此时，青槐山庄虽然尚未着火，但山风卷着浓烟已将整座山庄熏得热气逼人。叶知秋站在山庄的中庭，只怔怔地看着远处火光冲天的樟仁宫。
    遥想不过半个月前，一切都还在计划之中，似乎所有的人都是掌中的棋子，任凭自己暗中拨弄。究竟是哪一步走错了？
    是不该放走曹习文？还是不该留着裴然？还是不该……
    叶知秋听到四下的兵士正在慌忙逃窜，而他只能听之任之，因为郑崙早已不知去向。郑崙不傻，也许在樟仁宫起火的瞬间，就已经看到了树倒猢狲散的局面。
    他现在大约……已经逃出城外了吧？
    叶知秋正出神间，听得身后有人唤他。
    “叶大人，叶大人！”
    叶知秋透过浓烟看去，觉得来人似是有些眼熟，又一时想不起来。
    “叶大人！可算找到您了。”
    叶知秋不觉有些诧异：“荀大人？”
    礼部主簿荀圭，曾随太子李重延出使碧海的那个老生。
    “叶大人呐，我都听说了，说城里有叛军，把皇宫都给烧了。好多人都在往城外逃哇。”
    “哦？”叶知秋微微一笑，“那荀大人为何不逃啊？”
    “我……呃……我担心大人安危，所以拼死过来看看大人……”荀圭眼珠子转得很不安分，似是有话又不敢说。
    “荀大人有话不妨直说。”
    荀圭眼见浓烟越来越呛人，再顾不得客套，恳求道：“我知道叶大人与龙鳞军的郑大人交好，回头叶大人逃出城的时候能不能把我和家里的那几口人也带上……这兵荒马乱的，要是就我这把老骨头，怕是还没出承露门就已经被叛军给杀了啊。叶大人，您可怜可怜我这老下属吧，好歹跟了您这么多年了……”
    “恕叶某无能为力。”叶知秋打断了荀圭的哀求声。
    “为什么？”荀圭的脸上由惊讶变得失望，还掩了几分怒色。
    “荀大人想要逃命就趁早，因为我叶某人从没想过要出城去。”
    “你……”荀圭一脸的惊讶，也不知该不该信叶知秋的话。
    叶知秋指了指远处的樟仁宫道：“估摸最多再一个时辰，这火就会烧到青槐山庄来，荀大人若还是在这里耽搁，怕是就走不了了。”
    言语间仿佛这火情与自己毫不相干。
    荀圭见叶知秋笑得平静又儒雅，在身周这片火光中反而显得越发诡异，不禁退了两步，转身向门口逃去。口中大叫：
    “疯了，我看是都疯了！一群疯子！”
    叶知秋被说得大笑起来。
    含元殿前支离碎，半世癫疯半世醉。
    我若是不疯，便早已死了。
    他笑得喘不过气来，又呛了几口浓烟，不禁伏下身子咳嗽起来。
    忽然，他觉得背上有人替他披了件衣服，转头一看，却是叶夫人。
    “夜深了，披上一件吧。”
    叶知秋别过脸去，复了冷傲的神色道：“你是来笑我的么？”
    “笑你？我又能得到什么？”
    “那你来做什么？”
    “因为除了你身边，我没有地方可以去。”
    叶知秋转头看向妻子。
    苍白而柔弱的脸庞，无助但又宁静的神情。
    他一把将妻子揽入怀中，失声痛哭起来。
    “夫人……我终究没能护住你。”
    “知秋，你已经护了我大半辈子，也许今日难逃一死，但我仍是要谢谢你。我这样一个什么都不会的女人，却享了五十六年的太平日子，现在想起来，虽然你做的那些事我未必赞同，但你伤神忧思，我也从未为你分担过什么……”
    “夫人……”
    “这些日子里，我一直在等你来看我，等着你回心转意。后来我看见远处皇宫的这场大火，忽然明白了一件事。世事如浮云，过眼成烟散。我若一心待你，又何必等着你来？所以，你不来看我，我便来看你。说起来，也多亏了有这场火。它把你拥有的一切都烧光了，除了我以外。也许到了现在，你才会真正地肯陪伴在我身边，心无旁骛了。这很好……”
    叶夫人的语气柔得像一泓清池，没有半点虚伪。
    叶知秋惨笑道：“我此生算计无数，死不足惜。但是夫人你不应该死……”
    “这世上没有死不足惜的人。你死了，一定有人会拍手叫好，也一定会有人痛不欲生。所以，又有什么该死不该死的？”
    两人正依偎在庭中四目相对，全然未察觉到身边多了三个黑衣人。
    “叶大人、叶夫人。”
