却听冷霜泷给了她一个看似合理却残酷至极的答案。
    “总有人做先行者。”
    “他修行的是禹余九重天尚未混乱之时的功法，又在时墟平安度过了三千年，他知晓时墟的秘密，知晓九州的困境，知晓九洲的觊觎，他能够救昆虚于水火，能够独自承担下清霄宗的恶言，能够感受整个九州的挣扎，没有人会比他更适合。哪怕是你，招凝，也不适合。”
    招凝知道，她当然知道，她做不到像师叔这般，她骨子里仍旧是儿时的凉薄和狠厉，只是一切都被掩盖在清冷之下。
    连招凝自己也不知道，当有一日事情触及到她自身的时候，要她去牺牲的时候，她能不能做到这么干脆。
    掩在衣袖中的手紧紧握拳。
    她看着冷霜泷，向后后退了几步，像是没有听见之前的那些话语一样，说道，“既然这些格格不入的外来者已经处理了，招凝便不再打搅霜泷尊者了，我还要寻真正的朱州人，去找飞凤灵焱的下落。告辞。”
    说着，招凝转身离去。
    而冷霜泷仍旧站在原地，静静地看着招凝的背影。
    “傻孩子，有些话不过是说给你听的，当真正到了那个时候，所有的理智都脆弱不堪，所有的行为都来自于本性，你的本性从来不是冷眼旁观啊。也许无人告诉你险恶，你便甘愿踏入了。”
    “我只是，只是不想你参与其中。”
    她闭上眼，好像又看到当年，招凝窝在冻绝大殿跟小彤儿一起讲故事、一起瞎画瞎玩的日子。
    招凝远离了那座小镇，那座小镇一瞬间变得可怖的厉害，她也不知道自己飞了多久，直至自己落在一处山顶上，是一抹温柔的红牵连了自己的意识。
    她好像意识到什么，缓步走到山崖边，向下看去，却见下方遍布着无尽的红树，一颗颗桑明树鳞次栉比，阳光散落在桑明上，树冠勾连间，仿佛延伸出如雾般的轻纱，又像是夕阳之时的红霞铺满了桑明。
    ——最好看的桑明在很远很远的地方，会铺满红霞，落满星光。
    几乎是无意识的，招凝踏入桑明林中，她抬头看满眼的红叶，见微风裹着红叶婆娑落下。
    她伸手去接，红叶落在掌心，却好似没有红树小院中的红叶那般灵动。
    地上铺满了红叶，每踏出一步，都能听见其上树叶啪啪作响的声音，清脆极了，可也意外的吵嚷极了。
    招凝想，可能没有到夜深之时，没有到星光璀璨的那一刻。
    可是到了夜深，繁星漫天，连月亮也退避三舍，星光层层叠叠的洒在红树林上，却依旧没有带来那般心安。
    招凝沉默着，便没有丝毫留恋的离开了红树林。
    第256章
    几日后, 招凝在一片山林中找到了朱州之人，他们并没有穿着一身红袍，而是很平常的服饰, 唯一与外界不同的是, 在圆月高升的时候，他们会架起祭坛, 向圆月祭拜, 却也不是令人无法理解的祭拜，就像是在祭祀先人一般, 很是寻常而普通。
    招凝站在高枝上，没有人察觉到她的身影, 这群朱州本土的修真者，最高的修为都没有超过金丹。
    她默然的等待着这群人结束祭祀，祭坛上的老者转身向族人说道, “世道已经乱了, 唯有韬光养晦才能避开祸乱，不要再和其他族的人发生交集。"
    族人们很是恭顺的应了。
    老者点点头, 朝他们摆摆手，“都回去好好修炼吧。就当这一段时间是神对我们的考验。”
    “是。”
    族人们又应了, 缓慢站起, 依次离开。
    只有几个半大的孩子迟疑着没有走, 单纯的问道, “爷爷, 连风回谷的人都不能联系吗？”
    老者对孩子们很是宠溺，他撑着拐杖缓慢地走下来, 抬手似要摸孩子们的脑袋，但孩子们的身高已经接近他了, 他便只能无奈收手。
    “小叶啊，爷爷知道，你和风回谷的几个小孩是朋友，但他们现在已经完全混乱了，爷爷不想你们把混乱带回到族里。”
    小孩子依旧天真，“是因为他们在昆虚的事情失败了，被他们的神放弃了吗？可是他们不是引来了新的神吗？那群可以随时随地复活的奇怪的‘神’？”
