不幸的是，最糟糕的情形终究降临——迟非婉不仅接纳了程晨，更是要求与其共榻一间卧室，声称此举是为了追忆昔日在学院共度的时光。
    齐九安心知肚明，若欲对付巫灵，最佳手段莫过于一照面便将其斩草除根，以免给她施展诡异巫术的机会。面对齐九安投来的充满警告之意的目光，塔拉在迟非婉面前佯装胆怯，宛如一朵绿茶，气得迟非婉狠狠瞪了齐九安一眼。
    “齐九安，我警告你，晨晨是我的同窗好友，你若是敢对她有何不利之举，我绝不轻饶你！”迟非婉毫不客气地向齐九安发出警示。
    不知为何，齐九安自初次遇见程晨起，便对其深感排斥，总是想方设法将她驱离。无奈之下，齐九安只好摆出一副无可奈何的姿态，闷闷不乐地返回了自己的卧室。
    迟非婉对于巫灵之事毫无所知，也未能体会其究竟有多么可怕，故齐九安即便想详细解释，也无法言清。回到房内，齐九安暗中启动了藏匿于二楼的秘宝阵眼，上次迟非婉强迫他拆除二楼的监视阵眼之后，他私底下特意留下两个隐蔽阵眼未曾撤去。
    其中一处阵眼正对迟非婉房门，另一处则指向其窗棂之外……
    并非是齐九霄无法在迟月仙子的修炼密室内布设阵法监察，实则是他不屑于做出如此下乘之举。况且过去的敌手皆是从外界闯入，故只需守护好那两处禁制结界便已足矣。然而如今敌人却自内而生，即便有这两重禁制防御亦显得无能为力。因此齐九霄颇感烦忧，若非顾忌激怒迟月仙子，他早已直闯其修炼密室，将那位藏匿其中的邪修女炼器师擒出，严加审问。
    齐九霄凝视着灵识探查的画面，仅能看到迟月仙子修炼密室外的门户与窗棂，令他观之空洞无物，对于室内情形一无所知。起身离开，他悄然步入二楼，小心翼翼地接近迟月仙子的修炼室外，驻足片刻，又悄无声息地下楼离去。不多时，他又按捺不住担忧，再次上楼探查。
    不料此次却被迟月仙子撞了个正着。正当迟月仙子开启修炼室之门而出，便瞧见在其门外鬼鬼祟祟的齐九霄。
    “齐九霄！你究竟意欲何为？我不是早说过，你不准踏入二楼半步吗？”
    迟月仙子几乎因他的行径气炸了肺。
    “仙子大人，我这……我这不是关心你么？”
    被当场捉现行的齐九霄忙掩饰心中慌张，辩解道。
    “关心我？你也配！立刻给我退下！”
    迟月仙子一把揪住齐九霄的耳朵，拽着他一路滚下楼去。
    “放手啊，放手啊，仙子大人，疼疼疼……”
    明知会痛还敢擅自闯入。
    “齐九霄，若再让我发现你擅闯二楼，你就休怪我不客气！”
    迟月仙子将他拉扯至一楼后，双臂环抱胸前，凶狠地向他示警。
    待迟月仙子返回二楼，齐九霄却又坐立不安，亟需寻得一计以窥探室内实情。既然门口无望，那便转赴窗口。转瞬之间，齐九霄便想到另一途径，只见他如灵猿般矫健跃上，几番腾挪，便攀上了迟月仙子修炼室的窗外。
    遗憾的是，窗户紧闭，唯有自内方可启开。齐九霄拍掌一击墙面，借势跃至阳台之上。幸而阳台推门并未关死，只是有窗帘遮挡，使得他无法看清室内情形。
    齐九霄悄然拉开窗帘的一丝缝隙，眼眸凑近窥探其中。赫然间见得迟月仙子与那程晨正在室内试穿仙衣，险些令齐九霄鼻血狂涌。
    先前未曾留意，原来迟月仙子这座冰山般的绝色佳人，身材竟是这般火辣出众。平日里，她总是用宽大的仙袍将曼妙身姿隐藏其中，且服饰多以黑为主，给人的感觉美艳之余又透着冷峻。但此刻，齐九霄才真正领略到迟月仙子身材之美令人惊艳的程度。
    “糟糕！”
    齐九霄赶忙收回视线，只觉脑海一片混沌，一时不慎触碰到搁置在阳台上的扫帚，发出一丝轻微声响，顿时惊动了室内两位女子。
    迟非婉焦急地高呼一声。
    齐九霄亦是情急之下，直奔二楼露台，施展身法跃下，落地时巧妙地借力滚转卸力，随后便如惊鸿般消失无踪。
    待迟非婉出门探寻究竟时，他已经杳无痕迹。
    “非婉师妹，外面发生何事了？”
    程晨在屋内询问。
    “无妨，不过是晾在露台的一柄拂尘不慎倾倒罢了。”
    迟非婉从容答道，旋即离开露台，并仔细将通往外界的禁制阵法——一道镶有秘银符篆的晶莹珠光屏障——重新关闭严实。这屏障不仅能隔绝外人的窥探，更能抵挡元婴期以下修士的远程攻击。
