范玄杰，字慎成，吴州行省姑苏人氏。中书令范成仁之侄，正明元年举进士第，历任建德、广德县令，泰兴、姑苏刺史，其人刚直清廉，大有乃叔之风。后卒于楚州行省总督任上。

    ————《国朝史鉴》卷第七十

    公主万没有想到任停云会说出这么一句话来，愣了一下才道：“你见到过我很多回吗？”

    任停云微微一笑：“不多，两回。第一回是在来安道上，第二回便是今日。”公主顿时笑魇如花：“你到底承认啦！那你要告诉我你为何那样做？”

    任停云苦笑道：“我不能告诉你究竟是怎么回事，因为我自己还没弄清楚呢。”公主点点头：“竟然是这样。那你弄清楚之后可要告诉我呢。”

    正说着，一名侍卫打马赶来：“公主，咱们快回去罢！郡郡王被那位什么海大人训得满头大汗了呢。”说罢又急急赶回。公主道：“啊，这样没出息么？也罢，咱们走罢。对了，我还不知道你叫什么呢？”任停云答道：“回公主的话，末将叫做任停云，草字停云。”公主一愣：“任停云？竟然是你！”任停云心下奇怪：“什么叫竟然是我？”

    公主驾马赶回，对晟郡王说道：“二哥，咱们赶紧回罢。”晟郡王如蒙大赦，连忙道：“好！海大人，今日多谢你教诲于我，小王这就告辞啦。”打马便直奔通化门而去。

    公主却对任停云道：“停云，你随我一块去王府罢。”任停云忙回道：“回公主，卑职还得先去一趟兵部呢。”一名侍卫说道：“这位校尉，你竟然敢抗公主的命令？”公主却道：“胡侍卫不得无礼，那好，停云你先去罢，回头我再来找你。”说罢打马去了。那胡侍卫奇怪地瞧了任停云一眼，驾马随公主而去。

    这边海青峰已是将官服取出换上。几人入城之后，觉明下马，将缰绳递与舒海，对任停云说道：“任施主，贫僧先往慈觉寺去挂单。你得空了来慈觉寺找我便是。”说罢去了。任停云便吩咐舒海：“你赶回金翠坊，告知小姐我回来了。我自去兵部挂名。”舒海应了一声，也打马去了。任停云自和海青峰往皇城而去。

    六部与御史台等衙署都设于皇城之中，任停云与海青峰自景风门入了皇城之后道别，直去兵部，往武选司挂了名。只听得兵部之中，郎中、员外郎、主事；上上下下都在这议论这比武选将之事。他却没有兴趣去听，出了兵部，正要打马回家，却听得一个少女声音道：“任停云！”

    他闻声瞧去，只见不远处公主已是换上了女儿装束，但见她一头乌黑的披肩长发，用一个金箍束住。身穿一袭白裘，当真是肌肤胜雪，面若芙蓉。正笑吟吟地望着他。

    任停云顿觉脑中一阵眩晕。他定了定神，走上前去道：“公主殿下，你怎么来了？”公主笑道：“我赶回宫城，换了衣裳便过来找你啦。停云，你既从兵部出来，想来事情已办完了？那好，你且陪我出去玩去。”

    任停云笑道：“你想去哪里玩？”公主笑道：“咱们走，你以前没来过京城罢？我带你去逛逛西京城。要不去芙蓉园玩会儿。”任停云不禁笑道：“我在京中住过一段日子的，只怕京城我比殿下还要熟些。”公主想了想，道：“既然是这样，那咱们去乐游苑或是出城去北郊原玩会儿罢。”任停云一愣：“又出城去，这不太好罢？”公主笑道：“有什么不好的呀，走罢。”说罢上前牵了他的马便走。任停云只得赶紧跟上。

    公主侧身打量着任停云，只觉得他形容俊雅，沉毅自若，心中实是欢喜之极。不料肚子却咕咕叫了起来，不觉羞红了脸。任停云走在公主身侧，闻到她身上淡淡的幽香，心中也是觉得如沐春风。见到她这副模样，不由笑道：“殿下还未用饭罢？”公主道：“没有，我换好衣裳就出了宫城啦。”任停云点点头：“那咱们找个地方先吃饭去罢。”六部中往来办事的官员见公主与一个青年军官言笑晏晏，并肩而行，都是诧异无比。

