这一日不到晌午，王鳅儿带了一坛荷花酒，一盒顶皮酥果馅饼儿，一笼搽穰卷儿，送到计软屋里。

    见了面就对着计软行了一礼道：“这是俺厨房新做的吃食，我听了俺叔吩咐拿来给娘吃。”

    计软正拿刀削一根木棍，见有人进来，不大好意思，忙的放下，待站起来见是王鳅儿，接过他递过来的东西放下到桌上，谢过他：“劳累你叔心意，还辛苦你跑一趟。”

    王鳅儿脸笑出了痕，一双眼没黏在计软身上，上下的睬：“不辛苦不辛苦，莫说为娘跑腿了，便是为娘上刀山下火海儿子都乐意。娘是在做什么哩？”

    计软听不大惯这样的称呼，笑容有点僵涩，又听他问她行动，便拾起了那根木棍和那柄小刀示意给他看：“削根木棍作耍。”

    王鳅儿登时睁大了眼，不可置信的模样，惊呼道：“娘这样金玉般的人物，怎可碰这样锋利的东西，再不小心伤着了，留下什么疤，岂不是白玉生瑕，珠宝蒙尘！快快丢下，娘自个不觉什么，我这做儿子的心倒要痛死了！”

    这未免太大惊小怪了，计软有点惊愕，动作表情都有些僵，机械的把东西放下了。静了几秒钟，换了话头，让他道：“你跑了这远路，略坐一坐罢，我倒盏茶与你吃。”

    王鳅儿这巴不得呢，客气不消客气，慌不迭的在计软让的地方落了座。整个脑袋跟陀螺似的往这房里四顾。没个正经相。临了又把视线黏在计软身上。

    一边看她一边道：“爹正在前头吃酒，娘怎不过去？”

    “我不爱吃酒。”

    “不吃酒好歹也耍一耍，胜过娘一个人在这儿闷着，俺们房下的到了这天热的时候，都聚在一处耍骨牌、喝水酒行令、赌点小钱，再弄些瓜果莲子吃，也打发日子，下回再玩时我来邀娘过去吧。”

    计软一边把茶递给了王鳅儿一边道：“多谢你的好意，只我不爱玩那些，你爹也不让我出去跟人一处作耍。”

    王鳅儿惊诧，故作不忿道：“这是什么道理？爹他自己出去耍却不让娘出去？可不把人闷坏了，依儿子说，这妯娌姐妹之间都该聚一聚，互相认识认识，也好解闷，似娘这样大门不出二门不迈的，先不说您出去了没个人识得，便是我看着都替娘心焦。整日闷在屋子里再闷出什么病来哩！”

    计软闻言笑了笑，坐了下来：“也还不至于，我这个人喜静，别的不会，自娱自乐倒很熟练。这几日在屋子里画画儿，你们这庄子里又凉爽，景致又好，我自己也快活。”

    王鳅儿接过茶饮了一口，涎着脸道：“从娘手里泡出来的茶就是香！儿子都不舍得吃了。”

    待听她说会画画儿，又道：“咦，娘竟然会画画儿，儿子竟长了这一双可恶的浊眼，识不出娘是个才女，不知儿子可有幸瞧一瞧？”

    计软眉扬了扬，有点窘迫，她从小学画，一下课就要上绘画的补习班，但她跟的是大众的趋势，学的是素描啊，但无论她学的是文学还是美术，都不大好找工作。后来那几年又流行三维立体画，是从国外吹进来的绘画艺术风，先前还是小众艺术，后来几乎席卷大江南北，她看了一眼也再次随大流的喜欢上了西方的玩意儿，便又跟着刻苦学了几年。当年那兴致盎然的劲头她还记着哩。

    本来来到这里因着没有铅笔相机等物件一直没有动笔，可看了这庄子的景致便又忍不住手痒，胡乱找了根木棍蘸着墨水，按照自己的创作构思，埋头摸索着苦画了几天，画了张这园子一角的景致的手绘稿，透视解析图她还没析完呢，但手绘稿是手绘稿，还不成形，只能说是简单的涂鸦，也跟古代的水墨画的流畅一气呵成不相容，拿出来未免太惊世骇俗，计软决定不拿出来，就道：“也说不上画画，我不过是胡乱涂鸦罢了，又不曾有人教过我，能把虎画成猫都是幸事了，况这般闺中的物件让你们男儿看了，传出去倒要遭人耻笑了。”

    王鳅儿听言也是这个道理，就不信她一个乡下女子又没学过还能画出来什么惊人之物？顶多能看罢了，况她明显是不愿，便也没有强求。

    而他的目的还是把她谋到手，便涎着一张脸，又找话说：“娘不让看通就算了，俺王鳅儿也识规矩，不看娘的东西，只娘这壶里泡的是什么茶，香的很！”

