王启年一句“忙杀人”，那小姑娘却半点不信。
    虽然小姑娘年纪还小，却也知道，一个对她这样的小人都如此细心温柔的人，怎么会胡乱杀人。
    分明就是逗她玩的。
    因此小姑娘向他做了个鬼脸，又缩回店铺之中了。
    王启年微微笑了一下，回头看着自己的伴当们：“都上船吧。”
    他们上得码头上的一艘大船，看上去，与普通的船工没有什么区别。
    这些船工为了省几文钱的住宿费用，往往都是夜宿船上。
    汴京夜晚亦是繁华，即使是掌灯时间，也就是座钟时间二十点之后，仍然是歌舞声闻，人行如潮。大约到了二十三点，声音才稍稍平静，子夜之后，终于大多数地方都安静下来，唯有一些勾栏瓦肆，还是弦声悠扬。
    就在这时，十余条人影，悄然从船上潜入水中，不一会儿，在那艘被盯住的船下，他们浮出头来。
    大冬天里，这些人以冰冷的汴水里，多少需要些勇气。
    他们上船之后，船上发出了一些异响，但很快，一艘小船靠了上来。他们纷纷从船中出来，还拖着一个巨大的口袋。
    在他们离开之后，没过多久，那船开始着火了。
    因为夜深人静，并没有多少人注意到船上的火势，直到大火不可遏制，才听得有人喊：“走水了，走水了！”
    京师之中，最怕的灾难之一就是火灾。故此城中四处都有军巡铺，以备不时。但今日军巡铺之人来得稍迟了些，毕竟着火的是船，而且就在汴水之中，不虞其火势上岸。他们赶到时，船已经烧得只剩一个空壳。
    而此时，王启年已经乘船过了水门，离开京师了。
    官府调查的结果很快公布出来：并非失火，乃是故意！随船的商贾行人近三十人尽数烧死，其状之惨，让人侧目。
    再经过沿河关卡调查，这船上除了水手之外，商贾旅人原本有二十九位，但只找到了其中二十八位的尸体，剩余一人，消失不见了，他有极大的嫌疑。
    此人乃是浙东明州人士，半个月之后，他的尸体，在明州被找到。官府在查抄其老宅之时，却有了惊人发现！
    这个名为纪闵的死者，竟然是摩尼教徒，他在老宅之中，还暗藏一封书信，这封书信乃是他北上京师前所留，信中内容，说是摩尼教教主，意图借北上之机，扫除教中不服的高层，将教中产业化为私有。他是教主亲信，奉命行此毒计，因恐被杀人灭口，故此留下此信。若他无事，自会回宅取走信件，若他出了事，朝廷查抄其家时，此信便会落入官府手中。
    偏生这封信，又被官府中人泄露出去，虽然信上没有指明教主是何人，可得此消息的摩尼教徒，几乎人人自危。
    “砰！”
    杭州城内一座小宅院中，方腊面色铁青，又砸碎了一件玻璃杯子。
    “还有呢？”他望着面前站的教徒。
    那教徒额头汗水涔涔，颤声道：“圣公，教中如今人心惶惶，这消息传得太快，便是想要控制，也控制不住了！”
    方腊又想砸玻璃杯子了。
    事情到这一地步，完全出乎他的意料，他的种种打算，竟然尽数被破坏。
    原本想要借刀杀人，让周铨背负这骂名，自己将教中力量完全整合，清除掉原本忠于陈箍桶的异己，同时想法子将原属于公中的教产，变为属于他们方家的私产。
    可是周铨这一手，却让他的打算落了空！
    不，也不算是落了空，只是给他制造了很多麻烦，本来可以立刻接手过来的产业，恐怕需要花上一两年功夫，花费更多的时间精力和金钱，才能将之整在一处。
    “你先回去，莫要乱说，也莫要相信那风言风语。那分明就是官府有意传出来，坏我们教中兄弟情谊！”方腊道。
    他已经从初闻消息的震惊中清醒过来，口气和缓，再没有方才那欲择人而食的暴虐了。
    那位亲信总算放安心，小心翼翼退出了门。
    “周铨那狗贼太过份，爹爹，反了吧！”他才走，方书就迫不及待地叫道。
    “叭！”
    一记耳光抽在他的脸上，方腊这才觉得怒气稍出了些。
    小圣公方书捂着脸，这一下，他意识到，他爹是真生气了。
    “蠢货，蠢不可及，如今反……我怎么生出你这么蠢的一个儿子，若非你得罪了周铨，那贼子也不会下此狠手！”
    见儿子还认不清形势，方腊是极度失望的。
    此时摩尼教中人心惶惶，方腊可以肯定，只要他一声令下说反，立刻就会有不知多少人跑官府去告首去。
