渐渐地时针指向了六点钟，天色已经黑了。叶光军对小莉说：“小莉，你在家把晚饭煮好，煮好后你先吃，我到虎子他们家去，他们大概回来了。”
    小莉从灶屋里出来说：“二哥，我想跟你一块去。”
    叶光军说：“你在家，天黑了，鸡还要上笼，猪，我已经把食送过去了，等一会儿你再去猪笼看看，看猪有没有把猪盆拱翻倒了。”
    小莉站在那里望着二哥，沉默着，听着叶光军的话，点头同意。
    叶光军到了虎子家的门口，虎子家的大门敞开的，里面的灯光射了出来，隐约听到虎子的声音。叶光军忙跨进门，喊了一声“虎子，你回来啦”
    “刚到家，屋里坐，叶老师，屋里坐。”虎子憨厚地笑着，并招呼着叶光军，并递过一条长凳子让叶光军坐下。虎子家本不宽大的堂屋码满了棉花，显得特别狭窄和拥挤，此时适逢秋收捡棉花的季节，不仅是虎子一家如此，村子里其他人家也都是如此，家家户户将收上来的棉花因没地方放，只好都尽量堆放在家里宽敞有空的地方，在村上，堂屋是各家最宽敞的地方，平时用来接待客人的堂屋此时就用作了储藏室了。
    虎子的妈妈从房间里出来，手里端着一盏没有灯罩的煤油灯，见叶光军来了，招呼道：“哟，叶老师来了，坐。”说着便穿过杂乱的堂屋到另一个房间里去了，象是在找什么东西。
    叶光军微笑着客气了一下，便坐下，望着短小结实的虎子，说道：“今天难为你和黑牛了。虎子，我妈妈病了，真是感激你和黑牛两个人帮忙，把我妈妈抬送到医院，真是让你们吃苦了。”
    虎子用手搔着肩上的痒，笑着说：“这有什么难为的呀，没什么，都是家门口人的，能做到为什么不做呢？这是小事，千万不要这么客气。”
    叶光军问：“虎子，我妈妈住院了吧？住院手续都办好了吗？我爸爸在那里？”
    虎子说：“三爷还在医院那里，住院手续你爸爸都给办好了，他没回来，不得回来。”
    叶光军说：“虎子，你知道我妈妈她没什么关系的吧？病不碍事吧？医生检查了吧？是什么病？”
    虎子说：“估计没什么关系吧，医生检查过了，走去就检查了。”
    听了虎子说妈妈的病没什么关系的，叶光军一颗悬着的心稍放了下，说：“检查出来你知道是什么病？”
    虎子说：“我也不大清楚，我听见医生对你爸爸说是什么胃病和什么肠病，具体的我也不晓得，总知好像你妈妈的病没什么大问题的，你放心吧，也不要太着急，我看你爸爸一人在那边中的。”
    叶光军说：“不严重就好，就怕病严重。”
    虎子说：“不过，听医生说要住院开刀的。”
    叶光军突然惊讶道：“开刀？”
    虎子说：“是的，我站在旁边听医生说的，今天病人多，开不起来刀，医生说过两天才轮到，再开刀，其实真正得的是什么病我搞不清楚，黑牛不知道哓得不晓得，我估计他晓得，他比我识字，也可能和我一样不晓得的。”
    叶光军不想往“癌”字上想，一想到这个字，就尽量把它避开，可这个字就是频频闪现，他不由得打了一个冷战。
    叶光军说：“等一会儿我再到他家去问问他，看他晓得不晓得。”接着自语道：“开刀？开刀？那会是什么病呢？一定很严重的了，否则不会开刀的。”越想心里越害怕，是不是母亲真的患上什么癌症了，转念又想，如果真是癌症的话就没指望了，那医生又何必去建议要求开刀呢？即使是癌症，那也只是癌症早期，既然是早期，那也就是说明能够治好的，叶光军越想心里越清晰，恐惧害怕的心情稍稍平和了一点，心里也大底有了一些数了。
    叶光军接着问虎子：“虎子，你听清楚医生说的是胃病和肠病了吗？”
    虎子打保票似的肯定地说：“我听清楚了，不会错的，这个我听得很清楚，记得也很清楚的，绝对没错的。”
    叶光军点了一下头，又问道：“你知道我妈妈住院缺钱吗？”
    虎子说：“这个我没听三爷讲，我估计不缺吧。”
    虎子接着又说：“我估计没什么大不了的病，我临走的时候，你爸爸还招呼我们回来对你们娣妹俩说，叫你们在家放心，不要瞎着急，这恐怕三婶的病不会有什么危险，我想开刀后，在家调养调养就会好的。”
    虎子的母亲从房间里出来，把端在手里的灯吹灭，放在条台上，同情地说道：“唉，叶老师啊，人老了真是说生病就生病的，你妈妈人好啊，几十年了，从没和人家吵过嘴打过架，好老人家年纪也比较大了，难免会生个小毛病的，你们做儿女的也应防着点，其实她也累不动了，地里的活也很重的，天气有时候又那么的冷热不均，真的让人吃不消。你妈妈这次突然生病，我估计不是什么大病，但如果真正需要开刀做手术，我想这个病也不小的。”
    叶光军心想也是，于是连连点头，并跟虎子的母亲谈了一些家庭锁事，表示家庭给自己母亲带来了很大的精神上的烦恼压力，埋怨自己没出息的，这么大的人了还让她们老人家操心。
    虎子的母亲头发脏乱，打着补钉的衣服透着她满脸的善良，脸上的皱纹与她五十岁不到的年龄不大相称，要老得多，这是一个农村妇女为家庭为孩子撒下的责任网纲。虎子的母亲谈话中发出的感叹声中带着着沉重的附和，她有三个儿子，都已经大了，虎子排行老大，今年二十八了，另外两个分别也都已二十快大几了。虎子已经订亲了，她打算在年底让虎子结婚，把媳妇娶回来，然后再轮到二儿子，最后到三儿子，一个一个地了却孩子们的婚事。
    在农村，孩子结婚可要花相当多的钱的，对一个农村家庭来说，特别是如今半开放的农村，负担更重，那些姑娘们眼界都变高了，稍有闪失，就娶不起。
    在谈话中，叶光军突然觉得坐在面前跟他讲话的是他自己的母亲在谈家常，随着虎子的母亲唉声叹气的声音，叶光军的心变得特别的沉重和苦楚，不知道该怎么去劝她，这是他第一次听到同类母亲的心声，他想流泪，但他不能，他早就想找出一种方法来，让这些同类母亲有种失荷的轻松。叶光军在静静地倾听着，倾听着沙银村宁静的清水塘里发出的声音，这种声音象输液管，在向他体内输送着一种勃勃生机的力量。
    虎子的父亲和虎子的两个弟弟手里拿着农具从外面回来了，进屋分别与叶光军打了个招呼，把手中的农具整齐地摆放在堂屋的一个墙角里。