洪一波一边慷慨激昂的说着话，一边将目光落到了一个五十多岁老者身上，那老者正低头吃着酒，不经意抬头，撞见洪一波的目光，心中惊了一下，连忙谄媚的朝着洪一波笑了笑。
    洪一波微微额首，目光扫过众人，笑道：“诸位，大王让我们毛竹县城注意警惕，虽然有魔鬼关在，远东军的人马很难到我们毛竹县，可是有句话叫‘小心驶得万年船’，我们该做的准备还是要做的，之前你们七家给毛竹县城各自出了五百勇士来帮本将守城，本将很满意，对此也非常感谢。但是，大王那边一时间还难以将李世民的人马打出汉中，这粮草便有些不够了，大王的命令已经送到冠军郡各县，我们毛竹县份额倒不是最多的，但也不少，粮食十万石，干草一百车，这些东西，便要靠着你们七家了，诸位好好想一想要出多少，大王说了，这一次谁家出力多，事后记功封官时便会考虑。”
    洪一波这些话一说出口，宴席上立刻变得一片寂静，落针可闻，七家的族长互视一眼，不再说话。
    洪一波见半天没有人吭声，神色变得阴沉了一些，威胁的看了一眼之前与自己对视的老者。
    那老者心中一凛，暗骂一声，脸上却已经堆满了笑容，用一种讨好的声调说道：“洪将军客气了，大王带领大军在前线御敌，保护我等族 中子弟不被那李世民的大军屠戮，堪称是辛苦万分。所以，我等给大王筹集粮草是我们七家的本份。”
    洪一波满意的冲着这老者点了点头，环视诸人，站起身来，高声说道：“这样吧，每家至少一万三千石粮食，十五车干草。”
    洪一波说完，目光扫过七家族长，可是七人却假装没看见，低着头不吭声。
    七家豪族能够在这乱世中存活至今，这七个族长也算是地方枭雄之辈了，他们又不是傻子，对于朱家军能否挡住李世民非常怀疑，再说他们也通过各自的渠道得知，那李渊父子被远军打败了，而且还丢失了河东七郡。
    总之，他们七个人认为朱粲占领冠军和汉中两郡时日不长了，但以他们七家的势力，在眼下这种情况下还不敢反抗朱粲的统治。
    洪一波见七个家主又开始装聋作哑，心中恼怒，只不便发作，只得权且隐忍，目光又转向之前率先说话的老者。
    这老者知道若是没有人带头说话，洪一波必然要来逼自己，但被其目光盯到，仍是嘴边的肌肉一阵抽搐，他心里肉疼得要死，可要眼下他们与朱家军作对那后果会很严重，一不小心就会招来灭族之祸。
    当下，这老者强忍着心中的疼痛，在脸上挤出笑容，起身谄笑道：“为朱大王筹集粮草，我们施家不敢落后于人，再说筹集粮草给朱大王带领的前线军队所用，亦是为了我们自己的安全。所以，那个……那个，我们施家愿意拿……拿出一万四千石粮食，十六车干草！”
    他话音一落，席间其他六家却是暗骂不已。
    洪一波一直神色清冷的听着施家的族长说话，待听到其口中吐出“一万四千石粮食，十六车干草”之时，脸上顿时露出满意的笑容。
    施家出的粮草比他预想的数额还要多出不少。其实前线朱粲要的粮草数量要比十万石粮食和一百车的干草之数少一些，这是洪一波虚开的数目，谁知这施家老头一开口便出一万四千石粮食，十六车干草，这如何能不让他喜出望外。
    其他六家族长给惊到了，他们呆呆的看着施家，嘴里喃喃说道：“施家去年收成这么好，竟然还可以拿出一万四千石粮食，十六车干草……”
    这时洪一波却不再客气，转过头望着其他六个豪族主事之人，冷笑着问道：“施家肯出一万四千石粮食，十六车干草，你们其他六家呢？”
    六家族长脸上的肉抽了好几下，过了好一会儿，才又有一个豪族的族长咬着牙说道：“我们胡家不似施家财大气粗，愿意出一万四千石粮食，十六车干草！”
    有了这二人带头，剩下的五个豪族也纷纷表示愿意出这一万四千石粮食，十六车干草，不多时，便已筹集到十万石粮食和一百车干草。洪一波这才高高兴兴的放了七个豪族的族长回去。
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    之前在宴会上带头的施家族长坐着马车离开毛竹城，回到施家坞堡，一进主家府邸大院，便吩咐任何人不要打扰自己，而等他到书房时，书房内已经有一个三十来岁，目光冷峻的男子在等他了。
