县令已经开始提审环彩阁阁主。阁主知道县令刚受了气，心情不好，很是小心。

    他来到堂上，噗通一跪，不等县令发问，就抢答道：“小人名叫苏旺，环彩阁阁主，听县令问。”

    县令被前两位的气场压制得有气无力，又不得不强打起精神，道：“本县且问你，杏花现在何处？”

    “小民不知啊……”阁主有苦说不出，只能勉力解释道：“她真被东宫之人带走的，小民绝不敢撒谎，句句属实……”

    县令的汗又冒了出来。

    “……那日，接走杏花的是一名女子，她戴着斗笠，斗笠外有纱遮面，看不出面貌，只能听见声音。

    女子来这院阁之地，也算一桩奇事，仆役报我，我怕是哪家的夫人寻来闹事——虽然罕见，但从前别家院阁确实出过这样的笑话。

    于是我亲自接待了那名女子。

    她气质绝世独立，定是来自大户人家，她说是主人命她来接杏花姑娘，且她一出手就是两块银铤，十分阔绰，我便知道，这位的主人一定十分显赫，说不定是不方便露面的王宫贵胄。

    但我也清楚，清河王长买了杏花姑娘，挡下其它客人乃是小人的本分，亦是此行规矩。

    因此，小的说明了情况，请对方另选她人。

    结果，那女子亮出了一块玉佩……”

    “什么玉佩？”县令问道。

    “一枚……刻有龙纹的玉佩……”

    在大唐，龙纹代表什么，每个人都心知肚明。

    阁主继续道：“可要论皇亲国戚，清河王亦是皇亲国戚啊，我仍不敢轻易答应那女子的要求。她见我迟疑，便又说了一句……她说……”

    阁主怯怯地看向站在一旁的李孝节。

    李孝节冷哼一声道：“说你的，看本王作甚？”

    倒好像审案的是他。

    阁主赶紧卖乖道：“那女子说：‘难不成，清河王比东宫那位还要尊贵？’这不就挑明了吗，东宫那位不就是……”

    阁主的话留了一半，他噤了声，伏身，将头埋在膝上。

    李孝节接话道：“太子殿下乃是本王堂兄，旁人不知道，本王却清楚得很，殿下向来勤勉，专注军国之事，从不留恋女色……”

    他斜睨了阁主一眼，问道：“本王的父亲、兄弟，现在就可入宫，与太子对质，你敢拿脑袋担保吗？”

    阁主抖成了筛子，声音也发着颤，但他还是勉力解释道：“诸位贵人，小的不过经营一方院阁，哪位都吃罪不起，更不敢撒如此弥天大谎，这……对小的有何好处啊？若接走杏花的不是……不是那位，那小的也被骗了啊……请县令明察。”

    县令捋着小胡子，沉吟片刻，终于道：“清河王息怒，本官也相信，此事定与太子无关。”

    他又冲想为自己辩解的阁主摆摆手，“本官也未说你欺瞒。”

    县令竭力安抚着几方的情绪，甚至，他都想直接明示众人，别再提起太子了，咱们愉快地把此事遮过去，去皇帝那儿挨顿板子，将案子结了不好吗？

    不好，至少原告萧伯绝不同意。

    他瘫坐在地，捶胸拍腿，指着李孝节道：“我看你才是打着太子旗号行凶作恶之人……我儿死得惨啊，冤啊……我的心肝，谁来给我做主啊……”

    天本就热，看着萧伯脸上黏黏糊糊的鼻涕眼泪，县令只觉热得连气都喘不上来了。

    李孝节长这么大，哪儿受过这样的指摘，立即反唇相讥：“此事损了太子名誉，于公于私本王都要将杏花找出来，把事情说清楚，那萧丙辰阻碍本王办事，杀他又如何？谁再敢阻拦，本王照杀不误。”

    李孝节应对此事的策略已经明了。他要扯住东宫这张大旗挡箭。

    无论杏花是否被太子接走，太子都不会承认。只要污蔑太子的罪名坐实，皇室出于爱惜羽毛，一定会大事化了，萧瑀的侄儿又如何？能跟太子的名誉相提并论？介时萧丙辰只能白死。至于环彩阁这条池鱼的生死，李孝节才不在乎。

