南洲的路总是这样，漫长、漫长，崎岖和平整不断轮替。
    李平安坐在自己的异兽车架中，摇摇晃晃地赶向朝歌城方向。
    他们三兄弟的车队很长，最前方是姬考的华丽车架，车架内外悬挂着诸多宝物。
    居中是姬发的车架，战车改的，主打一个结实耐用。
    李平安的车架就是……普普通通。
    他们正在赶去朝歌城的路上，长途跋涉三十五日后，离着朝歌城已经很近。
    这一路，李平安看了许多风景，欣赏了许多方国的风土人情，也见识到了南洲的文化多样性。
    因为方国互相之间的阻隔，这里竟能同时存在原始部落、奴隶制方国、相对公平的合议制城塞……
    就，很神奇。
    当然他大部分时间，还是让姬旦睡觉，自己在天庭中看看歌舞、听听小曲儿，陪伴下三位夫人，过过神仙的小日子。
    后面很长一段岁月可能都没这种机会了。
    当前来说，李平安相当于处于一个不长的假期——虽然主体元神也没闲着，一直在悟道。
    车队缓缓驶入了一片营寨区进行整备。
    提前有周国将领，骑乘梭马、带了小股兵马和周国的文牒，在沿途提前做准备。
    每个世界都在逐渐演变，人与自然互相适应，就会诞生自身的‘规则’和风貌。
    去观察这些，也是一种修道的乐趣。
    距离朝歌城还有大半日路程，车队开始安营扎寨，姬旦也有独立的营帐。
    李平安还是按老规矩，在帐内用过了晚饭，打了個哈欠，就开始准备入睡。
    姬发给他安排的那几名如花似玉随行侍女，就算是穿着清凉的薄蚕丝裙在他面前晃悠，他也完全没啥意动的意思。
    ——看多了嫦娥们，确实提不起兴趣。
    不过姬发已经开始担忧，自家的四弟是不是有什么隐疾，这可跟他们姬家‘多养子嗣’理念完全不符。
    李平安这边还没挪走心神，帐外就传来了侍女们的对话声。
    “四公子睡了吗？”
    “刚用过饭，应该是没睡的。”
    “那太好了……大公子想请四公子过去一叙，有要事相商。”
    “哎，好，我去喊四公子一声。”
    李平安略微皱眉。
    他很想装睡，不想与姬考有太多交集，但心底念头略微转动，还是决定过去看看。
    马上就要抵达朝歌城，姬考如果愿意放弃他对帝辛的向往，那也不是不能救……
    他坐起身，目光清澈、精神抖擞，自行拿长袍披上。
    待侍女禀告，他就顺势说句“我也有事想去找兄长”，赶往了姬考的营帐内。
    姬考身着便服，身旁陪伴着几位美姬。
    见到姬旦，姬考立刻笑着招呼，命人将两张矮桌拼在一起，示意姬旦与他面对面落座，珍馐美味、美人为伴，标准的大商大贵族做派。
    姬考温声道：“老四，马上就要抵达朝歌城了，你可有什么打算？”
    “打算？”
    李平安倒也没拒绝身旁软香妹子的夹菜添酒，就是不去端那酒樽。
    他缓声道：“大哥具体指的是什么？”
    “就是，如何营救父亲，”姬考叹了口气，“四大方伯，而今损了两位，姜家更是被大王视作眼中钉、肉中刺，我姬家只能趁此机会，向大王奉献宝物，盼能让大王开心，从而赦免父亲。”
    李平安沉吟几声：“大哥你认真的吗？”
    “如何不是认真的？”姬考有些不解。
    “此间还有一些更深层的东西，”李平安正色道，“比如，到底要如何，大王才会放过周国？”
    姬考怔了下。
    李平安叹道：“大哥你应该是有这个答案的，你是聪明人，只是有时候故意装作不聪明。”
    姬考皱眉不语。
    李平安淡然道：“你们都下去吧。”
    几名美姬对视一眼，各自起身告退，退去了两侧的屏风后。
    姬考低头扶着额头，他发现自己四弟的目光突然变得有些锐利，有些不敢与姬旦对视。
    李平安拿起筷子，夹了一口烤肉放入口中咀嚼，缓声道：
    “大哥还真是考虑我年轻体弱，用的药还真不算多。”
    姬考皱眉问：“老四你什么意思？”
