“漕粮账本？”
    安帝目光一沉，殿中守着的小太监连忙上前，接过钱宝坤手中账册送到了安帝手中。
    安帝翻看了片刻之后，那上面账目却是看的不太明白，他抬眼看向下方跪着的人，钱宝坤似是早就知道帝王不擅此道，没等安帝开口去问就主动解释说道：
    “这账本粗看没什么太大问题，往来间记录详尽，可是微臣主管户部，对于各地钱粮物价皆是知道一些。”
    “去岁水患之前，江南米价十五文一斗，七月水患之后，粮价才疯长至两百文，可这账本年初时便已千余文一石，罗算下来一斗近百文，寻常壮汉日两升，月六斗，可官府记录却是数十倍……”
    钱宝坤娓娓道来，说着那账本上不合理的地方，他虽只是粗略看过一眼，可多年理账经验却让他已将这账本上的问题熟稔于心。
    而原本不甚明白的安帝也随着他所说，察觉出那账本上的不对。
    钱宝坤说道：“陛下只看那其中最大的几笔米粮交易，价格均是市价之上，且其中入库粮食与所付银钱根本就对不上。”
    “这些都是下面那些人走鬼账最爱用的法子，光是这半本账册所记，钱粮交换之下银钱短缺便足有数十万之巨，更不提这账本后面短缺的部分，还不知亏空了多少……”
    钱宝坤娓娓诉说着那账本上的问题，而安帝脸上神色也是变化不断。
    “犬子青冉本是回京办差，路上偶得这账本之后便觉棘手，也怕是有人想要借我钱家之手诬害陆中书等人，便只打算暗中调查得了结果之后再上禀陛下，可谁知今日陆家三郎欺辱小女，他一时气愤说漏嘴，微臣方才知道此事。”
    钱宝坤跪在地上，将早前就想好的说词低声说了出来：
    “微臣感沐圣恩，方才能主管户部之职，且也深知漕粮之事干系重大，便找上了萧督主，萧督主得知微臣手中有这账本，怀疑丢失的下半本账册被陆家私藏，这才借着犬子胡闹，以陆家子欺辱宜阳县主与小女之名闯入陆家。”
    “微臣知道此举冒失，也易惹人诟病，可若错过此次机会再想要进陆家便难于登天，万一被他们知晓账本之事销毁证据，便更是麻烦，所以才同意与萧督主一起。”
    说到这里，钱宝坤重重一磕头：
    “微臣擅作主张，让陛下为难，微臣愿意领罪，请陛下责罚。”
    他向来都是极为谨慎之人，也从未惹过什么祸事。
    安帝看到账本的时候其实态度已经缓和了下来，后来再听是他主动找上萧厌，且二人本就是为了搜查漕粮罪证，他本就不多的怒气更是消散：“那你们此次可有收获？”
    “有一些。”
    钱宝坤又取出一些东西，只是这一次的“物证”却并非是萧厌给他的：“这些都是与陆家相关之物，皆是与朝中有关，还请陛下过目。”
    安帝看着呈上来的那些东西，低头翻看起来，待看清楚上面所写后目光微凝，脸上瞬间冷沉了下来。
    “这些东西可是真的?”
    “微臣不敢欺君。”
    安帝眼神更沉，目光落在那一串血淋淋被人划掉的人名上，只觉心惊。
    这些名字大多都是朝中之人，官职高低不等，可无一例外都是近五年来出了各种意外之人。
    或是身死，或是被贬，或是因各种缘由离开朝堂……
    其中有几个名字安帝也还有印象，是因牵扯逆案被贬之人，他早就知道陆家于朝堂之上并不干净，排除异己也是常事，可万没想到居然已经到了这种地步……
    安帝有一瞬间危机感突增，这朝堂，当真还是他的朝堂吗?
    世家若是不除，他会不会有朝一日也落到这种地步?
