都说相由心生，心善则美。
    不管此言是真是假，至少在院门缓缓打开，昏暗的光火照亮孙婆婆脸上那一刻，穆念慈只见了和善，未觉出丑美。
    “牛少侠这是……”
    见到门外来人，孙婆婆脸上不觉间洋溢起和煦笑容，目光落在穆念慈身上时，又泛起一丝诧异。
    她记得先前撤出密道后，对这红色身影似有过匆匆一瞥，心中有些印象。
    “几位快里面请！”
    待反应过来，孙婆婆忙敞开院门将几人热情往里招呼，笑吟吟道：
    “妾身方还愁着自个儿住在院里闷得慌，没想到才过一会，就来了这么好看的姑娘。”
    “正好呀明天也能有人陪我说说话啦。”
    说话时，孙婆婆眼中噙着盈盈笑意，让人如沐春风。
    显然，在这开门一瞬间，她已知晓牛奎来意。
    而心善如她，不着痕迹便拉近了与穆念慈之间的距离。
    穆念慈闻言，脸颊不禁微红，心中羞赧间，忙曲身福了一礼。
    “深夜打扰，还请孙婆婆见谅。”牛奎面带歉意，朝孙婆婆抱了抱拳。
    随后抬手引向穆念慈与杨铁心，道：“这位是穆姑娘和她父亲。”
    “教主说孙婆婆不是外人，特意让我安排她们二人住在小院，也好和您有个照应。”
    说至此处，牛奎顿了一顿，回首看了一眼目光呆滞无神的杨铁心，又道：
    “只是穆姑娘父亲得了癔症，如今意识有些不清，还得请您多多担待一些。”
    说罢，牛奎朝孙婆婆又抱一拳，领着几人抬脚入了院门。
    孙婆婆听此，嘴角间也不禁噙满盈盈笑意，显然，前面那话让她心里开心极了。
    又见穆念慈不过十四五岁，眉目之间青涩未褪，而身旁杨铁心一身破衫，两眼呆滞，行动尚需旁人搀扶引导，她眼眸里不禁浮起一抹心疼。
    旋即一边引路，一边朝穆念慈温声道：“好孩子，要是有什么需要帮忙的尽管说，牛小子都说了不是外人，你可千万不许跟婆婆客气。”
    随后似又想到什么，孙婆婆突然放慢脚步，落到穆念慈身旁低声道：
    “孩子，你先扶你爹爹随牛少侠去房里安顿了。”
    “天气闷热，又在外面跑了半宿，婆婆给你烧点热水，一会好好洗洗身子。”
    说完，不等穆念慈反应过来，孙婆婆朝牛奎几人歉意一笑，便迈着匆匆脚步离开了。
    穆念慈见状，心下感动之余正要开口谢绝，但孙婆婆那匆忙的身影已然消失在蒙蒙夜色中。
    半刻钟后，
    烧水的孙婆婆尚未归来，安顿好房间的牛奎早已带人离去。
    正如某人吩咐那般，如今这院里的三间房，是紧紧挨在一起的。
    夜，渐渐逝去。
    不知何时，漆黑的夜空开始掉落晶莹雨丝，丝丝如绵，一洗山上闷热。
    天，也快亮了。
    斗姆宫，灯火通明。
    送走几波探视的人后，牛顶天与刚来的严防御相对而坐。
    两人都未说话，只是静静听着桌上红泥小火炉发出的阵阵呼噜噜声，水即将开了。
    “好茶！”
    滚烫的开水自壶中而下，不一会儿小茶碗便已是七分满，嗅着扑鼻茶香，严防御脸上疲惫一扫而空，不禁眯着眼睛赞叹一声。
    牛顶天笑着听着赞声，停下手后，轻轻递上一碗，笑吟吟道：“听怀夕妹妹说了才知伯父最爱饮茶。”
    “如此雅致的东西放我这里确实糟塌了，回头都给伯父打包送过去。”
