第一百七十九章等候大敌（下）
    “我明白，我明白！”在得知新任领主真是自己的老朋经不把那几万金币放在心上了。象他这样目光长远的商人，自然知道先期投资的重要性。特别是在目前投资对象还处在很困难的境地，这些投资能带来的收益自然是更加可观。
    “只要局势稳定下来，我会说服蒂娜，让你负责整个领地中魔兽制品的销售。”知道阿伦是个聪明人，索恩也没有跟他多费口舌，而是直接开出了条件：“当然，收入领地占九成，你占一成。”
    “好，没问题！”听了索恩的话，阿伦只觉得心中的欢快难以自制。要知道虽然他只占一成利润，但能垄断整个领地的魔兽制品销售，其中的利润何其可观？即便只占一成，这其中的赚头也足以让胖子心花怒放了。
    虽然一直以来阿伦四处钻营，也赚了一笔不少的钱财。但以他平民出身的背景，很难做出什么大生意来。胖子一直梦想的，就是能和某个大贵族结识，在对方权势的帮助下，做出一番足以大事业来。而今在荒原行省偶遇索恩等人，倒让他一直以来的梦想有了实现的可能。
    “目前我们正处在困难阶段，有许多事情你还要多多帮忙才是。”看着阿伦笑得连眼睛都看不见的胖脸，索恩淡淡对他说道：“比如那么多人需要的食物，以及今后这些农民需要的工具和种子，都要保证供应才行。”
    “这个包在我身上！”知道只有领地稳定，自己才能赚到更多的钱，阿伦把身上的肥肉拍得震天响：“我一定以最便宜的价格，买到尽量多的东西。”
    “好，这些金币就归你支配了。”对阿伦的表示很满意。索恩知道他虽然贪财，倒也是很讲信用地，所以很放心地把所有的钱财都交由胖子支配。这笔钱一共五万三千多枚金币，除了阿伦以投资方式拿出来的五万金币外，还有索恩上次在费尔法斯特赢回来的金币。这些金币分别储存在两张魔晶卡内，基本在大陆任何的银行里都能兑换。
    “你放心，我一定不会浪费一个金币的！”对索恩的信任也很是感动，胖子在接过两张魔晶卡后，信誓旦旦地对他说道：“保证每一个金币都会用在最需要的地方！”
    事实上索恩之所以让阿伦掌握经济大权。完全是对他这方面的才能非常信任地缘故。而且以胖子爱财如命的性格，只要让他的利益和索恩等人的利益相一致，不怕他不全心全意地为领地出力。
    接下来的几天对索恩等人来说，显得非常忙碌。在那些投降士兵的带领下，索恩等人横扫了其他几个平民聚居的营地。虽然有几个军官很是有些反抗精神，但在索恩压倒性的实力下，这些妄图反抗家伙的下场，不过是给其他树立一个反面教材而已。
    而那些普通地士兵，本来就对效忠的对象没有特别的感情。他们只是拿饷当兵而已。至于听从的是代理执政官的命令，还是新任领主的命令，对这些普通士兵并没多大的区别。更何况还有那些军官作为榜样，只要头脑正常的人，就能作出正确的判断。
    在接下来的扫荡中，很是有几个中、低级军官也倒向了索恩这边，让他对这横断山脉地运作方式有了更深入的了解。作为大陆上魔兽盛行的地区之一，横断山脉的危险性自然是不言而喻的。不过也是因为这些魔兽的存在，让想要得到魔兽身上各种材料地冒险者，对这里也是趋之若。
    而仗着一部分横断山脉在荒原行省的优势。那执政官几乎完全把持住了行省内的魔兽猎杀事宜。象那些被强迫进山猎杀魔兽的平民，原来就是分散居住在荒原行省的普通农民而已。
    当然，这些农民就算成群结队上山，付出非常大的牺牲，最多也只能猎捕一些低级魔兽而已。而那些高级魔兽的猎杀主力，则还是那些来这里淘金的冒险者们。无法象控制平民一样控制这些冒险者。执政官只要求这些冒险者在猎获魔兽后，只能在暴风城的范围内出售他们的收获。
    虽然暴风城税收很高，但根据荒原行省地税收制度，都是购买货物的人交税。所以这些冒险者这样的规定，也没有表示反对。这么一来，横断山脉魔兽制品收入的大部分，都落入了代理执政官的手中。
