大船依然在江上破水前行，齐宁却是若有所思，片刻之后，才问道：“他连身份都不让你知道，为何会传授你逆手灵刀？你该清楚，逆手灵刀是失传的绝学，他无论传授何人，那人都会对他感恩戴德，为何他却偏偏选中你？”

    严凌岘低下头，齐宁注意到他双拳握起，随即松开，但很快又握起，却马上又松开，看此动作，齐宁便知道严凌岘心中异常的纠结。

    “侯爷，既然被你看破，我也知道瞒不住。”严凌岘犹豫半晌，终是抬头道：“我可以对你说，但是你若泄露第三人知道，真要被那人盯上，也不要怨我。”

    齐宁淡淡一笑，道：“你说你的，该如何处理，你不用操心。”

    严凌岘心知到了这个份上，已经由不得自己，道：“侯爷是否一直在疑惑，我年纪轻轻，无论武功还是资历都是平平，却为何能够位列北斗七星之一？”

    “哦？”齐宁心想看来这严凌岘倒也有自知之明，淡淡道：“你也知道自己位列北斗七星颇为勉强。”

    “神侯府北斗七星，除了我之外，都是独当一面的人物。”严凌岘道：“神侯府的事情，外人知道的很少，其实我们几个的身世，神侯府也不会对外透漏，不瞒侯爷说，我知道几位师兄都是神候的弟子，可是他们出身如何，家在何方，父母亲人可在，我都是一无所知。”

    齐宁心想神侯府管理严格，既然每一桩事情都是事涉江湖势力，对各人的身世都严加保密，倒也不是不可以理解。

    “我不知他们的身世，可是他们之中，知道我身世的人却不在少数。”严凌岘道：“侯爷知道神侯府有北斗七星七大校尉，但北斗七星却不是七个人，而是七个职位。”

    齐宁点头道：“我明白。”

    “神侯府创建多年，西门神候是第一代的巨门校尉，却是第二代的神候。”严凌岘缓缓道：“现如今的神侯府北斗七星，都已经是第二代了。”

    齐宁听得严凌岘突然说起这些，知道其中必有缘故，他有足够的耐心，也不着急。

    “神侯府的官吏任免，都是由每一任神候亲自做主。”严凌岘道：“如今包括轩辕破在内的北斗七星，都是西门神候亲自挑选任用，神候在神侯府就是皇帝一样的存在，他做出的决定，没有谁能反对。”

    齐宁道：“你自然也是西门神候亲自挑选进入北斗七星。”

    “那是自然。”严凌岘冷笑一声：“侯爷，你以为西门无痕为何要让我成为北斗七星之一？”

    “那就要你来解释了。”

    严凌岘微一沉吟，终于道：“家父严宽，是上一代破军校尉，也是西门无痕的同门师弟。”

    “原来如此。”齐宁恍然大悟：“你是子承父业，西门无痕因为你的父亲，所以对你另眼相看。”

    “家父在上一代北斗七星之中，虽然位居第七，年纪最轻，但聪明绝顶，深得上一代神候的喜爱。”严凌岘缓缓道：“而且家父屡屡立功，在神侯府甚有威望，他待人和善，与神侯府上下的关系都是极好。”

    齐宁心想能在神侯府任职，岂有善类，儿子评价老子，夸赞一番，也是情理之中的事情。

    “可是在我四岁那年，家父外出办一件案子，却一去不回。”严凌岘神情冷峻：“后来查出，是家父中了恶人的圈套，西门神候一怒之下，带着神侯府的精锐，将害死我父亲的凶手灭门。”

    齐宁一怔，皱起眉头。

    “也就是在次年，西门无痕继承了神候之外，他照顾我们母子，而且收我为关门弟子，传授我武功。”严凌岘道：“而北斗七星中的破军校尉一职，一直都是空缺，直到我十三岁的时候，他才令我继承父亲的位置，成为了北斗七星之一。”

    齐宁道：“看来西门神侯对你确实不错，不但传授你武功，还给了你大好前程，既然如此，你为何还要吃里扒外，背着他在外面与人学习武功？”

    “吃里扒外？”严凌岘冷笑一声，道：“不错，我确实是吃里扒外，可是总也好过有些人面善心毒，背后捅刀。”

    “面善心恶，背后捅刀？”齐宁皱眉道：“你说的是谁？总不会是西门神候吧？”

    严凌岘冷冷道：“我十三岁成了破军校尉，别人以为这名声好听，可这只是西门无痕收买人心的把戏，让人以为他顾念旧情，重情重义。我心里知道，我虽然成了破军校尉，可是神侯府上下，许多人骨子里并不瞧得起我，嘿嘿，我那几位师兄，也只是将我当成可有可无的摆设，除了此番来到西川，在此之前，我常年在京城巡视，就像街头捕快一样。”语气之中，透着极度的不满。