    以前可以靠陈箍桶的手段，将教中激进派与保守派团结起来，共同谋反，此时谁来担当这个角色？
    唯一的选择，是忍气吞声！
    其实方腊心里，也被憋得几乎吐出一口老血，可是没有办法，他只有忍，不但要忍，明知这是周铨设计他的，他还不得不陪着笑脸，将另一边脸送上去被周铨抽打。
    “是十四叔办事不力！”方腊的另一个儿子方毫道。
    “与陈十四无关，他已经尽力了，奈何我们低估了周铨小贼的无耻！”方腊摆了摆手，心中微微一动。
    他看着方毫，这个次子被看得有些莫明其妙。
    “毫儿，有件事情，须得交与你去做。”沉吟许久之后，方腊道。
    方毫精神一振。
    方腊的这两个儿子之间关系尚好，但说完全没有竞争，那纯是笑谈。
    此前方书已经多次独当一面，颇为摩尼教立过功劳，但方毫因为年纪尚小，故此从没有独立出过任务。
    方毫倒没有想过夺走嫡子之位，但表现得好，以后分家当时，多少能给自己多攒上些。
    方书则是脸色微变，不过刚被抽了一记耳光，他也不敢说什么，只能将嫉愤的目光隐藏起来。
    “爹爹要孩儿去做什么事情？”方毫又问道。
    “听闻周铨在济州办了一所学堂，你去那所学堂求学吧，争取把他的本领学得一分两分回来。”方腊道。
    此话一出，方毫面上就没有了血色，而方书却是觉得快意。
    竟然是这个任务！
    方书方毫并不傻，所谓求学，根本不是这回事，而是去充当人质！
    哪怕刚刚被周铨耍了一回，闹得摩尼教要内讧，可是方腊为了他的大业，却还得隐忍下来，而且必须做得比此前更好，比如说，将一个儿子送去充当人质！
    “兄长……兄长向来比我聪明……”方毫喃喃地道。
    “你兄长得罪过周铨，若是去那里，少不得要吃苦头，但你不同！”方腊看了他一眼，目光闪动：“莫要以为爹爹是害你，你到了周铨手下，好生学，好生做，只当就是他的伴当！周铨喜欢在用少年人当自己的伴当，在他身边，不难有出头之日。日后无论是回来帮爹爹，还是……还是有什么意外，你就专心为周铨效力，咱们家，都有一条退路！”
    “爹爹？”方毫还是不解。
    “若圣教不举事，咱们家当个富家翁，这家产大多数还不是你哥哥的，你能落得多少，何如在周铨身边，只要学得一分两分本领，便远胜过咱们家业了！若是圣教被逼得举事，成功，你少不得一个王侯之位，失败……你在周铨身边，也算是为我和你哥哥留条血脉。”
    方腊此话，多少有些颓废，方书吃惊地望着父亲，脸上的疼痛感也没有此前那么强烈了。
    他犹自记得，父亲下狠心将教内激进派送往京师时，那枭雄本色，是何等让人心折，看似退让，实际上却是以退为进，纯洁圣教队伍。
    但现在，方腊的颓废却是那么刺眼。
    只是因为在周铨手中吃了一个亏，便成这模样？
    当然不会，父亲这一世吃过的苦头绝对不少，也败过许多回，却没有任何一次，能将他打击成这模样。
    而方毫更是被吓到了：“爹爹，何至于此？”
    “哈哈，暂时当然是不至于此，不过世事难料，我早些筹谋，总胜过事到临头不知所措。毫儿，若你真有心，就好生在周铨那里学学，最初时，他肯定不大待见你，但周铨这个人，我看出来了，他的野心，只比我更大。有如此大的野心，就需要更多的人才，他极是自负，料定可以驾驭底下的人才，只要你能有本事，在他手下就定然可以出头！”
    听到这里，方毫默然无语。
    方腊做出的决定，是不容许他拒绝的，第二天，忙着安抚下属的方腊，仍然抽出时间，为他准备好行囊，直接将他送往明州。
    明州有前往济州岛的船，父子二人步行穿过杭州城，出了城之后，方毫乘上驴子，方腊轻轻拍了拍他的胳膊：“有些话，你兄长在身边时我不好说，在那边好生去做，莫与家里联系，哪怕周铨要对付你老子，你得到消息，也莫要与我联系——他要你用刀砍我，只管拿刀来砍就是！”
    方毫眼里顿时泪水涌出，拉住父亲的胳膊，他哽咽着道：“我们便在家里当富家翁就是……”
    “我倒想如此，可是人在江湖，身不由己，你……你以后便会明白，就算是周铨，他就能所有事情，尽凭己意么？”(未完待续。)