片刻，领路的人到达大道转向处，突然怔住了，脚下一慢。
    前面大道通向一片乱冈，烟雨蒙蒙中，视界可远及三里外，道上空荡荡，那有两个在前面开道的同伴身影？除非……“志成志超两人怎么不见了？”一个领路人惊呼。
    “也许到路旁的树林方便去了。”另一个同伴自以为是地说。
    “蠢材！那有两个人同时去方便的？”跟来的慕容宗主警觉地叫道：“一定出了意外，这附近的树林……”
    “啊……”人群后面，突然传出可怕的叫号声。人群大乱；叱喝声震耳。
    五个穿了雨具的人，一刀四剑，从路旁的树林中狂风似的冲出，夹攻走在
    最后的十几个人，刀剑齐合，暗器乱飞，形如疯狂地交叉冲过，剎那间血肉横飞。
    一冲便走，石破天惊，以更快的速度撤走，消失在树林深处。等中段的人抢到，已失去五人的踪迹了。
    有人咬牙切齿穷追入林，但已慢了许多步。
    刀剑杀死了七个人，暗器击毙了五个。出其不意的疯狂快速突袭，所造成的伤害空前惨重。
    “是问天剑夫妇，还有那两个侍女西门小凤和东方玉兰……”没将人追上，从树林退回的阴冥魔姑惊恐地叫：“姐夫，自在公子追……追来了……”
    “我……我的人完……完了……这天杀的混蛋鼠辈……”火麒麟蒋百石痛心疾首叫号。
    死了的十二个人，全是泰安山庄的得力臂膀龙卫凤卫。泰安山庄死剩的人，一共只有二十三个，这一记疯狂快速搏杀，剎那间便损失了一半。
    离魂宗的人走在前面，幸而未受波及。
    “我派在前面开道的两个人也完了！”慕容宗主也心惊胆跳地说：“小畜生怎么可能赶到前面来埋伏？混蛋！我知道他一定会追来的，但决没料到他来得这么快。自在公子，你出来，偷袭埋伏不算英雄……”
    前面三四十步的树林中，踱出江星和西门小凤，掀高雨笠，发出一阵朗笑。
    “慕容宗主，你开始就没把在下当作英雄看待，又怎能奢望在下以英雄气概来对待你？”江星朗声说道：“你们逃走的地道，封死的设备不够完善，找到你们的出口，便摸清你们的去向了。哈哈！顺便告诉你一声，你的地底库房在下已经找到了，两箱珍宝我要，两车金银送往府城的惠民局与敬老院，你反对吗？”
    “你这天杀的杂种……”慕容宗主痛心已极，咒骂着狂冲而上。
    狂笑声震耳，江星挽了小姑娘一闪即没。
    “我与你不共戴天……”慕容宗主向树林狂叫。
    跟来的四位门人以为门主必定追入，凶猛地冲入树林，这些忠心耿耿的可敬弟子，当然不能让宗主领先涉险，人人奋勇当先。
    人在树林中奔窜，响声甚大，视界不良，循声追赶是唯一的办法。四人一
    钻进去，循声追出三二十步，便无暇留意宗主是否跟来了，本能地循声狂追。
    “穷寇莫追，危险……”宗主的叫声从后面传到，转首回顾却不见人影，人已被浓密的枝叶挡住，听声源很可能并没追来。
    “退！”为首的弟子断然下令。刚转身返奔五六步，树下钻出身材矮小的小凤，突然出现在最后一名弟子身后，匕首毫不留情地贯入那名弟子的后心，乘拔匕的劲道飞退，向下一伏一窜，蓦尔失踪，像老鼠般窜走了。
    另一名弟子的身躯突然急速后退，是被打昏之后挟走的。前面两人奔得太
    快，不知身后另两位同伴并没跟来，也没听到异样的声息。慕容宗主仅冲入数步，警觉地急急退回路中戒备。
    火麒麟领了其它的人，心惊胆颤奔近。
    “快撤出小畜生的埋伏区。”火麒麟急叫：“两侧林深草茂，咱们毫无机会，快！”
