“九幽兄，你就别为难我了，这是小姐亲口所言，若是我不能让你焕然一新，我回去可是无法向小姐交差的。”
    一个小时后，齐九幽出现在一家名震修真界的服饰店铺内，身边早已堆满了各式衣物，而他则是一副哭丧着脸，任由秘书小优忙个不停。
    “行了，小优，我自己来吧，我清楚小姐希望看到什么样的形象。”
    齐九幽已被她折腾得够呛，这个小秘办事效率无可挑剔，只是在挑选男装方面显然缺乏经验。
    迟非婉无非想让自己在众人面前显得体面，这有何难？齐九幽曾多次受邀参加皇族修真宴会，相较于那些贵族间的仙宴而言，眼前的这场商业性质的修真盛会实在算不上什么。
    “你……”
    小优望着齐九幽的装扮，只见他下身穿条泛白的牛仔裤，上身披一件短款皮甲，看起来更像是个江湖浪子而非绅士，于是对他的审美产生了深深的质疑。
    不久之后，小优瞠目结舌，映入她视线的是一位散发着尊贵仙华，气度翩翩，身躯雄壮如山岳般的男子，宛如暗夜中独照人间的皓月星辰。
    齐九安天生体魄强健，加之其六块精致腹肌与傲人身高，无论何种衣物披在他身上皆犹如量体裁衣，尽显绝佳风范。特别是当他穿上一袭深色长袍时，无需任何饰品衬托，那份浑然天成的修者气质便自然流露出来。
    别说小优，便是店内两位年轻的女弟子，瞧见齐九安出现时亦是痴痴凝望，唯恐口涎滴落玷污了他的身影。
    “此套法衣尚可，便以此为准吧。”
    齐九安却仍显得略有不满，往昔他的法袍皆由天下闻名的炼器大师亲临打造，就连那些在世间声名鹊起的服饰宗师也视他为挚友。
    “你说尚可，若是称心如意又是何般景象呢？”
    小优脑海中无法描绘那场景，先前她还认为齐九安是在夸大其词，如今已无法言说，乃至每逢齐九安，脸颊便会泛起娇羞之色。
    哪有女子不在意姿容之美？即便是修行女子，遇见英俊非凡的男子，心中也会随之跳动加速。
    “这位仙子，您的护道者真是英姿飒爽啊！”
    店内的两名女弟子对小优满是艳羡之意，她们在心底幻想，若是能拥有这般英挺的护道者陪伴左右该有多好。
    然而世事无常，大多出众的男女佳侣往往并不属于自己。
    小优脸颊微红，正欲澄清齐九安并非自己的护道者，却见两位女弟子投来的艳羡目光，顿时让她的虚荣心得到了极大满足。
    “小优，你觉得这件法衣能得到掌门认可吗？”
    齐九安向她询问。
    小优赶忙点头，倘若掌门看不上这件法衣，她也实在想不出掌门还会看上何种衣物。
    “那就选定这一件吧。”
    齐九安不再挑剔，这家店铺中的法衣水准显然无法比肩他特制的那一身。
    随后，齐九安又被小优硬拉着去做了一番修整仪容的工作。
    当他焕然一新地出现在迟非婉面前时，连迟非婉也为之惊愕失语，难以置信眼前这位宛如仙宫中走出的贵公子，竟是平日里跟在自己身边那位随性洒脱的守护者。
    “掌门，你看这样可以吗？”
    齐九安唤了她几次。
    “还好，今晚陪我去参加一场修炼界的宴席。”
    直到齐九安连续呼唤数次，迟非婉才回过神来，故作镇静地应答。
    “知道了，掌门。”
    齐九安回应道，正当他转身准备离去之际，迟非婉忽然出声阻止他。
    “对了，今晚你可不是我的守护者。”
    “我不是守护者？掌门，那我是……”
    齐九安一时不解。
    “你……你就暂且作为我的同修伴侣吧。”
    迟非婉稍显羞涩地回答道。
