第260章 食人者之湾
    海风轻轻吹拂，阳光照射在金黄的沙滩上，沙滩上的营地里，铁锅炖煮着食物，水手们围在一个个铁锅边饮酒闲聊，高挂着双头鹰旗的舰队在不远处的港湾停泊。
    最大的营帐旁，克里斯托弗·哥伦布斜靠在一棵大树上，正在翻阅自己的航海笔记。
    “1467年9月1日，在上帝的引领下，西印度探索舰队终于发现了西边的大陆，但这里一片蛮荒，森林密布。”
    “我们发现了一些土著部落，但他们不愿意与我们进行交流，躲进了丛林之中。”
    “我们发现了一条大河，将其命名为奥里诺科河，水流量非常大，水势极为迅猛，我们无法逆流而上，绘制地图后便离开了这里。”
    “在奥里诺科河附近，我们还发现了一座大岛，上面有一些原住民，以渔猎为生，也会种植一些不知名的谷物，人数很少，大部落也仅有几百人。”
    “我们在岛上停留了一段时间，随船的教士用黑火药展现了“神迹”，当地酋长大惊失色，奉我们为神使，并在教士的主持下接受了简单的洗礼，抛弃了他们的原始信仰，改信正教。”
    “不过，他们似乎并没有认识到耶稣基督的本质，将祂视为火焰之神，不过这也没关系，以后有的是时间。”
    “随后的一段日子里，我们又帮助这位正教酋长击败了他的敌人，我们水手展现出的强大武力让他对我们神使的身份再无怀疑，还将三个儿子送到我们船上，学习神学和希腊语。”
    “根据当地人的称呼，我们将这座大岛命名为特立尼达岛，这位酋长的聚集区被我们称为西里尔港。”
    “后来，我们离开了西里尔港，继续向北探索，陆续发现了不少岛屿，这些岛屿排列整齐，组成了一道岛链。”
    “对比海图后，我心中的激动难以用语言来形容，这里的岛屿分布与传说中的那座群岛非常相似。”
    “传说中，在加那利以西，有一座神秘的群岛，越过这片群岛，我们就可以直达亚洲东部。”
    “我当即决定依照传说，将这座群岛命名为安地列斯群岛，属于西印度的一部分，并继续探索下去。”
    “值得一提的是，尼西亚号搭载了一支考察队，队员大多来自各大商会和航海学校，他们会对每一片土地的价值进行评估，从而决定日后的投资方向和开拓方向。”
    “考察队中，有一位名为阿美利哥·维斯普西的年轻人，他是拉斯佩齐亚自由市派来的考察员，对我的想法并不认同，认为我们发现的这片土地并不属于印度，甚至不属于亚洲，而是一片全新的大陆。”
    “这简直是异端邪说，我严厉批评了他，但还是采纳了他的建议，将我们最初的登陆地点命名为委内瑞拉，即“小威尼斯”，这里河流众多，的确和欧洲第二富有的城市威尼斯有些相像之处。”
    “依据我们和陛下签署的协约，这一次探索发现的全部领土将被统合为圣君士坦丁殖民地，这将是帝国自新色雷斯之后的第二片大殖民区……”
    哥伦布将航海笔记翻到下一页。
    “但是，我们最先发现的这些土地并没有什么有价值的金银珠宝，当地土著的文明程度很低，考察队不太满意。”
    “我悄悄看了一眼他们的记录，似乎是什么“一文不值”之类的词语……当真愚不可及！”
    “接下来，我们继续沿岛链探索安地列斯群岛，又发现了一座岛屿，这里土地肥沃，上面的原住民明显比之前所见更加富饶，我就将其取名为波多黎各，意为“富饶之岛”。”
    “这座岛屿的人口也不多，面积不算大，不及克里特岛的一半，岛上有一些小金矿，上面的土著对我们非常不好，还试图袭击我们的营地，我迫于无奈发起反击，占据了他们最大的定居点，将其命名为圣胡安，用以纪念伟大的施洗者……”
    “我们在圣胡安港休整了一段时间，搜罗了一些金子，并迫使战俘帮我们修筑城堡。”
    “在此期间，之前自愿跟我们同行的两个土著年轻人学习了一些希腊句子，已经可以与我们进行简单的交流，他们就担起了翻译官的职责，负责管理圣胡安港的土著俘虏。”
