七月二十五日，京中大小商会聚集于户部衙门之外。
    以往商会主事有时也会来户部，不过大多是申诉、陈情或者请愿，户部衙门里根本不给什么好脸色看。
    但这一次不同，远远的，户部就有吏员前来迎接，迎入衙门前院后，还有桌椅茶水，为了防止他们被太阳晒着，甚至还搭了棚子围了布幔。
    只不过这礼遇，却没有换来好脸色。
    商会主事自然不是他们背后的权贵，包括东海商会，甚至连现在在京师大名鼎鼎的狗爷杜狗儿都没有出来，只是来了个副管事。而且众人一来便问，朝廷欠的钱，什么时候归还。
    东海商会的那个副管事虽然没有开口，却是老神哉哉，一副等着看好戏的模样。
    人到齐没多久，唐恪这位户部尚书就出来了。
    事实上，这是商会管事第二次齐聚了，两天前聚会时，唐恪自恃身份，未曾出场，只派了户部的一位郎官出面，要求这些商会在国家危难之际献出一份力量。结果各家主事无一例外，都拿出一大笔各种债券，全是朝廷发放的，甚至还包括当初第一批北伐债券，也不知道他们是从哪儿找来的。
    这些主事很爽快地答应，要将这些如今在市场上废纸一般的债券一半捐给朝廷，不过前提是朝廷兑现另一半。这个要求让那郎官大怒，发起官威训斥众管事，结果东海商会派来的管事起身就走，无论是吏员还是衙役都无人敢拦，在他之后，各商会管事尽皆散去，当天就传出各商会都觉得那郎官“不懂事”的说法，于是那郎官已经去职。
    这一次唐恪再将众人召集来，不敢派个小官出来应付，只能亲自出场。
    他唠唠叨叨一大堆，无非就是国家艰难，临时危境，需要上下同心，一起帮助朝廷度过难关，要众人踊跃出钱。然后众商会主事开始叫苦，说是辽国榷城罢去后生意难做，又说如今四方邻国都是不靖，日本也反了，根本没有收入，还有人干脆就说，这两年朝廷和各级官吏上下其手，催征的商税都已经缴到了五年之后，商会眼见要关门大吉，哪里还有余钱。
    总之，唐恪叫苦，主事们同样叫苦，他们丝毫不将唐恪这位尚书放在眼中，就是不给面子，唐恪还拿他们无可奈何，毕竟有东海商会这个大头顶在那里。
    就算没有东海商会，唐恪恐怕也没有什么办法。
    这些商会里，只要稍具规模的，背后都站着某些权贵。
    眼见日上三竿，却仍然没有结果，有几位商会主事，甚至将此处当作生意会所，开始谈起彼此间的交易。唐恪越等越是心急，他向赵佶提出“妙计”之后，才多获了几日宽宥，但事情紧急，若不能短时间内把问题解决掉，终还是会出事。
    因此他道：“本官今日在此有一言，诸位如何才肯出钱，实话实说吧！”
    这几乎就是在和众管事讨价还价了，当真是斯文扫地，朝廷的体面扫地。唐恪心中悲哀，却不得不承认，自从商会大行之后，商人的地位就不断提高，以此来看，所谓士农工商的排行，很快就要变化了。
    “尚书老爷早这样说不就得了！我们也不为难老爷，杨戬抄家抄出来的那些不值钱的破烂玩意儿，象是什么下等的烂田庄啊，老旧的破屋子啊，几座随时可能被水冲到的水碓啊……这些东西，我们勉为其难将之收下，折抵些现钱，诸位觉得如何？”有一人笑着道。
    “对对，大好，大好，如此朝廷将那些没有用的东西变现，咱们也不算是全无所得。”
    众商会主事七嘴八舌，说得好有道理的模样，唐恪却气得七窍冒烟。
    抄杨戬的家，浮财没有抄到多少，甚至连百万贯都没有，因为杨戬这厮把大多数钱财，都变成了田庄、宅院和工坊。这厮倒是好眼力，足足有大小田庄五十余处，遍布于三十余座州县，都是些盛产棉花、粮食的好庄子。
    但在商会主事口中，却是下等的烂庄子。
    这些家伙，分明是想发国难财！
    好在如今七嘴八舌开口的人里，并没有东海商会的那位副管事，那人一直闭着眼，笑眯眯的仿佛在做梦。
    唐恪按捺住怒火，知道在这个问题上，自己恐怕得让步了。
    不过就在他要开口时，却见外头有吏员晃了晃，向他呶了一下嘴。
    唐恪咳了一声，也不说什么，自顾先离席出去。他前脚一走，后边东海商会副管事的眼睛便睁开，然后，就听得杂乱的脚步声响了起来。
    各商会的管事都有些惊讶：“出何事了？”
    他们有人向着布幔外行去，但才到门口，就骇得连滚带爬跑了回来：“不好了，不好了，官兵，官兵来了！”
