城楼下士兵们惊呼四起，争先恐后地涌向珠宝撒落的地方，黑压压的一片如蝗虫一般。
    看着城下人头攒动，桑珏唇边的那一丝笑意越来越冷，轻声开口道：“该你了。”
    大胡子将领猛然回头，神情惊骇绝望地跪在她面前：“求您……饶了我，我也只是为了混口饭吃才从军的……我只想活命……”
    看着跪在她面前泪涕纵横的男人，她握刀的手有了一丝犹豫。
    “求求您……放我一条生……”
    “噗！”鲜血喷射而出的诡异声响，惊得她瞪大了双眼。月色下，那一抹血色泛着妖异惊心的红光。
    一把寒光闪烁的短刃，随着大胡子将领倒下的身体掉落在她脚边。
    她怔怔地看了眼瞪大死目的尸体，缓缓转头看向长剑回鞘，沉默立在她身侧的贝叶。
    “把尸体扔下去吧！”她轻叹一声，走向城楼的另一端。
    从天而降的重物砸在人潮涌动的核心地带，疯狂的人群突然静止。大胡子将领的尸体掉落在城楼下的官道上，鲜血混着迸裂的脑浆洒了一地。时间仿佛在那一瞬间凝固了，数万双眼睛惊恐呆滞地望着那个血肉模糊的人体。
    无形的恐怖笼罩下来。嘉朗士兵们蓦然抬头望向城楼上方，密密麻麻的人影布满了城墙，无数支冰冷锋利的箭矢瞄准了他们。
    一声惊呼自呆滞的人群中响起：“象雄的军队！”
    那声惊呼犹如死神的催魂令，刹时，无数的利矢如扑天盖地的黑雨交织落下。
    城楼上，桑珏神情漠然地看着那些在箭雨下惶恐逃窜，惨叫哀号的嘉朗士兵。没有人察觉，面具下那双清澈的眸子里隐忍的悲悯与挣扎。深吸了一口充斥着血腥味的空气，她蓦然握紧手中的“霜月”，瞥过头，闭上了双眼。
    桐青悒带领的象雄大军在通往穹保雪山下的峡谷入口按兵不动整整两日，此间埋伏在峡谷中的嘉朗军队偶有挑畔，他也只是令将士只守不攻。
    第三日清晨，桐青悒突然下令大军撤退。
    一干将领沉默了两天，终于再次惊讶出声：“殿下不是答应五日期限么？”
    在亲眼目睹了那夜山谷中的箭光火影之后，他们虽然心有不甘，却也无计可施。谷道狭长，敌暗我明，纵有兵力十万也无力施展。正面强攻是不可取了，他们也只得将信将疑地等待着那个少年领军创造“奇迹”。
    “如今撤兵，莫不是要放弃静雪、穹保？”
    “我有说过要放弃么？”桐青悒瞥了眼面色惊疑的老将军，明示道：“传令下去，大军后撤五十里隐蔽，派出十名探子暗中监视敌军动向，每隔一个时辰回报一次。”
    第五日天刚泛出鱼肚白，探子回报，半个时辰前峡谷内有大批嘉朗军队撤出，往静雪城方向而去。
    整夜未眠的桐青悒当即下令，大军全速通过峡谷。
    静雪城西面十里之外，天地灰蒙，滚滚烟尘卷天席地。
    漫天的灰尘中，一骑人影飞奔而来。
    前去打探军情的士兵行至桑珏马前，翻身下马，一脸凝重道：“启禀大人，三日前，穹保雪山峡谷入口我方十万大军不知为何突然撤离，如今嘉朗军队已有所防范，将埋伏在峡谷的五万兵力撤回了大半，准备全力迎战。”
    听完士兵的禀报，她轻扯唇角，远远望向静雪城下迅速集结的嘉朗军队，对身旁的贝叶、贝竺说道：“传令下去，所有人马继续在原地来回奔跑，将灰尘踏得越浓越好。”
    等待。
    第一缕阳光破云而出的时候，穹保雪山上，从山顶一直漫延至半山腰的终年不化的冰雪泛出了奇异的银光，点点光芒如星辰般耀眼。
    “吉祥的天母洒下祝福了！”桑珏忽然开口，面具下的眸子闪烁着星辰般的光芒。
    突然，东边的地平线上腾起了一片翻滚的烟尘，脚下的大地隐隐为之震颤。
    桐青悒率领着十万大军顺利通过了峡谷，一路气势汹涌地直奔静雪城下。
    面向西面准备全力迎战的嘉朗军队被这支如神兵突降的十万象雄军队惊呆了。这突生的变故令人措手不急，来不及弄清究竟是怎么回事，象雄军队便已冲杀了过来。
