京城，子时，镇邪司衙门。

    麦芒伍看着床上依旧昏迷不醒的血菩萨，良久都没有说出一句话；自己去面圣不过半天而已，血菩萨却在这期间内神不知鬼不觉地被人打成了重伤，甚至还被仇家丢在湖边等死……

    血菩萨的两个膝盖都已经碎掉，其他部位也因为巨大的外力断了十几根骨头。最重要的是，等到血菩萨的乌鸦回来报信之际，他已经在妖雨里面淋了一天一夜。眼下经过麦芒伍的调养，血菩萨伤口复原得倒还顺利；只是这高烧一直不退，人也一直没有醒过来。

    麦芒伍不晓得到底发生了什么事，也不知道到底是谁伤了自己的同僚。只不过，这笔账可不能简简单单说一句“报仇”就可以作罢的。明知道血菩萨是镇邪司的人都敢在京城之内下手……

    无论是谁，这些家伙铁定要加十倍百倍血债血偿；否则，以后这世上岂不是没有人再怕镇邪司了？

    这几天妖雨连连，京城里有了戒严令。镇邪司衙门口更是有不少五军的细作在附近监视着里面的一举一动；麦芒伍虽然心中焦急，却忌惮于皇上的天威，不敢在此时太过招摇，以免落下话柄。

    留守在京城衙门内的二十八宿除了血菩萨之外，还有十四个人在衙门里。趁着这三天大雨出不了城，大家也关起门来认真地聊了聊关于血菩萨遇袭的种种可能。只不过，这些年锦衣卫镇邪司确实树敌众多，到底是哪边前来寻仇，一时间着实没有定论。

    “倒不如趁这个机会，有仇报仇有怨报怨，省得麻烦。”不少二十八宿倒是支持这个法子呢。

    当然了，如果真的仔细列一本在京城之内有嫌疑的仇家名册，倒也不是不可。只是麦芒伍心里明白，这本名册真要写出来，一定会牵连甚广，而且杂乱无章；与镇邪司结仇的人各式各样，上至位高权重、手握雄兵的朝廷栋梁，下至衙门口大早起吆喝着买卖吵人美梦的小贩，都可能被列入名单。倘若真的如此大动干戈，此等复仇规模近乎于血洗半个京城，皇上非得认定这是谋反不可！

    联想到皇上约自己下棋时的种种暗示，麦芒伍自然是一口回绝了这种莽撞之策。

    “冤有头，债有主。”麦芒伍留下了这么一句话：“这件事，我会给大家一个交待。”

    此言一出，这场骚乱才算是平复了下来。

    只是，所有人对于这件事都已经达成了共识：无论凶手是谁、官居几品，只要有了真凭实据，即便是天王老子也要带回这衙门里，见识见识人间地狱！

    事情淡了几天，倒是麦芒伍私底下有了些想法：按照当时乌鸦通秉报信的方位来看，血菩萨出事的地方正好是鬼市北门。按道理来说，如果没有什么事情的话，血菩萨不会不吭一声离开京城。那么，一定是鬼市有什么东西吸引了血菩萨前去涉险，才落得今天的这般田地。

    既然如此，那老板身为鬼市之首，对于这件事怎么也应该知晓一二。事关重大，如果血菩萨真的躲不过这一劫而一命呜呼，别说锦衣卫里面的这群人不会善罢甘休，对朝廷来说也是有人私杀命官。老板应该知晓其中的利害关系，自然不会与朝廷过不去。所以等到这戒严令刚刚结束，麦芒伍便打定主意，换上了便装只身一人前往鬼市。

    这一路上，基本上一个人影都没有见到。正当麦芒伍庆幸之际，哪晓得今天的鬼市北门，摆渡用的小舟竟然被底朝天得置放于岸边；那奔波儿灞和灞波儿奔正在笨拙地朝着船底的窟窿眼挥舞木锤。

    麦芒伍看到眼前这一幕，心中顿觉蹊跷。

    “奔波儿灞，灞波儿奔。”走近几步之后，麦芒伍开口招呼道。自己与老板身边这两个成了精的家伙没少打交道，交情自然是有一些的。

    两个鱼精听到有人呼唤自己的名字，抬头细瞧了一阵，这才匆忙还礼：“伍大人！没穿官服，一下子有点认不出您。这两条腿的东西，长得七七八八，着实不好分辨。”

    麦芒伍看了看那艘破船，叹口气道：“我有急事要见老板，不知道二位可否相送？”

