翌日，宫中来接人的两辆马车踏着辰时三刻的点儿停到齐府门前。齐洛怀里抱着一个小小的包袱，如墨搀着她，主仆俩慢慢地上了马车。
齐洛没有回头，一次也没有。
齐湄立在门阶上，望着齐洛掀开车帘坐进车内。赶车的小太监正要扬起鞭子驱车回宫，齐湄忽道：“公公且慢。”
代表皇帝来接人的安禄不动声色地放下刚抬起来要上马车的那只脚，白色拂子一抖，面带七分笑：“大姑娘何事？”
齐湄追上去，从袖中摸出一块质地上佳的玉石递给安禄：“安公公，我这妹妹生性怯弱，日后在宫中请公公多多照料才是。”
金银财宝，安禄自是来者不拒。他接过那块未雕琢过的青玉，面上的笑多了三分诚意：“大姑娘放心，咱家定不负大姑娘所托。”手里的玉石光泽温润，回去后把它刻成什么好呢？真是伤脑筋啊。
齐湄走到后面的马车旁，隔着车帘嘱咐齐洛：“妹妹，进宫之后好生侍奉皇上。再过两日便是选秀，宫中事务必然更加繁杂，注意休息，莫累着。”
马车里，齐洛有些无措地擦着泪。适才她没有回头去看齐湄，便是害怕自己会控制不住地流泪，谁知齐湄一句话击垮了她强忍许久的泪意，泪越擦越多。
齐洛长舒了一口气，看向安禄：“安公公，我没有别的事情了。”
安禄会意一笑，扬声道：“启程！”
马车渐行渐远，齐湄收回目光，想了想：“青珮，随我去正院。”
齐洛今日离开，章氏并未相送，她停在房中，手上握了本账册。齐湄行至房内，喊道：“娘。”
章氏脸都不抬，波澜不惊地问道：“她走了？”
齐湄道：“是……娘，女儿有句话不知当讲不当讲。”
章氏翻过一页：“那你回去想好了再说吧。”
齐湄：“……”接下来不应该是‘讲吧’？电视剧净骗人，╭(╯^╰)╮！
“娘，”齐湄微嗔：“这两日娘未和女儿说过一句话，女儿要急死了呢。”
章氏眼风里虚虚扫过齐湄，神色漠然：“是吗？我看你为齐洛的事情忙活，乐在其中呢。”
齐湄有些尴尬。
章氏瞥见自己闺女微微涨红的粉面，心中一酸，语气软了不少：“定国公府送来请帖，邀你明儿去玩儿，回去拾掇拾掇吧。”
察觉到章氏的软化，齐湄凑到她旁边坐下，敛容道：“娘，妹妹走了，我想和您谈一谈。”
章氏凤目微眯，移开账册静静地看着齐湄。
“我知道二妹妹的生母对不起齐府对不起父亲更对不起您，但温姨娘十五年前已经去了，祸不及子女，娘能否试着宽容二妹妹？”齐湄试探着问。
“啪”，章氏将账册一摔，语气森冷：“当年的事你如何得知？你是不是问了你父亲？”
齐湄缩着脖子，不自觉地点了点头。
章氏怒道：“祸不及子女？还有一句话叫做父债子偿你听过吗？！温氏不安好心，为了自己那点子愿望险些断送了我齐家上下二十多口人的性命，若不是你外公从中周旋，这世上哪还有你？她娘作了那么大的祸事你不去怨，竟反过来叫我宽恕，哼，她也配？！”
齐湄道：“冤冤相报何时了。妹妹自小没了母亲，爹又不疼，她已经很努力地在为她母亲还债了，娘就不能放下心中的芥蒂吗？”
章氏揉揉眉心，只觉心中疲惫不堪：“你大了，有了自己的主意，娘不逼你去恨谁，但你也要理解娘心中的苦啊。你可知，当年你爹被贬，我在那个破败荒凉的小县衙抱着刚出生的你过的是怎样的日子？”
齐湄默然。
若是自己被闺蜜抢了丈夫而且差点弄得家破人亡，想必也不会轻易原谅那个人和她的孩子。齐湄心中涩涩，毕竟章氏是当年的受害者，是她过于强求了。
“娘，我晓得温姨娘犯的错有多大，是女儿想岔了，”齐湄神情一黯，恹恹道：“女儿先回了，爹罚的《女诫》还差好些呢。”