    “这些土著的语言有七八分相似，那两个年轻人能够听懂，也可以与波多黎各土著进行一些正常的沟通。”
    “这些土著告诉我们，在波多黎各岛的西边还有几座大岛，上面的部落非常强大，但我对此十分怀疑，毕竟，再强大的部落也挡不住我们的火枪……”
    “1467年12月20日，我在圣胡安港留下了二十五名水手，两名教士和一位翻译官，带着舰队扬帆起航，向西出发。”
    一名水手递来一杯酒，哥伦布接过，一饮而尽，接着看下去。
    “这几座岛很近，我们了两天时间就摸到了大岛的边缘，由于舰队在一个阳光明媚的星期天抵达这座岛屿，我用拉丁语将其命名为多米尼加岛。”
    “岛屿实在太多，探索起来非常耗时，我见岛上的土著非常原始，索性将舰队一分为二，我带着圣西里尔号，尼西亚号和卡尔西顿号继续向西探索，其余人则留下来绘制周边海图，传播正信，并修筑初期据点。”
    “仅仅航行了一天，我们就发现了另一座大岛，为了保险起见，暂时没有登岛，而是绕岛一圈，观察情况。”
    “这座岛果真不小，大概呈长条形，人口也较多，光是岸边就有不少土著。”
    “神啊，这一定就是传说中的东瀛国，看来我的猜测并没有错，这里就是亚洲东部，我非常开心，把阿美利哥那个小子叫过来骂了一顿……”
    “根据阿拉伯人的记载，东瀛是一个孤悬在海外的岛国，马可波罗口中强大而富饶的东方王朝一定就在西边的大陆上，想到这里，我已经迫不及待了。”
    “临行前，我曾要求陛下写三封国书，分别带给印度人，明国人和东瀛人，现在终于要派上用场了。”
    “但令我始终不明白的是，陛下在写国书的时候似乎没有什么兴趣，国书非常潦草，这是为什么呢？难道他不想找到明国和东瀛吗？”
    哥伦布看到这里，又想了想，还是想不明白，干脆翻到最后一页。
    “12月31日，我们的探索舰队在一片优良港湾抛锚靠岸，我带着一百五十三名水手正式踏上了东瀛国的土地。”
    “在海边，我们找到了一位正在捡海鲜的土著渔夫，从他口中得知，这座岛屿上的确有很多强大的部落，岛屿西边确实有一片大陆，大陆上的国家极其强盛，还会制造纸张，有自己的文字。”
    “我的兴奋已经难以用语言来形容，很明显，这就是东瀛和明国，但阿美利哥那个小子依然提出疑问，我没忍住，又把他骂了一顿。”
    “接着，我组建了一支简单的使团，包括一位教士，两名水手，一名翻译官和那个土著渔夫，带着皇帝的国书前去拜见东瀛人的国王。”
    “这个使团由我的二副卡拉塞斯统率，他曾跟皇帝一同探险，我对他十分放心，阿美利哥主动要求跟随使团前去，我答应了他。”
    航海日志到这里戛然而止，哥伦布想了想，进入营帐中，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水。
    “1468年1月2日，卡拉塞斯他们还没回来，想来已经得到了东瀛国王的接待。”
    “在之前的探索行动中，我们依照皇帝的旨意搜集了一些植物，都是地中海世界没有的，说实话，我也不知道哪些植物是皇帝想要的，只能把土著们种植的作物拿了过来，既然他们在种，想必都是有价值的吧……”
    “我们在一条小河边搭起了一个营区，挖掘出一道壕沟，在这里驻扎下来，只等卡拉塞斯的好消息。”
    这时，营帐外突然传来一阵骚动，想必是使团回来了。
    哥伦布会心一笑，停下笔，合上航海日志，推开帐帘。
    水手们吵吵嚷嚷，似乎非常震惊，哥伦布皱皱眉头，走了上去。
    “发生什么事了？”
    哥伦布推开人群，顿时大吃一惊。
    人群中，一个蓬头垢面的身影坐在地上，大口喘气。
    “阿美利哥？是你吗？其他人呢？”
    阿美利哥看见哥伦布，眼泪当场落了下来，抱住他的大腿。
    “哥伦布大人……这……这里不是东瀛！”