    计软听言不由笑了：“什么茶你倒来问我，这是你们庄子上的茶，并不是我带过来的，我闻着是茉莉花的味儿。又在里面加了几块冰糖。”

    王鳅儿但见她笑了，一时望的痴呆，只道她是个画中人儿，他倒掉到那张画里了。一时挣脱不出来。

    计软但见他眼神有些不正经，笑渐收了，整了脸道：“你通不忙么？”

    王鳅儿方回神：“要说不忙也不忙，如今七月间，农户们收完了麦子，大多数都把租钱给交了，可也有几个庄客拖欠几回偏交不上来的，俺叔把这收租的活儿分配给了我，我已跑了几趟，就是收不来东西，可不愁烦，说忙，也就忙在这儿。”

    计软度忖着道：“你家也是这青州府的富户，不缺那几个租钱，何不免了人家的租也讨个恩情，让人家感念你？”

    “娘是菩萨心肠，可这没有规矩不成方圆。俺今日免了他可那一个跟样学样，明岁又不交了，这样岂不乱套了？”

    “那几年都交不上来的，可不是最可怜的？你权且不去收只当是借了，这旁人也可怜他们，哪里会有诸多计较？”

    王鳅儿只道这妇道人家的想法就是愚昧简单，心里不屑一顾，一心只谋她，也不想跟她谈这个话，笑道：“娘说什么就是什么，娘让俺免了那农户的租，俺便遵命免了，明日就与他说去，只望能讨个娘的欢喜。儿便欢喜了。”

    计软见他油嘴滑舌的，说得不上道儿，看了看外头，故意道：“那多谢你了。若你真这般做了还救了他一家子的命呢。快晌午了，你爹也快回来了，你中午正别走了，一道吃饭。”

    王鳅儿听她要留饭，心中更是大喜，先是咧着嘴点头，待意识到赵大赖要回来吃饭时，笑一僵，道：“爹他也要回来吃饭？”

    计软点头：“你不都说了他在前头吃酒？他但不曾出去都会回来吃饭的。正好你俩一块儿说话。”

    王鳅儿一怔，慌的站起身，故意拍了一下头：“瞧我的记性，都忘了，可留不得，儿子是要同俺叔一道吃饭的，他但见我不在便以为我又出去胡混，少不了一通斥责，虽感激娘赐饭，但碍于叔叔家规，实不敢留。”

    计软故意道：“这怕什么？只捎人去说一声就是了，你叔定不会怪你。”

    王鳅儿脸更是慌了，上次他就问了赵大赖一句他娘子年岁，他不答便罢了，阴沉沉的盯了他半刻钟，把他后背盯的一身冷汗，亏得他没乱说甚话，要是让他撞见还不生出疑心，急推辞道：“娘说得是，只叔那儿定已留了我饭了，我若不去岂不是白白浪费了一碗饭？如今世道不好，粮食短缺，不知饿死了多少男女老少，我实不忍在娘这里多置一碗饭，浪费了那一碗。可是要遭天遣的。”

    计软见他连浪费粮食都扯出来了，看他那样子实不是个珍惜粮食的，笑回道：“想不到你竟是个惜食的，实是项美德，让人敬佩，既如此，那我就不苦留你了，你路上慢走。”

    王鳅儿胡扯出一句不想得来计软的夸奖，心中大喜，暗道日后定要珍惜一粒米一滴水让她敬佩自己的品性，但因着心里畏惧赵大赖，一心顾忌怕撞上他，紧行了礼辞去不提。

    至此后，这王鳅儿隔三差五的便借故到计软屋里来，话也越说越不着边际，眼神也越发不正经，计软心中不喜。

    这天，这王鳅儿又到计软这里来，计软见他，心里掠过不悦，正要问他作甚。哪知这王鳅儿到了门槛处，都没进去，工工整整朝她行了一礼，道：“爹请娘过去前头说话。”

    计软愣了愣，问道：“他让我过去做什么？”

    “儿子也不知，只道有急事儿，娘还是随我去吧。”

    计软站了一会儿，想了想，便点了点头，执着手中的洒金扇儿也没有收拾就跟着王鳅儿过去了。

    王鳅儿这一路倒是出奇的沉默，规规矩矩的，路上还拽了一根花枝作耍，计软也只跟着他走。

    但见两人走了几段路，王鳅儿果把她带到前厅，也不进去，伸手对她道：“爹就在里边，娘进去吧。”