    齐九霄微微颔首，对于他而言，扮演护花使者这一角色不过是修行之余的一桩小事罢了。然而他并未料到，今日晚宴之重要性，迟非烟竟要前往的乃是一场汇聚各界修士与世家长老的盛会。
    未曾想，在他们即将踏入此宴之际，石坚与众同门亦显露身影，声称收到密报，今夜宴会上恐怕有人欲对迟非烟不利。
    于是石坚便给他们施加了追踪符以及隐秘传音法宝等防护措施。齐九霄心中暗想：只要有他在，无论何种敌人胆敢觊觎迟非烟，皆无所遁形。然知其不信，故他也无再多言，照其所安排行事。
    待至宴席之地，齐九霄方知这场宴集并非凡俗间的商业精英聚会那么简单，而是汇聚了东西方修炼界各世家豪族，乃至世间各大商业势力之首领。怪不得迟非烟要求他务必仪表堂堂，以防失礼于众仙之前。
    此时，齐九霄正隐身于迟非烟身后，岂料她忽然握住他的手腕，示意挽臂同行。虽然令他略有尴尬，但他仍毫不犹豫地伸出臂膀，与她并肩步入那仙气缭绕的宴会厅。
    厅内宾客虽不算众多，但无一不是各自领域内的顶级修炼者或家族巨头，至少也是个宗门长老级别的存在。若是修为未达某个层次，或者所掌权势不足，根本无法踏足此地。
    见齐九霄在此环境中游刃有余，甚至以多种语言与各方强者寒暄交谈，谈笑风生，迟非烟不禁感到惊讶。倘若不知他真正的身份，恐怕无人会将他视作一名保镖，而更可能误认为他乃是位列世界百强宗门的掌门。
    正当此时，一位蓝眸金发的美貌女子贴身缠绕于齐九霄周围，热情如火地递上自己的联系方式，并不断对他抛送秋波，甚至不惜亲密接触。这场景瞬间点燃了迟非烟的怒火。
    她快步上前，强硬地从那位女子手中夺回齐九霄，话语冰冷刺骨：“抱歉，他已经有了伴侣。”
    齐九霄被迟非烟拽走，无辜地辩解道：“老板，此事与我无关，是她主动贴过来的，我并未答应过她任何事情。”
    “是吗？为何我瞧着你似乎挺享受其中呢？你就没动过半点念头？”迟非烟冷冷地看着他，目光中满是质疑。
    就在此刻，一位身穿典雅法袍的中年男子手持一杯灵酒，缓步来到迟非烟这位世家领袖面前，客气地与她搭话。
    “何真人您好，幸会幸会。”迟非烟望着眼前的这名男子，平日里冷若冰霜的她此刻竟难得地调整了态度……
    \"迟仙子年纪轻轻便已修为出众，并且姿容绝世，能得与仙子相识，实乃在下的无上荣幸，不知在下是否有幸能与迟仙子共饮一杯灵液佳酿呢?\" 何苍海颇具儒雅之风地道。
    \"自然，在下也同样感到荣幸之至。\" 迟非烟举起手中的玉葫芦，与何苍海轻轻一碰，轻尝一口清冽的灵液，脸颊上泛起一抹淡雅的嫣红，更增添了几分脱俗的魅力。
    \"听闻迟仙子近来似乎遭逢修炼上的困扰，是否需要在下略尽绵薄之力相助一二呢？\"
    何苍海放下手中晶莹剔透的灵酒杯，望着迟非烟，面上含笑而语。他人如此言辞或许仅为礼节之举，但何苍海却确有一定修为底蕴，至于能否真正解决问题，则又是另一回事。
    况乎修行者之间并无无缘无故的好意，必有所图。何苍海此举，显然是有意示好并表露其背后势力——原来他不仅与石勇交情匪浅，甚至还在那次共享仙宴之时，得知了迟非烟正面临一道难解的修炼逆境。
    \"多谢何前辈关心，在下的确遇到些许修炼上的困境。\"
    迟非烟向他表示感谢，对于何苍海的好感也随之加深。
    然而，她并不知晓，事实上齐九霄并未告诉她，他曾几乎将紫罗兰仙宗化为灰烬。此刻听闻何苍海提及此事，不禁令她的面色为之一喜。
