念头才起, 裴琳琅便笑着摇了摇头，又将其压了下去。
    她自己本来也是薄情之人，若有朝一日, 李穆对她的感情淡了，她自然也会收回在他身上的心思。
    傻子才会义无反顾，眼巴巴地送上真心，任人践踏。
    裴琳琅便道：“你现在有我和延儿，咱们不稀罕他们。”
    李穆笑了笑：“早就不稀罕了。如今我唯一所求, 便是……”他故意拉长了音，留着悬念。
    “是什么？”裴琳琅只好顺着他的心意接话。
    “与你再要个女儿！”
    话音刚落，他便将人打横抱起, 在裴琳琅羞恼的捶打下, 笑着带她入了房中。
    ……
    次年，李穆心愿达成。
    裴琳琅真的为他生下了一个雨雪可爱的女儿，单名一个念字。
    李念。
    李穆欣喜若狂，如获至宝。
    日日都要抱在手上，除了喂奶, 凡事都要亲力亲为，害得裴琳琅看着备受冷落的长子嘀咕：“世人都重男轻女，怎么到了他这, 整个都反过来了？”
    左丹便笑道：“兴许是爱屋及乌呢？小郡主的眉眼, 一看便与王妃您是一个模子里刻出来的。”
    裴琳琅看着生得与丈夫几乎是一摸一样的儿子, 心中又是打翻了五味瓶似的，很是复杂。
    李念才满三月，建宁帝便突发恶疾暴毙, 太子李勉在群臣的拥护下登基继位。
    然而他这个皇帝只做了一个月, 端王李泽便在母亲苏贵妃的帮助下, 拿出一纸密诏，声称是建宁帝生前所留。
    李泽指控新帝弑父篡位，打着为父报仇的旗号，与其舅父连手，发动政变。
    李穆就知道，是自己出场的时候了。
    珍而重之地将怀中女儿交到妻子手里，他穿上陪伴他南征北战多年的铠甲，与面色凝重的裴琳琅交换了一个深深的亲吻，他低声道：
    “等我，迎你为后。”
    言犹在耳，他坚定转身，大步离去。
    望着那高大而威严的背影，裴琳琅吞下那句到了嘴边的话：
    “量力而行，比起后位与天下，我更想要的是咱们一家和乐。”
    她不能。
    她的至亲还在长安。
    这两年，多亏了裴家底蕴深厚，父亲和一双弟妹虽然受了不少委屈，却也至少安稳。
    可那是因为建宁帝尚在。
    即使生性多疑，他年少时，到底受过裴家不少帮衬，才坐稳了这江山。又欠了裴家两条性命，怎么都不会再出手太重。否则，他在世家面前，将再无威信可言。
    如今改天换地，建宁帝去后，无论是李勉还是李泽，都与裴家交恶极深，他们身后本就站着各自的外家，都是世家，可不会顾虑什么。
    只怕形势一旦明了，父亲和她的一双弟妹就危险了。
    李穆非去不可。
    她便只能默默地，祈祷他平安归来。
    连同父亲和一双弟妹一起。
    ……
    西北军这些年在李穆的训练下，面貌一新，战力大涨。
    再加上这些年建宁帝荒废朝政，任由两个儿子为了夺权，肆意妄为。
    各地贪官污吏横行，鱼肉百姓是常态、屠戮商户是小酌，若有天灾降临，更是他们大发横财的好机会。
    那军饷。
    他们又哪有不伸手的道理。
    这便导致各州守军人心涣散，许多人被迫离开军营，私下里另寻出路。
    剩下的士兵又疏于训练，军需老旧，战力不堪一击。
    如此，城防自然空虚。
    眼看着李穆所率领的西北军凶猛如虎，一路上所有城池关隘，大多未战先怯。
    根本无人敢应战。
    有的太守胆小如鼠，甚至搬出“秦王殿下也是皇家血脉，问鼎天下又有何不可？”这套说辞，鼓动人主动打开城门，献城投降。
