在村子里走了一圈，曹铄发现村民们不仅一件衣服也没有，看着他的时候一个个还都是满脸的木然，像极了一群行尸走肉。
    “天气越来越冷，眼看快到冬天。”走在村子里，曹铄对司马懿说道：“任由他们这样光着身子，等到寒冬过去，不知道还会冻死多少人。粮食和布帛、麻棉得快点送到淮南。”
    “我已经吩咐下去，有人去办了。”司马懿说道：“最多一个月……”
    “一个月？”曹铄对他说道：“我们能等，淮南的百姓可等不起。我给你半个月，把粮食和衣服发放下去，让他们过个暖冬。”
    “不是不想，只是路程太远。”司马懿有些为难的说道：“连带上收罗粮食和布匹，一个月已经是十分紧凑。”
    “做事要用脑子。”曹铄说道：“从袁术那里搜到这么多财帛是干嘛用的？就是收购粮食和布帛的。不仅豫州要去人，江东也得去人，甚至荆州也要去人，各地收购，半个月已经足够。”
    “我这就吩咐人去办。”司马懿应了。
    “把村民都叫出来。”曹铄向蔡稷吩咐了一句。
    蔡稷应了一声，带着几名卫士招呼村民去了。
    没过一会，村子里站了二三十个人。
    除了少数几个老人，剩下的居然都是青壮年女子。
    无一例外的，这些村民全都光溜溜的面对着曹铄。
    解下披风，曹铄走到年纪最长的老人身前，把披风披到了他的身上：“老人家，我这次来也没带什么，这件披风虽然不足以御寒，却比什么都不穿要好许多。”
    以往有当兵的闯进村子里，不是四处翻找还能盘剥的东西，就是对村子里的女人做些见不得人的事。
    头天晚上已经有人经过村子，向村民们说了曹铄下的命令。
    听到这个消息，麻木的村民们并没有太多的欣喜。
    天下乌鸦一般黑！
    已经习惯了被盘剥，他们认为夺取淮南的曹家二公子，必定比袁术也好不到哪里去。
    曹铄的一个小举动，震惊了在场的每一个村民。
    司马懿见状，接解下披风走到一个老人面前。
    为老人系上披风，他对村民们说道：“你们放心，公子下令让我半个月之内调拨粮食和布帛来到淮南，我必定全力而为，让你们冬天不被饿着、冻着。”
    曹铄和司马懿解下披风，蔡稷、魏图以及一群卫士也纷纷把披风解下，递到了相应的村民手中。
    穿上了披风，村民们不仅有了遮羞的东西，也感觉暖和了一些。
    年纪最大的老人不由得双腿一屈跪了下去。
    站在一旁的村民们也都纷纷跪下。
    老人仰脸喊道：“苍天啊，你终于开了眼！给我们送来了一位恩人……”
    “老丈，快起来！”曹铄上前搀扶着他：“来淮南之前我就听说袁术盘剥深重，早就做了应对。然而现在各地都缺粮食，调拨过来并不容易。”
    扶起老人，曹铄向其他村民说道：“大家都起来吧，你们这样跪着，我还得低头看你们，说话也不方便。”
    “都起，都起！”被曹铄搀扶起来的老人在村子里显然有着很高的地位，他招呼众人起身。
    村民们纷纷站了起来。
    “老丈，能不能告诉我，为什么年轻男人都走了，你们却留在这里？”曹铄向老人问道。
    “公子有所不知。”老人说道：“哪里是我们这些人不想走，只是一个个体弱难行，才只能留在这里等死……”
    “如果我要把你们的村子拆了，让你们这些人住进不同的村子，村民们会不会不答应？”曹铄问道。
    老人愕然问道：“公子的意思是……”
    “老丈你看，淮南这个地方已经被袁术糟践的百业凋敝。”曹铄说道：“如今剩下的只是女人和老人。我虽然能从各地调拨粮草过来，却不能让逃走的男人都回来。”
    环顾女人们，曹铄说道：“总不能让她们大好年华，却连个知冷知热的人都没有。淮南需要人，女人需要生孩子，我会把她们分派到各个村子，与我麾下将士或是来到淮南的精壮男丁住在一起……”
    老人叹了一声，没有吭声。
    女人们一个个面露茫然看着曹铄。
    许多日子以来，她们对男人并没有太多的想法。
    肚子都填不饱，谁还能想得到被窝里的那点事？
    就算是有精壮男子在她们面前，恐怕这些女人也不会有任何想被宠幸的念头……
    “还有老人。”曹铄接着说道：“我别的做不到，却能做到把老人都集中在一起。你们可以弄些土地种种粮食，也可以养些鸡鸭。当然，住着老人的村子也会安排一些年轻人照应。让你们老有所养，老有所依！”
    老人们面面相觑，还是最年长的老者问道：“公子是不是嫌我们没用……”
    “怎么可能！”曹铄笑道：“我现在嫌弃你们，总有一天我也会变老，我又会被什么人嫌弃？”
    看向一旁的民宅，曹铄说道：“我知道你们在这里住习惯了，可面对这些房子，面对这个昔日其乐融融，如今却人丁凋敝的村子，你们心里难道就不难受？”
    村民们都低下了头，年岁最长的老人说道：“不瞒公子，我们不想离开，是因为担心那些离去的男丁……”
    “我会令人散播出消息。”曹铄说道：“回到淮南的男丁都得先去养老的村子认亲，至于他们曾经的女人，或许已经归了别人。为了补偿他们，地方官员会为他们牵线搭桥，指派其他的无主女眷。”
    “如果不是公子，村子里的人还不知道哪天就死绝了。”老人说道：“只要公子真的给我们送来了粮食和衣服，村子拆不拆，公子看着办好了……”
    从老人的语气，曹铄听出有些言不由衷。
    他却很清楚，要拆除村子，就必须趁着现在让村民们答应。
    一旦他们填饱了肚子，想拆他们的家？
    恐怕连门儿都没有！
    度过难关的人们，想到最多的并不一定是恩情，而是怎样才能获得更多的利益……
    打铁，还得趁热！