    两人出了皇城东面的景风门，原来宫城和皇城两侧各坊均是京中达官贵人的宅院，此时显得甚为安静。公主瞧着静悄悄的街道，问道：“咱们去哪儿吃饭呀？”任停云笑道：“酒肆饭馆都在南面，殿下，你请先上马，我带你去。”公主笑道：“不必，咱们就这样一路走，一路说话儿罢。”

    两人过了崇仁、平康二坊，便是东市，西京城中，东、西二市乃是最为喧嚣热闹的所在，路人如织，见到一个贵族少女与一个年轻军官相伴而行，也不以为异。任停云便道：“公主，这处百味轩还算得干净宽敞，味道也还不错，我陪你去尝尝？”

    公主喜道：“好啊。”两人进了百味轩，在店中吃饭的客人都是觉得眼前一亮，心中均想：“真是天造地设的一对儿。”那公主只把四下里饶有兴味地来打量。任停云轻声道：“你跑去越州，难道这一路都没在酒馆里用过饭么？咱们上楼去罢。”公主笑道：“没有，我都是躲在马车里，教他们买了用食盒盛了来与我吃的。”任停云微微一笑：“应该不会罢，若真是那样，也定是在来安道上出事之后了。”公主瞥了他一眼：“都是你害的。”任停云见到公主面上的表情似颦似笑，极是动人，不敢再看，转头吩咐店伙计上菜来。

    两人边吃边谈，正在兴致盎然，二楼又走上来四名客人，均是一身短打扮，带着兵器，颇为矫健。走在最前面那年轻人背着一对护手钩，见到公主二人，先是一怔，回头问道：“大哥，楼上有一桌客人，咱们是否换个地方？”那大哥身躯高大，腰悬佩刀，看了看道：“二楼竟没有阁子？这也罢了。我瞧那两位乃是贵人，与我等无碍。咱们只管说咱们的。”最后那人一脸虬须，点头说道：“大哥说得是，我是早就饿了，咱们赶紧坐下，边吃边说罢。”四人遂选了一处桌子坐定，招呼店伙计赶紧上菜。

    公主瞧了瞧，皱眉道：“这几个是什么人啊？”任停云微微一笑：“公主勿惊，他们不是恶人。你没瞧见那个大胡须的腰里佩着令牌么，这几个都是捕快。想来是在商议什么公事呢。”心中却想，这不是京城四大捕头么？于是对公主说道：“殿下，我去跟他们聊几句，你可允准么？”

    公主大感兴趣：“你要与他们聊什么呢？我也跟去听听。”

    任停云笑道：“还请殿下在此稍等的好，我去去就来的。”公主点点头，任停云便起身径直走到那一桌前拱手道：“四位，在下这厢有礼了，不知这位可是刑部缉捕使戴大人么？”那被称做大哥的忙起身还礼道：“下官正是戴云龙，敢问这位校尉大人有何指教？”

    任停云点头笑道：“果然是戴兄，那么这几位定是项兄江兄和梅兄了。今日得见京城四大名捕，幸甚幸甚。小可是吴州军步军巡检任停云，不知道四位在此可是商议公事么？”几人都是吃了一惊：“敢问是在来安府击伤先天教两大神君的那位任停云么？”

    任停云一怔：“江湖上的消息传得好快。”只得拱手道：“正是在下。”戴云龙打量着任停云，微笑道：“原来尊驾就是剑圣传人，失敬失敬！其实，我等在此商议之事，也正与先天教有关。”

    任停云一惊：“又是先天教，先天教又做了什么案子么？”那肤色白净，身背护手钩的梅灿说道：“我们接到江湖上的朋友传讯，说是有先天教中的头面人物近日潜入了京城，那先天教势力庞大，教中首脑人物本领高强，我们担心他们会在京城之中作奸犯科，因此正在商议此事。”