起身出门，抬脚前，齐湄轻声道：“娘，二妹妹和温姨娘不一样的。”
“晚间到正院陪我和你爹用膳，莫再让我遣人喊你了。”章氏淡淡道。
齐湄脚步一顿：“女儿知道了。”
今年秀女大选，定国公府登了两个女儿的名字，一是长房嫡女林安玉，一是三房庶女林菁。林安玉想着一去月余难见好友，便下帖邀了几位手帕交赶着自己进宫的前一天来府上玩耍。只有五位姑娘，除却她自己和齐湄，还有她的表姐张初荷、要一同参加选秀的薛碧云和皇后的热门人选李大将军的爱女李曦。
齐湄乘着马车优哉游哉到了定国公府，林安玉派来的婆子见马车上的红漆木牌刻了一个‘齐’字，忙道个万福迎上前来：“奴婢奉命，在此等候齐大姑娘，大姑娘随奴婢来。”
婆子引着齐湄青珮二人过了二门，又换人将她们往后院领去。林安玉正和早到的表姐张初荷说着话，余光瞄见齐湄踏进院中，面上一喜，噔噔噔跑出去：“齐姐姐。”
齐湄笑道：“你对我如此热情，倒叫后面的姐姐吃醋了。”
林安玉回头一看，张初荷扶着门双颊羞红。林安玉笑嘻嘻地说：“我表姐脾气好着呢，齐姐姐净瞎说。”
张初荷脸更红了，她俯身行个半礼，温温柔柔地：“想必这就是齐家妹妹了吧，我是安玉的表姐。”
张初荷今年十六，亲事订的是翰林院一位六品编修，她不用参加选秀安心待嫁便好。齐湄盈盈笑着回礼道：“张姐姐好。”
三个女孩聚到一起说不完的话，而后薛碧云和李曦陆续来到。薛碧云一见齐湄便扑到齐湄身上不下来，齐湄差点摔了，佯装生气，薛碧云厚着脸去挠齐湄的痒痒肉，齐湄连忙闪躲，口中不停叫饶。
李曦看着两人笑闹的样子几不可闻地皱了皱眉，她理都不理余下四人，端着高贵典雅的姿态自顾自地喝着茶。
爹爹说啦，我是要当皇后的人，须得有母仪天下的样子。
虽然每天都端着真的很累吧。
定国公府的爵位是林家祖上跟着□□皇帝东征西战挣下的一品爵位，百余年来虽有颓败之时，但架不住林家人才辈出挽救颓势，因此定国公一爵被很稳地攥在林家手中。而李氏一脉是近些年的京城新贵，靠着军功和族中出的那位皇后迅速爬升，根基浅得很。现任定国公林翰和李大将军李涯早年曾并肩作战，故而两家的关系还是不错的。
林安玉与李曦也算是打小的朋友，注意到李曦一反常态默不作声，林安玉不明所以地问道：“曦姐姐，你今儿是怎么了？”
李曦捏着帕子擦了擦唇角，吐字简短明晰：“无碍。”
我是冷艳的皇后，才不是你们这些小家子气的姑娘，╭(╯^╰)╮
林安玉略感奇怪，转身去和齐湄她们玩儿起了叶子牌。李曦本就不是耐得住寂寞的性子，见那边几人玩的热火朝天，心痒难耐，于是李曦不着痕迹地坐到林安玉身后，眼巴巴地瞧着她们你来我往。
“安玉你出的不对，得出这一张。”李曦推了推林安玉的胳膊。
林安玉道：“曦姐姐，要不我让给你玩儿？”
李曦想起自家父亲的叮嘱，忙摆出冷艳的样子不屑道：“不用。”
林安玉：“哦。”
过了一会儿。
“安玉安玉，出这个出这个。”李曦催道。
又过了一会儿。
“哇，这张牌好，咱们快赢了呢。”李曦惊喜道。
饶是好脾气的林安玉也受不了了：“曦姐姐，你玩儿一盘吧，我觉得你的兴趣很高呢。”
薛碧云在一旁附和：“李姐姐一起玩吧，人多才有意思呢。”
李曦刚要推拒，齐湄起身不好意思地说：“各位，我……有些内急，先去恭房。李姐姐坐在我的位子上玩儿吧，等会儿我回来再让给我可好？”
李曦心中一喜，面上却为难道：“如此，我便先替了齐妹妹吧。”
齐湄歉然一笑，跟着小丫鬟出了门。