    “胡闹！”忽而之间，老者大怒了一声，“那群不过是一群破坏我们朱州的外来者，他们从来不把我们当作人，只把我们当成思维少得可怜、哪怕杀了也能重新拼拼凑凑活过来的傀儡，这群外来者，你们还当作神！”
    他说的太急躁了，话才说完便一阵剧烈的咳嗽。
    “对不起爷爷，是我们不懂事，我们不应该气你的。”
    老者咳了好一会儿才缓了下来，抬手摆了摆。
    “没事，是爷爷太急了。”老者平复后又语重心长道，“九州之大，可能有很多超出常理甚至诡谲的事情发生，有的时候我们要接受，有的时候我们必须阻止，因为一旦不阻止，我们就不知道会不会成为下一个西极魔荒，孩子们，你们懂吗？”
    半大的孩子不懂得为何这般联系，只是喃喃自语，“原来，他们会引发西极魔荒啊……”
    老者摇摇头，知道和这些孩子怎么说都说不透，许多事情也许只是一个微小的偏移，但却会在时间的加持下，像是滚雪球一样逐步放大，直至最后变成类似于西极魔荒那般的威胁。
    “你们……回去吧。”老者不想再多说，“听爷爷的话便可，不要再乱跑了。”
    “哦……哦。”
    半大的孩子们撇撇嘴，互相看了一眼，拉着彼此的手离开了。
    待孩子们走后，老者又捂着嘴咳了咳。
    正准备离开之时，忽而听到身侧传来脚步声，老者一顿，连咳嗽的声音都压下去了。
    他转眸一看，见到以为陌生的仙子站在旁边。
    他眼眸陡而睁大，迟疑了好半响才憋出来几字“你……你……”
    招凝看着他，“无意打搅，只是听到老先生同孩子们说话，忍不住出来询问一二。”
    老者见多识广，即使招凝气息内敛着，他似乎也感知到了什么，转而向下跪去，因为老迈动作显得无比的僵硬。
    招凝虚抬手，微风拂过老者周遭，“无须多礼。”
    老者双手紧握着拐杖，身子微微倾斜着，看起来紧张极了。
    他沙哑地声音说道，“仙子是其他修真界的真人或者上人吧。”
    “嗯。”招凝简单应了一声，转头看向那普通的祭坛，问道，“老人家在祭拜哪位远古神灵？”
    “没……没有。”他道，“不过是祭奠我们幽月族的先祖罢了。”
    招凝转眸看他，这一眼是带着不信的。
    但老者很是平静的解释道，“数十年前的朱州并非现在这般落魄萧条的，那时候朱州和其他修真界一般，上有元婴大能，下有无数练气小辈，更有无数的无力修行者觉醒了异人天赋，只是，这几十年里，不知为何，大能们坐化的坐化，修行停滞的停滞，觉醒异人天赋的又不断被反噬，直至现在，朱州好似都变成了一片死地了。”
    招凝神色没有丝毫变化，只问，“老先生，难道真的不知道因为什么吗？”
    老者顿了顿，“我知道，因为昆虚的事，因果轮回，天谴终究还是来了。”
    但紧接着老者仿佛积蓄了经年的不甘与怒火，他抬起拐杖不断地敲击着地面，“可是，这都是风回谷那群红袍惹得事情，和我们幽月族又有何关系，为何连我们都要受到如此的牵连。”
    招凝只是漠然道，”天地不仁，万物刍狗。“
    老者猛而闭上眼，而后才说道，“我知，其实我们都知道，是惩戒我等的不作为。”
    “当年风回谷召集了朱州所有红袍势力的人秘密议事，正巧那些我们幽月族有数人也在风回谷中，听到他们的议事内容，看到他们祭天，在那之后，天空便隐约出现九重天的影子，紧接着便有一道人影投射在祭坛之上，告诉他们，只要能按照完成他交代的事情，就能够带他们去九洲。”
    招凝指尖一颤，确认语境下的是“九洲”而非“九州”。
    “是，朱州的所有人都知道九洲。”甚至不用招凝问出口，老者便自行回答了，“西极魔荒的根源没有谁比我们朱州更清楚，他们掌握的九洲地图我们也收集了大半，没有人能在大半九州地图呈现中，还能天真的认为九州只有这么大。从那时候起，所有朱州的人都开始自我封闭了。可能有些人真的是心境受损，也可能有些人觉得很外面无知的修真者实在太过可笑，这么封闭便是近万年。”