    有他做了表率，后面的人也都有样学样。
    西北军长驱直入，如入无人之境。
    长安城里，李泽前脚刚刚夺得胜利，下令将太子一家暗杀于室，正做着君临天下的美梦。
    他已经是这天下至尊。
    自明日起，曾经忤逆他、轻视他、为难过他的人，都是时候付出代价了。
    首先便是那高高在上的王皇后及其族人；
    其次是跟着他那个好大哥频频向他发难，害他脸面尽失的那帮人；
    最后，还有前些年弃他而选李穆那下贱杂种的裴家！
    裴承！
    裴琳琅！
    他都要一一清算！
    正得意地幻想要用何种手段来报复这些人时，亲信慌张来报：
    “殿下，大事不好！秦王李穆亲率五万西北军，一路过关斩将，距离长安只有五日路程！”
    李泽愣了好一会儿，才明白这话的意思。
    面上被打扰了美梦幻想的不悦一扫而空，剩下的，是一脸的不敢置信！
    他猛地拉住亲信衣襟：“你说什么？西北军？怎么可能！西北距离此处千里之遥，五万人马怎么可能无声无息地就兵临城下了？这一路上的守军，都是摆设不成？”
    语气虽凶恶，却带着连他自己都未察觉的惶恐。
    亲信颤声道：“那一路守军，畏西北军如虎，甚至都不曾抵抗，便主动开门献城，还有的，大开粮库，主动给西北军提供粮草补给。”
    李泽的脸色更加难看：“什么？”
    “裴承！一定是裴家人与他们串通好的！裴承呢，派人将他绑来！还有他那双儿女，都一块绑来！”
    他大喊大叫着，丑态毕露。
    匆匆赶来的苏贵妃见状，用尽全力地打了他一巴掌。
    清脆的一声巨响，李泽愣了，又愤怒，又委屈：“娘！”
    苏贵妃恨铁不成钢地看着他道：“这个时候了，你在这里拿奴才撒气有什么用！裴家我早就命人去看过了，人去楼空。李穆确实与裴承勾结到了一起，这回，是我们输了。你速速跟我乔装打扮一下，我们先出宫避一避风头。”
    李泽面有不甘：“咱们就这么认输了？还是输给李穆那杂种？娘，我不甘心！”
    “一时胜负罢了！这回是我们失算，你和李勉鹬蚌相争，全让李穆和裴承这两个渔翁得了利。等下回，重整旗鼓再来便是。”
    李泽想了想，还是不情愿就这么算了：“五万人马而已！宫中禁卫军就有两万人，长安城守军也有一万，最近的北昌陂也有两万驻军，咱们现在送信过去，只要守住长安城三天，援军不就来了？到时不管是李穆还是裴承，不都是儿臣的瓮中之鳖？我要将他们五马分尸，然后碎尸万段！”
    “你怕不是昏了头了？长安城哪里还有一万人马，宫里哪里还有两万人？不都让你和你舅舅给杀光了？不然你如何杀得死李勉一家？”苏贵妃头疼不已，真想再给他一个大耳刮子，让他清醒一些。“便是给你这些人马，谁人会领兵守城，难道你还能亲自上阵吗？”
    说到这里，苏贵妃又恨了起来：“我早与你说过，小不忍则乱大谋，让你不要急着处置李勉一家，你就是不听。如今朝中那些死脑筋的老人，个个气你心狠手辣，不顾手足之情，都躲在家里不肯出来，你舅舅也被你气跑了，连个可以商量事情的人都没有。”
    李泽咬牙回答：“我已是九五至尊，想杀谁就杀谁，那群老东西敢跟我作对，等熬过这次，我一定要把他们一个个都拉到集市里，当众五马分尸，碎尸万段！”
    “你就这么喜欢五马分尸，碎尸万段吗？”
    母子俩同时一颤，不约而同地回首，震惊不已地看着缓缓走来的两个人。
