一连等了几天，王国也不见阎忠回来，情知事情不妙，当下便召见各路将领，商议撤兵回凉州的事情。

    王国大军虽众，但却十之七八都是韩遂和马腾的军队，所以，王国大军中，真正的掌权人物是韩遂和马腾，王国只是一个傀儡而已。

    但是，面对久攻陈仓不下，军队士气降到极点，皇甫嵩和董卓大军一直虎视眈眈，随时都可能与姜叙内外夹攻，韩遂和马腾也没什么好办法，只能答应退兵。

    王国这边大军刚动，便有斥候飞马将消息报知皇甫嵩和董卓，这在皇甫嵩的意料之中，而董卓呢，虽然已经提早将华雄输给了曹聚，这个消息对他就没有任何损失了，只是他咽不下这口闷气，有一种既生嵩，何生卓的感受。

    想着皇甫嵩肯定在跟曹聚说他如何无能，董卓的心里就是一阵火起，一脚又把案几踢出了大帐。

    恰在案几刚刚被踢飞出去，皇甫嵩就来了，得小校通报之后，董卓本想称病不见，但转而一想，又觉得有点“小儿寒乞相”，大丈夫能屈能伸，何必自寻烦恼，于是就整顿衣装，传令备酒待客。

    “哈哈哈……”皇甫嵩走进中军帐，立即就哈哈大笑起来，“好酒，好酒，今日这酒没有了酸味。”

    董卓尴尬一笑道：“愿赌服输，义真兄神机妙算，卓不如也，特备下薄酒，为义真兄庆贺一番。”

    “且慢。”皇甫嵩将手一摆，笑着说道，“酒是要饮的，但不是现在。仲颖兄可还记得，那晚仓合之言否？”

    董卓一愣，不明所以地看了跟在皇甫嵩身后的曹聚一眼，他着实忘了当时曹聚最后说了什么。

    曹聚见状，微微一笑道：“卑职当日曾说，我军的战机，就在王国大军退军之时，可一战而定凉州也，所以，王国大军刚退，正是我军追击的大好时机，建功立业就在今朝，万不可有任何耽误。”

    董卓这才想起，当日曹聚的确这样说过，便马上摇了摇头道：“不可，兵法所云：‘穷寇勿追，归众勿追。’今我追贼，而是追归众、追穷寇也，困兽犹斗，蜂虿有毒，况十万徒党乎？绝对追不得。”

    曹聚微微一笑道：“前将军只知其一，不知其二也。之前我军按兵不动，乃是避其锐气，今日我军追击，乃待其衰也。吾所击者，疲师也，并非归众，敌军虽众却乱，斗志十不存一。我军以整击乱，以勇击衰，绝对是摧枯拉朽之势，一战可定也。”

    董卓听得曹聚此言有教训的口气，立即脸色一变，喝道：“汝娃娃之言，也敢登堂入室不成，还不速速退下。”

    曹聚却丝毫不惧，微微一笑道：“若是前将军不信，可敢再跟卑职赌上一赌，若是卑职输了，前番所赢尽皆退给前将军，如何？”

    这个赌注，真是有点大了，董卓听了，登时心动，却也有点微微的害怕，问道：“若是本将输了呢？”

    曹聚微微一笑道：“卑职已经从前将军手中赢了不少，实在不忍再夺前将军所爱了，嗯，不如这样吧，若是卑职赢了，等日后卑职再向前将军讨要两人，绝对非亲非故，更非前将军目前麾下任何一人，如何？”

    这样一个奇怪的赌约，董卓想了想，觉得这样对自己没有任何坏处，便立即答应下来，朗声说道：“好，本将答应了。”

    跟董卓击掌为誓后，曹聚就跟皇甫嵩离开董卓的军营，估计这个时候皇甫嵩的大军已经集结完毕，只等皇甫嵩一声令下，就追击王国大军了。

    出了董卓的军营，皇甫嵩奇怪问道：“仓合，今次赌约比较奇怪，不知是何原因？”

    曹聚早有说辞，一脸正色道：“大帅，以卑职看来，董将军绝对是野心勃勃之辈，万一日后他机会掌控大权，卑职这个赌约或许能从他手中救出一二忠臣也。”

    董卓有野心，朝廷都知道，皇甫嵩自然也知道，只是他惊异于曹聚的洞察力，沉默一下，问道：“那你为何不多要几个名额？”

    曹聚笑道：“若是卑职要的多了，只怕董将军就不会与卑职打这个赌了。”

    皇甫嵩点了点头，笑道：“不错，仓合言之有理。”

    顿了顿，皇甫嵩又说道：“此次王国之乱后，本帅一定将你的功绩报给朝廷，包括你单挑北山黄巾之事，飞黄腾达，不在话下。”

    曹聚听得懂皇甫嵩的招揽之意，微微一笑，一拱手道：“多谢大帅，卑职感激不尽。”

    皇甫嵩又说道：“仓合，本帅戎马天下，一身本领也算是略有小成，至今尚无弟子，不知你可有意做本帅的弟子，传承本帅一身本领乎？”

    这……

    曹聚万万没想到，皇甫嵩竟然向他抛出了橄榄枝，准备收他为弟子，登时哭笑不得，黄巾军的死敌，竟然要收张角的徒弟为弟子，这简直是天大的笑话。

    一个是天下见最大的反贼，一个是大汉朝最大的忠臣，曹聚现在竟然夹在两人之间了，不禁让他想起了《鹿鼎记》的一个桥段，韦小宝一共三个师父，一个是当今皇帝康熙，一个是前朝的公主九难尼姑，一个是天地会的总舵主陈近南。

    见曹聚竟然沉吟不语，皇甫嵩也是极其意外，他原以为曹聚会惊喜之极，马上就下马向他磕头拜师。

    以皇甫嵩的名望地位，曹聚这个樵夫绝对是一飞冲天，自此之后就迈入了士族的行列，他的仕途也会冲天而起。

    曹聚可不是这样想，他在想，如果他答应了，张角在九泉之下会如何想，张宁得知消息之后会如何暴怒，还有，有了皇甫嵩弟子的身份，他再想收天下黄巾为己用，几乎是不可能了。

    “怎么，仓合，你不愿意？”

    听着皇甫嵩的声音有些冰冷，曹聚心下一惊，抬头一看，果见皇甫嵩的脸色已经沉了下来，眼神中更是闪烁着淡淡的杀机。

    不好，曹聚暗叫一声不妙，看来若是不能有一个好交待，只怕皇甫嵩绝对会将他当做异类除掉。

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