生死一瞬间，曹聚只能拼尽全力，大喝一声道：“师父，弟子死不瞑目。”

    山洞里终于有了回应：“魅娘，先住手。”

    张宁的剑尖跟曹聚的脖子已经是零距离接触了，但是，没有再递过去，只是顶着曹聚的喉结，却也让曹聚惊出一身冷汗，艰难地咽了一口吐沫。

    性命暂时保住了，曹聚却不敢松口气，立即大声喊道：“师父，弟子想问，师父为何让师姐杀我，弟子到底做错了什么？”

    “哼。”随着一声冷哼，张角的身影出现在了洞门口，淡淡说道，“魅娘，把剑拿开，姑且给这个孽徒一次辩解的机会。”

    “爹……”张宁不情愿，但看着张角的脸色不豫，也不敢再说什么，只得撅着小嘴，将剑从曹聚的脖子上拿下来，冷冷说道，“姓曹的，如果你不给出一个合力的解释，明年的今天就是你的忌日。”

    曹聚问道：“师父，师父让师姐杀我，莫不是因为弟子被举孝廉，在郡府为官了？”

    张角点了点头道：“不错，正是如此，孽徒，你还记得你拜我为师那天，我让你发下什么誓言吗？”

    “记得。”曹聚立即点了点头，说道，“师父让弟子一生都要致力于推翻汉朝的统治，重新建立一个王朝，以百姓为重。”

    张角脸色一沉，喝道：“但是，你是怎么做的？哼，以黄巾兄弟的尸骨为你的晋升台阶，曹聚，当初你发誓，如果违背誓言，日后必死于刀剑之下，今日就让魅娘替为师清理门户，斩杀你这个孽徒。”

    “弟子无罪。”曹聚立即大声喊道，“相反，师父，弟子所作所为，都是为了师父的理想，都是为了日后的天下。”

    张角望着曹聚，两人的目光在空中相遇，张角目光阴冷，咄咄逼人，但曹聚也丝毫不退让，二人就这么静静地对视了足足一炷香的时间，张角才淡淡说道：“好，阿聚，为师想听听你的解释。”

    称呼从孽徒再次回到阿聚上，曹聚暗暗松了一口气，不敢怠慢，立即说道：“师父，那北山黄巾，乃是一股黄巾残军，占领北山之地，但是，他们已经忘却了师父当年立下的黄巾之要义，三年来，成了不折不扣的山贼。”

    “三年来，北山黄巾不但对往来路人下毒手，抢财抢女人，而且还对谯城北的一些村堡进行劫掠，弟子破了北山黄巾之后，单是妇孺就有一百五十多人。师父，弟子相信，若是师父当时在场，也会毫不犹豫地出手将他们都灭了。”

    “至于弟子出仕为官，自然也有道理，弟子夜观天象，当今皇帝已经活不过三年，而且，弟子听说，当今皇帝有废长立幼之心，此乃取祸之道，所以，弟子断定，一旦当今皇帝驾崩，天下势必大乱。”

    “黄巾已散，弟子又没有威信，武功也不强，根本不可能做到师父的振臂一呼，天下响应，所以，弟子便想到这个办法，出仕为官，先拿到一定的权利，掌控兵权，然后趁着天下大乱之时，攻占城池，蓄势发展，图谋天下。”

    “师父，弟子现在就可以向师父保证，弟子有生之年，会全力致力于推翻汉朝统治，建立一个以百姓为重的新王朝。弟子所说就这么多，若是师父不信任弟子，就请师父让师姐动手吧，弟子情愿一死。”

    说罢，曹聚“扑通”一声跪在张角的跟前，闭上眼睛，仰起脖子，一动不动。

    张角脸色微变，问道：“阿聚，你说你夜观天象，看出那个狗皇帝命不久矣？”

    “不错。”这是曹聚为了保命，才故意这样说的，自然只能硬着头皮继续圆谎，“弟子初学星相之术，本是无法看出，但那晚也奇怪，弟子仰望天空的时候，除了帝王星之外，其余的星座全都消失不见了，这才使得弟子能如此判断。”

    这下子，张角的疑惑就完全消除了，心中暗想，上天故意让阿聚看得出狗皇帝命不久矣，这是什么意思呢，莫非……

    张宁却不相信曹聚的话，长剑一抖，冷声道：“爹，不要相信他的花言巧语，让女儿一剑将他宰了。”

    “且慢。”见张宁还要杀曹聚，张角不禁怒喝一声，说道，“魅娘，快快退下。”

    张宁之所以要杀曹聚，就是不想嫁给他，再次被张角阻止，心下一叹，却又不得不很不甘心地瞪了曹聚一眼，将长剑收了起来。

    想了想，张角说道：“阿聚，北山黄巾是否如你所言那般劣迹，为师自会探查结果，若是真，为师就再相信你一次，否则的话，纵然你逃到天涯海角，为师也会取了你的项上人头。”

    曹聚这才彻底松了一口气，一拱手道：“师父，弟子不敢有欺师之举，师父尽可以调查，弟子所言绝对不虚，只是，师父最好别让师姐调查，弟子觉得师姐对弟子似乎很有误会，一心只想杀了弟子。”

    “你…你说什么……”张宁闻言大怒，右手再次放在了剑柄上，但随即就看到了张角瞪了她一眼，便将手松开，恨恨地瞪了曹聚一眼。

    张角知道是什么原因，微微一笑，也不说破，点了点道：“放心，打探这个消息，为师会亲自去的。”

    “爹……”张宁闻言大惊，急忙喊道，“爹，您不能轻易下山啊，让女儿代劳吧，女儿一定实际情况回禀。”

    “有什么不能下山的，当初广宗兵败，我不是一样来到这里了吗。”张角微微一笑道，“在山上这么久了，我也想下山转转了。”

    张宁哪里肯放心啊，急忙又说道：“那…爹，您的身体大不如以前，女儿不放心您一个人下山，女儿要跟您一起去。”

    张角想了想，没有反对，此事就这么定下来。

    打探就打探，随便打探，曹聚一点也不担心，又跟张角聊了一会儿别的事情，然后就告辞下山去了。

    曹聚这边刚走，张角就对张宁说道：“魅娘，爹已经决定了，将你许配给阿聚。”

    “……”张宁登时大吃一惊，花容变色。