倾世凤舞 作者:耶律龙格
第三章 刀兵相见
一动一静，兔走乌飞之间，燕丹国国使晋鹏轩受辱还朝已过旬月。燕丹国内毫无动静，并未像萧忠顺所料想那样，燕丹国王盛怒之下派兵征讨夷洲。
萧忠顺见燕丹连日并未有何举措，即不见送来皇帝圣诞寿礼，也未有出兵征讨的迹象，便知道燕丹国是想以百般忍让来消弭这声祸事。心中骄狂之情更胜，便更耐不住寂寞，又心生毒计，再次逼迫燕丹。
知道燕丹国王上澹台明极看重互市商人，便以夷洲守军欲购买马匹之事，假意邀请十几名燕丹国的大互市商人入刺使府商谈买卖，却暗地里将军情书信塞在众人包裹之内。待众商人出门时俱搜寻出来，便认定众商人皆是燕丹国探子，以贩马为名盗取东华军情，不容分说便在街口繁华处将燕丹国众商人斩首。
燕丹国早朝时分，虽然朝中的大臣都在王正殿怡和殿上，却人人如泥胎木塑一样，静悄悄没有一丝声音，气氛竟似比殿外彤云密布的天色还要沉。
澹台明听完夷洲城探马报回来的消息，一直没有说话，但是紧攥的双拳却明白的告诉诸人，他的愤怒已近无以复加了。良久，他铁青的面色和顺下来，缓缓道：“夷洲城刺史以刺探东华国情为名，将我国十几名互市商人斩首，还派人送信催促我国按期缴纳东华皇帝圣诞的朝贺之礼。更扬言如到期不纳，便率军踏平我燕丹。诸位都是饱学有实之人，不知道孤王此时该如何定夺？”
大殿内还是鸦雀无声，众臣面面相觑，竟无一人进言。
澹台明沉的目光挨次在众人脸上扫过，见众人都噤若寒蝉，形容间俱是萎缩惧怕之意，不禁大怒，刚才勉强压下去的怒火又熊熊燃烧起来，抬手将面前几案掀翻，大声喝骂道：“汝等皆系朝中重臣，平日里雄辨滔滔，无不自诩为安邦定国的柱石，为何到此用人之时竟无一人为孤王分忧。”
“父王息怒，此事关重大，各位大臣也需要些时间来深思熟虑，若仓促间进言反倒易出差错。”澹台羽辰虽也恨这些大臣不能为国分忧，但也深知此时澹台明大骂众臣也是于事无补，反倒给众人再添几分惶恐，多增几分惧怕。
“老臣有一策不知道可行否”澹台羽辰话音未落，角落里一个须发皆白的老臣子走到众人面前。
澹台羽辰抬眼看说话的是贤阁简夫子，心中感叹危机时刻还是自已的授业恩老师肯为国出力。
只听这简夫子接着言道：“从晋大人出使夷洲的情况看，这东华国皇帝圣诞贡礼一事竟是萧忠顺假意私为，这回更是以莫须有之罪加害我国互市商人，欲引东华与我燕丹二国刀兵相见，此事极有可能那东华国的皇帝竟不知，莫若我主上再派遣一名使臣出使东华帝都，将此事禀告给东华皇帝，或可解此难。”
金殿内的众人听到这名老臣的话，一时别无他策，便纷纷点头附和。
唯有澹台羽辰，叹了一口气走至简夫子面前，深施一礼，道：“简夫子所言极是，但不知夫子可知晓，当今东华国最得宠的妃子萧贵妃是这个夷洲城刺史的亲妹妹。这萧家在东华朝中极为得势，如今这东华国内文臣武将俱都唯萧家马首瞻，东华皇帝竟似也姑息纵容，并不加以约束。即便当下之事是萧忠顺假意私为，我国遣使入东华见到皇帝，估计东华皇帝也不会十分斥责萧忠顺。况且东华帝都距此路遥，虽快马十日不得往返。纳贺之期已近，此远水解救不了近火。”
“若如此说，若我国不进朝贺之礼，刀兵之祸竟不能免了，那我燕丹国岂不要生灵涂炭了吗？”这老夫子听闻澹台羽辰的话，神态黯然，双目间竟滴下泪来。
“即便刀兵相向有什么可怕的，男子丈夫如何做些妇人态。难道那些先古圣贤英烈之事诸位都忘记了不成。”一声断喝从殿外传来，达鲁巴高大的身影随即出现在金殿门口。
澹台明见达鲁巴从各领主处调兵回来，心下轻松一些，展颜道：“达鲁巴你回来的正是时候，你可知道夷洲之事？”
达鲁巴一身戎装，快步走进金殿，恶狠狠的瞪了众臣一眼，俯身向澹台明行礼，见澹台明问自已，连忙答道：“臣在路上已有耳闻，所以快马加鞭赶了回来。王上不必担心，小小一个东华国刺史，若他胆敢来犯，臣定让他有来无回。也让东华国知道，燕丹国也有不怕死的勇士，能征战的将军。”