    慕容宗主的两个弟子，恰好发疯似的冲出林外，几乎与奔来的人群撞上了。
    火麒麟吃了一惊，慌忙扭身急闪以免碰撞。
    “叭噗……”两名弟子摔倒在泥泞中，挣扎了几下，手脚一阵痉挛，逐渐了无声息。
    每人脑后贯入一颗铁莲子，深入颅骨内部，姆指大的血孔，红白向外溢。
    “咦！他们……”火麒麟蒋百石大骇。
    “慕容宗主最得力的四鬼使全死了。”林内传出江星冷静震耳的语音：
    “就算你们能逃，也毫无机会，在下要逐一送你们进枉死城，不死不散。前途见，哈哈哈……”
    笑声摇曳，逐渐去远。二十三个男女，扛了十八具尸体，叫号着、诅咒着，仓皇向北赶，凄凄惨惨冒着小雨急奔第一次受到埋伏突击，就损失了近半的人，长途漫漫，凶多吉少，所有的人尽管表现出誓报此仇的极端愤慨，但内心却恐惧万分。“前面有一座小村。”慕容宗主流露出心中的恐惧：“赶两步，别让那小畜生先占了有利的地势，和他在那儿决一死战。”谁敢不快？路旁随时都可能有暗器射出，肩扛死尸的人，谁能禁受得起出其不意的暗器袭击？不必催促，他们已经全力狂奔了。
    谢谢天！小村在望。
    很不妙，江星带着小姑
    娘，站在村口相候。
    村很小，只有六户人家，房屋十余栋，零零星星互不相邻，没看到有人走动。
    “村民已经撤走，以免被你们再次屠杀无辜的人。”江星在百步外高叫：“小
    村留给你们歇息，你们可以在这里掩埋尸体，此期间在下保证不打扰你们。半个时辰之后，在下再来，回头见。”
    急疯了的飞奔而至，但江星已先一步与小凤退入村中消失了。
    在村东的小冈上掩埋了尸体，半个时辰便过去了。二十三个人，占了一户两进农舍，更换湿衣准备兵刃暗器，准备在此地死守，希望能有闻风赶来接应的亲朋好友，能及时赶到相助度此难关。
    不久，江星和小姑娘，出现在邻室的牲口栏旁。暴雨已止，他俩已除去雨具，一身蓝，剑插在腰带上，手中轻拂着他那只特制的扔弹袋。
    把守在门外的人是袖里乾坤，这位吃过苦头的花花太岁吓了一跳，惶然退入门内，以免挨上一弹。
    “你们瞧，我是很慷慨的。”江星大声说：“让你们歇口气，等你们恢复元气
    再宰你们。你们还有二十三个人，我
    只有七个，实力仍然相去悬殊，所以我并不急于搏杀你们，抓住机会宰一个算一个。
    喂！花花太岁，不要躲在里面；站出来让我看看你到底有多英雄。”
    第一个出来的是火麒麟蒋百石，第二个是慕容宗主。相距约二十步左右，不可能一闪即至，所以两人没有行动的表示，咬牙切齿狠瞪着神态轻松的自在公子。
    “你已经在蒋某的铁梭最具威力的射程内。”火麒麟切齿叫道：“狗东西！你得死。”
    “哈哈！你少吹大气。”江星大笑：“我已经完全摸清你那威震江湖的狗屁法
    宝是何路数，除了用来偷袭外，可说毫无用处，反而没有慕容宗主的离魂咒语管用。其实，你那位宝贝姨妹的铁梭，梭中藏钉利用近身发射的手法，就比你这姐夫的笨家伙更具威力，青出于蓝，她才是比你高明的铁梭高手，连她也无奈我何，你凭什么敢大言不惭？真可耻。”火麒麟的双手，各握有三只铁梭，叠在一起，三只像是一只，如不留心很容易受骗。
    “你这一辈子，已经没有多少挖苦讽刺的话好说了。”火麒麟阴森森地说：“你已经身在绝境……”