    任停云一怔，点点头道：“竟是这样，那先天教我也知道一二，实非善类。既是这样，那么在下就不打扰了。”说罢作揖而回。

    公主见他面带沉思，不由问道：“怎么啦，你与他们都说了什么呢？”任停云摇了摇头：“没有什么。公主，我知道你是贪玩的性子，不过，这些日子你还是尽量不要出宫的好。有些江湖上的恶人到了京城，你还是要当心点儿。”

    公主却不以为然道：“那又有什么？我才不会害怕呢。你也知道，我可是会武艺的呢。”任停云苦笑道：“你那点功夫，真要是遇到什么事儿，是救不了自己的。”公主却笑眯眯地将筷子放下道：“我才不担心呢，有你在我身边，什么样的恶人我都不用怕。我吃好啦，咱们走罢。对了，顺便将那四人的账也结了。”说着自袖中掏出一小锭黄金来。

    任停云吓了一跳：“这可不成，公主，还是我来会钞罢。”公主漫不经心地道：“那又有什么啊，明日就是你来掏银子好啦。”说罢便下了楼，将金锭递与掌柜：“楼上的两桌，都由我来付，你瞧这金子可够么？”

    那掌柜唬了一大跳，呆呆地望着她：“这位小姐，太，太多了。我找与你。”公主却道：“那还用找什么，停云，咱们还是去昆明湖逛逛罢。”说罢便和任停云一道出了门。任停云暗自摇头，这一两黄金当钱十缗，寻常小户人家只怕一月也花不了这么多！想了想道：“殿下，这里到昆明湖路可不近呢，你还是骑我的马罢。”公主却笑道：“没有事的，我走路的本领可不小呢。眼下已是未时了罢，咱们赶紧走罢。”任停云摇摇头：“这里到昆明湖也太远啦。殿下，咱们还是就去乐游苑好了。”公主皱眉想了想道：“乐游苑虽好，只是人多，咱们还是出城去北郊原罢，平日里我也甚少去呢。”二人遂沿着街道回向北走，出了兴安门往北郊原而去。

    那北郊原乃是西京城北面的一处高地，地势高平轩敞，登原远眺，四望无极；是西京城外的一处游览胜地。两人到得原上时，公主已是走得香汗微微，却是显得兴致勃勃，对任停云笑道：“停云，若是三月里咱们来游玩，便可见到满原的樱花盛开，那才叫好看呢。”任停云微笑道：“若是明年三月我还在京城，自然要陪同殿下再来赏玩的。”说到此处，蓦地想起此次来京的缘由，不由得心中一沉。

    公主见他面色突变，不禁问道：“你怎么啦？是不是担心此次回京不能久呆，那么我去央求太子哥哥，将你调入京城可好？”任停云摇摇头，向西极目远望，其时已是十一月，但见草枯树凋，一派入冬后的肃杀。他轻叹一口气：“咸阳古道，西风残照。殿下，从此地向西千里，出了肃北关，便是庭州行省。这个时节，那边已是一片冰天雪地了。我尚在雍州之时，便已领教过西路的严冬，纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。真是一点不假啊。”

    公主注视着他，轻声说道：“你也曾在庭州打过仗的，是么？那边是怎样的情景呢？”

    任停云便将在庭州的经历，一路说与公主听，末了说道：“这黑水川之战，布局之周密，战机之精当，实实是令人心惊。那西台汗王归利长荣虽是草原上杰出的君王，可此役胜得也太过巧合了，我心中一直有些困惑的。”公主听了道：“你是说有人通敌？”任停云面色凝重：“不错。我只希望，将来尚能有机会重返西路，将番军逐回西海原，了却韩大人徐将军的心愿。”

    公主点点头，轻声说道：“嗯，我想会有那么一天的。等太子哥哥做了皇帝，我让他派你去庭州做将军，你说可好？”任停云敛容道：“这是国家军政的大事，哪能是咱俩这么说说话就能定得了的？只是，朝廷若仍是不信任出外领军的大将，任谁去了西路都是无力擎天的。黑水川之败，归根结底，是败于朝堂之上。”