    “他们管这里叫古巴！”
    阿美利哥哭得上气不接下气。
    “他们都死了！只有我跑了回来！”
    “卡拉塞斯大人为了保护我，被那群魔鬼用石头砸死了！”
    “怎么回事？”
    哥伦布眉头紧蹙，掏出一瓶酒，递给阿美利哥。
    阿美利哥接过酒，猛灌几口，脸色这才好看很多。
    “大人，我们在那个土著渔夫的带领下，从沿海进入内陆，到达了一个原始部落。”
    阿美利哥抽噎道。
    “他们没有金属器具，还在使用石器，非常原始，从那时开始，我就坚定了自己的想法，这里绝不是东瀛。”
    “不过，我们还是依照您的吩咐，将国书和几件礼品送给他们，酋长对国书毫不在意，但挺喜欢我们的礼物，还要求我们给他更多。”
    “他告诉我们，这座岛屿叫做古巴，生活着两种人，一种是泰诺人，胆小而怯懦，另一种就是他们，从外边渡海而来，是最好的勇士，天生就是泰诺人的主人。”
    “我当时就觉得很不对劲，我们之前在多米尼加岛遇上的土著十分温和，非常友好，也能跟我们正常交流，但这个部落透着一股说不出的压抑感，让人非常难受。”
    “第二天，他将我们召集起来，参加他们部落的庆典。”
    “直到那时，我的疑惑才骤然解开。”
    阿美利哥的眼中闪过一阵恐惧。
    “庆典？怎么了？”
    哥伦布问道。
    “他们的庆典就是活人祭祀，大人。”
    阿美利哥喃喃说道。
    “不仅搞活人祭祀，他们还吃人，把人皮剥下来，披在自己身上。”
    “他们的祭祀品就是泰诺人。”
    阿美利哥机械地转动脑袋，看向哥伦布。
    “大人，他们就是魔鬼。”
    哥伦布一阵沉默，双拳紧握。
    “然后呢？”
    “然后，除了卡拉塞斯大人外，我们都忍不住吐了出来，这引起了酋长极大的敌意。”
    提起卡拉塞斯，阿美利哥一阵哀伤。
    “他们的酋长和祭司一顿乱叫，旁边的土著直接一拥而上，当场用木矛捅死了神父，对我们发动了攻击。”
    “他们人数太多，我们事先对此毫不知情，猝不及防下，没能做出有效的抵抗，卡拉塞斯大人穿着铁甲，拼死抵抗，带着我钻进了丛林。”
    “他们追了过来，速度很快，卡拉塞斯大人引开了敌人，让我藏在一个土洞里。”
    “在洞中，我一句话都不敢说，卡拉塞斯大人十分英勇，一直大声吼叫，将敌人引向他所在的地方。”
    “最后，我听见一声沉闷的撞击声，卡拉塞斯大人的声音再也没有响起。”
    阿美利哥痛苦地闭上眼睛。
    “在洞里躲了一天后，我爬出洞穴，看着太阳，摸了回来。”
    阿美利哥抱住哥伦布的腿，眼泪在沾满灰尘的脸颊上划出一道清晰的泪痕。
    “大人，您要替他们报仇啊！”
    哥伦布紧握双拳，指甲嵌入肉中，双眼通红。
    他摸了摸阿美利哥的小脑袋，抱了抱他。
    “阿美利哥，是我错了，这里不是东瀛，更不可能是明国。”
    “是我太顽固，太功利，固执地认为他们是文明人，这才给他们带去了使团和礼物，而非刀剑和火枪。”
    “是我害死了卡拉塞斯。”
    哥伦布走上一个土包，环顾四周的水手。
    “耶稣基督的信徒们！罗马的战士们！”
    “自从1453年之后，东帝国踏上了复兴的道路，没有人敢于小瞧我们，更别说杀害我们的使者。”
    哥伦布冷笑一声。“哪怕我现在作为使节去罗马，去巴黎，去伦敦，去莫斯科，去维也纳，去把从爱尔兰到契丹的所有君主通通侮辱一顿。”
    “即使这样，他们能杀我吗？他们敢杀我吗！”
    哥伦布大手一挥。
    “告诉我，杀我罗马的使节，下场会是什么！”
    “死！”
    水手们狂吼起来。
    “说得好！”
    哥伦布挥舞着右手。
    “杀我一使，屠其一国！”
