二十日后，北河还有张九娘二人，坐在一辆辇车当中，一个化元期的张家族人，驾驭着这艘辇车，一路向着西北方疾驰而去。
    张九娘已经启程前往属于张家的那座金元石矿脉，要执行监工任务了。
    就如当初的程忠武所言，张家不养闲人，而这监工的任务，这是家族要她做的事情。
    只是在辇车中除了张九娘还有北河之外，还有另外一个人在，此人不是别人，正是程忠武。
    张家在那一处金元石矿脉监工的结丹期长老，共有十余位之多。除此之外，甚至还有一位元婴期的修士坐镇。
    而这十余位结丹期的长老，每隔五年就会轮值一次。
    十余日后，就是十年之期的到来，张九娘就要替换其中一位结丹期长老，执行为期五年的任务。
    至于程忠武也在二人所在的马车上，这是因为此人也是此次轮换的结丹期修士之一。
    这让北河还有张九娘颇为奇怪，因为此人的任务，应该是在传送殿坐镇，负责明面上的接纳任务才是。
    “没想到这一次忠武哥也会前往那处金元石矿脉监工。”就在这时，只听张九娘看向程忠武道。
    “呵呵……”程忠武微微一笑，“对此我也颇为意外，竟然将我从原本的任务中给抽调了出来。”
    张九娘点了点头，倒是没有接话。
    不过在她心中，却是有对程忠武会去金元石矿脉监工的原因，有着另外一番猜测。
    此人同行也有一定的好处，因为一路走来程忠武告知了她不少要注意的事项。
    比如其中最重要的就是，监工金元石的开采，可不想她想象中的那样，有足够多的油水可捞。家主张少丰上任以来，管理极为严格，诸如当年的张家，每一个职位上，都有不少蛀虫的事情，在现在几乎没有。
    监守自盗这种事情，若是被发现的话，会遭到严厉的处罚。
    “倒是没想到此次北道友竟然也会同行。”
    就在这时，程忠武看向了北河，露出了一抹让人如沐春风的笑意。
    对于北河，他可是极为好奇。
    当初他就知道北河跟张九娘之间，应该并非有点渊源那么简单。现在看来，果然如此。
    他本来还想过，北河会不会是张九娘的道侣，但是一想到对方化元初期的修为，他就摇了摇头，因为这根本就不可能。张九娘可是结丹后期修士，加上倾城倾国的姿容，即便是元婴期修士恐怕都有人拜倒在石榴裙之下，岂能看得上北河。
    北河看了此人一眼，一时间没有回答。在他看来，程忠武也会成为金元石矿脉监工的结丹期长老之一，恐怕另有原因。至于是什么原因的话，他猜测应该跟张九娘有关。
    毕竟这二人在年少时就已经结识，如今张九娘这么个结丹后期的大美人儿突然回归，此人想要追求也在情理之中。
    而一想到此处，他心中微微一动，暗自猜测二十日前，曾偷偷摸摸出现在山谷中的那位，会不会就是这程忠武。
    只是他又想到，程忠武要拜访张九娘的话，可用不着偷偷摸摸，事实上在张九娘回归这些时日，此人就来过数次了。
    就在北河心中念头转动之际，只听张九娘道：“北河这一次是另有要事，并非要跟我等一同前往那处金元石矿脉，只是方向相同，顺便同路一程而已。”
    而她所说倒并非是虚言。
    自从北河修炼了天魔吐纳大法之后，他的修炼速度便大涨了数倍之多。
    不过想要尽快恢复到结丹期的修为跟实力，这还远远不够，因此他便想要寻找一个阴煞之气聚集的地方。
    不便在张家抛头露面的他，由张九娘代为在家族中打探了一番，还真给他找到了那么一个可以让他修炼的地方。
    那地方叫做“煞极谷”，地处张家西北方，距离张九娘要执行监工任务的金元石矿脉，只有月许的路程。
    煞极谷可以说在这片地域都赫赫有名，除了张家之外，其他大大小小的宗门势力，都知道这个地方。
    煞极谷所在，原本也是一处寻常的山林之地，但是在两千年前，据闻有一颗天陨之石划破了长空坠落，砸在了这片大地上，在大地上形成了一个巨大得看不到边际的陨坑。