    伸手接过茶碗，严防御细嗅一口茶香，轻轻抿了一口，却未接话。
    缓缓放下茶碗后，他从腰间解下一只瓷瓶放在桌上，苍老的脸上有些惆怅。
    摇了摇头，严防御轻轻叹道：“都说七十古来稀，老夫如今六十有余，也没几年可活了。”
    “当初你那一拳，其实老夫心里早无芥蒂，你若真对怀夕有意，老夫不看名分大小，你还是早些收进房里吧。”
    牛顶天闻言，持碗的动作微微一顿，回想起三年前的一拳，又看了一眼桌上的瓷瓶，脸上难免有些尴尬。
    严防御又道：“你们若能早些诞出子嗣，老夫亲眼看到怀夕有后，死也无憾。”
    “只求往后勿要再像今晚这样，让人提心吊胆，又陷于危险之中。”
    牛顶天听此，拿起桌上的瓷瓶默然不语。
    今晚刚出密室，他便去找严防御要些益气滋补的丹药，倒没想到碰壁之后，对方会一宿没睡就帮他赶制了出来。
    说到底，若非是他依仗压箱手段，出其不意击退葵老祖，山上所有人的后半生都得四处逃命。
    世间讲究因果纠缠，种因得果，在他看来，不管是近些的陈瑾儿韩小莹诸女，还是远些的一灯黄老邪等人，都难说因果无辜。
    但唯有严防御和严怀夕两人，却是当初被他强行牵扯进来的真正无辜之人。
    牛顶天自认自己并非纯粹善人恶人，有些事，他可以做得肆无忌惮，可以无视对方嫉恶如仇，恨他恶他，却难以无视以德报怨之人再来帮他，助他。
    大殿里沉默许久后。
    在严防御诧异的目光中，牛顶天将瓷瓶缓缓打开，把红豆大小的药丸纷纷倒于一只大号紫砂碗中。
    随后又用紫砂碗代替紫砂壶，放在了炭火正盛的小火炉上。严防御见此，不禁蹙起眉头，心底也冒出一股火气。
    他行医一生爱药如命，最见不得旁人糟践药丸药材，更何况还是自己一宿未睡，精心赶制而出的。
    就在严防御准备开口怒斥这等野蛮行径时，牛顶天又从怀里掏出一只瓷瓶，瓶口刚刚打开，殿内就有一股奇异幽香。
    香味入鼻，细细一嗅，严防御出于职业本能，不由自主便闭上眼睛品味了起来。
    几息后，再睁眼时，他两眼死死盯着瓷瓶，一脸的难以置信。
    牛顶天见此，也不惊讶。
    相比严怀夕医术偏向奇巧，严防御则是底蕴深厚，精通药理药性。几十年来，亲口尝过嗅过的各味药材，不知凡几。
    对于灵泉水所发出的奇异味道，他多多少少也能品出一些功效。
    “这是……”
    回过神后，严防御哪还顾得上碗里的小药丸，急急地站起身来向牛顶天开口询问。
    牛顶天见状，手上不急不缓，小心翼翼地往紫砂碗中倒入灵水，液体浸没药丸一半时方才止住。
    随后拿起茶匙，一边搅拌药丸，确保每颗都能浸上灵水，一边解释道：
    “伯父可以把它看做一味绝佳药引，上可辅百药，下可解百毒，如今天底下仅此一瓶。”
    “正是因为份量稀少，我才用此拙劣方法使它发挥更多作用，以免急需之时牛嚼牡丹，浪费了这等奇物。”
    说话间，碗中百余粒药丸已全部浸润，灵水吸收殆尽后，牛顶天取下茶碗。
    不过一会儿，原是湿润的药丸便被余温烘干，药丸表面开始透着一股碧幽幽的神秘光晕。
    看着眼前的粗劣杰作，严防御直愣愣地站在那里，脸上除了痛心，还是痛心。
    牛顶天见此，笑了笑。