    齐九霄悄无声息地返回了自己的修炼室，气息不稳，脑海中尽是迟非婉那一袭素衣下的仙姿。
    尽管他曾与迟非婉共度修为交融之夜，然而那时他醉意朦胧，竟未曾察觉她的非凡之处。
    “怎能如此！”
    “那寒霜仙子的身材居然胜过叶芽仙子以及那些亚麻罗亚洲的仙女模特。”
    齐九霄低声自语，心头略显纷乱。
    “莫非……是我这段时日疏于修炼，以致见到仙子也会心动？”
    “看来须找个空闲，去拜访一下叶芽仙子才是。”
    齐九霄将自己此刻的心动归咎于修为停滞不前所致。
    然而，此时并非沉溺思绪之际。
    “唉，颇为棘手啊！”
    齐九霄无法透过那道禁制阵法观察迟非婉的修炼室内部情形，让她心生不安。此刻阳台上的珠光屏障已被封闭，他若想再窥视其中，唯有强行破阵一途。
    但直至此刻，那女子仍未显露出任何异常迹象，他也曾怀疑是否误判了她，也许她只是精通些低阶法术罢了。
    齐九霄坐在榻上冥思之际，忽然觉得双眼渐渐沉重。
    不知过去了多久，齐九霄骤然醒来，发现自己正躺在这张简朴的竹榻之上，周身被层层疗伤草药裹住，宛如一只粽子。
    他试着动弹，顿感浑身剧痛难当，目光扫向胸前，赫然发现一处刚刚包扎不久、深可见骨的伤痕，至于是由飞剑所伤还是灵炮所致，却已无法分辨。
    眼前的场景令他倍感熟悉，仿佛在此刻之前他就曾经历过这样的情景。
    “我这是怎么回事？”
    齐九霄出声道，分明记得自己还在房内设法守护迟非婉的安全，怎会忽然置身于此地？
    “难道我之前种种努力保护非婉师妹的行为，仅仅是一场梦境？如今醒来，我只是回到了现实之中？”
    齐九霄心中疑窦丛生。
    就在这一刻，一位红发少女翩然而至，满脸惊喜地喊道：“九霄师兄，你终于苏醒了！”
    “你……你是秋秋？”
    看见她，齐九霄的心头莫名刺痛，未加思索便挣扎起身，紧紧拥住了这名红发少女。
    “九霄师兄，你……你怎么了？”少女望着他，满眼困惑。
    "秋儿，你果真是秋儿，你并未陨落于轮回之外！”
    齐九霄情绪激荡地低吼道。
    “九霄师兄，你的言语之中蕴含奇异，我怎会轻易离世？此生我都将伴你左右。”秋儿略显娇羞地回应。
    “善哉，善哉，秋儿你安然无恙。”
    齐九霄紧紧抱住眼前这位红发仙子般的少女，泪水盈眶。
    只因他在受创昏迷之际做了一场漫长至极的幻梦，在其中，秋儿为了守护他，英勇赴难，陨落在敌人手中。
    尽管事后齐九霄已将那些参与秋儿陨落惨剧之人一一清算，剁碎成尘，但终究无法挽回秋儿的生命，此事成为他心中永恒的刺痛与执念。
    “秋儿，你未逝去，我便无需忧虑。”
    秋儿被齐九霄突如其来的拥抱吓得一颤，但感受到他怀抱的温暖，嘴角不禁漾起一抹幸福的笑意。
    过了一会儿，齐九霄才依依不舍地松开秋儿，目光温柔又留恋地凝视着她清秀的容颜。
    秋儿并非他的恋人，而是他救回的一位孤苦少女，命运多舛，齐九霄视她如亲妹般照料。
    但在那段梦境中，秋儿却不幸离去，他未能护其周全，成为了齐九霄心头难以抹去的痛苦与梦魔。
    紧接着，齐九霄还看到了诸多梦中存活或消亡的同门好友，令他惊喜交加。
    即便这一切只是梦境重重，他也愿沉溺其中不愿醒来，因为害怕一旦清醒，这些人便会消失得无影无踪。
    往昔欢乐时光在此刻重现。
    在秋儿精心照料之下，经过一段时间修炼疗伤，齐九霄的身体状况已大致恢复。
    然而不知为何？
    当他望着眼前的秋儿，以及那些本已逝去的朋友们，内心深处始终萦绕着一种不安。他独自步入一片幽深的翠竹林内。
    这片竹林对齐九霄而言再熟悉不过，正是在此地，他开启了他黑暗尊者的修炼之旅。
    ……
    与此同时，在迟非烟的静室内，目睹塔拉背负着迟非烟前行，迟非烟的脸上闪过一丝骇人的扭曲表情。
    而迟非烟背对着塔拉，并未察觉到身后的变化。
    此刻的她正自言自语，疑惑齐九霄为何半点动静也没有，这并不符合他的性格。
    “莫非这家伙竟然睡过去了不成？”
    迟非烟在心底琢磨着。