澹台明听闻此话，手捻长髯含笑道：“想我燕丹国还有达鲁巴这样忠勇报国的将军，孤王心里甚是高兴。达鲁巴，你调兵一事办得如何？”
“回禀王上，未将领王命去领主处调兵，各领主皆遵守王命，挑选领地内最忠勇的武士，让臣带回来，共得勇士三万人，臣已命这些勇士在墨宛城外扎下营寨。”达鲁巴见澹台明如此嘉奖自已，心中高兴，语气也不免激昂起来。
澹台羽辰见达鲁巴带得三万人马回都，心中也十分高兴，但见他只说各地领主皆遵王命派兵前来，唯独没提三王叔派来多少兵马，心下不免忧虑，接口问道：“三王叔处派来多少兵马？可有将军前来助战？”
达鲁巴见澹台羽辰问及安王爷，不仅面色暗下来，回道：“启禀王子殿下，安王爷并未派兵马来。未将亲自拜见安王爷，传王上征兵的命令，安王爷却说，瀚海国近来也蠢蠢欲动，在边境上不断增加人马，王爷怕瀚海犯境，所以王爷的大军也在边境上严阵以待，不仅目下无兵可派，还让未将回来禀告王上，请王上增兵助他。”
澹台羽辰听到达鲁巴的话，不禁心下暗惊:“若王叔的话是实情，那燕丹国岂不要腹背受敌？若王叔的话是假，那他又意欲何为？王命他都不顾，难道是有不臣之心？”想到这里，抬眼去看澹台明。
澹台明见澹台羽辰眼中疑惑之色极盛，微微向他点了点头，示意他不必将心中疑惑说出来。
众臣见达鲁巴如此说，堂上惊惶之声再次响起……
“王上三思，此时我们万不可因一时意气与东华国开战阿。”须发皆白的简夫子，顾不得礼仪，高声大叫，“王上，此时瀚海国贼心难料，若我燕丹与东华开战，那瀚海定会取渔人之利。请王上三思，莫意气用事，不如就按夷洲刺史的意，纳贺吧。”
“小不忍则乱大谋，目下我燕丹国内王上可用之兵不足五万，加上达鲁巴大人从各领主处调来的三万兵，总数也不及十万，竟还没有夷洲城守军人多，若战事一开，东华国内定派兵援助，那时可如何是好？”虽然出使夷洲受辱，心中恨意难平，总要寻机报仇雪恨。但念及国力相差之远，胜算无定，晋鹏轩也跟着简夫子后面，劝谏澹台明要慎重用兵。
“是阿，牺牲纳财帛可免战端，王上且忍一时怒气，还要为大局着想。”
“兵者，国之大事。死生之地，存亡之道，王上不可不察也。”
众人一见向来备受器重的晋鹏轩也出言劝澹台明不要出兵，俱随声附和起来，怯战之情一时极盛。
………………
达鲁巴闻听朝中文臣俱都胆怯畏战,不禁大怒，喝道：“什么‘兵者，国之大事。死生之地，存亡之道，不可不察’，东华的兵都要打到王都墨宛来了，难道我们还要纳贺吗？这些年来纳的贡还少吗？东华国贪得无厌，年年增加贡品数量，现在又巧立名目索要朝贺，难道我们燕丹国就这么一直给下去吗？”
转过身来又向澹台明道：“他夷洲刺史今日能假言欺世，杀我十余名互市商人；明日便敢将我燕丹子民视同刍狗，随意杀戮。主上万不可听信这些迂腐臣子之言，若我国此次纳贺，虽得一时之安逸，但那东华国日后必定还要生些事端出来，如此一来我燕丹国岂不是永无宁日。”
澹台羽辰闻达鲁巴之言，心下暗叹道：“达鲁巴忠勇如此，不愧父王往日待他有如亲生骨”，走过来拉着达鲁巴的手道：“世人常说士别三日当刮目相看，想不到我燕丹国第一勇士，也有这样的见识，能说出这样的道理出来。”
达鲁巴见澹台羽辰拉着自已的手，亲热赞许之情溢于言表，一时竟不知如何应答，心旌动摇。只呆呆的望着澹台羽辰冰冷纤小的手覆在自已骨节突出的掌上，掌上感觉到澹台羽辰手中的凉意，竟似将他心的也刺痛，心中暗念：“我达鲁巴枉自称第一勇士，竟不能让你感觉到温暖。”
澹台羽辰却并没注意到达鲁巴的神色变化，只接着对众臣言道：“燕丹国陷于东华与瀚海二国间，常首尾不能相顾，为求太平，我国与东华立兄盟约，这十几年来，年年向其纳贡。越发弄的我燕丹国力憔悴，长此以往我燕丹也国将不国。即使我燕丹继续向东华纳贡也不能容他如此辱我。若萧忠顺带兵前来，我燕丹必与其一战，也让其知我国不可轻犯。若那时我二国再罢兵言和，想那东华也不会再咄咄逼人。”
