一个时辰前。
    内城东桥外，过桥的队伍较往日多了近一倍有余。
    好不容易碰到三天假期，不少人都想着带家人朋友到内城见见世面。
    与后世一样，越是这种节假日，护廷队的兄弟们越不敢放松。
    出城还好，想要进入内城的人，都要经过层层安检。
    如今的四桥，颇有点后世景区出入口的味道。
    金属探测器成为队员们的标配，凡是刀具或者任何能够伤人的武器，包括大型牲畜和宠物，统统不能带进内城。
    队伍慢慢前行，人群中，不少人正对着一个十来岁大小的少年指指点点。
    那少年生得倒是颇为俊朗，只是皮肤黝黑了一些，身上的衣服更是有好几处破洞。
    当然，如此仅仅是这样，倒也不至于引起旁边的人的注意，毕竟，如今大唐还有很多人的生活十分窘迫，在场不少人也是近一年来才慢慢过上吃饱穿暖的好日子。
    守卫一侧的护廷队队员们，早早就发现了这个异于常人的少年。
    因为这个少年身上的破洞，竟然蘸了不少已经干涸的血渍。
    护廷队的人大都是上过战场的老兵，对于血这种东西，他们是再熟悉不过了。
    除此之外，那少年手上还举着一把木叉，那木叉的尖端上，也有一些血渍……
    “孙队，要不去问问？”
    有队员忍不住朝旁边的领队问道。
    “算了，只要他不闹事就好。”
    不多时，终于轮到那少年检查身体。
    那领队亲自走了过来，打量着少年的身板，面露诧异之色。
    这少年看上去也就十二三岁，可是长得倒是颇为精瘦，而且手背关节处，隐隐有一层厚厚的老茧，这是常年对着硬物练拳的后果……
    “你好，这把木叉不能带进去，还有你背上的竹筐，麻烦拿下来让我们检查一番。”
    少年从方才就一直在观察这些护廷队的人，知道他们是例行检查，并不是故意刁难自己，便笑着点了点头，乖乖将木叉递给对方，又将背上的竹筐提了下来。
    砰的一声，竹筐重重落在桌子上，空气中，一股腥臭之气随之扩散。
    “哇，我就说是他身上的味道，恶心死了，那筐里到底装的什么啊。”
    “好臭，好像是屎尿味儿啊，呕……”
    离得近的几个人闻到味道后，捂着口鼻连连后退。
    那领队眉心微蹙，重重看了一眼少年，见他神色如常，心中也是好奇不已。
    “麻烦掀开上面的树叶，我们要例行检查，凡是能伤害到人的东西，统统不能带进内城。”
    少年闻言，抱拳一礼，伸手将竹筐上的树叶树枝扒拉开。
    一边扒拉，还一边抱歉的说道：“我本来是想遮盖一点味道的，没想到还是这么臭，这畜生也不知道死前吃了些什么……”
    随着少年的动作，空气中的气味越来越大，不多时，那竹筐便露出一颗斑斓虎头。
    领队站得最近，其实他早有猜测，不过，真的看到实物，还是吓了一跳。
    旁边几个好奇心重的人也围了过来，见到那竹筐里竟然是一只死去的老虎，都是啧啧称奇。
    “这位大哥，俺赶了一个多月的路，身上的盘缠也用光了，不得已才打一只大虫来换点钱，这个，应该可以带进去吧？俺听说商会收这个……”
    少年的话唤醒了被老虎吓懵了的人群，不少人看了一眼那颗虎头，又看了看少年身上的衣服，这才知道，原来那些破洞是怎么来的。
    那领队眼里闪过一丝热切，倒不是对那只老虎，而是面前的打虎少年。
    “小兄弟说笑了，死老虎可伤不了人，不过，有一点你说错了，如今商会已经不收猎物了，你如果要卖掉这只大虫，最好是去曹家的肉铺，到时候报我孙某人的名讳，他们不敢坑你。”
    少年闻言，感激的躬身抱拳：“如此谢过这位大哥了，俺这就去问问。”
    “唉，小兄弟先别急。”
    “孙大哥还有事儿吗？”
    “也没什么，就是方才听你说赶了一个多月路？”
    “是啊，俺是河东道龙门县人士。”
    “可是来投奔亲友？”
    “不是，俺是来报名的。”
    “哦？！”领队嘴角轻扬，对少年越来越有兴趣了。
    少年将竹筐重新背上，挠了挠头，道：“俺想加入特战队！”
    ···
    ···
    内城唯一的菜市场，位于菜园南侧。
    王尧带着两个小伙伴骑着自行车来买肉食，自然首选曹家堡的肉铺。
    三人小家伙刚刚下车，便被面前的人群吸引了注意力。
    “哎呦，好大一只老虎，这怕是有两百多斤吧？”
    “这还不是最大的，顶多了算是老虎中的半大小子，真正的大老虎又一头牛那么大。”
    “那也很了不得了，你看那老虎的牙齿，还有那爪子，随便抓你一下，你受得了？”
    “让让，让让……卧槽，王尧，你快来看，好大的老虎。”
    三个小屁孩穿着打扮都是不凡，围观的人群被他们推开，本来还有些不爽，但想起如今的朔方多了很多他们得罪不起的大人物，便悻悻的让出了一条道儿来。
    人群最里边，正在跟少年讨价还价的管事愣了愣。
    见到王尧三人后，竟是丢下少年迎了上来。
    “哎呦，三位小公子……稀客稀客，小人曹丹见过王小公子，郑小公子，杨小公子。”
    “操蛋？这个名字有意思，你认识我们？”
    王尧双手背负，一副小大人模样围着地上的老虎啧啧称奇。
    那管事应该是个溜须拍马的妙人，见状，点头哈腰的凑了上来。
    “王公子可是看上了这只大虫？”
    王尧摇了摇头：“那倒不是，我们今日是来买肉的，牛肉有没有？”
    “有，有，那必须有！”
    “唉，等等，不知道这虎肉烤起来，味道怎么样？”
    “这个……小人也没吃过。”
    王尧捂着鼻子踢了踢老虎的屁股，嗡声道：“割一块试试！”
    “不行！”
    一直沉默不语的少年见那管事还真要去提刀，急忙出声喝止。
    王尧被他吓了一跳，扭头看去，眼里闪过一丝不屑，沉声道：“你又是何人，竟然敢管小爷闲事儿？”
    少年眉心微蹙，他当然知道面前的三个人估计不好惹，但是这老虎皮子他还有用，要是从屁股割开，那皮子就不完整了。
    那管事见王尧面色不悦，又犯了狗腿子的毛病，推了一下少年，道：“你小子别不识好歹，王公子吃你的虎肉，是看得起你，别给脸不要脸。”
    少年看了一眼洋洋自得的王尧，有看了看牙尖嘴利的管事，犹豫着要不要把方才那个孙队长的名头搬出来。
    可是想了想，又觉得跟他不熟，这个王公子明显不好惹，别回头连累了人家。
    暗自思忖半响后，少年无奈的叹了口气，走到老虎旁，道：“这虎我不卖了。”