    “这些菜里不是用了吃了就能昏迷的药草吗？”李平安笑眯眯地说着，“酒水中也掺了一些佐料……我想想，应该是一种小果子，西岐城外东边山上就有许多，吃了就会昏睡。”
    姬考喉结颤了颤。
    李平安叹道：“二哥应该已经昏睡过去了，刚被抬回他的营帐吧。”
    “老四，伱别乱说，”姬考沉声道，“我这么做图什么？”
    “图……表忠心。”
    李平安好整以暇地继续吃菜，慢条斯理地解释着：
    “你身边有个二十六七岁的美姬，她是商人，王叔比干安排的眼线，也是传递消息的喉舌。
    “你特别喜欢跟她玩一些比较有趣的游戏，比如在她胸口浸满美酒，比如，让她拿着马鞭抽打你的背部，你现在背上应该还有一些伤痕对不对？
    “大哥，你扭曲了。”
    姬考额头沁出了一点冷汗。
    他满是惊恐地看着李平安。
    这些、这些是他的隐秘，只有他跟那个美姬知晓，为何……
    “老四你在说笑是吗？”
    “人在做，天在看，”李平安指了指上方天空，“直到吃下第一口你这儿的饭菜前，我还并不知道这些，但吃下后觉得不太对劲，我就问了下老天爷。”
    ——指他的主体元神。
    “老天爷？”姬考讪笑，“别乱说了，神明都是偏向商人的，不然，他们怎么可能是天下的霸主。”
    “如果用你这套逻辑来说的话，那神明现在没有明显偏向。”
    李平安认真地道：
    “神明是偏向于秩序、礼教的，偏向于文明与先进，我指的是思想上的先进。
    “而且我很不理解，明明我已经这么努力在解释，这里不会有神明干涉、南洲也不存在神明了，你也好、他们也好，都不信呢？”
    姬考低声道：“因为那只是你在说！只是你和父亲在说。”
    “所以，你承认给我下药了？”李平安目中多了几分玩味，“我其实是诈你的，来之前我吃过解毒的草药了。”
    姬考怔了下。
    他苦笑道：“老四你真的，你太聪明了。”
    “其实我是个普通人，只是我能得到的信息比你多很多，你在局中，陷入此间也很正常。”
    李平安为姬考倒了一杯酒。
    姬考并不敢喝。
    李平安问：“接下来我们之间的交流很重要，对你而言很重要……大哥，你惧怕帝辛，对吗？”
    姬考默然。
    李平安道：“假设，父亲死了、我跟二哥被你献给帝辛，你就能得到西伯侯之位了，顺理成章的那种，是吗？”
    姬考喉结在上下晃动，小声道：“老四你……”
    “都这个时候了，帐外还有你准备的数十甲士，还不肯跟我一个手无缚鸡之力的人坦白吗？”
    “呵，”姬考惨笑了声。
    他抬头看着李平安，像是变了一副面容，多了几分阴沉，也多了一些坚定。
    姬考低声道：“那我问问你，我们周国，是大商的对手吗？”
    未必不是……李平安很想这么说。
    但他不能，因为他是站在一种‘已知结果’的立场去说这话的，对于姬昌、姬考、姬发而言，他们此刻都承受着巨大的压力，只是各自面对这个压力时的选择不同。
    姬昌求问于神明；
    姬发操练兵马。
    而姬考……
    “是，我是想把你或者老二，选一个连夜带去朝歌城。”
    姬考看向一侧，平静地道：
    “我是嫡长子，我考虑的比你们都要多，我在朝歌城这么多年，我一直在看他们的残忍、他们的残暴，麻木不仁都无法形容他们。
    “你听到过人牲被刨时的惨叫声吗？
    “你知道，商人最喜欢的祭品是什么吗？是首领，就是各部族、各方国的贵族，地位越高，越有资格成为商人先祖的仆从，被他们用祭祀的方法送去天上。
    “质子们住着的地方，离着那条屠宰人牲的街很近……很近很近……
    “祖父不就是被这样疱开了吗？
    “大王忌惮我们，难道不是因为我们太强了吗？我们背着商人，搞了虞，搞了七八个小国，那都是我们的姬家人，必要时候就可以联合一起。
