“五万？”
    顾墨之与花千树都有些诧异。
    “西凉这些年休养生息，日益壮大，何止五万兵马？后面怕是还要有援兵。”
    “是谁带兵？”
    “主帅是西凉二皇子金格尔。”言罢又害怕他们二人未曾听闻过，再次解释道：“金格尔擅于阵法与谋略，足智多谋，心狠手辣，底下谋士擅于剑走偏锋，这次竟然亲自出征，可见势在必得的决心。”
    这金格尔顾墨之或许没有听过，花千树却是冤家路窄，正好识得此人。
    此人最是擅长阵法，花费了八年的时间，研究了一个五行阵，变幻万千，奥妙无穷，在西凉本土可以说是所向披靡。他曾率兵进犯长安，几乎战无不胜攻无不克。结果却被大哥参透了其中机巧，带领亲兵，挑了他的五行阵，令他一败涂地，被逐出六七十里，成为他这一辈子都无法洗清的耻辱。
    顾墨之暗自沉吟：“请求调兵的折子刚刚送出去五日，快马加鞭此时也未必抵达上京。朝廷再加以核实审问，拖延时日，等到大军赶到，最早怕是也要十余日之后。我们要以四五千的兵马抵挡对方五万大军的进攻。蒋副将，胜算有几成？”
    蒋彪一脸凝重地摇摇头：“假如各方面装备全部到位的话，勉强或许可以拖延数日。如今这境况，大人这几日应当也是一清二楚，多亏凤萧姑娘提醒，我们提前有了防御准备，否则单纯凭借肉搏，还只能被动挨打，西凉人若是想要一鼓作气，就算是车轮之战，也能令我们精疲力尽。”
    花千树疑惑地问：“其实上次一战之后，我便心存疑惑，实在不吐不快。那西凉先锋军队骁勇善战，尤其擅于攻城。等到对方靠近我们的城池，我们再出手，就已经失去了先前优势与先机。而对方是骑兵，进攻迅猛，弓箭射击的话，射程太近，时机太短。难道我们就没有远距离射杀功能强大的武器，可以抢占时机阻断敌人进攻？”
    “怎么没有？”蒋彪立即答道：“卧龙关石头较多，朝廷曾经命工部来人，督造过一百多抬抛石机，但是过于笨重，而且石料往城墙上输送不易，运作起来过于麻烦，需要许多人一同操作。后来也就闲置了。
    朝廷还往这里运送过机弩床，最初用来守城的确不错，杀伤力大，但是那东西看着笨重，其实特别金贵，用上几次，便有各种各样的问题出现。而历任总兵又不注重这些器械在作战之时的作用，不得人心，导致后来没有人懂得其中机关，尽数废了，全部成了摆设。”
    花千树心里骤然一喜：“东西在何处？”
    “尽数堆放在南城楼，用油布遮盖。不过已经全都废了，凤萧姑娘就不要心存什么希望了。”
    花千树沉吟片刻：“劳烦蒋副将派遣一个士兵带我前去查看一眼。”
    顾墨之面上一喜：“你懂这些器械？”
    花千树经常跟着二哥屁股后面，混迹工部，学习这些机巧，对于这些弓弩制造自然略通一二。但是话又不能说得太满，只点头应道：“以前见过，略懂一二。”
    “太好了，蒋副将，你差人带凤萧前往那城楼存放处，若是这些机弩床等可以派上用场，可以抵上万弓箭手万箭齐发。你即刻赶往城墙，派出斥候，加强巡查，看看是否还有防守漏洞，准备战时所需。我先安排八百里加急，然后再去找你会合。”顾墨之断然吩咐。
    军情如火，几人什么也顾不得，立即分头行动。
    带路士兵去马厩牵了两匹战马，与花千树直奔南城楼。
    果然如蒋彪所言，这些器械全部露天存放在南城楼下，所幸上面盖了油布与草毡，并未风吹雨淋造成太大腐蚀与损坏。
    这里有士兵看守，识得那带路士兵，上前见过二人，知道是新任总兵的命令，便帮着花千树揭开上面草毡，向着她一一说明情况。
    花千树不由就是一喜，这里存放的，不仅有投石机、还有床弩，转射机，八牛弩等。看来先帝在位时还是蛮看重边防战事，工部的能工巧匠们可不是摆设。
    那带路士兵不懂这些笨重的机关，看得一头雾水。
    花千树这里瞧瞧，那里摸摸，面上神情越来越欢喜。
    这里的士兵都称呼花千树做“凤萧夫人”，知道她是跟随总兵大人千里迢迢奔赴卧龙关的女人，又见她风姿妖娆，私下里自然颇有猜测，对她有些鄙夷。
    他们见花千树竟然冒冒失失地触动上面弓弩机关，就不耐烦地提醒：“凤萧夫人若是觉得好奇，便看看就好。这些打仗的东西都危险，若是不小心碰到了不该碰的地方，伤到了夫人，我们可吃罪不起。”
    花千树撩起眼皮看了说话的那个士兵一眼，并不理会，继续埋头研究。
    带路府兵装模作样地挤兑那士兵：“这是怎么跟夫人说话呢？”
    那个士兵虽说话不客气，但是脾气倒是耿直：“如今西凉人已经驻扎关外，对着我们虎视眈眈。箭在弦上，我们弟兄们全都绷紧了弦，焦头烂额，委实没有这耐心取悦女人。”
    带路府兵看了花千树一眼又一本正经道：“顾大人让凤萧夫人前来，自然是有他的用意，休要胡说八道。”
    那士兵轻哼一声闭了嘴，仍旧满心不屑。
    花千树直起身来，笑眯眯地问那士兵：“这床弩上面的弩箭现在何处？”
    士兵看也不看她一眼：“自然是单另存放在别处。”
    “烦请将弩箭取来，我要试一试这些床弩。”
    士兵扭脸，上下打量她一眼：“开什么玩笑？这些床弩我们都不会操作，多半数已经坏了。您就不要给我们添乱了。”
    花千树对于他的傲慢与无礼并不放在心上，仍旧客气道：“或许我可以一试。”
    士兵讥讽地自鼻端轻哼一声。
    府兵佯装发怒道：“你哪里这么多废话，让你去便去。”
    冲着那人暗中挤了挤眼睛。