    公主只听得吃吃直笑，伸出一根葱尖似的手指，直指着任停云笑道：“停云，你胆子真大，竟敢在我面前说这个。不过，我相信你不是池中物，将来一定有机会去施展你的抱负的。”说罢想了一想，又叹了一口气：“其实，我并不太希望你去庭州的。”任停云不禁问道：“为什么？”

    公主瞧了他一眼，摇摇头，却不说话。任停云停住脚步，望着夕阳缓缓说道：“我这人其实并没有什么抱负。只是在庭州的日子我怎么也忘不了。国家有事，希望也能尽自己一点微薄之力罢了。殿下，时辰不早了，咱们赶紧回城罢。”公主微微一笑：“也好，那么咱们回城一块用晚饭罢。”

    两人依旧从兴安门入了城，已是到了酋时，天色已黑了下来。任停云问道：“殿下，你想去哪用晚饭呢？咱们可得找个离宫城近的地方呢。”公主笑道：“好啊，只是那百味轩虽然离宫城不远，毕竟咱们中午在那用过了，这会儿自然是要换一家啦。”任停云想了想，摇头道：“我也不知道哪一家好了，咱们边走边瞧罢。”公主坐在马上直笑：“你不是说你对京城比我还熟么？怎么这会子不能了？那好罢，我带你去颐乐轩尝尝胡饼和抓饭好啦。”

    两人在颐乐轩吃过饭，这回却是任停云付的账。下了楼，公主皱眉道：“那个穿白衣的男子老拿眼来瞧我，贼兮兮的，瞧着心烦。”任停云点头道：“我瞧他衣饰华丽，模样也俊俏。想必是京中富贵人家的公子哥，只是眉眼间带着三分轻浮。咱们不用管他，殿下，你还请上马罢。”公主却摇头道：“不骑！我走回去，正好消消食，你就陪着我走一会儿罢。”任停云不禁笑道：“殿下今日都走了大半天了，还不累么？”

    公主笑道：“不累啊，我今天玩得开心极啦。你明日还能来陪我么？”任停云说道：“我亦不大清楚，明日我还有些私事要办呢。不过我此番回京会多住些时日，闲了我便陪殿下去玩好啦。”公主拍手笑道：“那好啊，我去求太子哥哥，教他发文给兵部，将你转来做我的侍卫好啦。”任停云吓了一跳：“殿下，那可不成！”

    公主一愣，撅嘴道：“那么凶干嘛？我也不过是说着好玩罢了。以你的本事，做我的侍卫，那可是太屈才啦。只是，我得想个什么法子经常去找你为好呢？看来，我还是得去找太子哥哥，”她话音未落，任停云突然弃了缰绳，一伸手揽住了她的腰，纵身飞上街旁一所宅院的屋顶。

    公主被任停云搂住，顿觉心中砰砰乱跳，只觉天旋地转，浑然不知自己身到了何处。心中又是欢喜，又是害怕。任停云带着公主飞上屋顶后便立即松手，轻声道：“事出紧急，多有得罪。请公主勿怪。”说罢便锵地拔剑在手。

    公主定了定神，轻声道：“我不怪你，出了什么事么？”又见自己身在屋顶之上，心中骇然，忙向下看去，这才见到那匹马悲鸣一声仆倒在地，不由得挽住任停云，惊道：“停云，这是怎么一回事？”任停云沉声道：“有人放暗器。公主，看来又有人来行刺于你了。”公主奇道：“又是来行刺我的？！”任停云并不答话，扬声喝道：“是什么人偷袭？都给我出来！”

    他话音刚落，从黑夜里显出四个黑衣人，跃上街对面的屋子。其中一个阴恻恻地道：“这位任大人好本事，来安府里一出手便伤了我们教中三位神使，无生老母在上，今日我等倒要好好领教剑圣弟子的绝学。”

    任停云恍然：原来是先天教！竟是冲着我来的。于是冷笑一声道：“想必几位就是先天教中风云雷电四位掌教使了，未知四位比那两位神君的手段，是否更高一些？”说完抬手便是一剑。一道极凌厉的剑气向那说话之人席卷而去。那风旗使吴希烈见他隔着老远就是一剑，心中暗惊，拔出刀来呼呼疾舞，且挡且退。那剑气却是层层紧逼，吴希烈顿时头上冷汗直冒，大叫一声滚身避开。其他三人一见不妙，呼喝一声亮出兵刃，一齐跃身向任停云攻来。

