距赵大赖离去转眼就是半年，这半年中万千相思自不必说，赵大赖又不识字，无法通一则半则书信，心中渴思更重。
江南是个繁华温柔之乡。有一首诗可证：小径隔红尘，寂寂湘帘昼掩门。歌笑声来香雾里，氤氲，酷似当年旧避秦。朱紫满檐楹，一滴秋波溜杀人。风漾柳丝丝万缕，牵情，燕子楼头日日春。
可见江南秦楼楚馆之盛。赵大赖此去并非不曾碰到那女子勾搭，况这处又是他常来的地方，那名妓馆落在哪个岸哪条河边他都是清楚的。
但赵大赖这回竟是意外的“洁身自好”。馆子他不去的。即便是有那唱戏的、唱曲儿的到他房中勾搭，赵大赖一心只看娇妻，却还不把她们看得上眼，看那女子更是要把人家跟自己的娇妻比较一番，这个饱经风霜、皮肤粗糙，那个小家小户，动作欠少优雅，这个姿色欠缺，那个再给他染上什么病，况软娘规劝过他了，此事过多有损身体，这个连诗书都不懂，没有韵味，那个再娇柔造作，故作软语，他也毫不觉温柔贴心，这个整日倚门卖笑，哪比得他娇妻深居简出，调理的一番娴静……
你道这可不怪哉？
正是不必偷香窃玉，何须惹草拈花。
身为男子，当安分守己，何要贪得无厌？
这赵大赖竟是意外的学会守己了，一心只谋能多干些事，多赚些钱财，不把钱资往那没正经的地儿上搭，等他赚足了，他好跟他娘子措守田园，过个安稳日子，再不留她一人在家，这赵大赖无一时不担心的。
他思来他若是这般常年不在家，若是个正经妇人，难免要生怨怼，常年不在，岂不是害了她；要是个不正经的妇人，却难免要生出旁心，勾三搭四，沾上什么野男人，污他赵家门楣。
这赵大赖想，他软娘好不端正的，可她生的标致，却敌不过有别的男人来勾搭她欺负她，她一个弱女子在家如何应对？
因而时时愁烦，无一时不忧虑，无一时不盼着事情赶紧办完，他好回去的。
却是：热心虽一片，中有万千思。不到相安处，彷徨无已时。
赵大赖离了滑县，一路水路到了临清，又再走旱路，眼看青州在即，赵大赖恨不能生了飞毛腿儿，好一步千里奔回家，却经不住伙计苦苦哀求，要停下休息。
瞧着头顶上毒辣的太阳，又瞧那伙计脸上一脸菜色，赵大赖只得依了。
把载的货带车给停到路边，跟伙计几个到黄土塾道旁边的茶肆吃茶，刚吃了一两盏，却见远远从道上驶过来几辆马车，也到得这茶肆跟前停了下来。
呼啦啦的从后边下来几个从役，这个撩帘子，那个搬凳子，衣饰都不简，请那马车里的人物下来，一看就是个贵家。
这茶肆的主人也是个势利的，一边上前笑颜相迎，又是让人牵马的、喂草的，又是问什么需要的，那官人的几个从役先行到屋里瞧了瞧，一瞧座头却不够他们这些人坐，立即质道：“快给我们上座头来！这几个座哪够我们这多人坐？！”
那店人点头哈腰的称是，往四周一看，屋里的座头没多少了，想都没想就走到赵大赖等人跟前道：“有劳上下，借这几副座头与外面的几位官人坐一坐。”
赵大赖倒没吭声，那伙计已甚是不平，什么上下？恨道：“也要有个先来后到！你一看他们身份贵了就要俺们换座头！你也忒势利！老爷不换！”
那店主人陪小心道：“上下，周全小人的买卖，换一换又怎样？”
这伙计更气：“你说怎样！连个放壶的桌子都没有，你他娘的怎不坐那儿去？！我倒看你这生意是不想做了，你再多言一句老子跟你罢休不得！”
这店主人见这伙计十分强横，脸一变，露出几分尴尬难堪。更有几分恼羞成怒。
那边的一个从役对着伙计叫道：“你这泼驴，好是无礼！你道我们老爷是谁么？你敢不换？！”
“任你是天王老子老爷说不换也不换！”
“我们老爷是青州新上任的知府老爷！”
伙计冷哼了一声，知府怎样？知府就不讲理不是？！最可恶的就是这等仗势欺人的官了！那从役气了个半死，这从役却是个不肯服输的，见这伙计竟不把他们放在眼里，更要做成这事，劈手给那店主人递了十两银子，指着那伙计的位置道：“店家，我们老爷今天就要坐他那个座头！”
