陆游心中充满迷惑，他不晓得刘涣众人是如何发现这处峡谷的？自打任夔州知州一职以来，曾闻得诸多大案要案，不知积累了多少时日。倘有当地百姓心中不满，见得新官上任，他也记不清老乡们来他府衙哭诉过多少回了……
他只是很清楚，一头耕牛对于一户人家而言是极为重要的，每年洒谷子耕田之季，那都是不可或缺的生产工具，甚至对于某些村庄而言，连一头耕牛都没有，只得人托人地说情，朝其他村落借来牛用……这倒好，但凡好多壮实的大牛，都被这伙贼子偷去。
更可恨的还有许多大户家的粮食与钱财，大有不翼而飞之事，也是拜这伙人所赐。
这任何地方的大户，关系错综复杂，但凡为官之人，一旦处理不好期间关系，则本地政绩也很难抓上去。官府与百姓、官府与地主之间，存在着很微妙的联系，他陆游也不是情商低劣的人儿，怎会不懂其中利害？
还好苍天有眼，这伙贼子终被抓住，夔州一带的诸多积案也迎刃而解，知州大人陆游之名即将水涨船高，大躁当地。此事传到临安府，说不得他陆游又要“领赏”了,当然，这些都是后话……
却说当时，刘涣众人联合夔州兄弟伙，像似捉鱼的渔翁一般，将洞中出来的“鱼儿”一一放倒，忙得“不亦乐乎”。
那黑妇还在慌乱之中，但听得前方之人一阵哀嚎，又突然沉寂下去……她是何等聪慧之人，哪里敢再往“火坑里”跳？
其当即就要折身而退，可哪里还有退路，身后的汉子们见得洞口就在眼前，又是身处火海之中，求生欲望作祟，誓死也不肯回头了。而且众人临行前得了“阿伯”鼓气，又想起自家婆娘和孩子——当刻便是死，也要冲出去看看的。
如此一来，那黑妇终被堵住，随着大军之潮流，亦步亦趋冲出洞去……
黑妇记不清她是如何被捉住的，她只依稀记得当时刚刚出得洞口，第一口新鲜空气也才堪堪吸入鼻口之中，便突然感到头脑一重，昏死过去……
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。陆游从未想过，尽能这般简单就破获了诸多疑案大案，他也没打过这样子的阵仗，像儿戏一般，恍惚之间，还以为在过家家，如梦如幻……
按刘涣建议，陆游将一伙贼子连夜压往夔州府衙，集结当地贵族和寻常百姓，临街设了“公堂”，要在光天化日下审理这伙偷天换日、隐匿许久的“江洋大盗”，他既做父母官，统辖一方水土，就要给当地黎民一个交待……
却说魏伯等人醒来之时，但觉身体疲乏，肚子饥饿不堪，脑中更是三尸神暴跳。
等得补充好了体力，他们恍若隔世，如重新走了一趟人世间。
刘涣婉转地告知了他整个事情的来龙去脉，魏伯很反常地没有愤怒，而是流出眼泪来……
这威猛的一个大汉，何时当着晚辈的面啼哭过？他是真的到了伤心之处。
魏伯哭过通过，只有一个要求，便是审理那黑妇之时，他希望能得以旁听，叫刘涣去给陆游说情。刘涣爽朗答应了，并好言安慰他一把，说人之一生，谁他妈没爱过个把贱人？看淡一些就好了。
魏伯却不答话，反复叨念着“是啊是啊，谁他妈没爱过个把贱人……”
刘涣很不好受，他觉得他们这一伙人，突然间陷入低谷之中，可也是无法，只等岁月来抚平了。他坚信，从来就没有时间不能治愈的伤疤。
到了第三日，陆游亲审黑妇。时魏伯安安静静地站在人群之中。他们只见那黑妇已然摘去面纱，显出她本来的面目——果然长得美极了，明明中年之秋的妇人，面容尽像个十八九岁的姑娘一样，真不知她是如何做到的？
到得而今，那黑妇也无话可说，但凡陆游问及甚么，她都一五一十地直言不讳。
可是后来签画罪状之时，她却一改常态，说道：“大人，民妇是罪孽滔天，死不足惜，也不足惧，但这罪状却写错了！”
陆游呵斥道：“错在何处？你敢戏弄本官，罪加一等！”
黑妇笑道：“哈哈哈，便算是罪加一万等，我今日也全无所谓了，杀人不过头点地而已。我只希望死了以后能认祖归宗，也好向我家先人认罪！”
陆游道：“你少装腔作势，说吧，这是你最后的话了！”
黑妇道：“这罪状上写到我是苗人，却写错了！哼！我可是堂堂正正的汉人！”
听得她这般言语，人群中的刘涣和魏伯一阵惊讶，心中各有计较。
陆游问道：“详细说来！”
黑妇道：“还有甚么好说的，便在百十年前，我家先辈都被这伙苗人杀个干净，他们却不知道，到底苍天有眼，我家祖父将我襁褓中的父亲偷梁换柱，与一个苗人子弟换了，祖父九死一生，偷偷活了下来，等家父年满十岁之时，将一切告知了他……可惜，父亲穷极一生之力，都未能完成先辈夙愿，便把遗志交托与我……哎，我本隐藏得滴水不漏，那伙苗人也尽皆被我利用，眼看就要成功，没想到还是栽了跟头。成者为王败者寇，我无话可说。但无论如何，请大人更改我的罪状，我确实是汉人无疑，除此之外，再无其他！”