    鹫尾带着两个琉夏勇士无声无息地出现了。
    她全然不在意叶氏夫妇诧异的目光，略一颔首道：“奉苏学士之命，来救二位出城。”
    叶知秋听了，颤声问道：“你说的苏学士……是晓尘？”
    “正是。”
    叶知秋又惊又喜，心想莫不是这孩子任了伊穆兰的国主，此时忽然派人来救，必然是温兰施了援手，忙又问道：“你是伊穆兰的人？”
    鹫尾厌恶地皱了皱眉，道：“不是。”
    叶夫人也一阵心神激荡：“这孩子……这孩子原来还惦着我们。”
    鹫尾道：“大火很快就会烧过来，我这儿的两位勇士会背着你们出城去。”
    叶知秋隐隐有些奇怪，问道：“晓尘他此时人在何处？”
    “就在城门口。”
    “什么？”叶知秋疑惑了，此时就在城门口？
    “莫不是晓尘知道城里有敌邦伏兵，攻不进来？”
    鹫尾冷笑一声：“城里没有伏兵，那是苏学士设下的伏城之计。”
    叶知秋一阵懵然，“伏城之计……”
    “是啊，苏学士带了人马来平定帝都，哪有什么敌邦伏兵，都是他设下的计谋而已。苏学士说了，那十八国的战袍军旗上的徽纹都是小时候你教过他的。”
    叶知秋听得呆若木鸡如在梦中，喃喃道：“我不信……我不信！我和温兰有约定，里应外合共同举事。我和大巫神有约定啊！他是伊穆兰的国主，他为何要算计于我！”“你不信？”鹫尾伸手从袖中一摸，纤纤细指拈出一颗雷火珠，朝远处抛去，只听雷鸣般的一声巨响，震得人耳边嗡嗡作响。
    “那一日陈麒是我骗的，郑崙是我炸的，都是奉苏学士之命。你还有什么不信的？”
    “那他为何还要你来救我？”
    鹫尾柳眉一翘，登时怒了：“你以为我愿意来救你么？我不过是被苏学士郑重嘱托一定要救出叶夫人才过来的。至于你？哼……瀚江边将苏学士丢给伊穆兰人，暗地里又谋害了太子妃致使她身死寒村，还拿了曹飞虎的首级替你做了替罪羊。你这等阴毒之人，便是被火烧死一百次亦不足偿罪！若不是看在苏学士的脸面上，我早拿雷火珠把你炸成齑粉！”
    叶知秋听得目瞪口呆，他没想到眼前的这个女人竟然会知晓得如此清楚，想必苏晓尘也早已知道这些。难道是因为这些事，晓尘才怀恨在心？
    不……这不可能。这孩子虽然承了慕云佑的兵法，但心软得很，又从不愿使些阴招。他这般设计对付我，必然是温兰的授意！
    难道……难道是温兰想要釜底抽薪？！
    叶知秋忽然醒悟过来，原来温兰根本就没有把自己当回事，自己在帝都苦苦谋算的一切于伊穆兰人而言，不过是锦上添花，可有可无。就像眼下这般，瀚江边牵制住温帝，却暗地里派了奇兵来偷袭帝都。
    温兰根本就不需要我配合他两面夹攻，他自己就做得到，他和苏晓尘才是珠联璧合……
    苏晓尘，你真是长大了，成为一国国主了。
    叶夫人在旁听鹫尾说得精准，桩桩件件都是丈夫做过的事，不由哭求道：“姑娘，晓尘是个心软的孩子，纵使我丈夫做错太多，晓尘总归还是会救他的对不对？我虽然不知道姑娘与方才提到的那些人有什么关系，但还望姑娘暂且压下心头之恨，让我夫妻二人再见一面晓尘……”
    鹫尾忙扶起叶夫人道：“夫人不必担心，夫人的安危是苏学士交代过的，我们定会救夫人出去。而且夫人还不知道吧，叶小姐也在苏学士身边，夫人只要出了城，便可和他们团聚。至于你丈夫……”
    她冷眼看向叶知秋道：“叶尚书，我只问一遍。你走，还是不走。”
    叶夫人大哭起来，她知晓丈夫的脾性，若鹫尾不问还好，鹫尾这样问，以丈夫心高气傲的性子，定然不会屈从。
    果然叶知秋连理都不理会鹫尾，只朝叶夫人淡淡一笑道：“夫人，晓尘向来待你如母，他会好好照顾你的。你我夫妻别离，来世……还是不要再见了。”说罢，转过身去，哽咽得浑身作颤，却再不肯回头看妻子一眼。
    鹫尾见叶夫人情绪激动，又见浓烟越来越烈，低声道：“叶夫人，得罪了。”说着，从袖中取出一方帕子，朝叶夫人口鼻处捂了一会儿。叶夫人登时被迷倒了。
    叶知秋如枯木般地站了好一会儿，再转身看时，火势已蔓延到庭院，已是四下无人了。
    这正是：
    一叶以知秋，知东知西不知北。
    一叶以障目，障人障心难障己。