    李穆一身戎装，脸上还带了点点血迹，一边走近，一边低语：“那我可让你好好感受一下这种滋味。”
    他眼神冰冷，语气满是嘲弄。
    “裴承？李穆？你们怎么进来的！”李泽顿时慌乱了起来，失措地问。
    像是听到了世上最好笑的笑话，裴承大笑起来，眼里满是李泽最难以忍受的轻蔑：“承蒙殿下看得起，没有及时下诏喊来援军，以至于西北军只用了一盏茶时间就轰开了城门。”
    “西北军？你们不是还要五日才到？”
    裴承好心情地回答：“殿下能买通我裴家人截取家书，裴某有样学样，使了些手段，叫您的人马也在路上耽搁了几日。”
    李泽脸色难看得要死，一句话也说不出来。胸腔里，心脏剧烈跳动着，一种强烈的恐惧几乎让他窒息。
    见状，苏贵妃长长地叹了一声。“你们赢了，成王败寇，我们合该任由你们处置。”
    她幽幽地看着裴承，目光复杂得很：“裴承，看在当初的情分上，放我儿一条生路可好？”
    她话音刚落，李泽一脸震惊：“娘！”
    苏贵妃不理他，只专注地看着裴承，期望他能开口。
    裴承目光平静地与她对视，缓缓道：“我一直以为，当年和安出事，是王皇后一手设计，而你是不顾自身安慰，出来报信的。”
    一丝慌乱，自苏贵妃美眸中一闪而过。
    裴承冷下语气：“但真相是，你才是那个幕后主使。是你暗中设计，让王皇后以为，皇帝对和安一见钟情，视和安为争夺后位的心腹大患。王家之所以下定决心，哪怕知道裴家事后不会善罢甘休，也要除掉和安。也是因为你们苏家暗中和他们商量好要联手了吧？”
    他的口气这样笃定，定是掌握了真凭实据。
    这般想着，苏贵妃闭了闭眼，绝了不该有的期望，冷笑一声：“不错，是我。”
    她再睁开眼时，眼中噙满了泪水，却笑着道：“谁叫你裴承负我！”
    “我苏蓉，堂堂苏家嫡长女，也是父母捧在手心，千娇万宠地养大的！那年，又是你裴家主动求娶。你可知，当时已是太子的陛下早已心悦于我，想立我为太子妃？可我心悦的是你，是你裴承！我不稀罕做什么太子妃，更不求有朝一日能母仪天下。我只想嫁你，心甘情愿地做你裴家妇，为你生儿育女，执掌中馈。”
    “可你是怎么做的？不过去了一趟江南，你就变了心，与那冯氏有了首尾。为了她，甚至亲自上门退婚，让我成为整个长安城的笑柄。”
    “你说你对她情根深种，与她情深义重。”苏贵妃哭笑着，想起往事，她绝美的脸上满是凄凉：“与我，不过是父母之命，家族责任。”
    “裴承。”她缓缓拭去脸上的泪水，冷漠地开口：“当时我就下定决心，一定要让你付出代价。”
    “那就冲着我来。”裴承一脸冰冷，却难掩愤怒：“和安有什么错？”
    苏贵妃像是想到了什么有趣的事，笑了起来：“因为你裴承最在乎的就是这些亲人。还记得我们小时候一起游园吗？那时我失足跌倒，你为了保护我，手臂被树枝贯穿，你才多大呀，疼得都昏死过去了，再醒来时还一声不吭。可和安，她哪怕指头被绣针刺破了皮，你都不许她再做绣活。然后心疼得吃不下饭。这样的你，怎能叫我不动你身边最亲的人？”
    “不妨告诉你。”自知下场如何的苏贵妃突然有了无尽的倾诉欲：“不止是和安，还有冯氏，你最爱的那个女人的死，也是我所为。”
    满意地看到男人大变的脸色，她痛快地大笑出声：“不错，裴承，这就是你负我的代价！”
    “你自以为大仁大义，为了家族责任来招惹我，却又为了所谓真爱而负我的代价！”
    他若对自己没有任何情分，就不该听从父母之命前来求娶。她这样千娇万宠被养大的姑娘，难道会豁出脸皮，主动对他纠缠不休吗？
