“起先我也以为，今早勇娃子送大少爷上工，那位赵小姐过来搭便车呢。”
    “赵小姐？”
    “赵小小呀，就是那个，那个……”
    “我知道，她似乎是银行的办事员。”
    “赵小姐搬进我们后面那院子了。”又绿道，“所以啊，原先喂野猫儿那家不敢再喂了，就没有猫叫啦。”
    陆诏年作恍然大悟状，“哦”了一声，紧接着道：“可是大早上的，你为什么看见？什么时候，你这么关心勇娃子了？”
    又绿微微蹙眉，嗔道：“小姐又胡说！是他……”
    “是他一大早就和你吵，对不对？”陆诏年捂笑。
    *
    近中午，董太太带着孩子来陆公馆拜访，施芥生也过来了。
    陆诏年和他们一起用了饭，施芥生想请陆诏年去看电影，陆诏年道：“不好意思，我约了人。”
    没一会儿，陈意映就来了。
    “她要带我看，什么叫世界。”陆诏年笑说。
    “这般有趣，施某可否与二位同行？”
    施芥生是一个推崇西式的工程师，虽然某些地方与陈意映的观念不符，可他反对封建制服与习俗糟粕的态度，很为人欣赏。
    三人一道出发，步行到码头坐船，过秀美的嘉陵江到对岸江北。
    坐船出重庆城，南岸有沿江的龙门浩一带，外国使馆林立，而江北真就是荒野乡村。
    近年下江的工厂迁移来渝，江北沿岸也建起了工厂。
    下了船，陈意映带他们去看工厂。
    “工厂，有什么不同的？”陆诏年问。
    “你去过工厂？”陈意映道。
    “没有，可是我知道那是怎么一回事……”
    陈意映不似以往那般斩钉截铁，柔声道：“不，你不知道。”
    工厂笼罩在尘雾之中，远远就能听到机器转动的巨大轰声。
    “那是军工厂传来的声音，纱厂、糖厂等没有这么大的动静，但是工厂里面……”
    不用陈意映解说，陆诏年已经看到了。
    乌脏的路坑坑洼洼，瘦弱的孩子和女人跪在地上，恳求工厂管事给他们一份工作。
    陆诏年想上前，陈意映拦住了，“陆家捐款捐物，都没能解决这些人的生计，你今天帮他们得到一份工，又能怎样？明天他们就会被赶出工厂。”
    “那就要眼看着他们……受苦吗？”
    陈意映平静道：“受苦也是一种人生。可是这苦是怎么来的，你想过吗？”
    “他们，”陆诏年有些茫然，“他们出身贫困，没有遇上……”
    “遇上好人，还是遇到时机，好像你父亲那样，变成商会会长，光宗耀祖？”
    陈意映道：“你知道其实四川每天有多少人饿死吗？在乡村，收成看天，有的地主家也仅够温饱，更不要说农民。他们不懂耕种，或者仗打来了，地没有了，进城找活儿，没有本钱做买卖，什么都不懂，找不到工作。你能说是他们的错吗？政府忙着收编军阀，忙着打仗，看不见他们，可他们也是百姓啊。”
    “那么是因为……政府？”
    “是命运，命运让我们生在这个动荡而荒蛮的年代。”陈意映看向陆诏年。
    陈意映坚毅的目光让陆诏年内心撼动，以至手臂汗毛都竖起来了。陆诏年抱起双臂，道：“可是能怎么做。”
    “我不知道……现在人们往大后方逃，连国土都岌岌可危。我还没找到答案。”
    “连你也不知道，那我……”
    “陆诏年，除了往前线去，还有许多可以做的事情。首先你要看到这个国家是怎样的，这个国家的人是怎样在生存，你才能找到你可以做什么。”
    施芥生终于出声：“要保留一分天真心性，并非易事。陆小姐的懵懂未必就——”
    陈意映反驳道：“她的懵懂是一种傲慢，一种残忍。她看不见这些，就永远不知道，她帮助别人的渴望，无非施舍。”
    “陈意映，你告诉我，我该怎么做？”陆诏年道。
    “我不是你，你过着怎样的生活，可以做到什么，我不全了解。你要自己找到答案。”
    他们穿过厂区，进了乡村。
    得知要去陈意映家，施芥生在镇上肉铺割了一块猪肉。陈意映一再拒绝，施芥生仍坚持，不能空手到别人家里去。
    陈家比陆诏年以为的更贫穷，就只是田埂上的一间破屋。
    四川出产菜油，菜油比煤油便宜，尽管如此屋子里依然黑黢黢的，陈意映回家才点上菜油灯。旁边一张窄小的木床上，被褥几乎是布丁做成的。
