月明星稀，夜幕与薄雾交织。
    雨后的地面有些泥泞，混杂枯枝败叶，没走几步，脚上便会粘连一大坨，周围树影斑驳，水珠还在滴落。
    密林幽暗处，似乎还有什么东西在注视。
    然而，梅山三兄弟却顾不上搭理，加快脚步，在树林中飞速穿梭。
    穿过这片密林，眼前顿时豁然开朗。
    月光下，出现一大片广袤湖泊。
    湖面如墨，倒映岸边扭曲树影，寒意透骨。
    岸边水雾朦胧，带着一股诡异的压迫。
    这里是武昌城附近的东湖，大湖连接小湖，错综复杂，并且与长江相通，每当雨季便水患频繁，给周围百姓带来不少麻烦。
    但正因如此，又造就此地绝美风光，自古以来，便有文人墨客游览。
    屈原“泽畔行吟”，楚庄王击鼓督战，刘备设坛祭天，李白在放鹰台题…故事说也说不完。
    这片湖区极为庞大，周围原本也有村庄，但因附近的蛮王墓一事，不少人被偷偷抓去血祭，百姓也全部逃难离开。
    湖边水雾中，影影绰绰，传出诡异声响。
    岸边还有火光摇曳，围了不少人。
    三兄弟加快脚步靠近，却见待在岸边的，正是天圣教派来助拳的几名高手。
    湖边搭了个简易法坛，上面摆满各种怪异骨头，破六韩拔陵的断臂，也放在上面。
    周围燃着火堆，来自湘西苗疆的阿朗婆，正在法坛前摇头甩脑，不断撒出刺鼻粉末，模样极尽癫狂。
    法坛之上，密密麻麻爬满了各种古怪飞虫，吸食着断臂血肉，又一次次腾空而起，飞向夜空。
    然而，周围几人已明显有些不耐烦。
    他们重伤破六韩拔陵，弄掉对方一只手臂后，这老蛊婆说有办法找到其行踪，说不定还能施咒镇杀。
    可惜，这老蛊婆明显高估了自己。
    整整过去一天，别说施咒，连人都找不到。
    见三兄弟返回，王护法连忙询问道：“怎么只有你们，柳娘人呢？”
    鬼教城外也有一股势力，城中发生的事，他们自然已经知晓，连忙让三兄弟外出打探。
    “柳香主已经死了。”
    他们的话，让众人面色瞬变。
    虽说因为某些事，让他们对“柳娘”“红女”这些人很是看不起，但此地毕竟是鬼教在布局。
    柳娘一死，计划怕是会彻底失败。
    无论鬼教，还是那些被蛊惑的苗人，死再多，他们也懒得搭理。但这里失败，荆楚山区面对的压力，就无法缓解。
    但不等王护法发怒，三兄弟的老大便连忙开口道：“鬼教还有一位老前辈到来，传下秘法，让我等尽快拿到红靺鞨，送往蛮王墓。”
    “我等也已查到了余岚山风水局土位所在，就在鹦鹉洲码头，只要将那里破坏，朝廷就无法阻止！”
    王护法听罢，脸色稍缓，对着老蛊婆冷声道：“阿郎婆，别忙活了，交给他们。”
    老蛊婆闻言，一脸悻悻停止施法，但仍旧嘴硬道：“那破六韩拔陵，肯定躲在什么风水局中。”
    三兄弟则连忙上前，拿起断臂。
    王护法仍有些不放心，问道：“你们说的那鬼教老前辈为何不来？”
    梅山三兄弟哪清楚怎么回事，只得胡编道：“那位前辈应该是阴神出游，人并不在此地。”
    “阴神出游？”
    王护法瞳孔一缩，眼神中闪过一丝忌惮，又开口问道：“他传了什么秘法？”
    梅山三兄弟老大看向东湖，开口道：“鄂州荆楚之地，自古以来便有众多精魅，如今玄门正教虽掌控天下气运，但还有许多精魅野神藏于暗中。”
    “那老前辈说，这东湖之中便藏着一头水妖，名号东湖老祖。乃是当初受刘海点化，虽隐世修行，附近水脉及长江中鱼虾精怪，都要听其号令。”
    “赵长生与其有旧，只需奉上贡品，就能请其帮忙寻找。”
    “哦？”
    王护法一听，来了兴趣，“武昌城附近，竟还藏着这种东西，为何这次不请来相助？”
    梅山三兄弟的老大摇头道：“东湖老祖是异类修行，不理人间之事，且道行高深，那位老前辈说别胡乱招惹。”
    一旁的阿朗婆嗤笑道：“真是笑话，如今人道变革，又有谁能逃得过？荆楚山林中…”
    话未说完，就见王护法猛然扭头，死死盯着她，眼中满是杀机。