    公主惊呼一声，躲在任停云怀里，任停云伸左手揽住公主的纤腰，右手挥剑一一刺去。只听得嗤嗤嗤三声响过，那三人闷哼一声，同时从半空跌落，摔倒在大街之上。

    便听得一人拍手笑道：“好剑法！今日教顾某大开眼界啦。”任停云二人寻声望去，却见街脚处一个白衣文士，抚掌微笑，却正是他们在颐乐轩中所见的那人。任停云皱眉道：“尊驾何人，怎么会在此处现身？”那白衣人笑道：“我只是个瞧热闹的，闻说足下功夫了得，所以特意来瞧瞧。”说完纵身一跃，也上了屋顶。对任停云笑道：“足下既是剑圣弟子，自然是本事了得，却不知为何要跟先天教结下梁子？他们这一寻仇不打紧，却是惊坏了这位娇滴滴的美人儿，任兄，你去与他们比斗，这位小姐就交与我来护卫好了。”

    任停云一怔，尚未答话，公主已是怒道：“什么东西，快给我滚开！”

    那白衣人一愣笑道：“哟，没瞧出来这位小姐还挺有性子，好胆色。只是你的任公子眼看性命不保，到那时我看你还横得起来？还是乖乖随了我罢。”任停云一听他出言辱及公主，登时大怒，刷地就是一剑刺去。

    那白衣人疾退一步拔剑一架，叮的一声，两人身躯都是一震。任停云定睛一瞧这人的剑，只见如冰似玉，隐隐有透明之感，点头道：“玉煌剑，原来你是乱世邪剑顾剑鸣！好，今日便领教你的天魔九式。”说罢手一抖，展开流云剑法旋风般向那人刺去。

    顾剑鸣对过那一剑后，面上轻浮之色已尽然收去，凝神敛容，将玉煌剑舞得风雨不透，两柄剑一黑一白，在夜空里便如两团光影绞在一块，教人看得眼花缭乱。那风旗使吴希烈喝道：“大伙儿齐上！”四人纵身跃上，向任停云袭来。

    任停云右手使剑，左手始终紧紧搂着公主。见那四名掌旗使攻来，回剑一划，一道浑圆的剑气阻住四人，此时白光一线，顾剑鸣已是一剑攻到。任停云揽着公主纵身飞开，顾剑鸣紧随而上，一把剑如蛆附骨，始终不离任停云面门。他一连攻了八剑，却是剑剑落空。两人身形飞动，足不点地。只是一个是飞步上前，另一个却是倒退后跃还携了一个人。两人轻功，高下立判。

    顾剑鸣倒吸一口气：“好本事，无怪两大神君和曲剑王都败于他手。”任停云持剑在他剑尖上一点，顾剑鸣顿觉一股真气随剑直入五脏六腑，立时身形一滞，任停云冷笑道：“恕不奉陪了！”借力远飏，霎时不见了踪影。

    那四人赶了上来，电旗使常铁树问道：“总军师，你没事罢？”顾剑鸣定神道：“没事，剑圣弟子果然厉害，此地不可久留，咱们且回。等两位神君和剑王伤愈了，一块来收拾他。他倒好艳福，身边有个这样的美娇娘，哼，我若不能将这个女人弄到手，当真誓不为人了！”

    任停云搂着公主从永兴坊各处宅院的屋顶上飞掠而过，直至皇城边方才落地，松手收剑，对着公主施了一礼道：“今夜惊吓了殿下，停云真是死罪。只是还请公主尚留在下一命，那恶贼对公主出言不逊，在下将来必定要取他项上人头，来向公主谢罪。到那时再请殿下处死在下，在下绝无怨言。”公主方才被他搂着在屋顶上飞来飞去，情形虽然惊险，她却只如在梦境中一般。这时才有几分清醒，轻声说道：“你有什么罪呀,快别这样说啦。你带着我在屋顶上飞呀飞的，真是，真是好玩得紧呢。”言语之中,显得颇为娇羞。

