朱芷潋忙遮掩道：“哦，这是我路上遇上的好心人，让我搭了便车。多亏了他们，我才少走了不少路呢！”

    秋月见朱芷潋说得不动身色，当下也十分配合地行了一礼：“草民见过将军。能护送殿下回国都，是草民三生有幸。”

    他是堂堂筑紫守，一国皇裔，总归有些傲气，虽然行了礼，腰还是不肯太折，只略略点了点头，全无寻常百姓见了官兵那般惶恐的模样，倒是一旁的鹫尾要装得恭敬得多。

    铁花见此二人虽然对自己十分警戒，却时时在意朱芷潋，难掩维护之心，当下也不与他们计较这些，只“哦”了一声，转向朱芷潋道：“那就请殿下先上车吧，末将在殿下的驾前开路。”

    朱芷潋回头看向秋月，满是感激地想要说些什么。无奈铁花就在跟前，唯恐被看出了什么破绽。她知晓秋月实若被发现了真实的身份，必有后患无穷，当下只好低眉轻声说了一句：“谢谢你们。”转身随铁花走了。

    秋月已是惆怅万分，见朱芷潋渐步走远，方痴痴地说道：“鹫尾，她去的那个地方，是不是我永远都去不了……”

    鹫尾见他神情恍惚，被问得如鲠在喉，一时间将到了口边话又咽了下去。

    她犹豫了一会儿，还是附在秋月耳边低声道：“大人，方才那个叫铁花的将军，奴婢觉得有件事很奇怪……”

    * * * * * *

    宝坻城。

    作为伊穆兰刃族的主城，规模不算小，但因为邻近边境，历代的刃族酋长因为担心会受战火的波及，所以也没敢将这座城市建得太大。取而代之的是在宝坻城的四周造了几座小城池，可以互为驰援。

    谨慎与精明兼备才是刃族的作风。

    世上的人都知道，金刃王爱黄金胜过一切，敛藏的无数财宝也都深埋于宝坻城的地下。据说那里金银的数量要远胜过在沙柯耶大都的金刀毗罗宫中的所藏。

    当然，这也只是据说。

    所有人都知道金刃王很有钱。

    所有人也都不清楚金刃王到底多有钱。

    这比起碧海国的那个沛国公真是半斤八两。

    然而其实金刃王不止是在宝坻城中藏了金银珍宝，还藏了一些重要的东西和人。

    因为有时候，有些人比金银更有价值。

    比如，莫大虬的父母。

    刃族在太液国都中所有的大小事务除非是大巫神温兰直接下的命令，不然一切都是莫大虬来发号施令的。

    他可以说是太液国都的刃族中的第二号人物。

    这样重要的人物，想要远在宝坻城甚至是沙柯耶大都都可以随时操控，是需要连线的。

    他的父母就是连线。

    所以金刃王罗布对莫大虬父母的安置是慎之又慎，一直都搁在眼皮子底下看得见的地方。

    不过最近罗布不得不有所变动。

    国主苏佑的御驾已到达宝坻，伴驾左右的有温氏二老和血鹰两族的族长，罗布不敢怠慢。

    哦，说的不是接驾。接驾这种事对向来挥金如土的罗布来说根本不算回事。

    他在意的是，根据上一次御前枢密的商定结果，不久之后，宝坻城就会让渡给血族，不再是他的了。既然祁烈也会随着国主入宝坻城，那就不能让他瞧见城里还有那么多宝贝！

    得赶紧把一切重要的东西……还有人，都事先转移到旁边的小城去，料想祁烈也不会还跑到边上的小城去盘查什么。

    那可是几世刃族人的心血。

    这一边，当郝师爷带着莫大虬郑重的嘱托离了太液城之后，马不停蹄日夜兼程地赶到了宝坻城。此时正是伊穆兰大军抵达之时，城门的盘查甚是严格。

    不过这对郝师爷来说，算不得是什么难事。他出行之前就准备得十分充分，包括出入城门的手令，打点卫兵的碎银子，以及一身行脚商人的装扮。这些在伊穆兰商馆里很容易就搞到手。

    所以他很轻易地就入了城。

    但接下来的事情并不如他想象得那么顺利。

    郝师爷本来打算的是，悄悄找到莫大虬的老家，然后找机会找辆马车，然后捎上两位老人。老人们出城时所需的手令他事先也备好了，出城时只需假称是回大都省亲，就可以神不知鬼不觉地逃离宝坻城。