    “大王只是想确保，我们是效忠于大商的，然后，我们就能享西伯侯之位，在大商之中一人之下万人之上，这不好吗？这不对吗？”
    李平安注视着姬考：“所以大哥你对帝辛屈服了。”
    “不是我屈服了，”姬考叹了口气，“我只是在做正确的事。”
    “是你认为正确的事。”
    “对，我认为正确的事，”姬考苦笑着，“跟大商对抗下去能有什么结果吗？东伯侯已经死了，南伯侯被杀了，冀州苏护根本不是商军一合之敌，难道，也要让商国大军来讨伐我们吗？”
    李平安沉默着。
    姬考叹了口气：“我并没有屈服，我只是看清楚了形势，跟他们斗是不可能让周国保全的。”
    李平安问：“然后，自断一臂、自废武功，请大王放过周人？”
    姬考默然。
    李平安叹了口气：“大哥，你设身处地地想一想，如果你是商王，在周国已经严重威胁自身之后，只是想将周国砍掉一只臂膀这么简单吗？”
    姬考不知该如何回答。
    李平安继续道：“周国之所以能有现在的强盛，其实就是靠一点，周人肯吃苦，几百年的时间在西岐之地开垦出了良田无算，牧羊牧马、蓄养异兽，繁育子嗣。”
    “若非大商最初扶持，周国焉能立国？”
    “大商最初的扶持并未给与兵马粮草，只是派人请周人之先祖从羌人地盘搬了过来，册封为诸侯。”
    李平安快声道：
    “而后周人为大商守边关、抓人牲，数百年兢兢业业，每三年定时朝贡。
    “这里面，到底是谁欠谁？”
    “可这个天下就是商人的天下！”
    “这个天下是人族的天下！”李平安目光始终平静，“谁更尊重每个人族，谁更在乎公平、正义，谁能去推动这个世界朝着更好的方向发展，天就会帮谁。”
    “呵，你说的比什么都好听，八百诸侯臣服大商，这难道不是大商的天命？”
    “我突然不想与你辩下去了。”
    李平安摇摇头：
    “你已经对自己所想根深蒂固了，不只是你，父亲也是……”
    姬考苦笑道：“不管如何，今夜之事，我已没回头的余地。来人！”
    帐外响起了甲胄碰撞的声响。
    十多名卫兵一拥而入，朝李平安虎视眈眈。
    李平安注视着姬考。
    姬考闭目不言。
    卫兵似要一冲而上！
    轰隆——
    帐篷上突然炸起了闷雷之声！
    这群卫兵突然惨叫着捂住耳朵，满是痛苦地倒地哭嚎。
    姬考整个愣住了。
    李平安摇摇头，端起一杯酒，一饮而尽，瞧着姬考缓声道：
    “大哥，你是投降派，本来跟我没关系，但你想拿我和二哥去当祭品，换你以后做西伯侯，那我就不答应了。
    “二哥我带走了，回西岐。
    “不是，你难道真的不相信，我与神明关系很不错吗？”
    姬考怔愣着。
    李平安抬手打了个响指，营帐上方突然照来了一束金光。
    整个周人的营地中亮起了一束束金光，而神奇的是，这些金光仅姬考一人能见。
    姬发、周臣，以及姬发带来的那些美姬、侍从、侍卫，此刻都在金光中缓缓上升，李平安也是这般。
    而在李平安头顶，有个身穿大红袍的微胖中年男人背着手站着，脚下是一朵祥云、背后是一团团光亮，那光影照亮了姬发的面容。
    来的自然是李大志，被李平安临时喊过来的。
    这种事，让别人过来，有损道主大人的英明。
    李大志清清嗓子，嗓音若炸雷般，让姬考浑身抖擞。
    “吾乃天界神明，特来护持神子，尔等愚昧无知，竟还试图加害神子，思之令人发笑。”
    李大志大手一挥，诸金光收拢，驾云转身归于西岐。
    姬考愣了下，突然站起身，朝李大志离开的方向急追了出去，瞪着李大志的背影，看着李大志身周的金光，嘴唇颤抖着，高呼一声：“神明！神明！”
    而在周围这些美姬、侍卫眼中，姬考只是在对着前方的天空发疯。
    这里空空荡荡，哪有什么人影？
    姬考无力地坐在地上，双眼已经直愣。