    “穿好你们的皮甲，拿起你们的刀剑和火枪，为我们的兄弟报仇！”
    “杀！！”
    水手们义愤填膺地挥动着手中的刀剑。
    正说着，放哨的水手匆匆跑了过来。
    “哥伦布大人！食人族杀过来了！”
    “是那个食人族渔夫！他知道我们在这里！”
    哥伦布咬牙切齿，一把抽出腰间的弯刀。
    “来得好！列阵！准备迎敌！”
    一百多名水手当即行动了起来，迅速穿好轻便的皮甲，拿起自己的武器，有些是长矛，有些是刀盾，还有些则是十字弩和穆什科特重型火枪。
    食人族拿着木矛和投石索，张牙舞爪地跑了过来。
    水手们看清了这些野蛮人，当场红了双眼。
    跑在最前头的几个食人者的身上，都披着一张血淋淋的人皮，水手们认出了人皮的主人，全都是使节团的成员。
    “架枪，举弩，给我射！”
    “我不要俘虏，给我杀光他们！”
    哥伦布怒吼着。
    砰砰砰——
    硝烟弥漫，火光四射，食人者张狂的嚣叫戛然而止，痛苦的哀嚎和惊恐的尖叫响彻大地。
    接着，弩箭齐发，刺穿食人者的胸膛。
    仅仅一轮齐射，食人者的军心当场瓦解，领头的几人应声倒地，其余人要么四散奔逃，要么抱头跪地。
    “让弩手先杀逃跑的！跪在地上的不要管！”
    哥伦布吼道。
    “所有人，跟我冲锋！”
    哥伦布提起弯刀，第一个冲了上去，见人就杀。
    被仇恨填满心胸的水手们冲向食人者，刀剑飞舞。
    战斗很快终止，食人者们没有用石器取得任何战果，冲在最前面的酋长和几名勇士被当场射死，逃跑者遭到了优先斩杀，其余人则跪成一团。
    “打扫战场，清点死伤——算了，不用清点。”
    哥伦布将酋长身上的人皮取了下来，默默注视着残破的脸。
    “安息吧，卡拉塞斯，我会为你报仇的。”
    “留下一个，其余的都杀了。”
    哥伦布撂下一句话，转过身，走向神父的营帐，将人皮交给神父。
    “神父，为他祈祷，这是个真正的勇士，不愧是伊萨克陛下最早的追随者之一。”
    神父点点头，在胸前画上一个十字。
    哥伦布返回战场时，杀戮已经停止，鲜血和残肢中，活下来的食人者惊恐地嚎叫着，翻译官蹲在他的身边，询问情报。
    “大人。”
    阿美利哥和几名水手举着使团其他人的人皮走了过来，满眼悲伤。
    “交给神父，他们都能升入天堂。”
    哥伦布在胸前画上一个十字。
    走向翻译官，拍了拍他的肩。
    “啊，大人，是您！”
    满脸血污的哥伦布把翻译官吓了一跳。
    “那个部落在什么地方，问出来了吗？”
    哥伦布冷漠地说。
    “他说不清，但可以带我们去。”
    翻译官简单地说道。
    “好，让他马上带我们去。”
    哥伦布走上前，拽起食人者，在他痛苦的喊叫中，一刀插进他的右眼窝。
    “野兽在痛苦时，会不自觉地想回到洞穴，他也是一个道理。”
    哥伦布擦了擦脸上的血。
    “这是为了防止他偷奸耍滑。”
    哥伦布看向翻译官。
    “告诉他，我们的一个水手也去了他们的部落，虽然记不清具体道路，但肯定能看出他有没有故意带错路。”
    “告诉他，要是敢有什么小心思，另一只眼睛也别想要了。”
    翻译官比划着，食人者立马惊恐地点头，讲着什么。
    “他在说什么？”
    哥伦布问道。
    “大人，他说，他们部落的粮食，木雕，瓦罐和祭品全部给您，求您放他一条生路。”
    翻译官看向哥伦布，沉默了一会儿。
    “大人，这座岛屿没有您想要的黄金的宝石，只是土地肥沃了些。”
    “您刚刚杀死了他们部落几乎全部的壮年男人，他们已经一无所有了。”
    “而且，据他所说，好像只有壮年男人才有享用祭品的机会，其他人没这个资格。”