    听话听音，阁主苏旺明白了李孝节的意图，眼泪登时淌了下来，他知道，此番自己怕是凶多吉少。

    县令也看出来了，原告被告都不能招惹，他们一开口就要炸，还是继续审证人吧，柿子要挑软的捏。

    “阁主苏旺，本县问你，死者萧丙辰当日在环彩阁是何情形？”

    阁主擦擦眼泪，答道：“萧郎有个相好，是本阁的秋华姑娘，他常来跟秋华饮酒作诗，那日亦是如此。

    我知道清河王跟萧郎素有过节，就怕两人打照面，好拦歹拦，却……哎！清河王闯进房间时，屋内只有萧郎和秋华，清河王便……”

    阁主又不敢说了。让他当着一位王公的面说其坏话，而且是三番五次，阁主只觉得腹痛，仿佛肝胆俱裂。

    李孝节正好不屑于被人褒贬，挺起胸脯道：“是，杏花不在屋里，可我怎知是不是萧丙辰将杏花藏了起来，他风评向来不好。我不过要搜一搜，他百般阻挠，岂不叫人生疑？

    之后我已说过，是他先动了割肉刀，我才跟他斗起来。”

    李孝节转向萧伯：“你儿死得是冤，冤在技不如人。”

    萧伯嘿儿喽一声，一翻白眼，直被气昏了过去。

    县令不敢怠慢，忙命人将他抬进后堂，又叫了医师检查抢救。

    一番折腾反倒让县令松了口气，他对堂下众人道：“今日暂且审到这里，阁主苏旺，涉嫌十恶之大不敬，暂押县牢。待萧伯好些了，择日再审。”

    实在没人能背污蔑太子的锅，那这重任就只能落在阁主苏旺身上了。

    县令闪进内堂，逃也一般。

    众人三三两两散去，李孝节也轻车熟路地走向县衙牢狱。

    唯有阁主苏旺，腿软得试了好几次都站不起来，还是衙役骂骂咧咧地将他架进了牢狱。

    骂骂咧咧倒不是因为他沉，而是因为苏旺尿了一裤子，臊味令人作呕。

    这也不怪苏旺。十恶之罪，罪无可赦，必死无疑，任谁平白被扣了这么一顶帽子，都很难不尿裤子。

    后堂听审的闫寸和安固默默离开，走向典吏衙。

    安固拿肩膀碰了一下闫寸，低声道：“萧丙辰白死了，十文钱，赌吗？”

    闫寸没说话。

    通常，他没有明确拒绝，就是答应的意思。闫寸其实是个挺好说话的人，至少安固看来是如此。

    进了典吏衙，安固又问道：“昨晚在环彩阁，你可打探出什么消息？”

    “我昨夜对环彩阁的姑娘旁敲侧击，事情确与阁主所说一致，杏花是被一名遮掩了相貌的女子带走的，且那女子确实亮出了龙纹玉佩，好几个姑娘都看见了……你这边呢？有什么消息？”

    “我设法打听到了几条消息。”

    闫寸给安固倒了一杯水，自己则正襟危坐，一脸认真，“你说。”

    “清河王杀死萧丙辰那日，即五月庚子，太子先是与齐王议事，两人先在书房待了小半日，齐王于午后离开，之后太子与太子妃喝酒游园，始终未曾离开东宫。”

    “不是太子殿下……”闫寸皱眉思索着。

    “不是他。”安固给出了结论，继续道：“还有卢员外与东宫的关系，也查清了。”

    “哦？”

    “大部分王公贵族均有产业，但明面上又不能干经商的‘贱活儿’，因此他们会委托一些商家代为操作，收支皆走商家的账目，卢员外就是替东宫办事的，因此他能请动东宫的医师。”

    “原来如此。”闫寸转动着手上的皮质指环，道：“你说，谁会这样大费周章地劫走一名院阁女子？为什么非杏花不可？”