时间，什么?时间呢？
    章驰正准备问，这个念头很快中止，她?直接低头掏出来终端，就在此刻，人群突然爆发出来一阵沸腾的欢呼，跟煮沸的水一样，咕噜咕噜接二?连三，嘈杂的声音又中止了她?拿终端的举动，她?将终端放回去，闪烁的烟火切入了她?的眼睛，她?抬起头。
    方?才黑蓝色的天空被橙红色的烟火照亮，天空中透映出一朵硕大?的玫瑰，先是?橙红的色，再变换成蓝色，紧接着又是?淡紫，立体的玫瑰正从花苞状态缓缓打开?，最终的形态是?一朵暗红色的玫瑰。
    玫瑰的滞空时间非常长，到周围那些小的羽毛状烟火已经燃过了几?十发，也依然停留空中，天边又在此刻飞来上千架无人机，拖拽着银色的长尾，围绕更辽阔的天空扮演坠地的流星。
    唰——！
    所有的流星落地，天空中拉开?一道?水波纹状的帷幕，玫瑰消隐于帷幕之中，天空陷入短暂的黑暗，刚才刹那的绚烂使当下的安静陡然变得诡谲——轰！
    嘭。
    嘭。
    嘭。
    在同一时刻，天空骤然亮了。无数的烟火从地面直冲云霄，旋转，腾空，停滞——嘭、嘭、嘭！ 每一朵升空的烟花都在空中重新绽开?，漆黑的夜揉进了渐渐变暗的火光，刚刚消退，又起来新的烟花，长长的尾巴从天空缓慢落下，像落了一场金色的雨。
    这还只是?一个开?始。
    天空真的开?始下金色的雨。
    表演战斗机从东南方?向飞来，巨大?的机身擦破厚重的云层，探出一个头，又转眼被遮住半个身体，虚拟的金雨从飞机的腹部落下，茫茫然洒在桥上，江中，两岸的建筑物头顶。
    烟火还在轰鸣。
    巨大?的声响淹没了人群的议论，
    纪湛：“今天是?独立日。”
    他的声音有刻意的提高，隔得近，得以从吵闹的交谈声中脱颖。
    章驰转头看纪湛。
    他的眉骨、鼻梁、下巴都被金色的光斑招惹，流动的光从他的西服上掠过，风轻柔地吹过他打理精致的黑发，睫毛在眼下洒下一片阴影，空气中有很淡的香味。
    青柠、青草、木质香。
    他总是?有一种在混乱中保持优雅的能力，甚至可以称作为魔法。
    章驰回答道?：“独立日？”
    纪湛：“国庆节。”
    章驰：“哦。”
    纪湛：“庆祝两个国家正式分?裂。唔，这个时候，帝国应该也会有烟火表演。”
    章驰：“他们的国庆节在同一天？”
    纪湛看了一眼章驰，眼神中还是?带着一丝不可确信。
    章驰感觉到那个眼神的含义。
    周宇偶尔也会用?这样的眼神去看奇良。尤其是?在他骂完奇良文盲之后。
    不过，不知道?为什么?，完全接受了自己其实本来属于这个世界之后，从前拼命想?要掩藏的东西反而?不再觉得紧要。不属于某个团体的人常常会比这个团体内部的人更遵守团体的纪律，因为他们害怕被人看穿自己的底牌。
    她?属于这里，就算她?是?一个彻头彻尾的白痴，也应该理直气壮。
    章驰：“我的历史不是?很好。”
    纪湛：“唔，我当你在开?玩笑好了。”
    即便?这样讲，他还是?没有忘记刚才的问题：“不是?同一天，协议签订在今天，帝国挑选了新的时间作为国庆节，你不记得帝国的国庆节吗？”
    章驰含混地说：“没有，我在帝国出生，后来很多年都在国外生活，我对?
