上新登位，北胡即大举犯并州，内外恟惧，然帝举止如常，人不见其有忧色。

    ————《国朝史鉴》卷第六十九

    闻非凡毕恭毕敬地道：“下官奉命提犯官罗辩入京就戮，顺便也办理其他几桩案子。”

    程羽点点头，皮笑肉不笑地道：“听说闻大人如今升了刑部督捕司使，这里给闻大人道贺了。闻大人才具出众，将来定然是前程万里，哈哈，哈哈。”

    闻非法面露苦笑：“将军说笑了。”

    程羽不想与他多啰嗦，正想打发他走开，却听马蹄得得，他转头望去，一个白袍青年驾马而来，正是任停云回来了。身后跟着两个随扈，一个是舒海，另一个却不认得。

    他不再理会闻非凡，迎上去笑道：“停云兄这几日辛苦，怎么到了中州却不进东都？”

    任停云俊秀的脸上略显疲惫，他翻身下马，咳嗽笑道：“事情太多日子又紧，实是抱歉。”

    “这话你不用和我说，得去跟亭儿说。”程羽却是不依不饶，又打量萧岩，“这位是谁，怎么面生得很。”萧岩忙与舒海上前行礼：“见过程将军。”任停云笑道：“这是我新收的亲兵萧岩，咱们别杵在这里了，都进去说话。中州按察使许伯英也在衙中，一块去见见他？”说着转头打量闻非凡，微微皱眉。

    闻非凡正要上前行礼，程羽却一把拉住任停云往街道上走，将他晾在了一边：“衙门就先别忙着进，我从东都赶到此地，肚子早就饿了，咱们寻个酒馆先去吃饭。”几人边走边说，自顾自地去了。闻非凡心下恚怒，却只能咬牙忍着。

    任停云明白程羽心意，笑道：“你也太不给别人面子罢。”程羽不屑道：“这人心术不正，有什么面子好给的。督捕司使虽然只是四品，却是掌管着天下的都头、捕手，权柄非轻。戴云龙做了十余年缉捕使，号称天下第一捕头，按说正是督司的不二人选。怎么也没想到皇上却把这职位授给了姓闻的。”他皱起了眉，“你在东宫呆了几个月，这皮里阳秋的功夫是练出来了啊，分明你也瞧他不顺眼，还有心思应付。”

    任停云淡淡说道：“不然你教我怎么办，难道兵部刑部往后就抗着？再说他闻非凡就算有鬼心眼，如今海大人到了刑部，还怕镇不住他。”

    程羽嗤笑一声转开了话题：“对了停云兄，我还以为你得知并州军情会赶往北边，没料到你会到了这里来。”

    任停云摇头道：“是玉麟拦阻，他说我不宜受范公节度，当出关巡视。”程羽闻言一怔，不禁沉思。

    任停云捂住嘴咳嗽几声，又继续说道：“其实无妨，平城之围无足为虑，范公将兵亦必有胜算。况且我已命贺廷玉领兵西出武定，伯昇此番南侵，定然是无功而返。”

    几人走进酒楼寻个雅间坐下，程羽笑道：“停云兄了了此间事后与我一道返回东都小住几日，如何？”任停云摇摇头长叹一声：“我也思念亭儿，实在分身乏术，明日我便要赶赴燕州，”他苦笑道，“我真是对亭儿不住。”

    程羽问道：“你急着赶去燕州，所为何事？”任停云思忖道：“一来我身负观察黜陟之责，二来贺廷玉、卢思翔来书都说图鞑今春遭遇大雪灾，人畜冻死十之三四，实力大损，是以边境屡启事端。我想，”他秀目中精芒一闪，“你返回东都后，可命李清川部东出华荫关，移驻邺城，整装待命。华荫关交由羽林军驻守。这事我昨日已经给兵部发文。”

    程羽讶道：“你要做什么，调兵出关这是大事，非同小可，小心御史参你一本！如今虽说你做了大将军，可我觉得关中之兵你还是别轻易调动的好。”

    任停云慵懒地往椅子上一靠，答非所问：“我这也是未雨绸缪，”他转开话题咳嗽问道：“方才在街上你有没有觉得，有人在窥探？”

    “不错，我也有这感觉，”程羽点点头，“若有似无。不管是何方魑魅，咱们喝酒吃饭要紧。”他话音刚落，酒保便端着漆盘走了进来笑嘻嘻道：“几位大人，酒菜来了。”