    而从那个时候开始，不知道什么原因，在那处陨坑当中，就有浓郁的阴煞之气开始聚集了。
    并且这些年来，阴煞之气越来越多，到了最后已经浓郁到了一种让人觉得恐怖的程度，即便是元婴期修士，也无法靠近最中心的位置。
    也因为阴煞之气的浓郁，所以这煞极谷成为了陇东修域上一处有名的绝迹，不少修炼阴属性功法的人，或者需要阴煞之气用作他途之辈，都会来打煞极谷的主意。
    而煞极谷当中的阴煞之气，仿佛取之不尽用之不竭，前来此地的人也就越来越多。
    当从张九娘口中得知有这么一个地方后，北河惊喜之余，也被惊讶得不轻。
    就连元婴期修士都无法靠近最中心的位置，看来在这片修行大陆上，元婴期修士也并不是无所不能的。
    虽然他们可以称之为实力最强的人，但是在一些险境或者遗迹面前，依然只能畏惧。
    因此对于那煞极谷，北河也极为感兴趣。
    尤其是这煞极谷形成的原因，乃是一颗从域外疾坠而下的天陨之石造成的。
    这颗天陨之石不但聚集了浓郁的阴煞之气，而且还能够将元婴期修士给阻挡在外。因此不难想象，那颗天陨之石必然是一件举世罕见的宝物。
    想来也正是因为这个原因，才有诸多的元婴期修士，会想办法踏足那煞极谷最中心的位置，就为了为了那颗天陨之石。
    只是这么多年来，却没有人成功过。
    当然，北河也仅仅是好奇而已。毕竟就连这么多的元婴期修士，都没有办法靠近最中心的位置，他这点修为又能有什么作为呢。
    或许将来他突破到了元婴期，可以去尝试一下。
    “哦？”程忠武有些费解，只听他道：“不知北道友要去什么地方呢？”
    这一次，不等张九娘回答，就听北河道：“初来陇东修域，所以想要四处看看，倒也没有什么特别想要去的地方。”
    程忠武自然听出了北河的敷衍，对此他心中有些恼怒。北河不过区区一个化元期修士，他却一口一个北道友的称呼，已经给足了对方的面子，然而对方却一副蹬鼻子上脸的架势，不但不领情，反而冷屁股对他热脸，实在是让人愤怒。
    但他表面却没有丝毫的异样，只听他道：“呵呵，原来如此。”
    程忠武话音落下后，辇车当中的气氛，就显得有些尴尬起来。
    对此北河不以为意，而是眼观鼻鼻观心，就此陷入了呼吸吐纳中。
    这些时日以来，他几乎每时每刻的，都在运转天魔吐纳大法，只为尽快让自己恢复巅峰时期的修为。
    而张九娘则美眸一闭，似乎也没有跟程忠武交谈的意思，陷入了打坐调息中。
    看到这一幕后，程忠武越发觉得尴尬了。此人摇了摇头，同样闭上了双眼。
    就这样，三人乘坐的辇车，一路向着西北方疾驰七八日的时间。
    这一日，飞驰的辇车速度为之一缓，开始缓慢进行。
    辇车中的三人有所感应一般睁开了双眼。这时张九娘将车厢内的窗帘给拉开，就看到了车外的情形。
    只见在辇车的正前方数十里之外，有一座拔地而起的巍峨巨峰。
    让人诧异的是，在朝阳的照耀之下，那座巍峨巨峰竟然金光灿灿的，看起来宛如金汁浇筑而成。
    而属于张家的金元石矿脉，就在前方的那座巨峰内部了。
    “看来我等到了。”张九娘微微一笑。
    五年之期的任务，每年都有六百颗高阶灵石的俸禄，对于结丹期修士来说，张家给出的已经是天价了。
    要知道当年天尸门的那位太上长老，也不过是给了北河万余颗高阶灵石，而那应该还是对方的所有家当。
    张九娘只需要五年时间，就能够赚取到一位元婴后期修士的三分之一身家，这在西岛修域上，反正是不可能的。
    “嗯，的确是到了。”程忠武含笑点了点头。
    而这时的北河，依然双目紧闭，对于外界的情况毫无所察的样子。
    这一幕引起了张九娘还有程忠武的注意。二人疑惑之余，看着北河眉头微微皱起。
    “嗡！”
    突然间，从北河的身上荡开了一股化元中期修为的波动，充斥在了整个车厢中。