    静雪城下一片混乱，嘉朗军队阵型大乱，狼狈应战。
    眼见世子亲率援军到来，静雪城上下一片欢呼，军民士气大振，艰守了十天十夜的守军开城出兵，浴血杀敌。
    当桑珏领着仅仅两千骑兵冲破漫天的烟尘自西而来时，嘉朗军队方才醒悟中计。
    在桐青悒带领的十万大军与静雪、穹保两城守军的合围之下，嘉朗十八万铁骑死伤近十五万，三万残部杀出重围，逃回古拉山脉以北。
    静雪城头，桐青悒一身戎甲血迹斑驳，昂首握剑接受千军万马、两城百姓的敬仰。
    城下，千万震呼如潮水一般。他缓缓抬手，军民立即安静下来。
    “我军今日能击退嘉朗，取得这场胜利，最大的功劳应该属于……”
    桑珏一愣，看到他忽然回首望向自己。金色的夕阳在那张俊美冷漠的脸上勾勒出一抹坚毅的轮廓。
    他突然一把将她拉到了身前，面向着城下无数双惊讶的眼睛，朗声说道：“带领两千士兵一夜歼灭嘉朗二万守军，夺回黄牛城；巧计诱敌撤出伏兵，使我十万大军顺利通过峡谷，得以击退嘉朗敌军，解救静雪、穹保之急的英雄——桑……”
    她蓦然回头，右肩忽然一沉，他的手正好搭在她曾受伤的位置。
    “桑——缈！”
    话落，城下的百姓与守军将士一片惊讶。难以相信站在世子身前的那个瘦削的少年，竟会有如此的能耐。
    千万双质疑的目光中，十万苏毗驻军里突然响起了一声呼喊：“英雄桑缈！”
    老将军策马上前，望向城楼上的桑珏举手高呼，那张倔强执拗的脸庞满是崇敬。
    “英雄桑缈！”两千跟随桑珏同赴黄牛城的士兵们也齐声高呼。
    渐渐地，越来越多的声音加入了他们。当十万大军整齐地发出同一个声音时，天地都为之震撼——英雄桑缈！
    夕阳落在那张玄铁面具上，暖暖的色泽融化了面具的冰冷。
    那震撼山河的声音久久都回荡在她的心里。
    三日后，十万大军在静雪、穹保两城百姓的热烈欢送下班师返回苏毗王城。百姓们一直跟随着军队送至穹保雪山下的峡谷口才依依不舍地离去。
    军队整齐有序地缓缓进入峡谷，天空艳阳高照，万里无云。穹保雪山上终年不化的积雪反射着刺目的光芒照射在阴暗的峡谷崖壁上。
    桑珏的心底莫明地掠过了一丝不安，她抬头望向镜子般雪亮的穹保雪峰，眼睛蓦然被那雪亮的光芒灼痛。
    笔直的峡谷一眼便可望见尽头，穿过这道峡谷后，翻过穹保山脉便是苏毗城的领地范围了。
    由东至西绵亘千里的穹保山脉自古便是下穹区域内的一道分界线，穹保山脉以北是高寒的雪山牧场，而穹保山脉以南便是气候相对温暖的广袤平原。
    距离峡谷另一端的出口不过百丈，然而越往前走，桑珏心底的不安便越浓。
    “怎么了？”领头的桐青悒突然停马望向她，身后缓缓行进的十万大军也随之停下来。
    她怔怔地看着他担心的眼神，感受到身后投来无数道惊讶的目光，面具下的脸颊忽地一阵火热。她慌忙垂目，不知该如何解释心底那种不安的感觉。
    “我……卑职只是突然有种不好的预感。”她尴尬地说着，下意识地看向前方的谷道。
    忽然，一抹巨大的白影从崖壁上飞跃而下。
    身后的将士一阵惊呼，只见一只通身毛发如雪，体形巨大如牛的雄狮横挡在道路前方。
    那只体形巨大的白狮突然跃起，张大血盆大口朝着队伍正前方的桐青悒直扑过来。
    “殿下！”将士们惊呼，弓弦之声纷纷响起。
    谷道狭窄，后方的人马难以上前。距离桐青悒最近的桑珏倏地立马横挡在他身前，拔刀迎向巨狮。
    半月寒芒掠过，一抹血痕赫然划上白狮的胸口。接着，箭雨呼啸而至。
    白狮负伤怒吼一声，庞大的身形异常敏捷地闪身躲过凌厉的箭矢，纵身跃上崖壁。