赵萌甚为不解，“武信侯此言何意？”

    刘秀正色道，“很简单，若秀所料不错，如今皇帝与比阳王定是已然决裂，故才有这般举动，然其此举表面上看似是对秀的重新启用，实则乃是将我作为制衡双方的一个筹码罢了！”

    如此一言，赵萌登即恍然，“没错，有侯爷在当中，任凭谁都不敢轻举妄动，一旦你倒戈一方，那另一方便会遭殃！”

    刘秀点点头。

    纵使如此，刘秀倒也不曾担心，因为他心中清楚，自己从不想受制于人，而眼下之举，反而是更好的成为他脱身的“跳板”

    待商谈完毕，赵萌便径自离开了。随后冯异立即自书房的暗格之中走出，“你与他所讲这些，难道就不怕他告知他人？”

    刘秀笑道，“告之亦是无妨，更何况此人性情我颇为了解，只要不触碰他的利益，怎样都是可以的，当然，既然相信他就要坦然，否则便不会相信任何人，所谓用人不疑疑人不用便是这个道理！”

    冯异点头道，“在这样的世道之中，如此大胆的，恐怕只有你刘文叔一人尔！”

    言罢，两人大笑起来。

    片刻后，冯异又道，“如今朝中局势已然是混乱不堪，皇帝与比阳王也都已经着手对你下手，这般情境之下，你还是早做打算为好！”

    “没错，如今便已然能够看到，皇帝一面将我退出，比阳王却是不断阻止，二人这一唱一和也是在无形之中对我施以毒手，然如今敌明我暗，尚需忍耐，毕竟小不忍则乱大谋，待时机一到，我们便可以挣脱而出！”刘秀神色凝重，边思考边道。

    冯异亦是点头，“不错，如今人为刀俎我为鱼肉，凡事皆是要小心为上。”

    这日早朝，众人商议事宜过后，忽然丞相李松上前禀报，“陛下，据探子回报，河北地区现有异动，且情况紧急，还望陛下早做决断！”话毕，当即将奏章呈上。

    常侍赶忙上前将奏章取来交于刘玄。阅毕，刘玄当即大怒，“好啊，想不到这些人竟然有这般大胆，看来是朕对他们太过放纵了！”

    闻听此言，王匡自知刘玄定会下决断，便赶忙率先引导，“陛下不必担忧，河北历来便是个兵马混乱之地，且自我大汉武帝以来此地便是混杂不堪，sao luan变动自然是屡见不鲜了，此等乃是小事，陛下又何必在意？”

    赵萌却道，“陛下，依臣之见，自我大汉高祖皇帝在位之时，便对着河北之地颇为重视，且我朝许多粮食、器具等皆产自此地，如此地广物博之地岂能拱手让与他人，那岂不是与养虎为患无异？”

    刘玄点点头，“赵爱卿所言甚是，只是要将此地收复，要派何人前去为何？”

    不等回答，朱鲔便赶忙道，“陛下，赵大人既然对此地了解甚深，依臣看来，这最佳人选当然是非赵大人莫属！”

    赵萌登时一怔，“本官对河北虽有了解，然这般也多为书本当中而来，究竟如何却并未知晓，若要我前去倒也可以，只是到时不能成功，岂不是会失了陛下及我大汉的威严？此等重罪，赵某可担待不起！”

    刘玄自然听出二人话中皆是充满huo yao味，便赶忙道，“够了！既然众卿都知道这河北之地甚为重要，那可有人选推荐？”

    这般问来，下方大臣虽是面面相觑，然均是无人可推。

    看到此处，刘玄甚为不悦，“怎地我大汉朝竟然一个能够出使河北的人都没有吗？”

    尴尬境况僵持片刻，刘玄再次问起，“朱鲔、赵萌你们二人可有推荐人选？”

    朱鲔未曾开口，反而是立即转头看向赵萌，因其知道他势必会推荐刘秀前去，故他自然不能先开口。

    果然，赵萌率先提出，“陛下，依臣遇见，这河北之地鱼龙混杂之程度实在难以想象，所以要想收复此地，并将那里的一众人等好生安抚，就需要一个智勇双全的人前去，否则定然会适得其反！”

    “那依你之见，谁去最为合适？”刘玄又问。

    赵萌转头瞧了一眼朱鲔，“臣推举武信侯！”

    朱鲔登即道，“陛下万万不可，此番前去河北乃是凶险之行，然武信侯身体康复未久，又岂能如此远行？再者此番兹事体大，若是稍有闪失，那便是会引发战乱！”

    “朱大人是信不过武信侯啊？还是信不过本官啊？甚至是说你信不过陛下的抉择啊？”赵萌忽然反问起来。

    “你……”这话登时问得朱鲔登即噗通跪倒，“陛下，臣绝无此意，还望陛下明察！”

    看到这般，平日里二人始终针锋相对的赵萌赶忙抢道，“陛下，这出使之任务乃是重要之职，身份爵位固然重要，可这能力才是重中之重；武信侯虽说功勋不多，然其可是曾立过大功，又于前不久以不费一兵一卒便取下父城，这般能力难道还不足以担此重任？在臣看来，纵使侯爵官品虽小，可能力十足便是足矣，总好过那些损兵折将，纸上谈兵的人！”他这一言连带着将王匡也痛骂一通，气得其当即满脸通红。

    听此言，刘玄点点头，思忖片刻，“武信侯，你以为如何？”

    “仅凭陛下安排！”刘秀只说了这六个字。

    纵使如此，可眼下说起王匡，刘玄仍然是谈虎色变，故他仍然未曾立下决定，反而是容后再议。

    回到府中，刘秀已然感觉到自己挣脱枷锁的机会即将来临，然此番似乎推波助澜的力道还不够，毕竟朱鲔、王匡等人还是对他十分忌惮的。

    正待刘秀踌躇之际，冯异忽然给出妙计一条，“如今皇帝正招揽朝中许多大臣，欲与王匡分庭抗礼，如果此番想要顺利出使河北，你倒是可以与一人结交，若是能够得到此人帮助，那自然是如虎添翼！”

    “此人是？”刘秀赶忙问道。

    冯异道，“左丞相曹竟！”

    说到此人，刘秀恍然大悟，可刘秀对其了解的却是知之甚少，想要与之交好，恐怕有些困难。

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