“字？”宁和听了回身看去, “在哪儿？”
    宁皎走动几步，说?道：“此处。”
    宁和跟了过去。
    那是一块石碑，立在道旁, 大约有?人高, 字就刻在碑上。
    宁和伸出手, 试着用指尖从?碑面?上轻轻抚摸过去。
    阿皎这些日子随她学了许多字，常见的已大多都认得。他认不出, 要么这字很生?僻，要么，不是今时的字。
    手下触感粗糙而冰冷，满是风沙的痕迹。
    宁和把?整块碑面?上下摸过一遍，凝神细思?片刻，道：“这字写的应是，鹤涫……台。”
    写的是陈篆，属于数千年前，一个叫做陈国的国度的文字。
    鹤涫台。
    桥前立碑，立的应当是这座桥的名字。可这分明是桥，写的却是“台”。
    宁和顿时想起先前在那登仙梯上与那青衣道人初见时, 曾听他念过一首：“朱九庭前玉石栏，一阶更接一阶长。青砖红砖相间砌, 但悲不见鹤涫台。”
    她当时不解其?意?, 只记下来, 如今见这碑上所写鹤涫台三字，便立时想起前言来。
    这四?句听来不算什么正经诗句，文采谈不上, 对仗也不工整，更像是什么地方?的俚语俗句。
    宁和想着, 转身朝桥上走去。
    宁皎依旧落后她一步左右，走在她身后。
    这世间之水有?江河万千，水上之桥也各有?形态，平拱直曲，不尽相同。
    宁和先是走了好半晌的石阶，以为是座拱桥。然而等上到石阶尽头，却发现脚下却是一段平平的台面?，一直延伸到远处去。这桥建得好生?奇怪。
    桥上两边都有?石栏，宁和眼睛看不见，便下意?识靠向一侧的石栏，沿着这石栏行走。
    周遭水声渐大，想来已接近河中。
    宁和心神紧绷，走得警惕万分。
    这一路艰难走来，想也知道，如今这第八层定不可能如此平和就叫人过关的。
    固而她不仅不曾御剑河上，连步子都放得十分缓慢。
    变故来得十分突然。
    宁和先是觉出脚下石板忽然震动，心知不好，忙足尖一点，脚踏剑影想要离开桥面?。
    然而双脚才刚一腾起，就立时觉得身有?千钧之重，若不是匆忙间以剑点地略作支撑，险些就要扑倒下去。
    才刚站稳，就听身后咚的一声闷响，宁和匆忙回头看去：“阿皎？”
    “无事。”宁皎一脸漠然地爬起来，对宁和道：“此处我无法浮空，亦使不出神通。”
    此时桥身震动更为剧烈，宁和也来不及多说?了，只道：“这桥恐要塌倒，你我还是快跑罢。”
    宁和试了几回，发觉自己如今虽不能浮空，但足踏剑芒，一步便能行出几丈距离，总比她寻常双腿奔跑来得快上许多。
    她想着不论这桥如何，总不会长过百丈吧？这桥上古怪，那就先到岸边再说?。
    然而数十息过去了，耳边水声不变，脚下依然是桥——怎会有?如此之长？
    宁和有?心想回头朝身后的宁皎问上一句，却猛地听得天地间一声惊雷般的巨响，下一瞬，整个人便被一股无可抵挡的气浪掀飞出去。
    那气浪里?带着无数的大小碎石，宁和只觉身上一阵刺痛，忙运起大日化金法诀，手持剑影护在身前。
    桥塌了。
    不知是何故而塌，但桥下就是河水，宁和自然不想坠入河中，于是再次试着御剑腾空。
    才刚腾起身，便觉底下河中有?一股堪称恐怖的吸力传来，宁和猝不及防，不仅没能飞上去，反而被拖着往下落了好一截。
    宁和一惊，忙转而运起穿瀑诀，身形猛地朝上蹿了一大截。然而法诀一停，便又被那吸力拽得落下去。
    宁和无法，只得多次行那穿瀑诀抵抗，消耗可谓巨大。
    好在她现已入了灵体?之境，内府之中所纳灵气与从?前不可同日而语，勉强支撑了此番。
    片刻后，宁和重新落在了桥面?上。
    这桥应当是从?中间之处忽然断裂了开来。宁和此时已从?断口处逃离，然而脚下桥面?如今却仍在颤颤不休，土石簌簌而落之声不绝，眼看撑不了一时二?刻，也要跟着完全崩塌。
    “阿皎！”宁和喊了一声。
    此刻桥下河水不知什么缘故似有?惊变，宁和只觉得阵阵灼热逼人，那水声听着也是怪异，竟像是——沸腾之音。
    很快有?水汽直升而上，将整座桥都包裹在内。宁和的感知在这热气之中变得分外模糊，已然连宁皎的方位都找不出来了。
    万万不可久留。
    “在此处。”几丈外传来宁皎的回话声。
    宁和只觉一道劲风扑面?，接着便发觉自己人被抄了起来。那人手臂冷硬好似石人一具，身上那熟悉的气息叫她知道，正是阿皎。
