常山郡王出事的消息经飞羽急递，五月底就传回了金国中都。金帝急招赵王入宫，将密报用力向赵王扔去，怒吼：“康儿怎么回事？他会全军覆没？这小子在搞什么鬼？你教出的好儿子！连朕都敢欺瞒！！”

    赵王跪在地上，捡起密报看过，汗流浃背地磕头：“父皇息怒。康儿带的是新招安的山东盗，不通水性，如在太湖遇袭，必然无幸。”

    金帝烦躁地道：“那些人死就死了，朕只问康儿，康儿！朕知道他会水！自己要当钦使，自己要去临安，现在人在哪？！议和怎么办？”

    赵王惶恐地道：“康，康儿一直，一直没有过消息回来。议和，议和应该没问题，张尚书已经到临安了，两淮战事也还顺利。”

    金帝冷静下来：“这倒是，那小子说能拿下两淮，现在就快成了。”

    赵王期期艾艾地道：“父皇，康儿一直没消息，或许是被江湖高手刁难了。儿臣能不能，能不能派个替身去临安，让张尚书证明那就是康儿？这样，那些江湖人会以为自己抓错人了，康儿就能脱身了。张尚书回来时也不必带那替身，等到康儿有信，咱们再招替身回国，一入境就换回康儿。”头埋得低低的，不敢看自己的父亲，因为，正是他要自己的儿子去带他爱了一辈子的女人回来，那么，他的儿子只能是杨康，才能接近她，才能留在她身边，潜移默化，动摇其心志。

    “康儿要隐瞒身份在宋国活动？为什么不先告诉朕？！你还帮他先斩后奏！”金帝盯着自己的六儿子，阴沉地道：“说实话。洪烈啊洪烈，你以为朕查不出来吗？”

    赵王一震，犹豫半晌，重重磕下一个头，额贴着地上冰凉的金砖，轻声道：“他伪造了身世，化名杨康，有机会参与宋国西征，利用吴曦，消磨宋国国力。”

    金帝皱眉：“太危险了，叫他回来，另外派人去。”

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    赵王府。正院。

    赵王妃没有实权，也就消息闭塞，但赵王爷刚出门，丫鬟苏巧云就一脸恐惧地跑来道：“王妃不好了！小王爷留下的厉侍卫说，他们接到急报，小王爷在太湖遇水匪，全军覆没了。我们，我们怎么办啊？”

    小王爷！没有小王爷支持，我，我如何能坐稳王妃的位置？赵王妃又惊又怕，当场昏厥。

    苏巧云急得拍她脸，掐她人中，“王妃！王妃！来人啊，快招太医，王妃昏过去了。”

    赵王回府，听闻王妃有恙，立刻去看望她。

    门外一太医见他就跪下：“恭喜王爷，王妃有喜。已经有一个多月了。”

    “是吗？”赵王愣了愣，慢慢转过屏风，走到床边，掀起帐子，望着还昏迷着的人。真的很像她，特别是这样不动的时候。目光移向腹部。有被子覆盖，什么都看不出来，但那里面，有一个新的生命在孕育，是他的骨血，他的延续。赵王的眼神温柔起来。

    端着盅碧粳米粥的苏巧云，在门口听到太医的话，一样愣了愣，然后，急急火火地想进房，粗手笨脚地打碎盅，又心惊胆战地求王爷饶恕，手忙脚乱地收拾。

    什么味？太医用力嗅了嗅，目光在那小丫鬟身上打个转，垂下头去，明哲保身。

    苏巧云一边擦地，一边愤慨：这女人也太不合作了，小王爷天衣无缝的计划啊。王妃唯有一子，受不了白发人送黑发人，仰药自尽，很正常嘛，外人不会怀疑的。而王爷，只会当那假货失了靠山，害怕被揭穿，畏罪自杀。死无对证，没有人能证明一具尸体不是赵王妃，赵王府的声誉就保住了。她，她怎么可以怀孕？怎么可以？！看王爷对小王爷就知道了，王爷是很爱孩子的。亲生骨肉没出世就没了，王爷能不追究吗？就是没查出来，他也可能一怒之下，就把侍候的人连我在内统统打死。怀胎要十个月呢，暂时不动手，小王爷应该不会怪罪吧？赶紧告诉厉侍卫，等小王爷重新指示。

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    赵王府。侧院。

    侧夫人乌古论映竹倚着窗台，默默凝视残月。月孤寂，人也孤寂。

    她的贴身丫鬟喜儿兴奋地跑回来：“小姐，喜事啊，老爷派人来说，常山王在太湖遇水匪，已经完蛋了，小姐你终于要出头了……”

    乌古论映竹一震，“爹派来的人呢？叫他来，给我说清楚，到底怎么回事。”