    听了那些军官的解释，索恩也对这代理执政官更加好奇。毕竟魔兽生意的利润极高，这代理执政官掌管荒原行省已经有好几年，搜刮的
    定不在少数。但根据所有人的说法。他平时地生活朴。这让索恩很是怀疑，这抛头露面的执政官也不过是个小角色，他这么卖力地收敛财富，也只是为别人打工而已。
    不过对索恩来说，目前还有更重要地事情要处理。在扫荡了所有的营地后，已经有近两万个平民要他养活。再加上那些士兵的军饷和给养，就算索恩已经命令先将营地内的库存全部拿出来使用，恐怕也坚持不过很长时间。
    面对这样的情况，索恩已经让马丁和赫森两个年轻人。带着一队士兵，保护阿伦去其他行省购买粮食。毕竟那些平民刚刚归顺他们的新领主。要是连饭都不能让他们吃饱。恐怕这些人对蒂娜的信心，又会减弱许多了。
    在派人出去解决粮食问题后，索恩知道自己很快就会要面对执政官的进攻。毕竟这横断山脉可是行省一个重要的收入来源，以那执政官疯狂敛财的行为来看，他是绝对不会任由这里落入其他人掌握的。
    这几天索恩等人收伏的士兵，虽然也有数百之多。但这些人本就是执政官的手下，现在不过是为了活命和军饷，才会听从索恩的命令。要是过几天执政官的大军压境，恐怕这些墙头草般的士兵又会倒向对方的阵营了。
    在索恩看来，这几百士兵根本不是可以依靠的力量。而那些平民虽然有一万多人，不过任何人都知道，这些没有经过训练的老百姓，在战争中完全起不了什么作用。所以现在索恩面前的最大问题，是如何抵御代理执政官即将发动的进攻。
    从索恩得到的情报来看，代理执政官能动员的兵力不会超过三千人。在这点兵力面前，索恩等人自保是全无问题。不过索恩知道在这样的紧要关头，绝对不能抛下那些无力自卫的平民。否则的话蒂娜刚刚建立起来的威信，就又会荡然无存了。
    好在这几天的时间里，有不少冒险者队伍加入了索恩这方。这些冒险者都是在得到了半年出售魔兽制品免税的保证后，决定帮助新领主和代理执政官对抗的。这些人常年在横断山脉猎杀魔兽，在实力上要比普通士兵强许多。虽然冒险者是以小团队为战斗单位，在大规模战争中无法发挥十足的实力。但总要比那些随时可能哗变的士兵，和一点战斗经验都没有的平民要好得多了。
    阿伦已经离开近十天的时间了，根据索恩的推测，胖子购买到足够的粮食补给，并将其运回来，至少还需要十天时间。不过在这之前，代理执政官一定会对横断山脉发动攻击。并且双方心里都清楚，现在索恩等人初来乍到立足未稳，正是最容易被驱逐的时候。要是过了这个时机，等到新领主在横断山脉有了一定的根基，到那时候再想把他们赶出行省可就难了。
    事实证明，索恩的推测并没有错。在两天以后，斥侯就前来报告，在离横断山脉不到五十里的地方，发现了一队士兵。根据报告，这队士兵足有三千人以上。看来那代理执政官也是抱定了要将新领主彻底消灭的念头，否则也不会动用整个行省的军队了。
    早在几天前，索恩就已经把全部平民都集中到了一个营地中。这个营地在横断山脉内的一个山谷之中，只有一条道路可以进入，从地形上看还算得上安全。因为这山谷并没有深入山脉太多，所以在这里出没的，不过是些一、二级魔兽而已。对数万人的营地来说，这样的低级魔兽已经完全构不成威胁。
    虽然这山谷面积不小，但数万人聚集在其中，也是显得有些混乱。不过那些平民们都清楚，这里已是他们最后的避难所。而新任领主给他们的待遇，也已经比之前好得太多。既能吃饱穿暖，也不用冒着生命危险去猎杀魔兽。所以虽然生活空间狭小，卫生条件也差得可以，但却没人对此有什么怨言。
    虽然横断山脉占地广阔，但带着这近两万平民，索恩根本没有奢望可以隐藏那么多人的踪迹。所以这几天他率领那些士兵和冒险者，在山谷的入口处构筑了简单的工事，等待敌人的到来。
    果然不出索恩的所料，对方的军队在横断山脉范围内转了几天后，终于慢慢地向山谷靠拢。到了当天的傍晚，数千名全副武装的士兵，终于出现在了索恩等人的视野之中。