“王儿所言甚好。”一直默听诸臣议论的澹台明开口言道，“若我燕丹一直示弱，必使那东华以为我国弱君暗，软弱可欺。但我国兵锋不盛，亦不可贸然与东华开战。先派一使臣入东华皇都拜见东华皇帝，向其言明事情原由，若他东华再来兵相犯，我们也无失礼背约。那时兴兵抗敌也是名正言顺，我燕丹上下一心，定能一举击败东华骄横之兵。”
见澹台明虽哀悯国兵力弱但起兵相抗之心意已定，众臣也不敢再议纳贺之事，皆施礼告退，心中却各怀想法，俱摇头叹气……
夷洲城内，因刺史不问情由，只借刺探军情之名就斩首了十几名燕丹商人，吓得城中商人俱自藏踪匿迹，深怕受此连累，命不保，连朔日的互市也冷冷清清，无甚人来。更兼初冬日冷，连天的鹅毛大雪，街上也少有行人，城中店铺更是开门的少，落锁的多。直把一座诺大的夷洲城益发显的凄清森如鬼城一般，少有人气。
刺史府内，萧忠顺立在窗前，眼望窗外似在观赏初冬的雪景，却又目光深沉不知心中所想何事，“萧安阿，今日是第几日了？”萧忠顺沉声问道。
萧忠顺身边一名身穿暗蓝锦棉袍的矮胖的年人闻声小心回答道：“回将军，离燕丹国纳贺之期还有二十日，我们斩燕丹商人也有三日了。”
此人正是萧忠顺的心腹管家萧安，虽然体态臃肿，淡眉恶目，长相平庸但心思灵活，极会揣摩萧忠顺的心思。萧忠对此人极为信任，许多机密之事皆交由此人去办。此人跟随萧忠顺多年，贪婪苛毒比之萧忠顺有过之而无不及，对下人极其狠毒，却萧忠顺却奴颜谄媚，阿谀奉承无所不用其极。
“哼，这燕丹国的王上还真是没有个刚强子，能将这些事情忍在肚里。我倒要看看，他燕丹国到底能忍到什么时候。”萧忠顺冷笑着，转回身，喝了一口手中捧了多时的茶。
萧安见茶已冷，忙换来一杯热茶，满面堆笑的道：“将军放心，燕丹国主年老多病据闻已经不能骑马征战了，一个王子才十几岁，臭未干，能成什么大事。将军您这翻肯定能如愿以偿，即能让贵妃娘娘有机会说话，把靖王那些人手里的兵权夺下来。又能把燕丹国山里的宝物源源来断的搬到咱将军府里，可谓一箭双雕阿，将军真是高明，小的就是想一万年也想不到这么好的办法。”
听到萧安如此奉承，萧忠顺也颇为受用，“嘿嘿”笑了二声，却道：“只是这燕丹国并没有出兵犯境，却又如何事好，我辱他国使、杀他商人，竟还能暗兵不动，这燕丹国当真是没有一点志气。”
正说着，忽然一名亲随跑进来禀报：“启禀将军，巡城的哨军捉到一名燕丹国密使。从他身上搜出来一封信。”说罢双手将一封信呈上。
那萧安闻言不敢怠慢，赶紧走上前去，伸手将信拿了过来，递与萧忠顺。
萧忠顺神色狐疑的拆开信，只略略看了几眼，随即大笑道：“这燕丹国王还做梦求咱们皇上救他呢，看来他是无计可施了，想来是要纳朝贺之礼了。”随手将信扔给家将，接着问那亲随，“信使呢？怎么没一起带来见我。”
亲随见问忙低头答道：“禀大人，那信使见行踪败露，当场自戕了。”
萧忠顺眼中尽是鄙夷之色，蔑声言道：“这燕丹国尽些胆小如鼠之辈，看来真是气数尽了。”
“大人，见此信的意思，燕丹国是想要纳朝贺了，若他们当真不敢起兵，我们如何是好阿？”萧安小心翼翼的问道。
“如何是好，哈哈。他们不起兵，怕打仗，本将军偏就不如了他们的意。”萧忠顺此时狂态尽出，接言道，“你即刻让主簿写封密信给圣上，就说燕丹国遣使勾结谋本将军谋反，本将军怒不可遏，已经将来使杀了。怕他们狗急跳墙，我来不及请旨先行派兵征讨燕丹了。”
“将那燕丹使臣的头跟信一起呈给圣上，圣上肯定也无异议了。况且将在外，君命有所不受，圣上也耐何不了将军。既然开战了，那兵马、粮草肯定是源源来断的给将军送来。将军真是智谋无双、百无遗算阿”萧安见萧忠顺起兵之意也决，也顺势奉承，白胖的脸上奴颜谗媚，十分卑贱。
萧忠顺仰面大笑，神情竟似已策马将燕丹全境踏平，燕丹君臣束手就擒一般。
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