    驿馆之内，闻非凡独对灯火，面上阴晴不定。

    新皇继位，自己被提做刑部督捕使，才望颇著的戴云龙却被升了慎刑司使，皇帝的这一任命大出百官所料。大家都觉得戴云龙做了多年缉捕使，武技人品众所周知，是掌管督捕司的最佳人选，闻非凡虽说暂露头角，似乎也升得太快了些，难以服众。

    闻非凡心中虽然兴奋，但他有自知之明，自己为官日短，虽然已在刑部培养心腹，毕竟羽翼未丰，将来之事仍然需要小心应对。官场之险恶，并不亚于江湖，自己在朝中又没有靠山，一着不慎就可能引来灭顶之灾。

    他好不容易才有今天，绝对不可以大意，见到任停云程羽这些瞧不起自己的年轻勋贵更是要处处陪着小心，忍辱负重，以待来日。

    他正在思索，突觉身后有异，他反应极快，口中低喝道：“什么人？”说话间早已起身向旁一跃，转身时一柄纯青色透明的宝剑已泛着寒光向暗影中那人刺去。

    那人并不闪避，闻非凡的玉煌剑眼看要刺到来人身上时却生生止住。

    闻非凡收剑入鞘，向来人恭敬行礼道“是师父来了，弟子拜见。”

    曲震山从暗处现出身来，面露冷笑：“你竟然还记得为师？”

    闻非凡神色谦恭：“弟子一身武技都是师父所授，没齿不忘。”曲震山冷哼一声，又道：“这把剑是顾剑鸣的兵器，你既是救了他一命，如何不把兵器还他。”

    闻非凡恭谨道：“弟子虽是救出了顾教兄，只是这兵器太过打眼，若顾兄携带，定然会被人识破身份，到那时朝廷再行追捕，不但顾兄难逃一死，就连弟子也是自身难保，尚请师父明鉴。”

    曲震山闻言微微点头，他知道自己这个徒弟忍字功是修炼得一流，便不再讥讽，抽来一张椅子自己坐了，“若不是你救出了顾剑鸣，为师今日也难见天日。二位神君眼下如何？”

    闻非凡端上茶来：“师父请茶。”又转身将门栓死以防有人闯入，这才回话道：“二位神君眼下还在刑部大牢之中，黑水神君武艺已废，牢中看守严密，难以救脱，况且救人之事可一不可再，这事为难得紧。”

    原来当日闻非凡戴云龙召集江湖豪杰端了先天教坛，却让曲震山走脱，闻非凡一心想得到的天魔大法秘籍也不见踪影。闻非凡心知先天教并未能根除，他也是手段非常之人，回京之后便教自己的心腹在狱中使了个掉包计，找了个与顾剑鸣形貌相似的死囚顶替他上了刑场。回头又让顾剑鸣假装暴病而卒，终于设法将他送出了刑部大牢。

    闻非凡甘冒奇险救出顾剑鸣，乃是深思熟虑，意在与先天教讲和，为自己在江湖上找个盟友，实有狡兔三窟之意。可是此事风险极大，到现在他回想起来都不寒而栗，再要他去救黑水、赤火两个神君，那是万万不干的。再说让这两个高手逃出生天，先天教势力大张，也是难以控制。

    曲震山声音冷得象结了冰：“若不是超尘本事通天，两位神君又岂会身陷囹圄。”

    闻非凡神色不变：“弟子也是奉命行事，身不由己。”

    曲震山死死地盯着他：“当初是你设下圈套将顾剑鸣落入官府手中，后来你又救他出来，究竟是什么用意？”

    闻非凡苦笑一声：“当日顾教兄。。。”曲震山打断他道：“你早已叛出本教，这教兄二字不必挂在嘴上。”

    “是，当日顾兄在京中闹出动静实在太大，西京乃天子脚下，顾兄行事震怒了皇帝，是以官府全力缉拿于他，弟子又在官中出力，这也是逼不得已。弟子后来救出顾兄，也是念在当年的香火之情。”

    曲震山闻言不语，半晌方开口道：“你说的话，我一个字也不信。你这人心机太深，我从来都没能把你看透，你做这些事的用意，我是怎么也想不明白。。。当初教中年轻弟子之中，你，皇甫濬和顾剑鸣是最有可能接任教主的。三人之中你年岁最长，势力却最为单薄，是以后来你叛教出走。为师虽然甚为失望，但念在你是我唯一的徒弟，也没有怎么为难你。万没想到你入京投靠官府反与本教为敌，险些覆灭本教，如今你又反过来救出顾剑鸣，行事当真高深莫测。”