    “哈哈哈！你又在说大话了。”自在公子抢着大笑：“直射只是你的铁梭最小的功能，也是你认为最浪费最不值得使用的功能。你已经心中明白，我所立处没有足够的空间，让你的铁梭发挥回翔旋舞的最大威力，你只能像用普通暗器一样直射过来，我可以从容地闪动丝毫不受威胁，你在等机会，等我大意进入你所希望的威力圈内再动手。以你这老狗的性格来说，如果你真的已经完全掌握了机会，你早就一声不吭，就用铁梭袭击了，那能等到现在只说不练？哈哈哈！没错吧？蒋老狗，你等不到这机会的，你会等得白了头老掉牙……好厉害的漫天风雨！”
    六只铁梭漫天乱飞，这是火麒麟应付群殴大开杀戒的绝技法雨天梭，可以在剎那间，把十几个人切割得血肉横飞，江湖朋友闻名丧胆，谁也不希望见识这家伙的飞梭绝技。
    可是，没有足够的空间，飞梭只能以网状的散布面，直射而出无法发挥神
    奥的技巧手法，威力大打折扣，有如金丸打雀得不偿失。
    江星身后有牲口栏，栏后是房屋，飞梭没有回翔的空间，发挥不了特性。
    但威力仍然十分惊人，六只飞梭以闪电似的奇速，走弧形三方乍合，看到
    梭影才听到可怕的锐利破风声，一发即至势难躲闪。
    小姑娘像泥鳅一样，自栏缝挤滑入放
    置有草料的牲口栏内，不理会马粪的臭味，向下一伏。
    江星一声长笑，双手一挥，身形乍隐，突然出现在后面的屋顶上。两根栏木随他的手挥出，脱栏斜飞而倒。
    “喀嚓嗦……”两根八尺长碗粗的栏木，被交叉飞过的铁梭，削断成八段。
    没有一只铁梭能回旋飞回，被栏木所扰动偏向，有些被其它树立的栏木所阻挡，有些锲入房屋的厚砖墙内。
    六只精巧无匹的飞梭全部报销，这玩意击中硬物便变了型，即使变了一小
    角也成了废物，无法随神意驭使了。
    眼一花，江星重新出现在原处，西门小凤也钻出栏，往原处叉腰怒目而视。
    “哈哈哈！你是听不得老实话，不到黄河心不死。”江星大笑：“你的飞梭打造十分困难，太精巧的暗器其实用处不大。你那大革囊中，最多只能携带十只，毁了六只你一定心痛得要死，你真不该一怒之下孤注一掷的，不敢再掏出来了是不是？”
    人影疾射，火麒麟与慕容宗主不约而同，以最快的速度，同向江星冲去。
    相距远在二十步外，人毕竟不可能快如闪电。
    一声长笑，江星挽着小姑娘的手，从屋角一闪即逝，比对方的速度快了一倍。
    这瞬间，村屋后传出一声惨叫，把守后门警戒的人，被一把不知来处的八
    寸飞刀，贯入右大腿根，痛得摔倒在门侧狂叫求救。由于是女
    人，所以叫声特别刺耳揪心。
    江星出现在另一座村舍的屋顶，仰天狂笑。
    “自在公子，你是个英雄吗？”慕容宗主厉叫。
    “哈哈！我自在公子是不是英雄，并不是我自己可以自命的，至于别人是否认为罗某是英雄，罗某并不介意，那是别人的事。”
    “你想取本庄主的地位而代之吗？”火麒麟也厉声问。
    “你这老狗有屁的地位。”江星狂野地大骂：“你只是一个寡廉鲜耻死不要脸
    的下流枭霸，一个毫无担当只会偷鸡摸狗的无耻混混，我一点也瞧不起你
    这个什么江湖称豪的自大夜郎。我自在公子在江湖，自有我自己的地位，你算什么东西？死不要脸一文不值的混蛋，居然妄想要我取代你的地位，岂不是找挨骂吗？”
    “本宗主认为你是英雄，你不要偷偷摸摸暗算偷袭。”慕容宗主不怕挨骂：“咱们以英雄对英雄的态度了断，一比一公平决斗，阁下不反对吧？”“在下当然反对。”江星冷冷地说道：
    “你们不是英雄，你们无权说公平决斗
    的话。你们已经是釜底游魂，瓮中之鳖，在下何必让你们用公平决斗来碰运气？我又没发疯。不过，除了你们两个首脑之外，我大发慈悲，让你们其它的人单挑决斗，胜了的，可以自