    随即从中夹出两粒放于空碗中，将其推至严防御面前后，又将瓶中剩余约莫三分之一的灵泉水递了过去，轻声道：
    “既然伯父拿我牛顶天不当外人，我自是不会小气。药水的具体功效您回去自己尝尝便知，至于这剩下的小半口，全当我支援您去炼药。”
    “不管炼得是成是败，是好是坏，我不关注，也不索要。若是哪天我发生意外不在了，就当是我留给您和怀夕妹妹的傍身之物。”
    说罢，也不管严防御反应，牛顶天开始将碗中药丸一粒一粒地送回瓷瓶之中。
    口上虽说不管是成是败，但只要尝了药丸，明眼人都知，哪怕交由一头猪去炼制，也绝不会比他手里的差。
    而严怀夕一旦成为他的女人，他自然不会少其一口。
    说到底，
    这小半瓶也算是完完全赠予严防御的，如此待遇，可比黄老邪和一灯要高出不少。
    听了牛顶天的话，严防御眼中不免有些复杂。
    轻轻一叹，他拿起一粒小药丸缓缓吞入腹中。
    医者本心。
    摸清眼前奇物的药性药理，这才是他此刻最为急切之事。
    但药丸入口后，殿内却是沉默许久，这让正低头夹着药丸的牛顶天也不禁感到诧异。
    缓缓抬头，
    牛顶天瞬间愣住。
    入眼之处，原是满头灰白的发丝，竟有一半变得乌黑，就连脸上的皱纹也已明显消失大半。
    这，还是那位年逾六旬的老者，严防御？怎感觉一下子年轻了十岁？
    同样，虽未亲眼见着自己脸上的模样，但药丸入腹后，严防御可以清晰地感到自己体内渐渐丰盈的血气，这是他十年前才曾有过的感觉。
    依照行医理论，血为气母，气为血帅，气主煦，血主濡，二者皆化源于水谷精微和肾中精气，为生命本源。
    作为从业几十年的老神医，严防御自然清楚体内这种变化意味着什么！
    与此同时，两眼直愣愣地盯着严防御看了许久，牛顶天眸光闪烁，突然咧嘴笑了。
    当初几人服用灵泉水，年龄最大的也不足三旬，除了功力倍增，脸上肌肤白嫩，自然瞧不出明显变化。
    但如今看来，这东西可远比他所想象的要珍贵太多！
    “你……后悔了？”
    回过神后，看了一眼牛顶天，又瞥了一眼桌上瓷瓶，严防御忍不住轻声询问，眼眸之中也有一丝不舍。
    他已然发觉牛顶天的诧异神情，这世间恐怕没人能够忍住这等诱惑，让出如此神物。
    见惯了宫墙之内的凶险，哪怕牛顶天此刻直接杀他灭口，他也不足为奇。
    “后悔？”
    牛顶天脸上不解，随即恍然，摇了摇头后，轻笑道：
    “只是从未想到会有这般神效罢了，既然已经开口允给伯父和怀夕妹妹，便无收回的道理。”
    “不过，这半瓶药水你知我知，切记不可让他人再知。不然，若是被有心之人发现觊觎，我也不可能一直护在身边。”
    说至此处，牛顶天抬眼望向殿外，那处已然泛起鱼白。
    随即收起手中瓷瓶，笑着起身道：“一宿未睡，醒来之后定有惊喜，伯父也该回去补个回笼觉了。”
    “我也趁着时间过去探望一下怀夕妹妹，咱们午时大典再见。”
    说罢，牛顶天朝怔怔出神的严防御拱了拱手，也未过多打扰，便率先走出大殿。
    待其走后，严防御轻轻一叹，忍不住摩挲着手中瓷瓶，低声呢喃了起来：
    “老夫原都打算破罐子破摔了，这小子倒是大方……”
    (本章完)