    他也料想过大约罗布会派了士兵看守在门口，不过相信都是些寻常士兵，想办法下点蒙汗药，凭自己的功夫悄悄把人带出来应该也不难。

    然而他没料到的是，好容易找到莫大虬老家在的那条街巷，发现莫宅居然是一所空宅，连一个人都没有。

    他仔细看了看宅院，发现院子的鸡笼中空空如也，但地上还有少许喂食过的黍米，檐下的砖缝中也么什么杂草，可以断定的是这里不久前还曾经住过人。

    人去楼空？

    郝师爷知道罗布此时也在城中，他想不明白其中的缘故，又不敢在宅子前逗留太久怕被人看见疑心，于是先拐到旁边的一条巷子里掩了身影，暗想下一步该怎么办。

    这时他忽然瞥见不远处有个六七岁的小孩子，正拿着根小鞭子抽着陀螺玩。

    “小弟弟，你过来。”郝师爷尽量和颜悦色地朝那孩子招招手。

    那孩子倒是不怯，依言走了过来。

    “你家就住这一片吗？”

    孩子点点头。

    “看你虎头虎脑的，一定很聪明，那伯伯考考你好不好啊？”

    又点点头。

    “巷头边上那户人家，你认不认识啊？”

    “你说莫大爷和莫大娘？”

    郝师爷心中一喜！

    “对对对，你认识他们？”

    “认识啊，莫大娘常跟我奶奶唠嗑，她眼睛下面有颗黑痣是不是？”

    郝师爷听莫大虬说起过他娘的样子，当下更加确信无误。

    “那你知道他们去哪儿了吗？伯伯刚才看到那所宅子里好像没有人。”

    孩子看了看郝师爷，把小手一摊。

    郝师爷不解何意。

    “给钱啊，你都说了我很聪明了，我要是不收钱就告诉你，那我就是傻子了。”

    这小兔崽子，看着是个雏儿，没想到这么老成，咱刃族的孩子将来真是不可估量啊。

    郝师爷肚中暗自感叹，老老实实地从兜里掏出五个铜板递了过去。

    “给，五个子儿。”郝师爷说着又晃了晃另一只手，“你要是把事儿说清楚了，我就再给你五个子儿。”

    小孩儿老气横秋地回了一句：“不愧是咱刃族的生意人，成交！”说着往巷尾一指，悄声说道：“他们本来是住在这儿的，但前些日子搬走了，大娘临走前还把纺车送我奶奶了，我偷偷听见她说要搬东边的棘岩城去。”

    棘岩城！紧挨着的就是东岭库房。

    郝师爷想起之前得到的情报说是金刃王已经开始把金银往东岭库房搬，现在定是把莫大爷和莫大娘也搬了过去。

    “他们什么时候走的？”

    “昨天傍晚。”

    “还有什么人？”

    “就看见几个兵把他们带走了。”

    “行嘞，这五个子儿归你了。”郝师爷把另只手也递过去，准备抽身离去。

    不料那小孩拽住他的衣袖又是一摊手。

    “怎么？”

    “你得再给我五个子儿。”

    “哎，你这小家伙，咱刃族做生意可得有诚信啊，我说了只再给你五个子儿。”

    “对啊，不过这五个子儿是封口用的。你给我钱，我就保证不把你问过我的事儿说出去。”

    居然还会勒索了。

    郝师爷又好气又好笑，懒得与他计较，伸手又摸了五个子儿递了过去，低声道：“小弟弟，你生意做得很好。但伯伯劝你一句，有时太贪，可能会送了你的小命。”

    说完，丢下被吓得惊魂未定的小孩，匆匆地朝巷尾一拐，不见了身影。

    那孩子见郝师爷行得远了，摸了摸手中的十个铜板，正盘算着该怎么花，忽然瞧见自己的爹神色慌忙地从巷头赶来。

    “爹！”孩子欢快地叫了一声。

    他爹见了儿子，伸手顺势一抱，掩身就进了自家的院子，还立刻闭紧了院门。

    孩子的母亲正在院里筛着高粱，见到丈夫入门，奇道：

    “孩儿他爹，怎么这么早就收摊回来了？今天街上生意不好么？”

    “快别提了，血族人都进城了，虽说看着还算规矩，但瞅人的那眼神儿让人看了就心里瘆得慌，所以我赶紧把摊儿一收，躲回来了。”

    “血族人？不是说大军都在城外，不进城的吗。”

    “大军是在城外没错，可听说血焰王是陪着国主一同进了城，他随身的卫队自然也是要跟着的。”男人放下孩子，转身郑重地叮嘱道：“这几日你别出家门了，就在院里玩，听到了没有？”

    孩子一听不能出门，心想刚挣的十五个铜板没地儿花，不由大为沮丧。

    “孩儿他爹，那这兵荒马乱的，得要到什么时候哇？”

    “我也不知道，但旁边卖豆腐的老洪头他儿子不是在军中当差嘛，听说是马上就要打过去了。所以我估计呀，长不了。咱也不在乎这几天生意钱，天知道那些血族人哪天发起疯来会不会提刀就砍，还是太平些保命要紧！”

    男人舔了舔焦枯的嘴唇，似是忽然想起了什么。