    “陛下，萧督主求见。”
    外间突然有人来报。
    安帝语气染上一丝急切：“让他进来。”
    ……
    宫中御正殿外，陆崇远等人跪在台阶之上，从最初时中气十足声讨萧厌，到后来人都被晒得有些跪不下去。
    临近五月的天，日头已经开始灼人，那些个老臣本就都已经上了年纪。
    原以为他们联手跪求很快就能逼得安帝露面，可谁知道里头安帝迟迟未曾召见不说，甚至都没派人出来劝说一句让他们起身。
    陆崇远先前本就晕厥吐血病着，此时晒得脸上晒白眼前昏黑。
    上了年纪的梁太师也是额头见汗，身形摇晃时甚至有那么一瞬间生了退却之意，只是见周围人都跪着，且也知道这一次若是退了，世家恐怕会成为天大的笑话，所以咬牙硬挺着。
    “萧督主，陛下已在里间等您。”
    恰在此时，身后传来有人说话的声音。
    台阶上一众朝臣纷纷回头，就见被他们声讨的那阉贼步履从容地自白玉台前过来。
    见到他们时，那狗贼居高临下地挑挑眉：“诸位大人跪在这里做什么，晒太阳吗？”
    “萧厌！”有那性子急切之人顿时大怒：“你还敢进宫？！”
    萧厌侧头浅道：“本督为何不敢进宫？”
    “你还敢说！”那人怒目而视，“你带人私闯陆家，折辱中书令，无视朝廷法纪肆意妄为，我等今日必定要跟陛下讨一个公道，让你这狗贼无法再祸乱朝堂！”
    萧厌闻言丝毫不恼，反而低笑了声：“林奉使这话说的像是本督闯了你们林家似的，虽然知晓林家这些年不景气，子嗣儿郎也大多都是废物，可是当年安国郡公在世时林家光景何等险要，就是陆中书的父亲见了他也得俯首行礼，可是如今……”
    他轻啧了声，
    “林家倒像是成了陆家的狗，尽心竭力的让本督刮目相看。”
    “你！！”
    那出身林家的朝臣顿时气得脸色铁青。
    萧厌丝毫没理会他几欲喷火的眼神，只抬眼扫过其他几家：
    “陆家有皇子需要扶持，向来自居世家之首，说是与诸位共进退，可本督却只瞧见诸位不断替陆家收拾烂摊子，陆中书一张嘴半丝利益不出，便能糊弄的诸位替他出头，诸位这心胸实在是让本督佩服。”
    他看向最为年迈的梁太师：“太师今年也快七十了，梁家可是只有您这一个镇海柱石，若是你跪倒在这宫中，梁家可怎么是好？”
    “世家弱肉强食，梁家可别步了当年贺家后尘。”
    梁太师脸色瞬间冷沉：“你休要挑拨老夫！”
    “不过是实言，何来挑拨，梁太师对陆家尽心竭力，一心想要陆中书承你太师之位，好能在你百年之后庇护梁家子孙，只是你确定他当真能记你扶携之情?”
    萧厌声音微凉：“不过一次过错，他就能舍了曾经最看重的孙儿，保全陆家前程，若有一日当真遇到危机时，你觉得梁家上下是会被陆家所护，还是成了他保全陆家冲锋陷阵的马前卒……”
    “萧厌！”
    眼见着梁太师脸色都变了，陆崇远怒喝出声。
    萧厌见他勃然大怒的样子笑了声：“梁太师还是好好想想吧，别费尽心力反倒养出头噬人的狼来，白白将梁家百年基业给人做了嫁衣，当了陆家登皇逐鹿的踏脚石。”
    萧厌说完之后就不再多言，一掠衣袖说道：“本督还得进去面圣，诸位慢慢跪着吧，你们几个，去替梁太师遮凉打扇，别让他真伤了身子。”
    说完他转身朝后道：“宋大郎君，我们走吧。”
    宋瑾修沉默不言地上前。
    陆崇远他们听到“宋”字都是一惊，这才发现萧厌身后跟着的那人有些眼熟，仔细一看，赫然正是先前被打入诏狱的宋国公府那位长子。
    他身形消瘦了许多，人也变得苍白，一张脸上不见半分往日温润，反而多了一丝冷漠阴沉。
    宋瑾修只微垂着眼帘跟在萧厌身后，对于周围注视半点不曾在意，一身青色长袍有些空荡荡的挂在身上，从众人身边走过时，他未曾丝毫停留，两人径直入得殿内的背影让得陆崇远心中一咯噔。
    “宋瑾修不是该在诏狱吗？萧厌带他进宫干什么？”林家那朝臣顿时问道。
    旁边另外一人也是急声说道：“陆公，那宋家往日与你们陆家最是亲近，宋家大郎也与你们府中三郎走的近，萧厌此时带他进宫，恐怕没安好心……”
    陆崇远瞬间就想到了之前萧厌带人搜捕陆执年的那张“罪证”，他脸色顿沉，心中浮出一丝不安来。
    他扭头原是想要跟梁太师说再叫人叩求陛下，却看到梁太师沉着眼望着御政殿门前，不知道在想些什么。
    “梁老?”陆崇远低声道，“您该不会真信了萧厌挑拨之言……”
    “老夫自然不会。”梁太师目光微闪了闪。
    他知道萧厌的话是为了挑拨世家关系，分化他与陆家关系，可是那些话却依旧如种子一样根植进了他心底。
    他倾尽全力扶持陆执年，甚至让陆、梁两家联姻，让梁家与陆家绑死，到底是对的吗?
