齐九安询问道。
    “到了自然知晓。”
    李海棠并未透露过多详情，对此齐九安并不介意，只要李海棠不将他出卖给敌人就好。
    随后二人启程，齐九安注意到李海棠换上一身精致的苗族服饰，并悉数佩戴上了她的银饰，特别是挂在颈间的硕大银环，晃得齐九安几乎目眩神迷。
    “海棠师妹，这般装扮艳丽庄重，莫非是要去缔结仙缘？”
    齐九安疑惑地询问。
    “你想多了，我要前往一处对我至关重要的秘境执行一项任务，或许危机重重，或许一无所获，在执行任务期间，我将会陷入深度昏迷状态，那时便需你全力守护于我。”
    李海棠向齐九安解释道。
    “明白了，师妹放心，无论面临何种险境，哪怕身处刀山火海，油锅炽热，我也定会拼尽全力护你周全。”
    齐九安坚定地许诺。
    “罢了，不必自夸，选你同行只因我们之间有着元神交融的关系，他人皆无法替代。好了，路途遥远，我们边走边谈吧。”
    说着，李海棠递给他一顶斗篷，自己则戴上了一顶特有的苗族头巾纱帽。
    不多时，齐九安发现，李海棠的目的地并非是山外的世界，反倒是引领他深入了大山腹地。
    这一路上行走耗时五个时辰有余，自早晨七点启程直到正午十二点，仍未抵达目的地。
    “歇息片刻吧，前方还有些距离。”
    李海棠来到一条清澈小溪旁的林荫下，放下背篓对齐九安说。
    齐九安点头示意，虽身为修真者的他身手矫健，但这般长途跋涉之下也感到了疲惫，然而李海棠却安然无恙，显然这一切得益于她在深山长年累月的生活习惯。
    “吃些食物补充体力吧。”
    李海棠从背篓内取出几枚糍粑递给齐九安，邀他一同用餐。
    齐九安毫无顾忌，竟以灵植腌制的咸菜佐糍粑食用，这般滋味堪称人间仙肴，一口气便品尝了五枚如拳头般大小的灵糍。
    “海棠，此处连修炼者的踪影都未曾寻见，你究竟意欲何往？即便你要将我魂魄消散，亦不必如此深入幽冥之地吧？”
    齐九安在饱食之后，略带埋怨地道出心中的疑惑。
    李海棠回应道：“取你魂魄有何价值？更无须如此麻烦，罢了，莫再多言，目的地已然不远，大约还需一个多时辰。”
    两人稍作歇息后再度启程，让齐九安惊奇的是，李海棠此刻周身竟无丝毫汗渍显现。对此他唯有暗自惊叹，此乃苗疆巫族之神秘神通，且仅传于女子，并需具备圣姑血脉者方可习得，即便是齐九安有意研习，亦无法触及分毫。
    又行过一个多时辰，李海棠引领着来到一座藤蔓覆盖的洞口前。只见她对洞口连连行礼，并从背篓中取出祭祀之物置于洞口之上。此时齐九安方察觉到那些并非无人问津的祭品，实则藏着鲜美鱼肉，令他垂涎欲滴。
    正当此时，洞内陡然传来一阵令人毛骨悚然的怒吼，随后一只体形骇人的黑熊巨兽自洞中奔涌而出。
    齐九安瞬间反应过来，毫不犹豫地挡在李海棠身前，手中凭空现出一把古老而又庄重的青铜法器，神情紧张至极。毕竟这样的妖熊一掌挥下，便是坚石亦会被击成齑粉。
    然而李海棠却宽慰齐九安道：“无妨，此乃吾苗疆之神圣生物，由你引入圣地，它不会加害于你。”
    说着，李海棠抽出一片叶子，吹奏出一曲神秘音符。那妖熊仿佛听懂乐音般，顿时变得温顺无比，缓步走向李海棠，亲昵地用头颅摩挲她的身躯。李海棠轻抚其头，示意妖熊享用祭品上的鱼肉，妖熊欣然受之。
    “走吧，我们一起进去。”李海棠对齐九安说罢，引领着他踏入洞穴深处。
    齐九安看着眼前的巨熊，心有余悸，跟随着李海棠步入洞内。
    “海棠，为何我觉得你对待那只妖熊比我还要亲近？我只是吃些糍粑配咸菜，而它却是享用珍馐佳肴。”齐九安低声嘟囔道。
    李海棠瞪了他一眼，玩笑道：“这么大个人了，还在为一头熊吃醋呢！不如你就留下来看守这个洞府，每隔半年我便给你送一次食物如何？”
    “不用了，不用了，其实我觉得糍粑配咸菜也蛮不错的。”齐九安赶忙摆手拒绝，若真让他独自守在这洞口，恐怕他的心境早已崩溃。
    进入山洞后，齐九安注意到洞内整齐摆放着众多石雕，显然它们在此已历经无数岁月，至少超过百年之久。