    “有何可怕，官兵是自家人，难道还会为难我们？”另有人笑道。
    紧接着，便见一禁军将领走了过来，倒是相貌堂堂，若是周铨在此，当是认得，正是曾经与周父一起争过周母的那位谢谦。
    十余年过去，周父都是侍郎，周铨更是国公，但当初升为供奉的谢谦，却还只是一位横行官。
    但他是高俅亲信，进来之后，先是一扫众人，然后点名道：“东海商会的先出来。”
    东海商会的那位副管事倒是不惧，自从艮岳被焚事件之后，谁也不敢对东海商会乱下黑手，因此他上前几步，平静地道：“我是。”
    “你先出去，然后是汴水商会、金陵商会……”
    谢谦连点了数家商会的名字，都是背后靠着大权贵者，这些商会的管事被带到单独所在去后，只见高俅脸色腊黄呆在那里。
    “诸位，废话不多说，从东海商会起，每家先出二十万贯。”高俅凛然说道。
    这汴水商会的靠山，其实就是他，那管事听得了有些急，当初高俅面授机宜时可不是这样说的啊。
    “可是出什么事了？”别人面面相觑时，东海商会的副管事却开口问道：“莫非金人已经破了大名府？”
    高俅深深望了他一眼：“东海商会的消息，果然灵通。”
    那位副管事吸了口气：“我今晨得到的消息，才是到了磁州，这……这……那童贯呢？”
    “童枢密半个时辰前返京。”高俅道：“所以诸位，莫要再推托，一家拿出二十万贯来……我要去京徐铁路招募壮勇了！”
    说到这的时候高俅的声音发颤，也不知是该庆幸，还是该恼怒。
    因为修京徐铁路的缘故，在汴京东面，一直到应天府，数百里距离中聚拢了百万丁壮，只要有足够的钱，去招募数万兵员轻而易举。
    但这些刚刚招募来的军士，上得战场，能有几分战力？
    这一点高俅不敢细想，他唯一想的，就是凑足足够人手，巩固京城城防，争取撑到援军到来。
    “东海商会出五十万贯。”东海商会的副主事很干脆地道：“今日来前，我已得授权，五十万贯银圆已经备好，随时可以提取。”
    这个回应，让在场众人都是一愣。
    但紧接着，那位副主事又道：“只是朝廷如何保证，此等事情，下不为例？”
    “什么意思？”高俅道。
    “今日金国背盟，朝廷无奈，令我等商会认捐。明日夏贼入寇，朝廷无奈，又令我等商会认捐，后日大后日再外后日……开此先例之后，朝廷有个头疼脑热，便就想着要我等认捐，商会还有活路么？”那位副管事凛然道：“我等岂不知担当国事，但总不能国事就是要我们出钱吧！”
    “正是此理！”其余主事都嚷了起来，就连高俅暗中控制的汴水商会那位主事，都忍不住小声应和。
    “依你们之意，当如何是好？”唐恪忍着心中的恼怒，沉声问道。
    “我又不是户部尚书，我怎么能替朝廷去出主意，在其位，谋其政，不在其位胡乱说话有什么用处？”那位副主事啧了一声。
    唐恪脸又红了。
    “总而言之，唐尚书也不必召我了，只要朝廷能想法子让我们安心，随时可以去东海商会提钱。如今大名府既失，商会中事情必多，我也要先回去处置，还请尚书见谅。”那商会副主事拱了拱手，当真起身就走，毫不停留。
    高俅面上寒意闪动，看了唐恪一眼，唐恪却是满脸无奈。
    这位副主事年纪很轻，才不过二十出头的模样，但唯是如此，才让唐恪更为忌惮。
    稍有眼色的人都知道，这种年轻居高位者，必然是周铨的嫡系，如果他一狠心真地拿此人杀鸡骇猴，只怕周铨就要杀他全家骇鸡了。
    朱勔的下场可殷鉴不远。
    东海商会的那位副主事走到大门前，突然回过头来，一指唐恪和高俅：“若依我之意，东海商会从未对不住朝廷诸公，只有朝廷诸公对不住东海商会的，朝廷死活，诸公战降，与我东海商会毫无干系，若不是周公之命，一文钱也不会与你们，谁知道这钱到得你们手中，有几文用在招募壮勇上，又有多少落入你们私囊！”
    “大胆！”高俅厉喝。
    但那东海商会的副主事却看都不看，转身就走，高俅除了喝那一声之外，也没有二话能说。
    谢谦看到这一幕，满眼都是复杂之色。
    才短短十余年时间，当初那少年的一个手下，也能让高俅这般位高权重之人无可奈何了。(未完待续。)