    若裴家不来，她为了家族兴旺，自是会答应下嫁给当年已是太子的建宁帝，名正言顺地做他的原配嫡妻，成为后来的中宫皇后，母仪天下。
    她的人生，本该如此顺遂！
    偏偏裴承这该死的男人，在她抛掉了唾手可得的泼天富贵以后，又说什么遇上了真爱，张嘴就要悔婚。
    害她堂堂苏家女，成为全长安城的笑话！
    即便是后来建宁帝对她痴心不改，力排众议也要将她娶回家中，并宠爱有加，可为妾，与嫡妻，怎可一概而论？
    王氏也是出身名门，又在她之前生下了嫡长子，于情于理都不能被废。
    一着错，满盘输！
    她本该顺遂又完美的人生，就因为裴承，所谓的真情，彻底毁了！
    这叫她如何能够甘心，如何能够不去恨裴家！
    ——
    苏蓉最后的下场，自然是死。
    裴承当着她的面，杀了李泽，又吩咐人，将其尸首以弑父弑兄的罪名，吊在城门，公诸于世。
    苏家也被西北军在一夕之间覆灭，全族上下六百二十三口，无一存留。
    裴承让人压着苏蓉，让她亲眼目睹了这场残酷无情的灭族之状，苏蓉承受不住，无数次痛哭着认错求死。
    他只命人将她绑住手脚，堵好嘴巴，不让她得逞。
    直到最后一个苏家人在苏蓉面前断了气息，裴承才扔了把锋利的匕首给她，冷冷道：
    “现在，你可以死了。”
    话落，无情转身离去。
    苏蓉呆呆看他半晌，忽地轻轻笑了起来，越笑越大声：“裴承！我诅咒你和冯氏，生生世世，不得善终！”
    随后才拿起裴承给的匕首，自尽而亡。
    死不瞑目。
    ……
    她的一切罪恶，都随着死亡消逝，没有人真的将她最后那句撕心裂肺的诅咒放在心上。
    裴承只在亡妻墓前独自坐了半宿，翌日便精神奕奕地出现在朝堂，与昔日建宁帝的心腹，柳青河一起作证：
    建宁帝去时只留下一道诏书，要传位于太子李勉。
    苏贵妃与端王李泽狼子野心，自建宁帝身体不适起，便用药物将其控制，不让任何亲信接近，并妄图买通柳青河，为其所用。
    但柳青河自认忠直孤臣，只一心效忠皇帝，如何能与其同流合污？
    “鄙人也不敢直白拒绝，生怕他二人恼羞成怒，对吾皇下手。只好虚以委蛇，假意投诚，静观其变。”柳青河娓娓道：“却不料此二人对我也是利用，先帝病愈后，栽赃我与太子勾结，意图篡位。所幸，先帝对鄙人十分信重，要我将计就计，从此与裴相、太子一起，由明转暗，韬光养晦。”
    “如今先帝已去，黑白是非只凭你一张嘴，便要我等尽信？”一人没好气地问。
    “太傅莫慌，我自有明证。”柳青河微微一笑，不慌不忙地从怀里取出一道明黄旨意：“圣上亲笔所写之诏，请诸君过目。”
    众人相视一眼，迟疑地上前，看过之后，都低下头来。
    “如何？”裴承缓缓开口：“这会儿信了吗？”
    诸人不得不低头：“我等多有得罪，还请裴相、柳君海涵。”
    裴承没有跟他们客气，道了一声无妨，便自顾自道：“先帝既然下了明旨，是要传位于太子的，那端王李泽便坐实了弑父杀兄的罪名，此罪，绝不可恕。可惜我等千算万算，还是叫逆贼得了手，先帝与太子双双遇害。”
    他叹息不已，有些人哪怕心里知道他是在装模作样，也不得不跟着他一起，作出遗憾的样子来。
    “不过。”他语气一转，众人也随之精神一振，知道今日谈话的重点来了。
