“哥，你在哪？”五岁的秋荷在花园里喊着，眼泪在眼眶里打转，“哥，你在哪？快出来。”

    秋荷的孪生哥哥秋实穿着一袭天蓝色的小褂子从假山后蹦了出来，笑嘻嘻的来到秋荷面前，“我在这儿呢，这回轮到我当鬼，你快躲起来。”说着，秋实把肉呼呼的小手捂在了眼睛上，“快躲起来吧。”

    秋荷破涕为笑，她提着裙子躲到假山后，心里想着，“这个地方不行，刚刚哥哥就是躲在这里的。我要找个地方让哥哥找不到。”她突然看见花园的角门开着，半开的角门外是一条幽深的小径。一片摇曳的竹林，把那条小路浸染成浓淡不一的绿色。

    秋实依旧捂着眼睛数着。秋荷捂着嘴，笑着看了一眼秋实，便踮起脚尖，悄悄溜出了花园。

    小路上没有人，路边杂草丛生，她蹲在草丛间，清风微拂，只听得见草叶摩擦的窸窣声。一阵浓浓的睡意袭来，秋荷想努力的睁开眼睛，却发现眼前的一切都便的很迷糊。一个人影从小路上走过，秋荷只看见了他的腿，他粗壮的腿在小路上扬起一阵灰尘。

    等她醒过来的时候，她已经躺在了母亲的怀里，母亲流着泪，抚摸着她的头发，爹站在旁边，昔日里慈爱的笑脸，变成了一张冷冰冰的面容，他厉声问道：“你可看见什么奇怪的人？”

    秋荷摇摇头，她仰起脸，看向娘，“娘，我哥呢？”

    母亲掩面而泣，爹对着面前的家丁厉声道：“接着找，就算是翻遍整个永州城，也要找到秋实。”

    五年来，秋荷一直自责，如果当年她能看清那个人的长相就好了。如果当年她没有跑出花园，而是关上半开的角门，是不是哥哥就不会被人抱走。

    秋荷把头埋在手臂里，静静地哭泣。一只手温柔的轻抚她的肩膀。她抬起头，站在身边的是林宗宝，林宗宝坐在了地上，向远处眺望，雪白的一片，哪有一点春天的样子。

    “秋荷，明日我和你们一同回鹿鸣山庄。”

    秋荷疑惑地看着他。

    他笑笑，“冷叔叔终于同意收我为徒了。这次我爹来永州上任，便决定让我跟着冷叔叔多学本领。”他给了秋荷一个大大的笑脸。

    秋荷不屑地哼了一声，站起身来，回到了自己房间。

    林宗宝温柔的目光跟随着秋荷的身影，当房门关上的一刻，他的内心荡起层层波澜。

    京城里已经是一片春意盎然。皇宫之内，长春殿的墙头竟然长出了几株小草。两个宫女支起梯子，准备上墙除草。

    宫女佩儿扶着梯子说道：“这墙头草可是最厉害的，哪边风来哪边倒，和宫里的这帮势利眼可真像。”

    婉儿顺着梯子往上爬，“这么说话不怕被人听见？小心割了你的舌头。”

    佩儿吐吐舌头，“有本事就让他们来割。自从皇上迷上了那个小妖精，咱们长春殿便如冷宫，那帮势利眼的宫女太监都绕着走，谁会在外面听我说话。”

    “我可听见了。”一个清朗的男声从身后传来，两人忙回过身，只见是六皇子刘承朗，佩儿便笑了，她捂着胸口道：“六皇子可吓死我了。”

    “你本事可大着呢，我还能吓到你？”六皇子瞪了她一眼，转身便进了殿内。

    殿内阴冷，惠妃娘娘坐在里间的床榻上，形如枯槁。

    “娘，怎么不生火？”承朗皱着眉。

    “生火屋子里有烟，呛得慌。”惠妃咳嗽了两声，承朗忙来到母亲身边，捋着母亲的后背。

    “娘，太医可来过了？”

    佩儿走进屋来，说道：“来是来过，只不过是指了一个学徒过来，我们去太医院抓药，那里的掌事太监还百般刁难的。”

    惠妃瞪了她一眼，又温柔的看着儿子，“这些事都不打紧，倒是你，出征北虏的事可有眉目了？”

    承朗生气的瞪圆了眼睛，“有那个洪景林挡着，父皇怎么会答应出兵？”

    惠妃悠悠的说，“又是洪景林吗？他是太子的岳丈，他的话便是太子的意思。”

    承朗接着说：“我得到消息，永州城遭了一伙北虏兵的袭击，永州位置重要，那里还有不少自发抵抗北虏的义军，我想找个机会去那里看看。”

    惠妃点点头，“也好，现在林道明去了永州任节度使，你要抓住机会。”

    林道明和冷峻山并排骑着马，马蹄的哒哒声在山谷中回响，他们身后是一列人马和车辆，在中间的一辆马车里，冬郎枕在宝林的腿上，微微招手，虚弱的语气要贴近了才听得清，“我要水。”

    桂兰忙递过一只牛皮水囊，轻轻喂冬郎喝下。宝林摸摸冬郎的额头，还是烫，“你感觉怎么样？”

    冬郎点点头，觉得嗓子像是冒烟了。

    秋荷坐在马车的一角，偷偷瞥了一眼桂兰，心中不是滋味。

    马车的门帘掀开了，林宗宝递过来一个荷叶包，“这里面是烤鸡，先填填肚子。”

    宝林看着那荷叶包，咽着口水。秋荷把烤鸡塞到宝林手里，“吃吧。”

    宝林感激的朝秋荷点点头，林宗宝生气的瞪着宝林，“秋荷，这烤鸡可是我一直贴着胸口给你暖着的，你怎么给了他？”

    宝林刚已经张开了大口，刚想咬下去，听见林宗宝这么说，便又恋恋不舍的把烤鸡放了下去。

    秋荷瞪了林宗宝一眼，“我又没让你给我捂着，我就喜欢看宝林吃东西的样子，你管得着吗？”

    宝林的脸都红到了脖子根了，他看着秋荷，可惜秋荷压根没看他，他又看看林宗宝，林宗宝却死死的盯着他，恨不得能把他掐死。

    门帘被林宗宝狠狠地摔了下去，车厢里一片诡异的寂静。

    在队伍的最前头，林道明说：“我这个儿子从小被骄纵坏了，你肯收他为徒，是他的造化，你就狠狠地管教就行了。”

    冷峻山爽朗的笑了两声，“我看宗宝是很懂事，比我那个女儿懂事多了。”

    林道明忙摆摆手说道：“我倒是非常喜欢秋荷的。”

    “那让秋荷给你做儿媳妇怎么样？”

    林道明哈哈笑了。“那就看两个孩子的造化了。”

    “你我同意不就好了。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”

    林道明摇摇头，“此言差矣，还是以后再说吧。”

    一行人来至鹿鸣山庄，这鹿鸣山庄独占一个半大不小的山头，十来个院落，错落有致的分布在这个山头之上，在山门处，有一个气派的青石牌坊，上面写着小篆“鹿鸣山庄”四个字。

    宝林是认识字的，可是小篆却认识的不多，他皱着眉头问，“这是什么地方，什么鸟庄？”

    翠芝瞪了他一眼，“这是鹿鸣山庄。”

    在牌坊下，一个青衣少年急急忙忙跑到冷峻山跟前，“庄主，不好了，老太太昨晚没了。”