    这事对乌古论氏实在是太重要了，乌古论德升打听得很详细，传话的人也口齿伶俐，说得很清楚：常山王过太湖时被水匪袭击，凿船沉尸，全队五百余人，没有一个逃出来，常山王，已经死了。言之凿凿。

    晴天霹雳。乌古论映竹满心不愿相信，顾不得仪容，急匆匆地去王妃那找王爷。

    王爷正在陪伴王妃，乌古论映竹闯进去，抓住王爷的衣袖，美目含泪，声音凄婉，“王爷，你告诉我，小王爷没有事，小王爷还活着，他会回来的，对不对？”

    “你也知道了？”赵王以为她是听说了传言，反正很快第二份急报就会到了，禀告常山王当夜不在队中的急报，因此赵王毫不在意，握着他的新夫人的手拍拍，安慰道：“你放心吧，宋国在寻人，会找到康儿的。”

    乌古论映竹听说的可是完颜康已死，闻言只觉全身发冷。看看安之若素的王爷，再看看一手按腹、一脸娇羞幸福的王妃，她用力抽出手来，“你不派人去？！你们又要有孩子了，你们根本不在乎阿康！”愤然离去。

    回到自己的房间，乌古论映竹找了块木牌，提笔写灵位。“完颜康之灵”，不是皇孙，不是郡王，只是完颜康。一面写一面哭：“你不是一直说自己武功很好吗？怎么没能逃出来？你就爱吹牛……为什么要去宋国，好远，我没法去找你……你那么爱美，湖里却有鱼虾，它们咬你怎么办？……你孝顺，结果呢？只有我会为你伤心，只有我一个啊……”

    那一夜，她烧了很多纸钱，流了很多眼泪，说了很多话。完颜康死了，乌古论映竹也死了。

    转天一早，害怕的喜儿想回府一趟找夫人来劝劝小姐，却被小姐叫住去拿冰袋。等她回来，她那夜里还哭得痛不欲生的小姐，已经在对镜细细打扮了，接过冰袋敷在眼上，片刻眼皮消肿。

    一身烟霞色曳地长裙，额头上点着深紫色宝石额饰，手中持一柄精巧的苏州美人扇，扇面上绣着几只栩栩如生的蝴蝶，紫光粼粼，与额饰交相辉映，璀璨夺目。

    “我美嘛？”乌古论映竹转了一圈，裙裾飘起，翩然欲飞。

    “太美了，小姐，你真是太美了。”喜儿看呆了，伺候小姐快两年了，她还从没见过小姐这么盛装打扮呢。

    乌古论映竹用团扇掩口，莞尔一笑，优雅中带着妩媚，华贵中透出妖娆。轻移莲步，向门口走去。

    喜儿慌忙跟上，“小姐，您要去哪啊？”

    乌古论映竹淡淡地道：“我昨夜对王爷失礼，当然要去赔罪。这时候王爷该下朝回来了。”

    赵王陡见乌古论映竹，也是惊艳。他身体健康，有正常的欲望，以前是自己压抑了，但前些时被挑起，就一发不可收拾了，现在那人又有孕，不能侍寝，他总要解决问题。秋波流慧，巧笑嫣然，其实，红袖添香也没什么不好。已经对不起惜弱了，一个还是两个，也没有什么区别吧。

    那一夜，他心爱的女人，跟着那个苍老得他认不出来的男人、头也不回地走了，他为她而忍受的父皇的压力、朝臣的冷眼、兄弟的嘲弄，全都成了笑话。他贵为皇子，岂无佳丽？十八年来，不纳姬妾，专宠一人，他做的还不够吗？难道真要开膛剖肚、剜心掏肺给她看？

    康儿说，有些人，就是不懂得珍惜，直到失去了，才知道后悔。他当然就是在说惜弱。不出三年，康儿就会带她回来，当她看到自己已经娇妻美妾环绕时，会是什么样的表情呢？

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    常山郡王完了的消息开始在皇亲国戚中口耳相传。

    五月中参与过商议议和条件的实权重臣，完全不信拟定了整个对宋作战计划的人会阴沟里翻船，置若罔闻，也警告本家子弟慎言。而那些小官小吏、空头爵爷，消息不畅，只是道听途说，就信以为真，蠢蠢欲动。

    ——

    英王府（英王，完颜洪衍，金国四皇子）。

    清平郡主完颜煌懒懒地躺着看游记，翻了几页就郁闷地扔下了。

    “日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”

    “接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”

    “水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。”

    “天净水平寒月漾，水光月色两相兼。”

    ……

    她也想去看烟雨江南，看西湖十景，感受南国的那份精致、优雅与闲适。她长到十八岁，一直就困在英王府这一亩三分地里，出门最远才到过郊外猎场。议和，又不是打仗，毫无危险，她可以跟去的啊，沿路看风景，多棒。康弟却不肯帮她向皇爷爷求情，一个人玩去了。真是个坏小子。

