珲英的战船离祁烈的虎头舰颇有些距离。
    一则弓箭手的射程需要拉开，二则珲英临出阵前温兰悄悄向她附耳了一句。
    “若是不等鹰族的长弓兵大显身手就打完了这场仗，还望鹰语王莫要见怪。”
    温兰是笑着说的，听着语气谦和，却止不住的得意之情。
    珲英很快就明白了这句话的意思。
    因为在那些蛇形舰的潜行攻势之下，苍梧的大军毫无还手之力，很快就都沉了江。说是让鹰族的勇士跟在后面捡漏，哪里还有漏可捡……
    苍梧已败，下一步就是温兰计划要过江入境了！
    珲英其实说不出是什么感觉。虽然打了胜仗理该高兴，但其实珲英从出征南下的那一日起就对整场战役的战利品毫无兴趣，若不是温兰已三族齐心的幌子外加将整个大都让于鹰族的承诺，她早就止步不前回西台山去了。
    而她现在还犹豫不决徘徊在瀚江边的最大理由，就是自己的侄子了。
    她虽然不知道苏晓尘去了何处，但她有种感觉，这孩子似乎就在这附近，至少……没有隔得那么远。
    珲英抬头看向天空，万里无云，碧空如洗。
    忽然，她好像看见空中出现了一个小小的黑点。
    那黑点越来越低，也越来越清楚。
    珲英有些诧异，对身边的驯鹰师问道：“今晨可放出哨鹰？”
    “除了您借给血焰王的那几只以外，没有。”
    珲英暗忖，那几只借出的哨鹰即便飞回，也该回到祁烈船上的驯鹰师那里，如何会直接飞回鹰族的船来？
    她定睛又细细看了一阵。
    不对，那鹰双翼乌黑，尾部却是雪白。那不是寻常的哨鹰！那是……
    “族长！那是国主的……”赫桂嬷嬷在一旁又惊又喜，但话未说完便被珲英止住，显然是不想让她说破。
    珲英已认出来盘旋而下的正是赠予苏晓尘的那只鹰，她将双指放入口中吹了一声哨，伸出右臂向上迎去。
    很快，黑白纹的雄鹰落了下来，双翅一收便乖乖地停在珲英的臂上，喉间还发出些尖锐的叫声，对这位老主人显得甚是亲昵。
    珲英仔细地看了看那只鹰，只见羽翼丰满，目光锐利。她又伸手朝鹰的腹部两侧摸了一会儿，赞声道：
    “不错，鹰骨长得很正，这孩子果然养得极好。”
    赫桂嬷嬷朝鹰足边指了指，以眼色示意珲英。
    鹰足之侧缚着一个小卷，似是书信。
    珲英不禁哑然失笑：“这孩子……是把咱们鹰族的鹰儿当成苍梧的鸽鹞来使了么？”
    于是伸手取下信纸细细看了一遍。
    赫桂见珲英的神色越来越凝重，也不敢问，只屏息候在一旁。
    许久，珲英看完了信，将信纸塞入口中，取水咽了下去。
    赫桂暗忖，这必是写了极其隐秘之事，更加默不作声。
    珲英伸手朝鹰颈扶去，那鹰姿态神勇，却掩不住长途跋涉的疲色。
    “孩子，你果然是长大了，不用再让姑姑帮你拿主意了。”
    赫桂轻声问道：“要不要给鹰儿喂些肉吃？”
    “不用，这鹰儿已经学会自己捕食，咱们再喂它，反而是呵护太过，阻了它长大。”
    说着，从腰间取出一个旧香囊，小心仔细地系在鹰足之上。
    赫桂知道那个香囊是珲英形影不离的贴身之物，囊中放的正是鹰族的至宝鹰灵玉。
    珲英右臂轻展，朝天上指去。
    “就把这个香囊带给你的小主人去吧……”
    说完，又是一声哨。
    小鹰得了令，以尖锐的鹰啸回应了一声，便再次振翅高飞朝南而去，很快就消失在视野之中。
    “赫桂……”
    “在！”
    “今日之事，严令不许任何人外传。”
    “是！”
    “另外，你知道祁楚现在何处？”
    “血焰王的姐姐？”赫桂有些意外，不知为何族长会忽然问起她来。
    “嗯，我听说此次出征她也是随军同行？”
    “是，听血族长公主身边的赫萍说，长公主觉得一人留在太液城很烦闷，所以吵着闹着要与血焰王同行。前几日奴婢还瞧见她和血族的哥黎罕在瀚江边一同策马狂奔，说是纾解心情。”
    “哦？纾解心情，她已经无聊到这般地步了么？”珲英一笑，“小时候就见她是个不本分的，到了这年纪了，还是小姑娘般的顽皮。也罢，回头你去问一问她，要不要到我这里来一起驯鹰玩。”