    两个鱼精互相看看，似乎非常为难。

    “老板出远门了……这几日都不在鬼市。”奔波儿灞挺了挺腰身，大声说道，仿佛是在给自己壮胆。

    “那么，我便去鬼市逛一逛吧。”麦芒伍不动声色，说着便要上船。

    灞波儿奔急忙闪身拦住，赔了个难看的笑脸：“大人您看，船漏了……”

    话声未落，灞波儿奔已经倒吸一口凉气，急急忙忙躲在了奔波儿灞的身后；只是因为，眼前的麦芒伍已经亮出了手里的两根银针，而且脸上也不见了之前的几分客气。

    “外行人可能也看得出，你们两个分明不是在修船底，反而是想凿穿。”麦芒伍的语气不容置疑：“这小舟乃是老板提供给朝廷的方便，你们竟敢暗地里做这些手脚？莫不是想害死哪个朝廷命官？”

    这灞波儿奔和奔波儿灞可是知道麦芒伍的厉害，一时间人话都说不好了：“这，空口无凭，你有什么证据？别以为你是老板朋友，就可以血口喷人……”

    “锦衣卫镇邪司的传统之一，逢妖必杀。这个理由，够了吧？”言语间，麦芒伍两支银针已经出手。只听得呜呼一声，奔波儿灞颓然倒地，只留下了那灞波儿奔不明所以，颤抖着面对着眼前的麦芒伍。

    “再问一次。”麦芒伍的右手在袖子里微微一转，随即又多了两根银针：“老板在不在鬼市？”

    看看近在咫尺的同伴尸首，那灞波儿奔知道自己难逃一死，索性双眼一闭，坐在了地上：“动手吧！”

    麦芒伍却没有任何动作，只因为自己面前的湖水微微颤动。片刻之后，滴水不沾身的老板从湖水中冒出了身影，朝着岸边走来。那灞波儿奔显然注意到了身后的异动，回头看到老板之后嘴巴几乎合不上。

    “老板怎么来了……不用管我！为老板，我死而无憾！而且，面前这家伙未必能有多少胜算！”灞波儿奔似乎一脸迷茫，但是随即语气坚决，重新站起身来，准备同麦芒伍搏命：“来啊！让你领教一下我的手艺！”

    “还叫人家领教你的手艺，怎么，你现在要做一道红烧鱼给他尝尝看撑死他吗！”老板拍了拍身子，瞥了一眼灞波儿奔，随即朝着奔波儿灞的“尸体”就是一脚：“起来！这丢人的玩意，人家没碰到你，自己倒是吓晕了！你说你俩，一个跑堂一个厨子，能不能不要每次都自告奋勇出来给我丢人！”

    那地上的奔波儿灞挨了一脚，真的晃晃身子，重新爬了起来。

    原来，刚才虽然麦芒伍银针出手，却是扎向了湖底，为的就是亲自通知老板，省得同这两个鱼精口舌。只是没想到，这鱼精太胆小了些，竟然就这么吓晕了。

    即便如此，这两个鱼精也没有任何打算出卖老板的意思，忠心倒是可见一斑。

    “多有得罪。”麦芒伍收了手中的银针，朝着老板附身施礼。老板倒也没多说什么，只是看了看眼前的破船，随即朝着湖面抬起手——那湖水登时被一股锐气切割成两半，留出了中间的一条小路。

    “你不找我，我也要去找你。”老板开口说道，随即招呼着麦芒伍跟上自己：“这里不是说话的地方，随我来。”

    两人顺着这夹在湖水中央的小径，信步朝着老板的宅邸走去。

    进了屋子，老板匆忙将门关好，慌慌张张引着麦芒伍去了房间里面。麦芒伍抬头看看，发觉到平日里这间房子中堆积如山的金银财宝全然不见踪迹。

    “怎得，你这里遭了贼？”麦芒伍不禁皱眉，转身开口问道。

    身后，老板已然悄无声息化作了巨龙，顺着四周的墙壁浮游一番之后就地盘起了身子，朝着麦芒伍眨眼：“祸事了……这鬼市我是万万开不下去了。时至今日，我也只能收拾收拾东西，回我那碧波潭避避风头……”

    麦芒伍看着老板这副表情，并不像是说笑挖苦。

    “有人为难你？”麦芒伍思来想去，还是冒着大不敬的罪过，开口问道。老板好面子，这么发问确实不太妥当。