    历史不是?很了解。”
    纪湛瞥了章驰一眼，不知道?为什么?，嘴角突然勾起一个弧度。
    这一次章驰读懂了。
    他接受这样一个玩笑。
    烟火看了大?概有两分?钟，纪湛说：“他们会放到凌晨三点?。”
    章驰：“放三个小时？”
    这会才刚刚过零点?。
    纪湛：“嗯。”
    章驰：“不会造成污染吗？”
    据她?所知，城市里面有很严格的污染排放标准，不论是?生活污染还是?生产带来的排放超标，都可能缴纳巨额罚款。
    环保组织是?这个世界连总统都要头疼的强硬势力，保护地球的口号存在于稍微繁华一点?的城市任何一个犄角旮旯。
    就在他们站着的这座桥上，刚刚驾车过来的地方?，半空就拉了一条“保护地球，人人有责”的横幅。
    纪湛：“有些仪式是?必要的，什么?都不做，没有光，没有电，没有火，就什么?污染都没有。世界会变得很丑陋，不是?吗？”
    “而?且……”
    纪湛的尾音拖长。
    “而?且，人类总是很擅长给自己贴金。”
    章驰侧首看他。
    “人类死光了，地球也不会灭亡。不看短期的收益，只不过是?为了更长远的收益，做就做了，总是?将自己包装成圣人，没有任何东西属于这个世界上任何一个人。”
    “一群专注繁衍的怪物，占据了这个世界大片的土地，自以为是?地安排其他物种的命运，干着屠夫的工作，还擅自给自己贴上善良的标签。”
    纪湛很快速地抽动了颧骨下方?的肌肉。
    这是?一个很轻蔑的表情。
    章驰蹙了蹙眉。
    纪湛还在看天空绽放的烟火，现?在的场面有一点?像是?在放电影，每隔一会儿，表演战斗机都会从空中重新掠过，投影出来新的幕布，有时候撒花瓣，有时候撒羽毛，有时候撒流线型的雨滴，总之，画面一直在变动，精彩的表演引发了人群的阵阵高呼，但他表现?得有些漫不经心。
    小孩子总是?对?很多大人觉得平平无奇的东西兴奋不已，大?人们不理解，因为他们已经不像小孩那样，第一次见到这样的东西。
    也许他曾经见过很多比这个更盛大?的烟火。
    于是?索然无味。
    章驰主动开?口：“现?在要回去吗？”
    纪湛点?了下头，如释重负般：“走吧。”
    他转身走在前面，突然间，停住脚，又转过头来跟她?道?：“如果你还想?要继续留在这里的话，我也——”
    章驰打断他：“很晚了，我也没有对?这个很感兴趣。”
    两个人坐上车。
    章驰开?车，纪湛坐在后排座位的右侧。车一路往公寓的位置开?，下车的时候已经快到凌晨一点?了，四周安静得要命，沉默一直从上车持续到进入电梯。
    “滴”声响起，电梯快速地拉升。
    打开?门，依然没有话讲。章驰的手按在灯光的唤醒面板上，没有落下去，房间还处在漆黑的状态，她?说：“我可以问你一个问题吗？”
    纪湛站在门框的位置，门已经关上，楼道?的灯照不进来，这里是?完全的漆黑，他的声音带着一点?笑意：“我没有哪一次没有解答过你的问题吧？”
    章驰：“嗯？”
    纪湛：“不用?每次都只问一个问题。好像我是?一个很不喜欢交谈，容易被惹恼的人似的。”
    跟不太?亲近的人问很多问题是?一件很冒犯的事情，毕竟没有人天然有解答另一个人疑惑的义务。
    但不想?要麻烦另外一个人，又会显得这个距离变远——总之，跟这个人交谈，跟这种从来不会轻易将喜怒挂在脸上的人来往，只能够自己在心里面揣测，根据蛛丝马迹量化?他对?待人的边界。
    毕竟那种特别喜欢挂在嘴边说“我是?一个很好相处的人”的人，十有八九是?一群人里面最容易被冒犯的。
    章驰：“不是?——是?我，有时候会突然才想?起来一个问题。”
    纪湛：“嗯。”
    章驰：“我想?问一下，为什么?是?我？”
    安静。
    黑暗中看不清楚人影，但能够感觉到这个一个人站在面前，带着温度，正面朝向她?，也许他在打量她?，也许没有。
    纪湛说：“我想?这个问题我很早之前已经解答过了。”
    章驰：“看中我的能力？”
    纪湛淡淡地嗯了一声。
    章驰：“只是?这样吗？没有更多的理由?了吗？”
    纪湛手伸到灯光面板上，感应灯亮起来，他挥了一个手势，房间骤然通明，橘黄色的顶灯照亮入户区，水晶吊灯直射沙发和茶几?，落地灯藏身转角的茶几?，没有留下任何黑暗的死角。
    也许这就是?他的回答。
    章驰垂下眼睛。
    她?正准备掏出终端看看时间，纪湛的声音突然落在头顶。
    “因为世界上没有比我们更相似的人。”
    声音很轻，像羽毛一样，柔和的，到如果不是?隔着这么?近，甚至都听不清楚的地步。
    章驰怔了一下，抬起头。
    纪湛已经换好了鞋，好像那天晚上，他在病房里面擅自将灯关掉一样，用?一种到此为止的姿态，不偏不倚地穿过入户大?厅，客厅，再走向通往卧室的回廊。
    他消失在卧室的门口。
    ***
    出发寻找石种的日子被安排在后天，因为明天是?星期五，纪湛还要去上班。
    早上，他起来得很早，章驰跟他一起吃过早饭，送他去到办公的那一条街。抵达的时候天已经大?亮，古朴的办公楼外还是?上一次见到过的卫兵，用?锋利得像刀子一样的目光打量来去这条街道?的所有人。
    不知道?是?不是?她?的错觉，气氛好像比上一次那个夜晚更加严肃。
    下车之前，纪湛说道?：“如果不是?很重要的事，尽量不要在上班时间给我来电。包括短信，邮件，总之能够通过网络传输的一切联系手段，不要使用?。”