    “怎么，说情？”
    哥伦布一声冷笑，满目狰狞地盯着土著翻译官。
    “别忘了，你现在已经是个基督徒，就在刚刚，他们杀死了你的同宗兄弟，将他们的皮剥下来穿在身上。”
    “是，大人。”
    翻译官不敢与盛怒中的哥伦布对视，连忙低下头。
    “食人族的妇女还会诞下新的小孩，食人族的孩子成年后一样会吃人。”
    哥伦布缓缓摇头，冷漠的目光望向丛林深处。
    “我不为金钱，只为复仇。”
    “一无所有？那就拿命来填！”
    ……
    1467年末，东罗马帝国西印度探索舰队抵达美洲，先后发现了委内瑞拉和安地列斯群岛，在特立尼达岛上占据了一个小港口，将其命名为西里尔港。
    接下来，西印度探索舰队沿安地列斯岛链陆续发现了波多黎各，多米尼加等一众大小岛屿，插上了双头鹰的旗帜。
    1468年初，哥伦布率舰队抵达古巴，固执地认为这座长条形的岛屿是东瀛，向一个土著部落派遣使节，带去了国书和礼物。
    在安地列斯群岛上，同时存在着两个民族，一种是善良而温和的泰诺人，另一种则是外来的食人族强盗，后者一直抢劫前者的粮食，人口和财富，并举办祭祀典礼，绑架女人，吃掉男人。
    很不幸的是，哥伦布没能延续之前的好运，错误地判断了土著部落的文明程度，将自己的使节团送进了狼窝，导致两名水手和一名教士惨死于食人族之手。
    1468年1月3日，哥伦布率领一百五十名水手攻破沾满罗马使节鲜血的食人族部落，留下一个被刺瞎了一只眼睛的向导带他们去寻找其他的食人族，其余人则被屠戮殆尽。
    接下来，哥伦布以这种办法在一个月的时间内接连攻破八座食人族小部落，古巴中南部的食人族部落被清剿一空。
    祸福相依，使节团的惨死和后续的屠杀让哥伦布逐渐弄懂了古巴岛的具体情况，知道了泰诺人和食人族的千古仇怨。
    哥伦布开始利用自己在迦太基航海学校学习的政治知识，立马制定了今后的行动方针，主张联合泰诺人，消灭食人族。
    哥伦布声势浩大的屠杀迅速引起了古巴南部上几位泰诺人酋长的注意，这些温和而善良的原住民对哥伦布展示出了极大的热情和敬意，邀请他去部落参加宴会，并和他签订盟约。
    在交往中，探险队员自称是上帝派来使者，目的是消灭食人者，将泰诺人从苦难中拯救出来，并将这群迷途羔羊重新收入上帝的怀抱。
    哥伦布宣称，泰诺人的诸神已经抛弃了他们，不然也不会坐视他们遭受食人族的毒害，只有万能的上帝才能拯救他们。
    在接连展现出一道道“神迹”后，部分泰诺酋长被哥伦布等人展现出的强大武力所折服，并受洗成为正教徒，宣布向传说中无比强大的罗马皇帝效忠。
    接下来的两个月里，哥伦布带领泰诺人向食人族发动总攻，毁灭了一座座食人族部落，在泰诺人部落中威望渐高，越来越多的人开始改信上帝，越来越多的酋长和哥伦布签署了保护协议。
    为了报答哥伦布等人的恩情，几位泰诺酋长将一座小港口赠予东罗马帝国，允许他们建造城堡和教堂。
    哥伦布依照当地语言，将这座港口取名为哈瓦那，将其作为圣君士坦丁殖民区的首府。
    1468年3月，哥伦布将三十名水手和三名教士留在哈瓦那港，带领舰队离开哈瓦那，与停留在多尼米加岛上的舰船汇合，带着珍贵的海图，地图和各种作物，踏上了返航之旅。
    在日志中，哥伦布承认了自己的错误，不再称这片土地为印度，明国或东瀛，同意了阿美利哥的看法，将其命名为“新大陆”。
    在地图上，哥伦布根据泰诺人的描述，详细标明了已探明区域中泰诺人和食人族的聚居区，并将这个以吃人为代表特征的民族取名为加勒比人。
    在海图上，哥伦布将这片海湾以加勒比人的名字命名为加勒比海湾，用这个恐怖的词汇来警示自己，也警示后续的探险家。
    食人者之湾。
    (本章完)