    赫桂嬷嬷当然知道珲英不会平白无故地请祁楚来驯鹰寻乐，但她也决不会多嘴，只恭顺地应了一声：“是。”
    此时远处江面上传来几声巨响，鹰族人的目力甚好，珲英仔细看了一会儿，有些不可思议地叹道：“这温兰果然是极有手段，竟然能将李厚琮的整艘王舰都炸成齑粉，看来苍梧国真是气数已尽了。”
    “那李厚琮总想坐山观虎斗，这才对碧海国落井下石。殊不知唇亡齿寒，真要是与咱们伊穆兰单打独斗，又怎是对手？”
    “苍梧国若有太师府，自然是不容小觑。可现在没了慕云氏的李厚琮不过是没了牙的老虎，落得这般下场也算是情理之中了。只是这一战之后，便再没有什么可以与温兰正面抗敌的势力了，真不知这世间将来会变得如何光景。”
    “是啊……如今的大巫神与冬末时不同，手中兵力大增，又打了这胜仗，气势更胜之前。”
    “不过俗话说得好，登高必跌重，这世上之事瞬息万变，有些事是谁也说不准的。更何况天网恢恢疏而不漏呢……”
    珲英说着，嘴角露出一丝笑。
    赫桂琢磨着这最后一句话，似是颇有深意。
    * * * * * *
    天网恢恢，疏而不漏。
    泾州新阳县的郊外，一匹快马疾驰在泥泞的大道上。
    马上是个蓑衣斗笠的男人，遮挡得严严实实，既看不清年纪，也看不清面容，但沉稳矫健的身姿显示出是个常年骑马的习武之人。
    那男人的腰间配着一把刀，身上背着个简单的包裹。
    一路奔走，毫不减速。
    但他显然是不太熟悉泾州的路，很快就不得不在一个岔路口停了下来。
    他顾不得雨下得正大，从怀中掏出一张地图看了又看，看了好一会儿仍是毫无头绪，正迟疑间，他忽然瞥见路边站着一个樵夫装束的人正直勾勾地看着自己。
    男人一抱拳，高声问道：“小哥，敢问往瀚江码头该怎么走？”
    那樵夫的眼珠子滴溜溜地盯着男人腰间悬的那把刀，似乎很有兴趣。
    “呃……瀚江码头是吧？好说，前面就是新阳县县城，穿过县城再往东走个几十里地，就到码头了。”
    男人听说已是不远了，心中一喜，又问：“多谢，在下还想问一声，这两条岔路哪一条能去县城？”
    “去县城啊，前面还有不少岔路呢，我跟你说也说不明白……不如这样，我正好要回县城去，你跟着我走就是。”
    男人瞧着那樵夫并不面善，眉眼间还有种说不出的贼性，但说的话倒还算客气，于是一拱手道：“如此，就有劳小哥了。”
    男人骑了大半日的马，也觉得有些筋骨酸痛，索性下了马来与那樵夫同行。
    途中倒确实遇到两三个岔路口，却并没有向那樵夫说得那样难以说明白，而是每次都选了左边的那条路。
    男人有些诧异，却也不好问，心想大约也是对方客气，怕自己记错了，毕竟有人肯指路总是好的。
    自从悄悄逃出帝都已经马不停蹄地奔走了四五日，眼看就要到瀚江边了。
    只要能找条船渡过江去，就是碧海国。天高任鸟飞，入了碧海国就再也没有人能追自己了！
    男人想到这里，疲惫的脸上终于有了一丝笑，这大约也是最近这段日子里第一次有些放下心来。
    “小哥，离县城还有多远？”
    “快了快了，你看那里，看见县城的城门口了么？”樵夫遥指了一下。
    男人朝远处一看，果然远处雾蒙蒙地出现了一片城墙，只是又矮又小，倒和寻常的民房屋舍差不多高。
    原来这就是新阳县城，果然是苍梧国最穷山恶水的地儿，连城墙都失修了。
    男人松了口气，既然县城已近在眼前，就不必再跟着这樵夫了。
    于是他翻身上马略行一礼，就打算要策马前行。
    那樵夫急忙扯住马头问道：“客人这是要往哪里去？”
    “这不是到县城了么？就不劳烦小哥带路了。”男人有些奇怪，不知为何樵夫要拦着他。
    樵夫急忙摆摆手道：“客人有所不知，咱这新阳县的城门口，总是聚着些打劫的匪人，若客人就这么过去，只怕还没进城，就被匪人们给围了。”
    说话间，离城门已是越来越近。那男人依稀看到城门口似乎还真聚着一堆人，好像在等候什么。
    其实男人心里并不怕匪人，出生入死了一辈子，还怕几个土匪？但是眼下他也丝毫不想招惹麻烦，毕竟赶路要紧，节外生枝又能有什么好处？
    “那小哥入城难道就不怕么？”