陆游惊讶道：“为了一个见不得光的私欲、为了你辈先人的贪心，你尽如此城府，忍辱负重，想必你定有手段了。但要本官信你，却不是你一面之词就能确切的！本官告诉你，便在我陆某人手中，但凡依照大宋律法制裁任何一人，都容不得出现任何纰漏！你只说你是汉人，还是个汉家女子，在那苗人谷中居住多年尚且不被发现，尽还能笼络了苗人们的心，你一介女子何德何能，尽让谷中苗人对你听之任之？谷中人就没有聪明之辈了么？就没有能人了么？何必让你一个女人来当家？”
黑妇闻言哈哈大笑，笑得阴风惨惨，肝肠具断，她狂道：“甚么能人聪明人？这世间就没有不近女色的男人。实话说了，老娘只肖显出身子，那些个甚么长辈小辈，全成了好色之徒。为了保持美艳之姿，为了能靠身子和脸蛋笼络人心、赚取大权，老娘不惜终日带上面纱，不肯让阳光风雨碰触我的脸庞一下，为的就是靠这幅嘴脸，去满足那些个好色之徒而已……话已至此，你信不信也罢！”
陆游为了谨慎，再次提讯几个苗人，果然印证黑妇所言“苟且之事”并非虚无。他便改了黑妇的罪状，将一干贼人打入大牢……
只因兹事体大，需得呈了奏折汇禀官家，毕竟是百十条人命，这在寻常市井之间，还从未一口气砍过这么多的人头。就是再厉害的侩子手，也得心惊，何况是掌握生杀大权的官员！
魏伯自从听到那黑妇是汉人、还是个不要脸、且专行“苟且之事”的汉人，他的心一时间更加支离破碎。
后来，他把自己锁在屋子之中，久久不出现。刘涣一直在门口等着，不知等了多少时日，那房门才吱呀一声开了。
刘涣欣喜若狂，叫道：“师父……”
本以为魏伯要说甚么丧气的话，哪晓得他只长叹一声，道：“孩子，我老了……哎，但还有点力气，今后你若有甚么‘吩咐’，老夫拼了命也一定给你办成！”
刘涣惊道：“徒儿不敢！”
魏伯叹息一声没再言语，出了院子，钻入人烟之中，要寻一处酒馆，把自己灌醉，再管不了前世今生……
陆游处理完毕公务，终于有了时间来拜会涣哥儿，却与他促膝长谈。
二人纵论古今，好不痛快，从家国天下一直谈到儿女情长，当然，也谈到了刘涣此行目的。
陆游道：“涣哥儿，却有一事，陆某不问不快，还望你指教一二。便是陆某想不明白，你大好才华，却不在信州复习等着来年科举，跑到夔州境地来做甚么？”
他称刘涣为“哥儿”，自言“陆某”，把架子放得很低很低……
刘涣道：“前辈有所不知，那科举一事我早已准备妥当，但却不回信州应试，便选在这夔州境地了！小子此行，把户籍凭证都准备好的，到时还请大人通融一二！”
陆游却惊道：“不敢不敢，若你有所公务请求，陆某自当拼尽全力，但你要说科举‘通融’一事，谈也休谈！”
刘涣见他误会，笑道：“前辈误会小子了，小子说的，是要请大人帮忙，便在科考开卷前，帮小子一把，解决户籍问题呢。”
陆游这才一个孟浪，尴尬道：“嘿，瞧我，真是小人之心了！想你刘秀才天纵之姿，哪会行那苟且之事？不过你那凭证已然带来，又有赵汝愚赵大人的官印，自当顺理成章，我可帮不上甚么大忙的……对了，听刘三说来，你此行却是肩负重任，要来寻我商量一件大事，你说来听听，我已等候多时了，就差你说出正题！”
刘涣道：“大人勿忧，此事我尚且还不能给你一个答复。但必在年前呈上一个交待！只是在这个交待的前面，却要大人再帮我一个大忙！”
陆游疑道：“你请说来？”
刘涣道：“这事对大人而言也不困难，便是小子看上了那个苗人谷，那地方得天独厚，正好用来做一件大事。小子是想，请大人给我一二个月的时间，把那山谷封闭起来，让我捣腾一阵，小子保证，定在过年时刻，给你献上一个大礼！”
陆游道：“我说是何难事，允了你就是！另外，我这夔州一众公差，你看上谁了，随便挑，就算是驻守当地的马军和步军，只要你开口，我也给你想办法……我担心的是，科举在即，就怕你误了学时，到头来两手空空，可不好看！”
刘涣笑道：“嘿，大人真是小瞧了我，在小子心中，只要能为我大宋做出一点实事来，便是给我甚么‘身份’，我都心满意足的。”
陆游见他“磊落”，长叹一声，不再言语……
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