    陆诏年忽然有些同情陈意映，可触及陈意映坦然的目光，又愧疚地不敢同情。
    陈意映的母亲从田里回来，得知陆诏年是陆家小姐，热情地忙前忙后，一会儿烧开水，一会儿烤红薯。
    “那么远走过来，饿了吧？”
    “妈，不用忙了。”陈意映道，“他们不会在这里吃饭的。”
    陆诏年还没出声，陈意映又道：“陆哥哥资助我念书，后来又寄了一笔钱给我妈治病。我妈不会说，心里感激你们。”
    看见母亲踌躇无措的模样，陈意映忽然笑了，“陆诏年，我感谢陆哥哥，但不会感谢你，你知道吧？”
    “我也没让你要对我……”陆诏年鼓了鼓腮。
    “我的世界，我带你看了。你们走吧，一会儿天色晚了，我还得给你们烧油灯。”
    “我知道了。”
    陆诏年同施芥生一道离开，颇有些相顾无言。
    “还看电影吗？”
    “我现在需要想想……”
    “那下个礼拜天，我再来找你。”
    陆诏年默默无言，施芥生想了想，道：“每个人都有各人的局限，我们能做的就是唤醒国民，富的也好穷的也好……都是关乎民族存亡的小齿轮。”
    *
    礼拜天，陆诏年在呼喊声中醒来。
    “小姐，小姐，鬼子来了！”
    轰鸣声引得人们抬头看去，许多城里人也没见过飞机，稚童指着天空问，是什么在飞。
    人们看见飞机突破云层，如蝴蝶般嬉戏。
    有人张望，有人奔跑，街市里仍在讨价还价。
    流弹无痕，碰碰火花砸落青瓦房，附近的人这才惊慌地躲开。
    “小姐，你快看！”又绿半身探出窗外，指着空中盘旋的战斗机，“是我们的空军！”
    陆诏年还没扣完旗袍盘口，领口敞开大片。她急急忙忙地跑到窗边，只见不同两架飞机缠斗，飞得愈来愈远，快要看不见了。
    陆诏年希望那是小哥哥，又不希望是。
    陆诏年攥紧了心口，无法呼吸般：“又绿，又绿……”
    又绿帮陆诏年顺气，转而双手合十，念叨着“在天有灵，菩萨保佑”。
    天空渐渐静了，忽有轰隆一声传来。隔得很远，可声响还是教陆诏年震撼。
    陆诏年转身跑出房间，越过阑干看见夫人与姨太太已经到偏厅了，她大喊了一声“母亲”。
    “我派人去找老爷，打听看看这是怎么回事……”
    冯清如提着旗袍侧边，努力地快步走来：“我给老大打电话，小嬢不要急，小年你也是，不要大呼小叫。”
    冯清如拨了好几次，才拨通电话，陆闻泽安抚她，叮嘱她照顾好一家人。可这人屋子里的女人更着急了。
    “怕什么？都给我收住了！敢上阵杀敌，那是英雄！”夫人一句话让众人定住心神。
    又绿去街上看了一遭，回来禀：“街上乱得很，但好像没什么大事，都说坠毁的飞机是鬼子的！”
    姨太太来回踱步，撞上夫人，垂首不敢表露不安。
    夫人淡淡道：“走吧，去罗汉寺。”
    陆诏年惊诧抬头。
    夫人道：“这阵子我都没去，该亲自去，给佛祖上柱香。”
    罗汉寺就在城中心，自古以来香火旺盛。夫人是寺中虔诚的香客，没能出门这段时间，也让家中女眷到寺里供香。
    北宋年间，罗汉寺依洞而建，今作古佛岩，存有卧佛涅像等宋代摩岩石刻佛像四百余尊，美轮美奂。寺内藏经丰富，造像奇巧，善男信女常来求吉凶祸福。
    她们坐轿子来到罗汉寺，进殿供香。
    姨太太想为陆闻恺卜吉凶，熟悉的师傅慈眉善目地拦了下来。
    陆诏年见状，跪在佛前，虔诚地磕了三个头。
    *
    “今晨日军进犯，我空军英勇迎战，击毁日机，打了场胜仗……”
    本埠晚报刊登了这则喜讯，陆公馆的人总算松了口气。
    陆诏年捧着报纸，闭上眼睛。
    “这下小姐可以睡个好觉了。”又绿宽慰道。
    屋子里灯熄灭了。
    隐约听到窗外窸窸窣窣的声音，陆诏年没有在意，直到什么落地的声音响起，她猛地睁开眼睛。
    陆诏年伸手欲打开台灯，一道身影闪来。
    “是我。”男人低声道。
    陆诏?????年张了张嘴巴，不可思议道：“小哥哥！”
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