    由地安全离开。”
    “本宗主单挑你……”
    “你？还没到时候。”
    “你怕死……”
    “你激不了我的，我自在公子是使用激将法的专家。喂！你们里面躲着的人听清了，想单挑赌运气的人，可以一个对一个出来公平决斗，胜了的可以自由安全离开。幸生不生，必死不死；诸位，赌你们的运气吧！赌注是你们的性命，但愿你们不输。”
    另一处屋角，踱出剑隐肋后的谢勇，大踏走向左邻村舍前的晒麦场。
    “我，车夫谢勇。”谢勇声如沉雷：“五湖四海，唯我自在！汰！那一位前来
    碰运气？生死由命，富贵在天；鼓起勇气挺起胸膛出来，看看是你死还是我谢勇去见阎王，机会不可错过，我是武功最差劲的一个。”
    “挺起胸膛决斗而死，总比受到不断袭击，糊糊涂涂去见阎王光彩些。”江星大声说：“你们也曾经是江湖之雄，该
    有敢拚敢打的江湖朋友风骨，不是怕死鬼，一个江湖闯道者，是应表现得像个人样的。”
    屋内传出一阵嗡嗡争论声，不久，二庄主叶劳武踏出大门。
    “在下天残神剑叶劳武，姓谢的，你接受挑战吗？”二庄主手按剑靶傲然问。
    “泰安山庄的第二号人物，大名鼎鼎天残神剑挑战，在下深感光荣。”谢勇朗声说：“我谢勇舍命陪君子，你上吧！在下接受你老兄的挑战。”
    大名鼎鼎的泰安山庄二庄主，与一个
    车夫决斗，这件事传出江湖，天残神剑叶劳武不用叫字号鬼混了。
    一开始就派出最强劲的高手出战，可知泰安山庄的人，势在必胜这第一仗，
    志在必得。
    但缺点是，如果输了，士气瓦解，其它的人将信心全失，大事去矣！
    叶二庄主深深吸入一口气，昂然向左邻的晒麦场举步。
    “祝福你。”火麒麟沉静地说，伸手扣住叶二庄主的右肩，有力的一拍，尽
    在不言中。
    “我真的需要祝福。”叶二庄主低声说：“庄主，全力突围赶到成安，进了城便安全了。牺牲在所难免，但总比全军
    覆没好，留得青山在，那怕没柴烧？准备吧！我会尽可能拖延制造机会让你们脱身的。庄主，各自珍重。”
    “在下申明在先。”江星声如乍雷：“谁要是妄自接近，杀无赦。这是绝对公
    平的决斗，绝对不许可有人干扰。”
    邻舍的晒麦场远在三十步外，这里的
    人如果想冲过去协助叶二庄主，决不可能一跃即至。唯一能迅速相助的人是火麒麟蒋百石，用飞梭攻击三十步外的人，正是飞梭威力最可怕的距离，晒麦场也有容许飞梭发挥特性的空间。
    江星这一面，距邻舍的晒麦场，同样有三十步的距离，想救应极为困难。
    一剑一刀面面相对，横刀而立的谢勇像天神。
    “阁下不是车夫。”叶二庄主沉声说：“气概风标不同凡俗，一举一动皆有慑人的威势。”
    “在下确是自在公子的车夫，如假
    包换。”谢勇傲然地说：“当然，偶或也充任公子爷的随从。”
    “只要阁下肯点头，敝庄主可以委任阁下号令赵燕的江湖好汉，独霸一方。”
    “谢了，谢某不是号令江湖好汉的材料，而且谢某没有野心，对能替自在公子驾车深感愉快满足，平生无大志，活得十分快乐。阁下号称天残神剑，亮剑吧！请。”
    “谢兄，人往高走，水往低流……”
    “哈哈！阁下不必浪费口舌了，我告诉你，家公子身边的人，都是从阴曹地
    府重回阳世的万劫余生者，只有一个目标。”
    “什么目标？”