    “或许这只是西门神候在历练你。”齐宁道：“你年纪尚轻，经验尚浅，自然需要时间历练。”

    严凌岘道：“侯爷所言听起来确实有道理，其实这么多年来，我也一直以为是这样，所以他们瞧不上我，我也不在意，寻思着有朝一日总能做出一番大事，让他们刮目相看。”顿了顿，问道：“侯爷，你看我的武功如何？”

    齐宁道：“马马虎虎，比寻常人要高明，可是如果是破军校尉，这样的武功还不足够。”

    严凌岘笑道：“侯爷明察秋毫。我从四岁开始，就拜入了西门无痕的门下，如今已经快二十年，这近二十年来，我日夜苦练，从来不曾偷懒，就是希望有朝一日能让神侯府的人都看得起。”

    齐宁微皱眉头，心下寻思，西门无痕当年纵横江湖，压服无数江湖豪杰，其武功自然也是当今顶尖的高手，有这样一位师傅传授，如果苦练了二十年，严凌岘的武功应该不至于还是如此平庸。

    “侯爷是否觉得，如果我当真苦练近二十年，有西门无痕那样的师傅，武功也不该如此差劲？”严凌岘此时倒是没了顾忌，哈哈笑道：“一直以来，我都以为自己是悟性不高，在武道之上并无天赋，可是见到那面具人后，我才知道，西门无痕这近二十年来，根本就不曾好好教我武功。”

    齐宁眉头一紧，便觉得这其中确实蹊跷。

    “我一开始自然不信。”严凌岘道：“那人也不多解释，当时便传授了我一套掌法，掌法十分高明，比我此前习练的武功要胜出许多，我只花了不到半个月，便将那套掌法学会，那人告诉我说，那套掌法被称为千蛇掌.......！”

    “千蛇掌？”齐宁身体一震，立时想到，当初江随云与自己比武之时，也使出过千蛇掌的功夫，心下立时肯定，这严凌岘和江随云的掌法，只怕就是同一人所传授。

    严凌岘道：“侯爷听说过千蛇掌？”随即笑道：“不错，千蛇掌是当年何东百兽堂的武功，虽然失传，但江湖上知道的人也不少。”顿了一下，才继续道：“那人告诉我说，千蛇掌并不简单，普通人要练成千蛇掌，没有三五个月时间绝不可能练成，我用了半个月时间，足以证明我在武道之上有着极高的天赋。”说到这里，眉宇之间禁不住露出了一丝得意之色。

    齐宁道：“所以你相信，西门神候确实是耽搁了你的武功，没有将真功夫传授给你。”

    “若是他真的用心传授，我也不会进展如此缓慢。”严凌岘道：“那人告诉我说，当年.......！”说到这里，微一犹豫，却没有继续说下去。

    “当年什么？”

    严凌岘想了一下，神情变的冷厉起来：“当年我父亲被害，与西门无痕脱不了干系，是.....是西门无痕背后设计陷害，这才导致家父的遇害。”

    齐宁心下吃了一惊，皱眉道：“他们是师兄弟，西门神候为何要害你父亲？那人可有证据？”

    “他说的话，让人不得不相信。”严凌岘道：“他虽然没有拿出证据，可是我相信他的话，家父被害，一定与西门无痕有关系。”他神情显得十分坚定，显然认定是西门无痕害死了他父亲。

    齐宁道：“那人自然不会无缘无故传授你武功，更不会无缘无故告诉你西门神候害了你父亲，他当然对你有所图。”

    “我自然知道。”严凌岘道：“从第一次见到他，我就知道他是想让我为他所用。”

    “你明知他利用你，却还愿意被他所用。”

    严凌岘冷笑一声：“我这二十年来，岂不是也一直被西门无痕所利用？被谁利用，我并不在乎，他们同样都是利用我，可是那面具人给我的，比西门无痕要多得多，侯爷，如果是你，你又如何选择？”

    齐宁万想不到严凌岘竟然还藏有如此惊人的秘密，问道：“如果我没有说错，你现在是那人在神侯府的眼线，你已经背叛了神侯府。”

    严凌岘却并无畏惧之色，道：“我今日既然敢将这些告诉侯爷，也就没想过活下去。那人答应我，不但会让我学成顶尖的武功，而且还会帮我报仇雪恨，甚至.......！”说到这里，一咬牙，毫不隐瞒：“甚至可以帮我得到战樱。”

    齐宁叹道：“你心里谋算着害死西门无痕，却又想着得到他的女儿，严凌岘，你这心思，还真是龌龊的很。”

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