    任停云见公主一双妙目流盼，脉脉有情。他方才一直将公主搂在怀中，这是他第一次与一个女孩子如此亲近，早已是心荡神驰。此刻哪里还忍得住，不禁又伸手将她搂入怀中，向她唇上吻去。

    公主被他一吻之下，心魂俱醉，面色绯红地瞧着他，声音极低地道：“你胆子真大！”任停云见她虽如此说，面上却显得欢喜之极。他便是再愚笨，也已知道公主对自己是大有情意。轻声说道：“殿下，我那日一见到你，便喜欢上你啦。”公主倚在他怀中，轻声笑道：“是么，你可别是哄我开心呢。”任停云轻声道：“我不骗你，是真的。唉，万没有想到我喜欢上的竟是公主殿下。”公主望着他笑道：“喜欢上了我你觉得不好么？”任停云微微一笑：“自然是好的，喜欢上了这世间最出色的一个女孩儿，怎么会不好？”公主吃吃轻笑：“你的嘴是涂了蜜的？这般会哄人开心。”

    两人在暗夜里紧紧依偎着，说着喁喁情话。过了许久任停云方道：“殿下，时辰不早啦，我送你回去罢。”公主却将头倚在他胸口，腻声道：“不，你再多抱我一会儿。”任停云将她搂得更紧，嗅着她身上的幽香，轻声道：“其实我也舍不得放你走呢。”心中只觉得又是甜蜜，又是疼痛。又过了一会儿，他咬咬牙说道：“公主，咱们真的得赶紧走啦。”

    公主叹了一口气，却又笑道：“明日我再来找你好啦，咱们走罢。”说罢从他怀里轻轻挣出，携了他的手往内城东面的延喜门走去。

    到得宫城的长乐门外，守门的军士见公主与一位青年军官携手而来，不禁都瞪大了双眼。公主却是丝毫不以为意。任停云见公主如此脱略形迹，虽有些尴尬，却也暗自赞赏不已。公主到得门前，命那为首的副尉道：“你去给这位校尉大人牵一匹马来。”任停云忙道：“殿下不用，我施展轻功，不一会儿就能到家，你赶紧进去罢。”公主点点头，说道：“那你也要早些回去歇息，明日我空了再去找你。”这才依依不舍地进去了。

    待任停云回到金翠坊，已是到了亥时，他叩门进去，柳嫂子迎他入门，嘴里说道：“公子爷可回了！怎么忙到这时才回来呢？你遣舒海回来说你今日到家，小姐高兴得了不得，一直在等你用晚饭呢。却是老不见你回来，紫菱见她疲倦，催她去歇息了，连一口饭也没吃。”

    舒海紫菱也迎了上来，舒海说道：“大人怎么在兵部呆了这么久，你的马呢？”任停云心下歉疚：“我遇到了点事儿，因此回来晚了，晚饭我已吃过了，你们都还没用饭么？赶紧去吃罢。”那柳嫂子却又说道：“对了公子爷，今日王府里遣人来问你回来了不曾，说若是回来了，要请公子爷去趟王府呢。”任停云一怔，心下只觉厌烦已极：“哦，我知道了。”说罢便径入内堂而去。

    他蹑手蹑脚走入妹妹闺房，只见室内金猊熏香萦萦，书案上尚搁着一枝烛灯。雨亭已是睡得熟了，表情宁静，眼角尚有一滴珠泪。任停云默默瞧了一会，并不惊动她，又悄悄走了出去。思忖道：“这屋子我是不能住了，朝廷之上江湖之中，都不会放过我，树欲静而风不止，要怎样才能护得雨亭周全呢？”一时间只觉得心事重重。

    一会儿舒海过来道：“大人，我吃好了，咱们去歇息么？”任停云抬眼瞧着他，心中已是有了计较：“舒海，咱们走，今夜咱们不住家里。”说完便往外走，舒海大觉奇怪，连忙跟上。任停云出来又吩咐柳嫂子和紫菱：“若王府里再遣人来找我，只说我不曾回家，住在京中朋友家中，就说我已知道了，得空定会前去谒见郡王的。”说罢带着舒海出了门。

