李淇道：“我同你一起去！”他回头嘱咐姜環：“王嫂你且藏在暗处，若有埋伏，拿着令牌即刻出宫，不得停留。”
    说罢，与风决两人往元阳宫走去。姜環躲在不远处的假山后，祈祷两人能平安救出李澶。
    正当她满脸焦急地等待时，突然有人从后面捂住她的嘴，将她拖走……
    李淇和风决从元阳宫正殿下到地下丹房，一路上没见到一个人。看到那一排排地牢时，李淇皱了皱眉。
    “这炼丹房中怎么会有这么多牢房？”风决一间间查看，并未发现李澶踪迹。
    而李淇此时正盯着那丹炉里燃烧着的一团黑乎乎的东西出神。
    “这是什么？”风决闻到一股难以言说的气味。
    这时，那黑乎乎的表面竟露出白森森的骨头。
    “这是……”风决脸色苍白，“王爷……”
    他想上前，李澶赶紧拉住他：“这人不是景王！李湛要在登基之时当着文武百官的面杀了他，以儆效尤，不会提前用这种方式处置他的。”
    他想了想说道：“王兄应该被押往了举行登基大典的太极宫，咱们走吧！”
    李淇回头看了一眼这个阴气森森的丹房，以及那丹炉里燃烧的尸骸，胃里一阵翻滚。
    皇宫里竟然会有这样一处人间炼狱！
    姜恒拖着姜環来到僻静处才放开她。
    “你想干什么？”他压着声音说：“你不要命了？”
    “我就是不要命了！”姜環说：“你不救他，我救！”
    “你救？”姜恒冷笑：“就凭你？”
    他拉住姜環的手腕，“赶紧出宫，要是被李湛发现，我也保不了你！”
    姜環甩开他：“想要我走，那你就杀了我！”
    她死死盯着姜恒：“反正我也会死在李湛手里，既然你想明哲保身，索性连我也杀了，也不必左右为难了。”
    她想以此给姜恒压力，毕竟他很在乎女配这个妹妹，以死威胁或许有用。
    这是最后的机会。
    “钰儿，你莫要胡闹！”姜恒缓下语气，神色里有一丝对她无可奈何的妥协，姜環天真的以为他即刻就要答应她了。
    但转瞬间，姜恒脸色恢复冷漠，紧紧箍住她手腕：“你不走也得走！”
    “你放开我！”姜環被他拖着挣脱不开，情急之下一口咬上去。
    姜恒没松手，甚至坑都没坑一声。
    “姜元帅！”一个不阴不阳的声音叫了他一声。
    姜恒看清来人，悄声对姜環说了句：“来人了，别动。”
    他松开姜環，用身体挡住她。姜環此时走已经来不及，只能深埋着头蒙混过关。
    王朝身后还跟着两个小太监，他上前道：“姜元帅，陛下请您去太极宫商议登基事宜。”
    “好，我知道了！”
    王朝看向他身后的宫女笑问道：“方才见您与这个宫女好像有些……”
    “哦……是这样。”姜恒说：“这小宫女走的太急撞到了我。”
    王朝道：“那这宫女胆子也太大了，宫廷重地也如此莽撞，来人，拉下去杖责二十。”
    “不必了！”姜恒面色从容道：“她也不是有意的，方才已向我求的宽恕。陛下登基在即，咱们赶紧过去，别为这些小事耽搁了。”
    “是是是！”王朝笑道：“吉时就快到了，姜元帅这边请！”
    姜環见几人走远，才快速往乾元宫跑，很快便碰上风决和李淇。
    “风决！”她迎上去，看了看他身后，“王爷呢？”
    李淇道：“王兄应该已经被押送到太极宫了，元阳宫里没有人。”
    “太极宫？”姜環心想早知道刚才就跟着姜恒走了。
    “那我们赶紧去吧！”
    “嗯！”风决点头。
    李淇没说话，怔怔地不知在想什么。
    姜環看他脸色不太好问道：“宁王殿下怎么了？”
    李淇回过神来，“没事，咱们赶紧去太极宫！”
    ——
    姜恒进殿时，李湛已换上冕服，一脸得意之色。
    “姜元帅，来！”他向姜恒招手。
    姜恒上前行礼：“陛下！”
    “哈哈哈……”李湛心情大好，“吉时快到了，将李澶押出来吧！”
    “陛下……”姜恒说：“李澶让人传话来，说要见陛下！”
    “他要见朕？”李澶满脸不屑：“正好，朕也想见他，朕要让他看看自己输的有多彻底。”
    李澶被捆绑着带过来准备进殿时，姜恒叫住：“等等，进殿前还需搜身。”
    他亲自搜了李澶身上，确保没有夹带任何兵器才放他进去。
    李湛站在御案上方，居高临下。殿里除了他近侍王朝外其他宫人皆已禀退殿外。
    他看着李澶缓缓从白玉台阶上走下来。
    “二弟，你还记得少时你我经常玩的游戏吗？我做君，你做臣，你向我行礼，我赏你一块桃花酥。那桃花酥又香又甜，你笑的很满足。”
    “不谙世事的年少时光总是那么纯粹，一块桃花酥便觉得是天底下最好的东西……不似如今，欲壑难填！”
    李澶轻笑：“王兄，做皇帝不是过家家。若王兄将这当成儿戏，如何能治理天下？”
    “如何治理天下是我的事。”李湛讥讽道：“彤贵妃为你筹谋多年，如今也不过是个阶下囚。人心不足蛇吞象，你若像李淇那个废物一般，我兴许还能饶你一命！可惜，你太自不量力！”