第90章 父与子
    ……
    祝槿随即发现，自己竟来到了间无限镜室，被数以千万面镜子所包围。
    是以他在镜中看见数以千万个自己——分布在他生命历程中数以千万个节点上的自己，都同样地头笼神光、脚缠鬼影。
    像是阿爹带着他在穿城河上放灯时所见到的场景，无数红灯漂浮于水上，也倒映在水面。随着水波，上下起伏。
    于是，水上与水下，远处与近处，都摇晃着缥渺的灯影。
    阿槿也把自己的灯点燃，放入水中，不舍地看着它渐渐漂远——
    但他仍能在一众类似的河灯里一眼找见它，因为它由阿爹亲手削竹片制成，与旁的灯模样皆不相仿。
    它独一无二，只属于祝槿。
    阿爹有双巧手，所以尽管年事已高，仍能以打草鞋赚些零钱——除去祝槿刚被他捡来时，他不得不求复来楼楼主袁有义出资为祝槿寻医看病，其他时候，他并不接受救济。
    虽则除了袁有义，也没有其他人愿意救济他们。
    可祝槿的童年，远没有大多数人所想象得那样糟糕，即便现在回想，他仍觉得幸福。
    年纪小时，并不懂得穷困，也不会为生计担忧。他从记事起，就常陪阿爹打草鞋，阿爹会教他起头和收口。小孩子通常没什么耐性，但祝槿仿佛是个例外，他天生就很安静，每每都乖乖坐在祝老爹怀里，看他动作。
    稍大些后，他便学会帮忙。白日里，他同阿爹一起作活，到午间，趁着阿爹休息，祝槿会独自跑进芜宫玩耍。
    芜宫对于外人而言，只是拘禁祝氏子孙的流放地，但对祝槿来说，却是座无边无际的大花园。
    这里有比他还高的花花草草，未经人栽培、修理，野蛮蓬勃地疯长。小祝槿穿行在其中，拈花拾果，像在原始丛林中探险。
    他幼年缺少玩伴，却并不孤独，因为这里还住有许多野兔、野狐。小祝槿成日与它们为伴，模仿它们的动作、神态。有段时日，竟以喈鸣代替语言。
    他玩得不亦乐乎，竟常常忘记阿爹不是动物，而对他也展露狐的神态、兔的语言。
    祝老爹每每见此，都会流露出难过的神情。
    阿槿不明所以，仍用那双漂亮的大眼睛盯着他，小动物一样地观察。
    晚间时候，他家通常都不上灯，所以只能早早就寝。阿槿睡不着，祝老爹便给他讲故事。内容通常都与祝家的先祖有关，从最古老的时代一直讲到昭彰覆国——
    “子梧叔祖登基那年，也就是昭彰灭国前一年，淳化再度出兵东犯……”
    每个孩子最早形成的善恶观念，几乎都继承自他的父辈。祝槿对这个世界最初的印象，便源自于这些只能在黑暗中被偷偷讲述的故事。王国的兴亡，家族的盛衰，与之相伴而来的荣耀和耻辱，成王与败寇……
    阿爹在讲述中极少置评，也不会包私。他个人的爱恨情感都被掩藏在更深的语意里。
    小时候的祝槿当然听不明白，只有一次，祝老爹说：“阿槿，魁城律法公文里说得没错，阿爹是余孽。我这一生，从未为现在和未来活过。但你与我不同，你不是生来就姓祝的，是我以自己的苦难，赋予你这个姓氏……”
    他讲到这里，又沉默下来。
    并且随着祝槿长大，这种沉默越发频繁。
    祝槿全未察觉阿爹的变化。孩子的天性里或许都有种深深扎根的英雄情结，当最初的“丛林冒险”再不能满足祝槿时，芜宫破败荒凉的背景便成为他幻想的底色，他开辟出新的故事天地——
    祝槿想象自己是流亡的前朝贵族，被驱逐到这片荒野，时时刻刻怀揣着复国的决心，在此放牧。他举起树杈，训练跟随他的狐兔，率领他们对敌人发动进攻——他的假想敌理所当然便是鬼君。
    在那个令他沉迷的古国故事里，祝子梧与鬼君势如水火的对立引发了祝槿的同仇敌慨。在孩子的世界，有罪与无辜呈现出非黑即白的对抗。作为倾听者，祝槿自然地将情感偏向于祝子梧那边——他们之间，毕竟存有精神上的血缘关系。故而他武断地给对立者判罪，他要惩处对方，为祝氏复仇。
    这种复仇，还以拯救阿爹为目的。在祝槿的想象里，自己出现，暴君伏诛，于是他成为王国的新主，上任所做的第一件事便是赦免他的养父。这样的情节，使他巨大地满足，故而乐此不疲。
    为了丰富自己故事中的细节，祝槿还要经常性地翻阅祝氏族谱，他通过辨认那些熟谙的姓名识字。
    阖上族谱后，祝槿便会开始闭眼幻想，当他成为其中的某一人……
    他七岁前的日子，就是这样度过的。
    祈安节前日，阿爹如期带他前往复来楼拜访袁有义，答谢对方一直以来的帮助。
    袁有义叫自己的独子袁有道带着弟弟去吃点心，袁有道闻言撇嘴，咕囔道：“他才不是我弟弟。”
    然后他便领着小祝槿来到间猫舍，使靴子点猫盆里的剩饭，施恩似的道：“小叫花子，吃吧。”
    他原以为小祝槿会着恼，或者扭头走掉，或者哭起鼻子。不想，对方只是蹲身，好奇地看向独居一舍的橘猫。
    这猫被养得很肥，颈间还缀着条金珠项链，它与祝槿对视片刻，“喵”“喵”地讨好吟叫起来。
    袁有道不忿叱道：“橘子皮！”
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