自从曹节之后，曹家堡就再也没有人出仕为官了，曹节为人敦厚，有贤名，曾经认猪不争，后被举为孝廉，一步一步地踏上了青云之路。

    曹节一共有四个儿子，长子曹起字伯兴，次子曹褒字仲兴，三子曹靖字叔兴，四子曹腾字季兴。

    曹节的前三个儿子皆是碌碌无为之辈，虽然先后进入官场，却没有什么大作为，只有四子曹腾，仕途兴盛，只可惜他自幼被狼狗咬掉那处器官，只能做了黄门从官，一辈子没办法繁衍后代，后来便收了夏侯嵩为养子，改为曹嵩。

    曹节出仕之后，跟曹家堡还有不少往来，但曹节为人正直，并没有给曹家堡的人一官半职，曹家堡便多有怨言。后来，曹节、曹腾先后死去，曹嵩成为谯城曹家的家主，曹家堡认为曹嵩乃改姓而来，并非祖上曹参之后，于是就断了双方的往来。

    足足百年了，曹家堡终于迎来了第二个出仕为官的人，这让曹家堡的人再一次看到了崛起的希望，是以，在曹聚赴任这一天，曹家堡的男女老幼几乎全都出堡相送。除此之外，那些被曹聚从北山救下的各村各堡的女子的家人，也纷纷闻讯过来相送，场面一时壮观宏大之极。

    曹聚也了解到，那些女人回家之后，怀孕的，以及生过孩子的，因为无法忍受同村人的白眼，不少人选择了自杀，不禁让曹聚扼腕叹息。

    曹刚，是第一个向曹聚示好的人，而且，他还特意派自己的两个儿子，曹三和曹四跟着曹聚，负责保护曹聚的安全，平时有什么小事也可以有个人支派。

    曹大和曹二已经是护堡队，没有曹奇的命令，是不能随便退出的，曹刚对曹奇恨之入骨，自然不会去求他。曹三和曹四也练过功夫，不比曹大和曹二差，让他们跟着曹聚自然是再合适不过了。

    曹奇没有很明显地巴结曹聚，但也在言谈之中透露出一个信息，邢寡妇若是回曹家堡之后，曹奇会把她当做女儿一样看待。

    当做女儿一样看待，绝对是不可能的，但曹聚也明白曹奇的意思了，以后曹奇家不会再虐待邢寡妇了，倒也让曹聚替邢寡妇放下心来。

    一行三人三骑，曹聚的马匹是从北山获得，曹三和曹四的马匹是曹奇借给曹聚用的，虽说借，其实就是送了，等于曹奇的一种变相巴结。

    到了谯城之后，住的地方早就被安排好了，是距离太守府不算远的一个四方小院，三间正房，两间偏房，绝对够住了。

    三人刚刚安顿好，曹聚正准备找个酒馆，带曹三和曹四吃喝点，门外就传来了敲门声，不禁让曹聚有点奇怪，便让曹三去开了门。

    来人竟然是桐花，她一脸惊喜地冲进来，不顾曹三和曹四在，就大声喊着：“二姑爷，奴婢是替二小姐向您贺喜的。”

    二姑爷？

    这个称呼一下子就让曹三和曹四愣住了，曹聚苦笑一声，看来他跟田娇的婚事是隐瞒不住了，不过也好，算是给田家施点压吧。

    曹聚笑着说道：“桐花，替我谢谢阿娇，你家二小姐还好吧？”

    桐花笑道：“好得很，二小姐就等十六岁生日过了之后，二姑爷你上门迎亲呢，而且，二小姐知道二姑爷您的事迹，每天都高兴得合不拢嘴。”

    “哈哈哈……”听桐花说得夸张，曹聚不禁大笑道，“你这丫头，一张小嘴就是甜，难怪这么讨人喜欢。”

    桐花俏脸一红，来到曹聚身边，看了曹三和曹四一眼，低声问道：“二姑爷，他们两个是什么人？”

    这时候才想起来问这个问题，曹聚暗暗摇头，笑着说道：“是我们曹家堡的人，专门来负责保护我安全的，没事，绝对信得过。”

    “嗯，那就好。”桐花点了点头，又低声问道，“二姑爷，你跟二小姐上次见面之后，已经二十天了吧，要不你约个时间，奴婢安排你们再在大姑爷的府上见一次？”

    再见田娇，曹聚当然愿意了，眨了眨眼睛，笑着说道：“看阿娇的时间吧，我随时都有空。”

    “嗯。”桐花兴奋地点了点头，将手中的篮子递给曹聚，说道，“这是二小姐让我送给你的，好啦，二姑爷，奴婢的任务完成了，就不打搅您了。”

    看着桐花飞快地离开了，曹聚的心情也大好，将篮子上盖着的黑布揭开，发现里面放了三双布鞋和两身衣服，以及一个香囊。

    拿起一双布鞋，看上上面的一针一线，曹聚想起田娇的细皮嫩肉，心下一阵感动，的确是很为难她，尤其是，曹聚看到有一双布鞋的鞋帮上，似乎有一点淡淡的红色，估计是田娇不小心扎在自己的手上所致。

    得妻如此，夫复何求，这已经不是曹聚第一次有这样的感慨了，无论是邢寡妇，还是田娇，能娶她们其中任一为妻，都是男人的福分，但曹聚却面临着选择的问题，再加上一个心高气傲的美女张宁，曹聚就不觉得这是福气了。

    必须要提高自己的地位，到那个时候，这一切都不是问题了，美女有多少就可以收多少，曹聚握了握双拳，将篮子放回到了自己的卧室，然后就准备带着曹三和曹四二人找个酒馆吃喝一番。

    许松的书房，依然还是许松和田松二人，过来汇报曹聚已经来谯城住下的下人刚刚离开。

    田松微微一笑道：“仲阳兄，曹聚已经来到，明日就会去太守府报到，仲阳兄报仇的机会终于到了。”

    许松也比较得意，闻言冷笑一声道：“当然，曹聚成了我的手下，我有一百种方法收拾他，以泄我心头之恨。”

    田松笑着说道：“仲阳兄，眼下你成了曹聚的顶头上司，收拾他绝对轻松之极。”

    “哈哈哈哈……”二人对视一眼，一起大笑起来。

    田松心中暗想，大哥，我知道你去劝了父亲，但是，曹聚再被举孝廉，也只是芝麻大的一个小官，跟许家斗，差太远了。