    宁和动了动，只听宁皎低声道：“桥将塌，对岸甚远。水有?异，我欲化蛟而行。”
    话落，已化作一尾黑角大蛟，猛地蹿了出去。
    宁和落在蛟背上，触手皆是蛟身上光滑冷硬的鳞片，一时手脚并用才未被掀翻下去。
    蛟蹿得极快，风中滚烫的水汽如刀一般扑在脸上，即便宁和此刻已凝出大日金身，却仍能感觉到一股细而麻的痛感。
    宁和是在片刻之后才发觉，阿皎原来并不是在飞着，而是在贴着桥面?飞快地游动，就像他从?前还是条蟒时那样。
    桥面?的坍塌越来越快，几乎是蛟首一过，后方?便塌个干净，相差只在半息之间。
    宁和伏在蛟背上，手持剑影，尽力将周遭的飞石用剑光绞落，不叫它们阻碍阿皎前行。
    她虽看不见四?周情形，却能感觉到身下的阿皎动作越来越急迫，桥下水沸之声也越发震耳，宁和心中焦急，一边竭力积蓄灵气，以待用时。
    又过了片刻，宁和忽然感觉到身下庞大的蛟躯突然猛地颤了一下，再接着，前行的动作便明显地慢了下来。
    知晓阿皎定是受了什么伤，宁和猛提一口气，穿瀑诀已蓄势待发，口中急道：“阿皎，化人！”
    一人一蛟相交多年，自有?默契。
    宁和话音一落，便觉下方?一空，忙伸手去捞，正捉住宁皎抬起的手臂。
    来不及多说?什么，穿瀑诀已运出数丈之远。
    宁和头一次用这法诀时带上旁人，只觉消耗颇大。但也别无他法，只得硬撑着一路闪身过去。
    几番过后，宁和咬牙道：“阿皎，对岸还有?多远！”
    身后，宁皎的声音被水汽蒸得有?些模糊：“百丈。”
    宁和心中一哽，还有?百丈？
    她已是有?几分力竭了。
    最后，一人一蛟几乎是从?桥岸的石阶上滚落下来的。
    宁和躺倒在地，捂着胸口长喘一口气的时候，刚好听见身后阿皎的头磕在石阶上，一声脆响。
    宁和：“……”
    她忙道：“阿皎，你无事吧？”
    宁皎有?一会儿没回话。
    宁和心中一慌，忙起身去看他情况。
    宁皎侧倒在地上，一动不动。宁和蹲下身，朝他身上探去。
    摸了一手的濡湿。带着淡淡的腥气，尽都是血。
    宁和眉头顿时紧紧皱起，反手摸向腰间乾坤囊，摸到一半，才想起伤药上次便已经用尽了。
    方?才弟子殿中应当去拿丹药的，宁和心中难得生?出几分懊悔来。
    好在又守了片刻，宁皎便醒了。
    他先是躺在那儿，手脚动了动，然后便从?地上爬了起来。动作利落，甚至瞧不出几分受伤之态。
    宁和有?些忧心地道：“阿皎你……可还好？”
    “无事。”宁皎道，声音一如既往的低沉平静。
    他转过身来，难得开口多说?了几句：“不过叫那河水烫了层皮。于我等妖兽而言，若非折肢断尾，算不上什么伤势。”
    宁和见他当真行走如常，也是松了口气，便说?：“那你我便在此处稍事歇息，你也好将伤处养上一养，再作前行。”
    然而却听宁皎道：“不好。”
    他说?：“我观此处河水滚沸，上涨不休。在此耽搁，恐将淹上岸来。”
    那河水在上涨？宁和听得心惊，顿时也知此处待不得，便叹了口气：“如此，只得前行了。”
    说?罢回头望去。
    前方?是一矮坡，坡顶之上，应就是阿皎所言的那座“金宫”了。
    宁和道：“走罢。”上了岸，那股古怪的下拖之力便不见了踪影，一人一蛟又能浮空而行。于是须臾间，就到了殿外。
    宁和仰头，隐约觉出面?前所立是一排高逾数十丈的巨大宫殿，金光煌煌，气焰威威。
    宁皎说?：“有?九扇门?，红色，中间的最大。门?上有?金钉，金环。”
    朱门?金钉，在凡间国度，应为皇家制式。但如今在修士地界，宁和也不知其?中说?法了。
    但事已至此，她道：“既然有?门?，那便进去吧。”
    宁皎几步上前，一手将正中两扇大门?推了开来。
    一股说?不清道不明味道从?那敞开的朱门?之中溢散出来，像是陈年的老木，又有?种锈铁之气，泛着幽幽的冷意?。
    宁和问：“里?头有?什么？”
    宁皎答：“金人。”
    “金人？”宁和疑惑，“是……人像吗？”
    宁皎说?：“是。有?许多。”
    阿皎的意?思?是，应当是这殿里?有?许多金色的人像，宁和想，金像，可能是铜，也可能真是金雕之像。
    她又细问道：“是什么样的人像？有?多少?？列在两边还是……？”