    阿朗婆心中一寒，连忙闭嘴。
    王护法这才哼了一声，扭头继续问道：“需要什么贡品？”
    三兄弟老大开口道：“需要厌胜花钱，越强大越好，我等正好带着。”
    说罢，从怀中取出一方锦盒，打开后，里面放了二十几枚花钱，凛冽杀机顿时散开。
    王护法拿起一枚，有些诧异道：“三才镇魔钱？”
    “嗯，这东西是柳娘收集而来，走的时候让我们带上，估计也是想请这头老妖帮忙。”
    三兄弟老大解释了几句，便来到湖边，撮土插香，掐诀叩拜，又将那二十几枚三才镇魔钱穿成一串，一边叩拜，一边在湖水中不断摇晃。
    天圣教众人，则在旁边安静等待。
    他们能明显感觉到，三才镇魔钱那凛冽的杀机，随着法诀，不断向外逸散。
    但等了一会儿，湖中仍没有动静。
    就在王护法准备询问时，忽然心中一凛，看向远处湖泊。
    月光下，湖水漆黑如墨。
    哗啦啦！
    忽然，湖中鱼虾沸腾，随后湖面浓雾升起，周围空气变得阴冷，大雾越来越浓，几乎伸手不见五指。
    几人都有神通，自然能察觉到更多。
    有人听到，水下传来沉闷的呼噜声…
    有人看到，水底出现一片巨大阴影…
    随后，伴着吧唧吧唧的沉重脚步声，一头庞然大物从湖中爬出，赫然是头巨大的蛤蟆，蹲在那里，和一间堂屋差不多大小。
    几人面色凝重，都不敢乱动。
    身为玄门中人，他们自然都听过刘海戏金蟾的故事，眼前这玩意儿，虽肯定不是当初异种三足金蟾，但也绝非凡品。
    其身上大大小小的疙瘩，竟泛着金属光泽，好似一枚枚黄铜锻造的铜钉。
    而其气势，也压得他们喘不过气来。
    梅山三兄弟的老大连忙跪下，双手恭敬将一连串宝钱端上，开口道：“晚辈拜见东湖老祖，我等是鬼教之人，还望老祖看在昔日情分上，帮个忙。”
    见大蛤蟆没有发怒，只是眼神冷漠盯着他们，众人皆是心中发怵。
    唰！
    就在这时，一道黑影闪过。
    梅山三兄弟的老大只觉双手一沉，所有宝钱全部消失，只剩下满手黏液。
    他不惊反喜，连忙双手端起身旁断臂，同时开口道：“请老祖帮忙寻找此人。”
    唰！
    又是一道黑影闪过，手臂也随之消失。
    他们没看清，但天圣教王护法却瞧得一清二楚，心中暗自震惊。
    那道黑影，分明是一条肉触，从大蛤蟆身上探出，又迅速收入体内，动作之快，力道掌控之精妙，普通的化劲高手都比不上。
    而且看模样，还不止一条！
    “呱！”
    就在他惊讶之时，那大蛤蟆忽然开口，一声沉闷蛙鸣，周围水汽顿时翻涌。
    水汽在空中形成旋涡，随后中央出现模模糊糊光影，不断变化重组。
    是圆光术！
    几人看到，眼中皆是惊骇。
    圆光术乃是一种占卜之法，在玄门之中名声不小，甚至金门之中，还有一种专门的圆光术士。
    当然，这些圆光术士大部分都是骗子。
    即便有真正精通此术者，也是借助乩童施展，由乩童看到东西，再口头转述。
    如此直观的圆光术，已近乎仙法。
    没多久，那光影就变得稳定，却是一座藏于竹林间的寺庙，溪水环绕。
    大门牌匾上，赫然写着“莲溪寺”三字。
    随后，光影再次变化，向着地下穿行。
    只见这寺庙地下深处，赫然藏着一座小型地宫，还有暗道与外面的溪水相通。
    一名和尚满脸苍白倒在其中，半截断臂胡乱包扎止血，明显正在沉睡。
    呼~
    忽然，狂风呼啸，浓雾翻涌。
    光影随之消散，巨大的蛤蟆也转身钻入浓雾，消失在湖水中…
    王护法见状，顿时皱眉道：“为何不让它留下？帮咱们破掉风水局？”
    梅山三兄弟的老大一脸为难道：“据那老前辈所说，教主赵长生曾帮过这东湖老祖，但对方只答应出手三次，这也是最后一次。”
    “即便再奉上贡品，对方也不会现身。”
    “哼！”