    “海棠，这里究竟是何处圣地？”齐九安满腹好奇地询问。
    “这里乃是苗姑一族的祖祠，同时也是苗姑传承的所在之处。”李海棠向他解答道。
    "你欲踏入苗姑前辈的修炼遗泽，承受其仙缘传承？"齐九安一听便领悟其中深意，反问道。
    "正是，我决定承袭此份仙缘。"李海棠肯定地回答。
    "那传承之时，莫非会有内外之危?"齐九安忆起她先前提及的凶险。
    "危机并非源自外界风雨，而是源自传承者自身，实情如何，我亦不明了。据上一代圣姑所言，在接引传承之际，将触动某些隐秘且凶险的存在。那时，我将会陷入无意识的状态，一切只能依靠你，切勿让那些存在靠近于我。"李海棠向齐九安详尽解说。
    "那些隐秘存在，我能抵挡得住么？"关乎李海棠的生死存亡，齐九安不敢丝毫掉以轻心，他决定要彻底了解清楚再做打算，他不愿有任何意外发生，更不愿李海棠受到伤害。
    "你手持此物，如有异物接近于我，你便以此法宝对抗。"说着，李海棠递给他一把长约巴掌大小的奇异木质飞刀，并传授他操控此宝的方法。
    "齐九安，我也是初次涉猎这传承之秘，故未知此行究竟有何变数，又将面临何种危境。因你身上沾染了我的元气烙印，故那些存在也视你为目标之一。"
    "若...也就是说，若你不情愿陪我共赴此难，我亦不会勉强于你。"李海棠语气郑重地对齐九安说道。
    "何分你我，你的便是我的，我的便是你的。别提是否情愿，除非要我与你一同步入双修之礼，除此之外，无论何事我都甘愿承担。海棠，我定护你周全，绝不让你遭遇不幸。"齐九安紧紧握住她的手，目光坚定地回应。
    这些话语出自他内心深处，诚挚无比。
    "齐九安，我深知你对我深情厚谊，然而万一事态果真无法挽回，我不愿你陪我一同陨落于此地，你必须答应我，万一我遭遇不测，你务必保全自身，安然撤离。"
    李海棠紧贴着齐九安的胸膛，满怀感激地说出这番话。
    "你放心吧，我生性谨慎畏死，断不会轻易涉险赴死。"为了让李海棠安心，齐九安口中如此保证。但实际上他暗自思量：一旦李海棠身处险境，而他又无法化解时，他会毫不犹豫地带李海棠逃离险境。
    李海棠与齐九安交流完毕后，继续向山洞深处走去。
    这看似不起眼的山洞内却别有天地，穿越一条狭长宛如一线天般的通道，他们来到一片较为开阔之地。此处犹如一座古老的祭坛，黑暗笼罩，周围矗立着诸多骇人且令人望而生畏的雕像。若是孤身一人置身其中，恐怕真会感到阵阵寒意。
    李海棠从背篓中取出一盏古朴油灯，并将其周围的油灯逐一点燃，使得这片区域逐渐明亮起来。在光线照耀下，齐九安这才发现地面竟似一张巨大的人脸，而且并非绘制或雕刻而成，而是仿佛真实的脸庞一般，令他不禁心中发毛。
    无论是西界的魔咒，抑或是东土的秘术，皆为世俗凡人难以理解的存在。
    "齐九霄，我即将施法，请你准备好自身防护。"
    李紫枫对齐九霄说道。
    "放心吧，我会全力护佑你的周全。"
    齐九霄手握灵木剑，体内元气涌动，一股威严之息瞬间溢出，使得他由一个慵懒男子化身为坚定自信、给人安稳感的修士。
    李紫枫在齐九霄面前，褪去了身上苗族特有的修行袍，这或许正是她带齐九霄来到此地的原因所在。若是换了他人陪同，她断然不会如此袒露真身。
    随后，齐九霄见到李紫枫赤足踏地，手腕上戴着银铃，随着节奏摇曳生辉，在那张宛如天人的脸上舞动起古老的祭祀之舞。
    目睹李紫枫那飘逸灵动的舞姿，令齐九霄瞠目结舌，若非昨夜与其共渡修炼之夜，此刻恐怕早已血脉偾张，鼻血横流。
    因这场景太过震撼人心！
    这就是巫灵舞——古代苗巫祭祀天地四象时所跳的一种神圣舞蹈，其中蕴含祈求五谷丰登、祈雨止旱等多种意愿。
    但见李紫枫时而踮足轻落，做出种种奇异姿态，时而伏地礼拜天地四方神祗。伴着篝火忽明忽暗，李紫枫更显神秘迷人，令齐九霄心无杂念，不敢对她生丝毫亵渎之意。
    舞蹈持续约莫半个时辰后告终，李紫枫坐定下来，身躯微曲，手腕上的银铃不停摇曳，发出清脆的撞击声。