    紫罗兰仙宗之事，对她而言确是一桩棘手至极的修炼劫难，远非常人所能化解。如今听何苍海表示愿意出手相助，迟非烟怎能不心动？
    毕竟一日未能解决此事，她一日便身处险境之中，甚至连累亲族亦在所难免。
    \"何前辈，您当真可以助我与紫罗兰仙宗和解吗？\" 迟非烟急切地询问。
    \"迟仙子，你应该也知道紫罗兰仙宗在修炼界的地位，其历史源远流长，掌控天地法则，财力雄厚足以匹敌一方世界，无人敢自称有十足把握能说服此等庞然大物。然而，尽管如此，在下仍誓要竭尽全力，助你渡过难关。\"
    从何苍海的话语间，流露出一种超凡入圣般的坚定与自信。
    \"何前辈，在下确实深陷紫罗兰仙宗之事的困扰之中，而且与他们结怨并非在下本意，在下并不想与其对立。还请您务必施以援手。\"
    迟非烟恳切地请求道。
    \"迟仙子不必忧虑焦急，此事在下定会全力以赴为你化解，只是……\"
    何世海说到这里时，话锋突转，显然他已准备提出交易之条件。
    “然而有何要求，还请何前辈明示。”
    迟非婉并未揣摩出何世海的心思，一心只希冀着他能出手相助化解这场纷争。
    “然而紫罗兰家族身为欧陆赫赫有名的修炼世家，单凭我几句言语，他们是断不会轻易宽恕于迟姑娘您的。如若想让此事圆满解决，怕是迟姑娘您还需有所表示，拿出几分诚挚之意才是。”
    何世海凝视着迟非婉，眼中精光隐现，狡黠与深意交织其中。
    “何前辈，若要化解此事，晚辈不知需付出何种诚意方能令贵府满意？”
    此时，迟非婉隐约察觉到何世海的真实意图。
    但她别无选择，倘若何世海当真能助她化解眼前的困境，纵然需付出些代价，迟非婉亦在所不惜。
    “迟姑娘，想要与紫罗兰家族化干戈为玉帛，寻常之物恐难以满足他们的心意。若您能割爱手中那枚蕴含天地灵气的神秘芯片，我或许有能力说服紫罗兰家族不再追责于您。”
    何世海报以一副进退两难之态，如此对迟非婉言道。
    见迟非婉面露难色，稍显犹豫，他忙不失时机地继续劝说道：
    “迟姑娘，我明白此芯片对您至关重要，但它再珍贵，若连保全自身都无法做到，又何谈发挥其效用呢？即便此刻交出了芯片，但只要您尚在人间，凭借着您的智慧与才情，再造一枚同等水准的秘宝并非难事，您说是吧，迟姑娘？”
    何世海以其长者的身份，循循善诱，理由充足，试图打动迟非婉。
    “此事万万不可！这枚芯片对我来说非同小可，它不仅代表着我个人的研究成果，更承载着我们国家芯片领域的顶尖成就与突破。”
    “百多年来，域外修士对我们国家的高阶灵晶技术实施封锁，施以制裁与技术禁锢等诸多卑劣手段，其目的就在于阻止我们超越他们。若我将此芯片拱手让人，那无异于自废修为，我绝不甘心如此！”
    迟非婉果断回拒。
    “迟姑娘，我能体谅您的心境，其实我又何尝不是出身东方古土的修行人，交出芯片之举，同样令我心中滴血，为您惋惜。然而若不交出芯片，我实难向紫罗兰家族之人解释并求得他们的饶恕。”
    “迟姑娘，想必您也曾听闻过‘留得青山在不怕没柴烧’这句古训。若您只为己身考虑也就罢了，但您尚有胞妹，还有亲人，难道您就不顾虑她们的安危吗？难道这枚芯片竟重于您自身的生死，甚至超过了您家人的安危么？”
    何世海口若悬河，滔滔不绝地说着，他虽动机不明，但却无疑是位擅长游说的高手。
    当提及至亲之人的安全时，迟非婉立刻陷入了沉寂，因为何世海的话语已戳破了她的灵识防御，这是一个她无论如何也无法回避的心结。