    王护法一声冷哼，“这些个山林精怪，都是敬酒不吃罚酒，真想不通你们鬼教，为何忌惮它们。”
    梅山三兄弟面面相觑，没有说话。
    他们从小修行，对这些隐藏在山林大泽的精怪，也很尊敬，除非发生矛盾，否则都是井水不犯河水。
    这种事，在他们看起来很正常。
    当然，他们也隐约听说过一些事。天圣教在荆楚山林中，不知得了什么东西相助，加上火器之利，大肆捕杀山中精怪，修炼妖身长生术。
    双方行事风格不同，他们也不好多说。
    王护法也懒得纠缠，“罢了，你们可知道，那莲溪寺在何方？”
    梅山三兄弟的老大回道：“莲溪寺在武昌城东八里外蟠龙山，乃此地禅宗四大丛林之一，而且是个尼姑庵。”
    “那里面有不少禅宗高手坐镇，咱们若是硬拼，能不能拿到东西还是两说，肯定会惊动禅宗。”
    王护法眉头一皱，“那破六韩拔陵，为何会躲在其中，难不成东西已被禅宗拿了？”
    梅山三兄弟老大回道：“此事我倒是知道一些，柳娘曾详细调查过。”
    “莲溪寺年代古老，里面有一尊镇寺之宝，乃北魏时的墨玉观音神像，上面刻有‘大魏正光四年癸卯真王杜雒周为六韩不供祷于雒阳之南’，正与破六韩拔陵有关。”
    “或许这地宫，很早以前就已挖掘，莲溪寺的尼姑并不知晓。也或许他们有些渊源，暗中庇护。”
    “无论哪一种，咱们要想攻下莲溪寺，都需要更多人手，但我鬼教的人，全都被佛门困在蛮王墓中，难以离开…”
    王护法听罢，沉思了一下，“既如此，我们就双管齐下，等土司城的援兵到了再动手。”
    “过几日龙舟大赛决战，制造混乱，引开朝廷视线，用火药炸毁鹦鹉洲码头。”
    “到时佛门高手必前往救援，咱们就攻破莲溪寺，带着红靺鞨，进入蛮王墓。”
    “待尸仙一出，此地佛门必沦为焦土，看谁还能挡得住！”
    “王护法英明！”
    几人一番讨论，就立刻离开，进入山林中。
    他们走后又过了半个时辰，湖面上再次浓雾弥漫，隐有风雷之声。
    两头庞然大物露出水面，彼此对峙。
    其中一头是东湖老祖，身躯之上，密密麻麻的肉触翻涌，一对大眼变的血红，好似灯笼。
    而另一个，正是吕三曾遇到的巨型猪婆龙…
    …………
    李衍回到武昌城时，天光已然大亮。
    他忙了大半夜，滴米未进，腹中早已饥饿难耐，便随意找了个早点摊子。
    因为靠近码头，有些客商连夜行船卸货，旅途疲乏，所以大清晨就弄了些早酒，吃肉闲聊。
    李衍等人在暗中忙得不可开交，但城中百姓最关注的，无疑还是龙舟大赛。
    小店内，几乎人人都在讨论。
    “昨日哪家赢了？”
    “那还用说，自然是商会和排教，一个有钱，一个水中好手众多，其他的队伍根本赢不了，就是来当陪衬！”
    “啧啧，听说今日有问津书院的比赛，他们前年便曾拔得头筹，今日估计也无悬念…”
    李衍自然毫无心思，一番狼吞虎咽后，便起身回到了鄂州商会会馆。
    会馆门口，站了一名身着武士袍的汉子，体型高大，面容英武。
    还没等他靠近，这汉子便连忙上前，抱拳拱手道：“可是李衍李少侠？”
    李衍点头，“阁下是？”
    那汉子微笑道：“在下黄梅县雷破山，家父雷震没少提及李少侠。”
    “哦？”
    李衍脸上露出笑容，“原来是雷兄弟，原本想着龟山比擂与你相见，却没想到你没来。”
    这雷破山乃是雷震之子，黄梅县的雷家擅岳家拳，也算是鄂州江湖豪门。
    雷震是丹劲高手，其子雷破山，也是鄂州江湖道上的后起之秀。
    李衍和雷震也算有些交情，自然要结交一番，没想到对方根本没来。
    雷破山眼中也有些惊讶，没想到这声名鹊起的李衍，竟如此和气。
    听到李衍询问，连忙摇头道：“宜昌那边，形势越发复杂，在下要陪家父在那边坐镇。”
    “我这次来，是要押运一批物资前往宜昌，还有，顺道帮人送封信。”
    说着，从怀中取出一封信。
    李衍接过一看，落款赫然是严九龄…