    计软眉心微蹙，觉得这实在像电影里的场景，拐带着她把她带入什么虎狼之地或是陷阱，但鉴于她已站在这正厅的侧门门口，从这儿就能听到厅里确有赵大赖的声音，暗怪自己多想，谢了王鳅儿，心中不疑，走了进去。

    王鳅儿但见她走了进去，连背影儿都不见了，甩了甩手里的花枝，眼里掠过得意。也不走，就在侧门边儿的草地上席地坐下了，拽了根草噙着，支着耳朵听着里面的动静。那嘴里的草左摆右动的。

    话说计软走进了门后，但见这侧门之处挡了一件极长的屏风，将这里同外面分成两间，此处亦有座位茶壶，应是私密会话的地儿，计软待要绕过屏风。却听见一个妇人的声音。猛住了脚。

    只听那妇人的声音，年岁不轻，但听她道：“我与大官人相的这个人，实是个妙人儿，人物一表人才、通身的风流自不必说，他家是白河下管芦苇场的，家里也有五间大房，每年也能赚五十两银子，她那姐姐又只她一个妹妹，心里疼她的不知怎样呢，待嫁了大官人，那嫁妆便能有四大箱，珠宝首饰都是她自带的，这媒，管保大官人只赚不赔。”

    计软听到此处愣住了，没有行动，只往屏风那儿凑了凑，但听赵大赖怎么说。

    只听赵大赖顿了顿，才有声音，却是嗤道：“真个怪事，兰嫂儿怎的找我说媒？这青州府又不是不知道我是个狠的，不如我意还打杀人哩！既如你说，她那姐姐实心里疼她，倒敢把妹妹往我这火坑里推？兰嫂儿，那女子若似兰嫂说的这般好，又白赔嫁妆，我倒不信这天底下有这等好事？……莫不是，她有什么见不得人的？要是兰嫂儿拣都不消一拣，想着把破烂扔给我，让我出丑……”

    那声音越说兰嫂儿越觉得毛骨悚然，吓得脸一白，捏紧了手帕，但她到底靠嘴皮子吃饭的，眼珠一转便想出来回话了，讪讪道：“看大官人说的，我再大的胆子也不敢太岁头上动土不是？我须不知大官人是谁，敢把那破烂往大官人身上推？如今我也不瞒了，跟大官人说透了这话，需知这女子是好的，只她那姐夫看不上她，嫌她白吃家里的饭，这才着急把她打发出去，况这女子的身段是极好的，那骨盆也大，一入大官人的门保准二个月就能怀上，生个大胖小子，这样的好亲事，别人想都想不来的。”

    赵大赖却不信她：“兰嫂儿，我不是那好糊弄的，他既着急打发出去你怎不找别人倒登我的门来了？你不说实话，我也不想跟你废话，我那儿子只能我那正妻生，别人想都不要想！况我如今没有纳人的意向，门在那儿开着，你走罢！”

    兰嫂儿这慌了，如何肯走，只道：“我再不瞒大官人了，我就跟大官人说了实话。若一句谎我天打雷劈。那女子大官人是识得的，便是官人从南边带回来的小青梅。”

    良久没有动静，计软握着洒金扇儿的手紧捏的出了汗，眉蹙的紧，你待自己猜测或者第六感察觉是一回事，甚至你自己试探自己生疑是一回事儿，而亲耳听到又是另一回事……渐生恶心。

    胸中的烦恶刺激没让她晕厥了去。

    也不听赵大赖怎么回应，也不愿意听，更厌恶听，闭了闭眼，径直迈着脚步走了出来。

    王鳅儿一直张望着，待见她一出来就蹦了起来，凑到计软跟前，待见她脸色不好就知事已成，手握紧了，心里欢快不已，没高兴的翻了天。面上却装着正经询问：“爹叫娘去是什么事儿啊？”

    计软心里冷笑，这王鳅儿定然是故意的，只不知道他什么目的，她倒还要感激他，定住了脚扭头对王鳅儿道：“多谢你。你爹叫我过去送了我一份礼。我会还给他。”

    王鳅儿张大了嘴，摸不到头脑，计软说得是何意？还有刚才为啥没动静？她难道不该闹一闹？现在不应该怒火冲天吗？？送她一份礼？会送她一份礼？！难道兰嫂儿不是过来说亲的？他之前可是问过兰嫂那人了呀！怎么可能是礼物？况没见她提着呀！定然是在骗他！

    涎着脸道：“娘真会说笑，也没见个娘手里提着什么物件呀？可别骗我了。看娘脸色不好，娘要是不开心我备些酒菜陪娘一道吃？”

    计软通不想搭理这个蠢物，迈了腿加快了脚步便走了。