    果不其然，只听裴承朗声道：“幸有秦王殿下不远千里，除逆贼，清君侧，救我大庆于水火之中。论文，他胸有乾坤，在西北数年，将那荒凉之地治理得繁荣昌盛，百姓安居乐业；论武，诸君皆知，他率领麾下五万西北军，抵御外敌，横扫西北，让异族闻风丧胆；”
    “且他又是纯正的皇室血脉。”
    “国不可一日无君，裴某愿支持秦王殿下登基为帝，诸君有何想法？”
    裴承问完，好整以暇地看着诸人，一脸笃定。
    百官不禁暗骂，好歹话都叫他一个人说完了，他们还有何话好说？
    既然李泽是乱臣贼子，同样起兵谋反的李穆当然就成了救国英雄，且他如今，又是硕果仅存的李家嫡系血脉。
    他那五万骁勇善战的西北军也驻扎在长安城外，所求为何，人尽皆知，他们有什么资格说不？
    左右这个皇位，注定是人家的了，他们与其梗着脖子拒绝，如同蚍蜉撼树，徒增笑柄，不如顺着裴承给的台阶，高高兴兴地迎新帝即位好了。
    “裴相所言甚是，臣附议。”
    “臣附议！”
    李穆便在‘众望所归’中，继位称帝。
    改元建武；
    建武元年十一月，裴琳琅带着一双儿女，重归久违三年的长安城。
    望着熟悉的高墙城门，耳畔终于听到了熟悉的口音，她微微一笑。
    李穆答应她的事，果然做到了。
    从西北，到长安，从一个孤单影只，不被所有人看好的可怜皇子，成为天下之主，他只用了三年。
    “阿姐！”
    两道惊喜的声音响起，裴琳琅的眼睛都亮了。
    只见城楼之下，停了一队人马，拥簇着一辆精致又奢华的马车，带着裴家的印记。
    车帘被拉开，一名相貌精致，与她极其相似的少女双眼晶亮地看着她，使劲朝她挥着手。
    而在她身前半尺处，一名十岁左右的小少年已经迫不及待跳下车，朝裴琳琅跑来，边跑边喊：“阿姐！”
    裴琳琅连忙勒令车夫停下。
    车驾刚停，那少年已经跑到了身前。裴琳琅甚至来不及谴责他行事莽撞，不顾己身安危。他便爬上车，扑倒她的怀中，哭着喊道：“阿姐，阿姐，安儿好想你。”
    裴琳琅闻言，哪里还舍得再指责他什么。一脸动容的将他抱在怀里，也跟着落下泪来。
    “阿姐也想你。”
    裴琳珑不甘被忽视，紧随其后地进到马车中，硬是将裴安扒拉出一半的身子，自己贴了上去：“阿姐，我也想你。”
    见状，裴琳琅噗嗤一笑，一脸宠溺地看着她：“你呀，这么大了，怎么还是喜欢欺负弟弟。”
    “再大也是阿姐的妹妹，阿姐可不能只疼安儿，不疼我。”裴琳珑控诉地看着她。
    “怎么会呢，你们两个，阿姐都疼。”裴琳琅只好哄道。
    姐弟三人说笑完，才想起身在何处。
    尤其是裴琳琅，笑着从一旁乳母怀中抱了女儿，给弟弟妹妹们看。
    “瞧你们，都是做舅舅、姨母的人了，还哭鼻子，要被小外甥们笑话了。”
    裴琳珑一脸稀罕地看着阿姐怀里的小娃娃，好奇地去抓她的小手。又看了看一旁还在昏睡中的李延，好奇地戳了戳后者圆嘟嘟的脸颊，高兴地说：“我都当姨母了？这边是念念和延儿？他们怎地这样小啊？尤其是念念。”
    奶呼呼的小团子不仅长得跟阿姐一模一样，小手小脚还那样可爱，裴琳珑一眼就喜欢上了。
    裴安也是一样。
    不过男孩子也更为直接他转头看了念念，又看了看熟睡的李延。毫不犹豫地凑到长姐怀里的小女娃面前，学着二姐的样子抓住小娃娃的另一只手。“我喜欢念念，她长得更像阿姐。”
    裴琳琅愣了愣，随即失笑：“这话，可不要当着延儿的面说。”