    两人出了门，舒海牵着马跟着他，嘴里问道：“大人的马呢？”任停云头也不回地道：“马没了。”舒海又忍不住问道：“大人，咱们去哪里歇宿啊？”任停云脚步不停：“咱们去住到范大人府上去。”舒海奇道：“范大人不是不在京中了么？”任停云答道：“是啊，那必定是座空宅子，咱们就躲到那里去住些日子。”舒海道：“既是无人，那咱们怎么进去呢？”任停云说道：“我翻墙进去。”舒海心中疑惑，却不敢再问，只是随了他走。

    那永宁坊与金翠坊相距不远，二人走了小半个时辰便到了。两人沿坊道走到范宅，任停云一见院门并未从外面上锁，不由奇道：“竟然有人还住在此？”便上前叩门。不一会门开了，一个年约二十来岁的年轻人手执风灯，打量着二人问道：“敢问这位大人，深夜来访，不知何事？”任停云拱手道：“这位公子请了，在下是回京办事的军官任停云，范允文大人曾是在下的上官，此次回京，特来拜望范大人。”那人点点头道：“原来是任大人，还请进来说话。”便将二人让进了门。

    到得屋内，那人拱手说道：“在下是范大人的远房侄子范玄杰，字慎成。到京不过三月，家叔往蜀州赴任去了。眼下只有在下一人住在此处，每日里只是读书，并不曾有一个客人前来拜访。任大人请坐，我去给你沏茶来。”

    任停云笑道：“慎成不必客气，其实在下知道范大人不在京中。实不相瞒，在下乃是前来借住的。没想到你住在此地，因此倒是冒昧了，还请海涵。今年是会试之年，慎成不曾入试春闱么？”范玄杰愣了一愣，方笑道：“不曾，二月里我尚在吴州呢。九月里来京城时家叔正要远赴庭州，嘱咐我到了京中只管安心读书，不要四处游玩，所以我甚少出门。其实任兄来得正好，我每日里一个人闷在家中读书，你来了我还有个伴儿，咱们可以说些闲话。停云兄既是来了，就睡家叔的床罢。”任停云忙道：“多谢范兄了。只是今日天色已晚，我们先去歇息，改日再详谈如何？”范玄杰点点头：“也好。”

    那舒海心中无事，上g不一会就睡着了。任停云却是心事重重，躺在床上只是翻来覆去地想，哪里睡得着？一会儿想到公主的音容笑貌，心潮起伏：“原来我上回行刺的竟是公主！这里面究竟是什么阴谋呢？毓真公主竟是这般动人的一位姑娘，教人好生仰慕。可是，我是什么身份，又如何配得上公主？”想了一会，不由暗自苦笑：“我也想得太远了，眼下还不是想这事儿的时候。”又想到西昌王与先天教，心中愈觉沉重：“朝中之事尚未明了，又遇上先天教这档子事儿，真是福无双至。索性明日叫亭儿也搬到这里来住些时日，先避一避。回头去找戴捕头，与他合计一下，看怎么除掉先天教这股势力，不然，日后他们再来寻仇，亭儿就危险得紧了。”

    第二日清早任停云便吩咐舒海自呆在屋中，自己出了门，直往慈觉寺而去。不料到得晋昌坊，却见寺前数十名羽林军兵士把门，一片肃静，竟是一声咳嗽不闻。他不由得一愣，那为首的卫尉见到来了位军官，上前问道：“这位巡检大人，可是有事要奏报么？”

    任停云拱手问道：“敢问这位游击兄，今日寺内可是有事么？”那卫尉瞧了他一眼说道：“吐蕃则隆赞普薨了，驻藏宣慰使张大人和大相嘉木坚赞特遣吐蕃上师莲花大师来京入朝，请朝廷册立则隆之子松德为新任赞普。眼下正驻于慈觉寺中呢。今日乃是太子殿下与礼部尚书南平郡王、鸿胪寺正卿谢大人三位奉了圣命前来拜望莲花大师。大人若是无事，还请回避。”任停云心道：“真是不巧，只能下午再来找觉明师父了。”点头谢过，自往兵部去了。;