    闻非凡正在思索如何回答，曲震山又道：“当日我从梁王陵逃出，便躲在皇甫世家一直不敢现身，直到顾剑鸣逃出京城找上门来。我并没有提到你，只说皇甫濬谋刺太子，被任停云、程羽所杀。。。皇甫世家的那位老爷子，真是好功夫。”他说着微微眯上眼。

    闻非凡心中一动：“师父此番前来。。。”

    “任停云微服至此，今日程羽也来了。”

    “是，他们明日动身。”闻非凡不动声色地道，他已从中州按察使许伯英那里得知这两人明日离开河阳。“任停云北往燕州，程羽回东都。”

    “这两人我是打不过的，自然会有皇甫家的人去找他们。这些年皇甫世家行事诡秘韬光隐晦，却是培植了好大势力，由他们出手再好不过。”

    “那天魔大法秘籍，师父交给顾兄了么？”闻非凡终于忍不住问道。

    曲震山扫他一眼：“你是想知道那本秘籍的下落，还是想知道顾剑鸣是不是做了教主？你既已不再侍奉无生老母，那么这两件事都与你没什么干系。你我师徒情分，就到今日止。日后若有教中兄弟来找你寻仇，你就自求多福罢。”

    曲震山说罢便推开窗户纵身跃出，消失在夜色之中。

    闻非凡盯着桌上那盏铜灯许久许久，突然冷笑一声：“顾剑鸣做教主，他有复兴的本事么？”

    第二日任停云与程羽各自道别，分道扬镳一个向北，一个往南而去。

    中州之地一马平川，平展展的大地上麦田一望无际。如今已到麦熟之季，目光所到之处皆是一片金灿灿。程羽二人与一支商队错肩而过，眼见前面不远处有个长亭，里面坐着三个歇息的旅人，王皋问道：“大人，咱们要不要到前面歇歇脚吃点干粮？”程羽笑道：“你肚子就饥了么，那就歇会罢。”“好嘞。”王皋快活地应了一声，驾马冲到他前面往长亭而去。

    程羽心中忽生警兆，他感觉到一股隐隐的杀气，忙喝道：“王皋，停下，别过去。”

    他话音才落，便听得嗤嗤两声，亭中射出两支袖箭，王皋闷哼一声从马上载倒，当即身亡。与此同时，两支飞镖一前一后，射人射马，已经到了程羽面前。

    只见红光一闪，程羽已经持刀在手，刀风过处，将两支镖生生截下。

    遭遇刺杀时骑在马上极其被动，程羽紧接着立即弃马，飞身跃开将血炼宝刀一架，叮的一声挡住了射来的袖箭。同时他发觉身后有人从麦田里跳至驿道上，拦住了自己的退路。

    两个剽悍的身影已从长亭中跃出，朝自己扑过来。长亭里还有一个人，拿起了一张小弩。

    形势危急。程羽完全凭着沙场百战炼就的直觉与反应，低喝一声纵身跃起，从两人头上越过朝那个架弩的杀手扑去。

    那张弩的刺客身段娇小，看来是个女子。见程羽眨眼间已经扑到自己身前，她立即抽出一柄剑朝程羽刺来。

    只见眼前红光闪动，转瞬间叮叮当当之声连响了数十下，便如珍珠落玉盘一般。她知道身前这人武艺深湛，因此不假思索便使出了平日里练得最纯熟的一套快剑，竟然给她挡住了程玉这快如闪电的风云十八刀。这一交手下来她顿觉手臂酸软真力不继，不禁心下大骇，知道对手比自己强出太多，连忙纵身后退。