    陆家近来接连出事，陆钦废了腿，原本他最看好的陆家三郎也落到这般地步，如今更是不知下落，他这般豁出老命帮陆家，若真出事，那梁家……
    梁太师嘴里说着不曾听萧厌挑拨，安抚着陆崇远，可是却也没有拒绝一旁上前打扇遮凉的小太监。
    陆崇远见状之后脸色阴沉下来，紧抿着嘴角恨极了萧厌。
    那狗贼，竟是真让梁家这老家伙跟他起了嫌隙……
    ……
    萧厌领着宋瑾修拜见安帝时，安帝手边摆着一小摞钱宝坤给他的东西。
    钱宝坤已经得了恩赦站了起来在一旁候着，当见到萧厌居然将宋瑾修也带来了时，他脸上也是忍不住露出诧异之色。
    安帝原是想要训斥萧厌，见到宋瑾修时却先皱眉：“他怎么来了？”
    萧厌道：“微臣原是想要入宫请罪，可半道上得了诏狱送来的消息，说是小宋大人有要紧事情想要求见陛下，微臣便一道将他带进宫来。”
    安帝闻言就横了他一眼：“你还知道你有罪？”
    萧厌神色恭敬：“擅闯中书令府本就是大过，微臣未得圣命就擅作主张带人搜查陆家，还牵累了钱尚书与他府中三位郎君，陛下虽然宽泽，却也不能为了微臣让人议论您偏私，待会儿微臣就去刑司领罚。”
    安帝沉着眼：“你可知道你今日所犯之事，该当何罪？”
    “以下犯上，杖八十，徒六年。”
    萧厌说话时仿佛要领罪的人不是他自己，平静至极：
    “微臣今日所行虽情有可原，可冒犯中书令府行僭越之举不可不罚，若陛下还愿留微臣继续办差，微臣便自行去刑司领杖责八十，以儆效尤，陛下也能以此安抚世家朝臣，给他们一个交代。”
    安帝闻言顿时神色一冷：“放肆！！”
    他原本没那么恼的，可是萧厌这话却犹如戳了他的气管子，那怒气顿时打着滚的往上翻腾，他没好气就抓着茶杯朝着萧厌扔过去：“混帐东西，朕是皇帝，要给他们什么交代？”
    那些人都只是臣子，就算是世家又能如何，他堂堂帝王何须朝着他们低头妥协？！
    那茶杯子砸在萧厌身前半步的地方四分五裂，安帝满面霜寒：“他们勾结南地州府，贪污漕粮款项，致使南地水患死伤无数暴乱四起，陆家之人更是刺杀朝廷官员大肆排除异己，你替朕搜查陆家何来有罪？！”
    萧厌愣了下：“刺杀朝廷官员？”
    他下意识看向不远处的钱宝坤，就见钱宝坤朝着他使了个眼色，钱宝坤说道：“萧督主，先前我们去陆家时不是搜出来一些东西，我方才已经全数交给了陛下，连犬子得来的那账本一起。”
    萧厌张了张嘴：“钱尚书，那账本……”
    “那账本虽是犬子寻来，可若非萧督主带人搜查陆家，也难以寻到这些罪证。”
    钱宝坤生怕萧厌说漏了嘴，连忙打断了他的话，“陛下知道你是因我所邀，也为了肃清朝中蠹虫，这才带黑甲卫擅闯陆家，陛下英明，定不会为此责怪萧督主。”
    萧厌皱眉，嘴唇动了动像是想说什么，被钱宝坤制止之后，眼底浮出愧疚之色。
    钱宝坤越发觉得萧厌不像传闻所言卑劣，果然人要接触才知道真性情，他果然没帮错人。