刘秀点头道，“不过倒也未必，或许其真实身份的确为皇室子孙，只是家道中落之时不曾与人言语也是可有可能的！”

    “究竟孰是孰非，还是我们先到邯郸后再作商议也不迟！”话毕，冯异又转去看向刘秀，“这邯郸乃是是否之地，其中凶险异常，我担心你若前去，只怕会中了敌人的奸计！”

    刘秀摇摇头，“这邯郸乃是河北的要地，我若是不前往此地，不仅无法交差，还不能够真正了解河北真实情况，所以无论如何，这邯郸，我们都是非去不可！”

    邓禹自然也表示赞同，“大哥说的没错，不入虎穴焉得虎子！”

    与众人商议过后，刘秀一行人便立即启程离开。

    又行了数日，已然进入河北地界。由于此时已然是十一月有余，故昼夜温差极大，原本邓禹带着一众人前来之时身上都是单薄衣衫，幸而有冯异在身边，他在赶路之时，每路过一个村镇，便会在其中少许采购些衣物，并雇用马车随行，待及至河北地界，天气已然转凉时，他们自然也就有厚衣可穿，这样就可免去伤寒风邪的侵袭。

    随着不断深入河北之地，除气候寒冷外，自然还有一路上莫名的袭击和追杀，相较之下，每次的追杀赶到之时似乎动静都是较小，想必他们也深知河北地界中鱼龙混杂，自然是要小心为上。针对此问题，刘秀想到了避开管道，改走山路的方式行进；虽说路途之上举步维艰，然有山林树木以作屏障，可遮挡追杀之人的视线，也可做逃生之用。

    于山林间穿行五日后，终于有村落映入眼帘，未及之时，只见这村落周围有群山环抱，虽处在当中，却甚是宽阔，倒是与个镇甸一样大，然奇怪的是，这村中竟然看不到任何的炊烟升起。

    及至村中，于村中路上行进片刻，只见这里家家户户门窗紧闭，好似个荒废许久且空无一人的村落一般。

    “这里倒是奇怪，竟然不见一人，这究竟是何道理？”看到眼前这般景象，好奇的阴丽华不由得开口问起。

    刘秀道，“想是这里定是有遭遇极大的事端或者是今日乃是当地的习俗之日也说不定。”话未说完，前方探查的乡勇跑了回来，“前面有一户人家开门了，我们过去看看吧！”

    众人赶忙快步赶往那处。

    待来到那户人家，只见眼前一做不大的小院，院内有两间茅草屋，院落当中有一个石墨，一位老翁正怀抱着小女孩儿坐于其上。

    见此状，刘秀倒是率先上前扣门，“老人家，请开门！”

    那老翁闻声登时从那石墨之上下来，抱着孩子快步回到屋内将房门关了起来。

    透过门缝，刘秀看到这里甚为奇怪。

    “这院子里分明有人，为什么不过来开门？”邓禹问起。

    刘秀摇头道，“我也甚是奇怪！”说着，赶忙又是连连敲门，“老人家莫怕，我们是过路的行脚商人，不知道能不能在此讨口水喝啊？”

    那老翁忽然将门打开个缝隙，仔细的听着刘秀的话语，片刻后，他蹑手蹑脚的来到门口，“你们当真是行脚商人？”

    刘秀赶忙笑道，“正是，还望老丈能行个方便，给我们这一行人些许水喝！”

    听刘秀的声音温和又不急躁，老翁低头想了想，这才将门打开。

    待门打开，老翁看到刘秀一行人个个衣着不凡，但他们似乎都没有带兵器在身上，这才让他们进来。

    进入院中，老翁赶忙端了几碗水来给刘秀他们。

    喝了一口，刘秀赶忙起身起身由袖中取出五两银子递给老翁，“多有叨扰，特有川资奉上！”

    老翁又递给周围的人几碗水后，赶忙道，“这倒不用，你们若真的只是过路的便好，就只是喝口水而已，不用给钱的！”话到此处，那个小女孩缓步走了出来，看了看周围的人后，竟然本着阴丽华而去。

    只见这小女孩儿红璞脸庞，一双水汪汪的大眼睛不断的眨着，好像会说话一样。阴丽华见其很是可爱，心中也是甚为喜欢，见她踉踉跄跄的走了过来，便赶忙放下水碗将她抱在怀中。

    见状，刘秀笑对老翁道，“我夫人甚是喜欢这孩子，这些银子就留下给孩子买些衣裳吧！”

    老翁见刘秀温文儒雅，又很是懂礼，就将银子收下了。

    “老人家，我看你们这村子人家颇多，为何皆是家家紧闭门窗啊？”冯异忽然问起。

    老翁叹道，“你们有所不知，我们这村子本叫冯家甸，村里家家户户都靠着这种地和打猎为生，虽说这日子不富裕，但是倒也没什么困难。谁想十里外的牛驼山上的山匪突然闯进了村子里烧杀抢掠，无恶不作，也正因为他们，村子里面死了很多人。起初我们还以为他们就只是来一次就算了，想不到他们竟然每个月十五都会来村子当中抢夺一次，如今村子里面家家户户已经没什么东西可以让他们抢的了。”

    邓禹又问，“那你们村子里没有组织人员反抗吗？看你们村子这么大，应该有很多年轻力壮的青年才对！”

    老翁又道，“当然有了，只不过我们村子里的人大多都是乡下人，没什么头脑，组织了两次后，村里的许多青年人都被杀害了。后来村子里的人能跑的都跑掉了，只剩下我们这些老弱病残的苟活在这里了！”话毕，不由得潸然泪下。

    听他讲述，阴丽华登时问起，“那这孩子的父母……”

    “孩子的父亲被那群土匪打死了，母亲也被抢到山上去了，是死是活还不知道，恐怕也已经……”老翁声泪俱下。

    闻听其言，在场之人皆是无不愤怒不已。唯有刘秀却是轻叹一声。

    “文叔兄可是别有心意？”冯异忽然问起。

    邓禹似乎也看出些端倪，“是啊，大哥你定是有所想法了！”

    刘秀慨叹道，“其实诸般因果皆归咎于人的野心，若人没有野心的驱使，又何来这天下纷争，又怎会出现这山匪作祟，黎民困苦呢？”

    (本章完)