    她的嫡亲哥哥完颜炯眉飞色舞地跑来。

    “哥！什么事这么高兴？”完颜煌笑问。

    完颜炯压低声音道：“阿康出事了。他过太湖时遇到水匪，全军覆没。应该，是死了。”

    完颜煌不信：“不可能。康弟武功很好，又会水，区区水匪，杀不了他。”

    完颜炯道：“我听太医说的，赵王妃生生给吓晕了，差点滑胎。这事不会错的。”紧张地盯着妹妹，吞吞吐吐地道，“妹妹，皇爷爷一向喜欢你，你看，荣王倒了，现在阿康也死了，赵王妃肚里那个还不知是男是女呢，就是生下男孩，也未必能养活的嘛。现在各王府都有机会了，你能不能，能不能进宫……”

    完颜煌惊讶地望着他，正色道：“哥，不是妹妹不帮你，而是，这根本不是机会啊。这次议和，康弟怎么都不肯带我去，我想，他一定早就知道路上会出事，那么他本人怎么会有事呢？三伯一倒，六叔一枝独秀，势力大涨，不可轻犯……”

    完颜炯怒道：“康弟康弟，你总是向着那小子！”

    “哥－哥！”完颜煌拉着他，诚恳地道：“哥，我和康弟再合得来，也只是堂姐弟，我和你，才是嫡亲兄妹，荣辱与共。还记得，我和康弟是怎么结交的吗？”

    完颜炯冷笑：“当然记得。那年你五岁，他在御宴上嘲笑阿炆是‘奴才的奴才’，还诡言狡辩，蛊惑皇爷爷，我们一气之下就一起去教训他。你，那么的小，胆子可大，面对我们五个人，也敢挡在他前面维护他。”

    完颜煌想起往事，悠悠地道：“是啊，那时我胆子可大了。是哥哥你怕伤了我，拦住其他人。你在和他们打架，康弟却置你于不顾，趁这个机会拉着我就跑了，去找皇爷爷告状，说四个堂兄合起来欺负我一个，你为了我在和他们打架，让康弟先带我走。结果，你受了伤，阿炆他们四个都受了罚，反倒是康弟，毫发无伤。”说到这，语声冷厉，“完颜康天性凉薄，只要价钱合适，他可以出卖任何人。危难关头，会挺身而出保护我的，是哥哥你。”

    完颜炯怔怔地望着妹妹，他从来没想过，这个总跟堂弟一起玩的妹妹，是懂得他的心意，记得他的爱护的。“那你帮我。”

    完颜煌垂目道：“你知道的事，荆、寿二府也能知道，当有所为。现在还在和宋国交战呢，兄弟阋墙，可不是好事，皇爷爷一定不喜的，我们，就暂时静观其变吧。反正康弟是生是死，再过十天半月，必见分晓。如果真的……妹当全力以赴，助兄成功。”

    ——

    刑部员外郎李元忠偷偷怀抱一叠供词求见皇上：“……皇上，此事千真万确！故荣王妃满脸惊惧愤恨，绝非自杀！她和两位郡主、一位皇孙，都是被人杀害的啊。微臣已查证属实，就是常山王所为。”

    金帝随意地翻着供词，“三月份的事，你现在才查清楚？”

    李元忠讷讷地道：“因为牵涉逆案，人犯多不配合，才，才迁延至今。”

    金帝冷笑：“是听说了焕儿出事，才敢出头吧。又是朕的哪个儿子不安分了？”

    李元忠大恐：“皇上不是的，微臣只是想为亡者申冤……”

    “滚！”金帝就手用供词砸去。

    李元忠连滚带爬地逃出去，将出殿门，只听背后冰冷的语气道“朕听说后，对常山王很恼火，记住了？”他也不敢回头，连声重复“记住了，微臣记住了”。

    金帝疲惫地倒在龙椅上，显出老态。这个椅子，其实很不舒服，却有无数人都想要坐上来。

    焕儿焕儿，你好狠啊。你有没有想过，朕已经是老人了！知道孙子孙女死的真相，朕能不难受吗？你一向做事干净，怎么会留下把柄？你只是，要一个长留宋国的缘由吧。早点回来呗，朕的子孙里唯有你可造，朕想要你回来学学政事，将来接位。你若真的出事，我大金国国土再广，朕之后又有谁能守住？

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    不过三日，第二份急报就到了。比第一份详细许多，大意是说：经查，常山王吉人天相，当夜不在队中，应该安然无恙，张尚书已向宋廷施加压力，很快就能找到他。

    闻讯，几家欢喜几家愁。

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