那店主人一看十两银子眉开眼笑，过来又跟赵大赖几个求告道：“客人，我看你们不是也上青州方向去的？这青州是这位新来的老爷管辖的，你们何不做件好事，与大家都行个方便……”
话还未落，一个裹风拳头迎面而来，只听咔嚓一声，打碎了那店主人一口血牙，整个人趔趄倒了地。
却道是谁出的手？可不就是赵大赖？场面就随着这一下子静了下来。
“我们不是不给知府老爷让位，就是看不惯你这张势利嘴脸！今日不打死你是你好运！我们走！”
赵大赖打完扭了扭手腕，吼了这一句。却道赵大赖为甚要吼这一句，一是不想跟这新任的知府老爷结仇，毕竟是青州父母官，谁没事儿为了这么一件小事儿结上梁子？二是给自己留个面子。
这伙计几人一见赵大赖出手了，又见那店家被打成那样，顿觉得痛快，拿起东西跟着赵大赖就往外走。
场面静呆呆的，众人都傻了，竟没一个记得要拦的，那店主人甚至忘了哀嚎。
走到门口时却见几个人簇拥着一个衣衫华贵的人走了出来，赵大赖拿着眼瞅了瞅他，心道这想必就是新上任的知府老爷了，看着倒怪年轻，只有些面熟，好似在哪儿见过似的。
而那知府也睨了一眼赵大赖，也觉得熟悉，却也辨认不出来。
两人相错而过。
赵大赖等人押着货物就快走了，而茶肆内片刻之后顿时听到了呼天抢地的哀嚎声：“老爷，你要为小人作主啊！这青天白日清平世界就有人打人！还是在您的眼皮子底下！……”
赵大赖等人已是走远。
沈荆道：“弟情愿做我的书伴？”
计软诚恳回道：“与君子游，苾乎如入兰芷之室，久而不闻，则与之化矣。弟若得追随兄左右，得慕一二，日后进益必大也。因而是心甘情愿。”
沈荆笑了笑，眼中有些微悦色：“我本无功名心，奈何不得家母必让我攻学以图明年科举拔得个名次，因而要求书伴，我也与弟处了几日，弟的资质自是没差，只是为兄还有一点担忧。”
计软一听说她资质没差，便有些高兴，立问道：“敢请相问，兄有什么担忧？”
“我看弟才学不浅，想必也是见多识广、心有傲气的，只我这书伴，我别的不求，却要他温顺些，这也是我的性子使然，不喜倔强不知变通的，也不知弟……？”
即便她真个倔强她也得做到温顺啊！立即道：“只要能住进养闲堂，得伴公子左右，必定事事都听公子的。”
沈荆心尖一动，心中大喜，面上却掩住喜意道：“那好，弟但回去收拾收拾行装，明日便可搬来居住。”
计软听言也是心喜，告辞而去。
计软回去刚还不至狮子街，却突然撞到伙计匆匆忙忙的抓住了她：“夫人，可是找着你了！赵爹他回来了，找不着你正发火哩！”
计软脸一变，她刚办成事，这竟回来了？！什么叫倒霉？一时掠过惶然和着急，额上滴下一颗汗来：“那他现在在哪儿？在狮子街还是家里？”
“他跑到家没见人现在在狮子街哩！”
计软面一沉，变得镇定，眼闪了闪道：“不行，我现在不能见他，我先到家换身衣裳再去见他，你就说还没找着我！”
“为什么呀？”
“废话！我这副不男不女的样子，他见了我这般不发火才怪哩！你只管先回去，就说没找着我！”
这伙计只得应了。
计软又匆匆忙忙的回了家，又怕没有托词，到市井上又买了些蔬菜肉，实在不能让他知道她去了哪儿啊，不然非打死她不可。等计软再换上女装，一切拾掇完毕，匆匆忙忙到了绒线铺，却不见赵大赖了。
计软问韩伯：“不是说官人回来了吗？怎么不见人了？”
“不知道怎么回事，来了几个当差的，把老爷给带走了！”
计软脸一变：“什么？如何一回来就被当差的给带走了？”哪有一回来就犯事儿的？！
“老爷说了，让夫人不要担心，不是什么大事儿，就是他在路上打了个人，他去去就回来，让夫人不要管！”
计软脸一黑。又打人了！
那韩伯道：“对了，老爷运回来的货物正在染丝坊卸哩！他说今年碰上田产不收的年头，棉花价贵，到处都有人抢着要，他在路上卖掉了两千两货，还余了一千两运了回来，夫人可要去验看验看？”
计软抬眉道：“行吧，卖了也好，正好咱们运转的资金不足，那我就去看看。”