    “只是，我们谁都没有想到，不过万年的时间，那些新生的小家伙长成之后，没有经历真相揭露那段时间的挣扎与彷徨，反而抗争叛逆的种子开始逐渐萌发，直到发生风回谷红袍们听信那古怪人影的交代，造成昆虚乱局之后，才重新有了消停。”
    “正是因为我们明明知道他们的行动是有违大道，有违人性的，却仍旧选择冷眼旁观，自我保全，才因此被牵连吧。”
    话音落下，他们好似沉默了许久。
    直至招凝喃喃出声道，“真的消停了吗？”
    老者一顿，忽而扑通一声跪下，“仙子，仙子，老头子知道您必是有大能耐的，求您将那群外来者送走吧，这群将一切视同儿戏的家伙终究会造成祸乱的，他们以为他们只是在玩耍，可是他们造成的混乱与因果却是由我们朱州来承担，朱州也是九州的一部分啊，我们不敢……不敢再像之前那般冷眼旁观了。”
    招凝低眸看着他，没有告诉他事情其实已经被冷霜泷解决了，她只是漠然的看着老者老泪纵横。
    她甚至有几分想质问，当年他们知晓朱州红袍会造成昆虚大乱时，有没有想过昆虚的人会不会因此卷入劫难和因果之中。
    “我不过是一介散修。”招凝背着手漠然说道，“我没有破碎虚空的能力，更不知道该将他们送入何方。”
    “仙……仙子……”
    老者绝望地抬起头，嘴唇颤抖着，剩余的恳求声都硬生生被逼了回去。
    只听招凝说道，“你若是想要解决这一切，就不应该自缚山林之中，等待他人的求助。救人者，人恒救之。”
    说着，招凝一寸寸拉出被老者拽住的衣角，转身身形虚化，消失在他面前。
    老者在原地嚎啕了许久，久到几个没有走远的半大小孩好似听到声响，几番纠结后还是跑了回来。
    发现伏地痛苦的老者，登时大惊，“爷爷，爷爷，你怎么了。”
    老者剧烈的咳了几声，好半晌才抹干眼泪，“没……没事，爷爷只是一时间知道自己犯了大错。”
    几个孩子不明白，一人说道，“爷爷，你是我们幽月族最德高望重的长者，您怎么会犯错呢，一定是您想多了，或者是有人瞎说！”
    老者勉强牵出一丝笑容，拍了拍他脑袋，拄着拐杖颤巍巍的向前走去，他并非到寿元将近之时，亦有修为在身，这般动作完全是心神的颤动完全影响的行为。
    “爷爷，您去哪？”几个半大小孩追了上来。
    “去族里，把族里的大人们都叫出来，我们……”他将后面两个字咬的很重，“回家！”
    有小孩兴奋地瞪大眼睛，“是回到聆雨镇吗？！我们真的要回去了！”
    “对！”
    “可是，那里不是被一些惹不得的家伙占据了吗？”更大的孩子心中有着忧虑。
    老者却说，“再惹不得，今日也要惹了！我们修行之人还怕他们那些虚架子！”
    大抵这一瞬爆发出来的气势让几个小孩一瞬间变得热血，刚才那股怀疑和忧虑瞬间抛之脑后，紧接着甚至直接越过老者往族里跑去。
    一边跑着一边大喊，“回家了。爷爷要带我们回家咯。”
    直到族里的大人们都聚集到老者身边，这群人自是不会像小孩子那般天真单纯，每一人来时，都将自己压箱底的法器、符箓、秘宝等等东西都带着了。
    那些兴奋的小孩反而被他们驱赶回了族里，让他们好生等着。
    没有了小孩们的闹腾，每一个人脸上都充满了不解和惊惧。
    “陈老，为何……为何要突然这样安排，我们在山林里藏匿的不是好好的吗？”
    “对啊，陈老，我们只要等这些外来者闯入阳州，阳州的大能迟早会发现异常的，到时候，他们会帮我们解决这些外来者的。”
    “闭嘴。”老者吼道，但他前进的脚步并没有停歇，“如果他们发现了，没有选择解决外来者，而是将整个朱州封禁呢？将我们和外来者一起从九州隔绝，你当如何？”
    后方刚才质疑的几人一瞬间好似失去了声音。
    而老者似是就要将一切挑开似的，“你们也看到了那群外来者，像一群蝗虫一样，甚至比蝗虫更加疯狂，不在乎死，不用休息，不顾礼义廉耻，一切只为了自己嬉戏玩乐，和他们封禁在一个地界，我们生存的空间很快就会被他们一点一点蚕食，最后这朱州就没有我们站立的方寸之地，而就算我们想要逃，却闯不过封禁，只能蹉跎到终老！”