    程羽亦是大出意外，原以为能从这边杀开一条路，没想到这女子竟然还能将自己拦住。他哪里知道再给她劈上几刀，这女子马上就会命丧当场。

    脑后风响，另两个杀手已经赶到。程羽转身挥刀，又是一番疾风暴雨般的快攻，敌住了一对狼牙刀和一把袖中剑。

    刀意凌厉，剑影变幻。

    “鬼见愁吴良和袖里乾坤胜英杰！”程羽点破对方来历，身子斜飞，从长亭里逃出。

    因为第四个杀手的倭刀已经袭到，又快，又准，又狠。

    樱花一刀流！

    那把倭刀直追过来，红光白光在空中交错闪烁，叮叮当当。

    程羽突然顿住身形右手一翻刀劲成圆，血炼刀连划数圈，那杀手闷哼一声倒退几步。

    可是吴良与胜英杰已经追到，那女子也跟了过来，准备伺机放出暗器。

    四个蒙面人，四个好手，除了那女子武技稍弱，其他三个都很扎手。

    四个杀手，来历完全不同，两个在江湖销声匿迹十余年的大盗，一个女人，一个倭国武士，是什么人这么渴望夺取自己性命？

    要是单打独斗，他完全有必胜的信心，但是，现在是四个。

    于是他只能，逃。

    吸气，纵身，人已在五丈开外，同时嘴里打一个忽哨。那匹精壮的栗色战马长嘶一声，撒开四蹄如箭一般向他逃跑的方向窜了过去。

    轻功再好，也赶不上一匹千里马，要扭转形势，还得要靠战马！

    那四人顿时醒悟，知道他是要逃跑，那女子手臂一抬，嗤地射出一支袖箭，另外三人发足狂奔，紧追而来。

    战马飞奔，程羽斜刺里截上，正待跃上，脑后风声厉响，他看也不看将刀一背，叮地将袖箭击飞。可是就差这一丝一毫，战马已经窜到了前面，那三个杀手已经追到！

    程羽暴喝一声，在这危急当口激发出了生命全部潜能，身影如电跃出，左手抓住了马辔。他身躯被拖在空中，紧接着一个倒翻筋斗坐在了马鞍之上。

    四个杀手见他如此身手都是暗自心惊，可是若给他逃入东都便再难有这么好的截杀时机，因此毫不犹豫继续追赶。

    战马奔驰迅捷，程羽跨上了马背那三人便再也追他不上，眼看距离就要拉远，身后几人身影已经次第拉开，程羽突然一勒缰绳，骏马一声嘶鸣，忽地来了个原地转身。那东倭武士第一个追到，程羽身躯水平斜出，红光闪烁，竟在一瞬间连出六刀！

    雷霆六击，程家堡的看家绝技，被他一招使出。

    噗噗噗噗，鲜血四溅，倭国武士双手俱断，头颅飞出数丈之外，他僵立，然后仆倒。

    程羽已经跳下马来，这时吴良与胜英杰双双赶到。

    吴良双刀翻飞，一片刀光眩目，狂风鼓浪刀，罩住程羽头颈胸腹。

    胜英杰双袖一拂，方寸之间藏天地，剑意大盛。

    “鬼见愁，见鬼去吧！”程羽英俊的面容之上杀气凛凛，迎刀而上。

    他的刀划一个圆圈拦开了吴良的双刀，只一个照面身躯逼到了吴良面前。

    噗地一声，胜英杰的袖中剑从程羽右胁之下刺入。程羽拼着挨下这一剑，先全力对付鬼见愁吴良。

    红光一闪，吴良颈上鲜血狂喷，颈动脉已被划断。

    刺中了程羽，可是胜英杰只感到恐惧，除了恐惧，还是恐惧，浑身血液都凉了，这个人太可怖。

    他想退，抽剑，剑不动。然后他听见惊天动地一声暴喝，程羽的刀从他胸口穿过！

    程羽抽刀，伸手在胜英杰额头一推，他颓然倒下。

    顷刻之间，三名高手全部毙命。程羽浑身染红，那把暗红色的横刀之上还在滴着鲜血。他昂然挺立，气概凛然。有如将军独踏连营浴血归来。

    方才连杀三人，程羽将自己的勇气、谋略、武技都发挥到了极致。如今他已是精疲力竭，丹田之内空空如也，一口真气说什么也提不上来。胁下剧痛难当，兀自强打精神挺立着，对最后一个杀手从容微笑道：“就剩你一个了，还有什么招数，尽管使出来罢。”

    那女子站在三丈之外，娇躯颤栗，牙齿格格打战，动弹不得。

    程羽哈哈干笑：“怎么，不敢与我交手么？”他面容突转狰狞：“既是不敢，还不弃剑跪下！”

    那女子眼中流露出恐惧已极的神色，她说什么也不敢再与这男子正面交手，发袖箭，她一想便放弃了，那对他根本没有威胁，对手轻功那么好，只怕自己一转身就丢了性命。连逃走的机会都没有。

    她终于呛啷一声弃了剑，双膝一软跪倒：“求你，不要杀我。”

    他奶奶的，声音还真好听。程羽突然想笑，这当口自己居然还能想到这些！

    他闭上眼睛深吸一口气，真气流转，强撑着走上前去，凝聚起仅有的这一点内力伸手封住了女子的穴道，再也支撑不住，双膝一软坐倒在地。

    那女子不敢反抗，见程羽坐倒才醒悟其实他已经内力耗尽。眼中顿时流露出懊悔，羞愧，愤怒，绝望的神色。只恨自己斗志全消束手就擒，上了他的大当。

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