    “我知道的。”裴琳珑说：“做长辈的要一碗水端平。”
    自己还是个孩子，说得却老气横秋。
    裴琳琅笑了起来，却没有说什么。
    马车不停，缓缓驶向皇宫。
    李穆称帝，她便是唯一的皇后，虽心中惦记着裴府，却也没有回家看看的道理。
    宫门口，李穆率领众人等候多时。
    裴琳珑远远地见了，便挑着眉对长姐道：“眼下看来，我这姐夫真是顶顶好的。不但才能出众，又对阿姐你死心塌地，不改初衷。还是阿姐的眼光好。”
    “你这丫头，几年不见，虚长了几岁，便打趣起我来了。”裴琳琅有些羞涩，可一想到这是在一双弟妹面前，她可不能太小女儿情态，便道：“既然你也知道我眼光高，那你以后的夫婿，可要先让我掌掌眼。”
    本以为小丫头被她这样一说，就该丢盔弃甲，羞得不敢见人，没成想裴琳珑偏不按常理出牌，郑重其事地点点头：“我正有此意呢，不止是我，还有安儿将来的婚事，都是要阿姐你亲自点头的，我们才放心呢。”
    突然被点名的裴安却红了脸，眼神滴溜溜乱转，都不敢抬头与裴琳琅对视，嘴里嗯嗯啊啊地应着：“对、对。”
    裴琳珑不耐烦地拍了一下他的脑袋：“男子汉大丈夫，不要扭扭捏捏，谁人长大了不娶不嫁？何况又是在阿姐面前，有甚不好意思？”
    裴琳琅噗嗤一笑，有些不敢相信，可又觉得十分惊喜。
    妹妹这样坦率大方的脾气，太对她的胃口了，合该是她裴家的姑娘。
    “好，你们的婚事，阿姐一定上心。”她笑着许诺。
    话说回来，琳珑都十三岁了，正是豆蔻年华，也是时候该议亲了。
    前些年朝中局势不稳，他们远在西北蛰伏。
    长安城中，裴家又一副落寞之象，妹妹裴琳珑满十三岁以来，从未有媒人上过门，远没有她当年刚满十三，求亲之人便如过江之鲫，险些踏破门槛的景象。
    她对此很是耿耿于怀。
    在她看来，琳珑和安儿便是这世上最好的人，值得世上最好的婚事。
    如今，她荣耀归来，又将母仪天下，自然要为他们两个仔细选择一门最好的婚事。
    那些在裴家低谷时捧高踩低的，都是目光短浅之辈，即便家世显赫，她也瞧他们不上。
    那要从何处着手挑选才好呢？
    这个念头刚起，马车已到了宫门前，李穆迫不及待走上前来，掀开车帘，目光先在裴琳琅面上看了又看，直将人看得面红耳赤时，才温柔地看向她怀中的小念念。
    他伸出手，将小女儿接过来，单手抱在怀中，另外一只手伸到裴琳琅面前来，轻柔地问：“长途跋涉，累坏了吧？”
    “有两个小的在，能走得多快？再说你刻意添置了这么些东西，一点都没受罪。”裴琳琅笑着拍了拍马车里的摆设，柔声回答完了，才就着他的手，下了马车。
    “姐夫，你怎么好像只看得到我阿姐？我和安儿也在这呢。”裴琳珑坏笑着开口。
    李穆眼带笑意地看了她一眼：“伶牙利齿，想必腿脚也一定很好，自己下来吧。”
    说着，一手牵着裴琳琅，一手抱着女儿，转身就走。
    裴琳珑傻眼，忙拉了裴安下车，跟了上去。
    这宫闱禁地，搁平时可没这么好进，好不容易时隔三年再度见到长姐，她可不想就这样分别。
    一行人都快走进宫门了，裴琳琅忽然想起一件事来：“延儿，延儿还在车上睡着呢！”
    慌忙回头一看，乳母一脸尴尬地抱着还在昏睡中的李延跟在后头。
    李穆有些嫌弃地看着那睡出一丝口水的儿子：“心真不是一般的大。”
    裴琳琅看了他一眼，心道咱们这对父母，貌似也不遑多让。
    (本章完)