    施家族长对这男子深深一礼，然后恭敬的将今天在毛竹城的事情说了一遍。
    说完，施家族长小心翼翼的问道：“沈大人，远东军是不是要真打过来了。”
    没错，这男子正是沈光，他在半年前在扬州与徐敬宗、黄少秋一行配合，共同粉碎了宇文智及的谋反，扶持皇孙杨侗继续为隋帝，成功控制了扬州及附近的两郡，如今已经彻底的在江南站稳脚跟。
    前些天河东战局形势明朗之后，王君临便以飞鹰接力传令，命令沈光来到了川蜀，统领军情府、武林公会和小雨剧院在川蜀的人手，做好接应瓦岗营攻入川蜀的准备。
    这个施家也并非是沈光最近找上门，并且发展成自己人的。
    施家早在四年前差点灭族，是小雨剧院暗中给他们粮草和一些武器自保，并且帮他们建造了这坚固的坞堡，所以严格算起来早有四年前施家堡便已经是远东军的人了。
    沈光点了点头道：“施老，你也是我们远东军的老人了，我也不瞒你，魔鬼关已经被我们大军攻破，就在今晚上大军便会突袭这毛竹城。”
    施家族长闻言，浑身一震，他是知道魔鬼关的，心想远东军果然厉害，禁不住再次庆幸自己四年前选择了依附小雨剧院。
    “沈大人，老夫现在要将一万四千石粮食，十六车干草送到毛竹城，刚好让我们的一千勇士押送这些东西，到时候做为内应，拿下这毛竹城。”施家族长反应很快，而且很有决断，知道这个时候是立下大功的好时机。
    沈光微微颔首表示满意，但却又摇了摇头道：“不用，攻打一人小小的毛竹县城还用不着你出手，你趁此机会紧紧跟着那洪一波，继续得到他的信任，等后面攻打冠军郡城的时候，才是你发挥作用的时候。”
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    …………
    傍晚，毛竹县城的天空已经暗了下来，洪一波轻松搜集到了十万石的粮食和一百大车干草，正在志得意满，想着明日赶紧送到前线，定能得到自家朱大王的喜欢之时，忽听到自东城方向，传来刺耳的号角声。
    洪一波转过头，惊愕的望着屋外。
    一名亲兵跌跌撞撞的跑到洪一波眼前，颤声禀道：“将军，有敌军……敌军打来了！”
    大业十五年，二月六日晚，整个毛竹县城城内，没有任何人料到远东军会突然兵临城下。
    幸好施家家主亲自带人送完粮草，往自家坞堡赶去的时候，突然发现了远东军，又带人跑回了毛竹城，并且及时给洪一波示警，抢先将城门关了起来。
    当时，徐世绩所部大军的先锋距毛竹县城已只有七八里左右。
    远东军还没有到城外，毛竹县城内的守军便已经人心惶惶，毕竟远东军天下无敌的名声已经渐渐深入人心。
    而对城内的百姓来说，得知有远东军大举来犯之后，街面上几乎已见不到人影，每一扇门都关得紧紧的，但有不少百姓对远东军的到来充满了期待。
    当然，也有一些百姓为自己未知的命运而担忧。
    尽管装作信心满满，但当远东军大军真的兵临城下之时，洪一波才发现自己的双腿在打颤，对于守城，他其实也没有多少经验，更多的是远东军的威名太盛了。
    说起来，如今这毛竹城的军队足足有一万六千多人，这对守军来说已经不少了，而且刚刚着收集了十万石的粮食，一时半会也不担心粮食的问题。
    只是，洪一波发现，他们没有什么守城的器械，床弩、抛石机………什么都没有。唯一有一些的，是城头城脚的滚石擂木，还有几口大油锅。
    洪一波惊惧之下，连连下达着自己也不知道对不对的命令，让大量的人手将城脚的滚石擂木搬到城墙上，又让人去搬来柴火，然后将油锅烧了起来。
    也就是将这些事情堪堪做完，远东军大军便已经到了城外，估计很快就要攻城。
    而且，洪一波发现城外的远东军大军，好像比他想像中的还要多得多。
    徐世绩所部甚至没有安营扎寨的意思，或者说压根就没有安营扎寨的计划，他们在城外点燃了十几堆篝火，以及无数明晃晃的火矩，将城外的夜空，照得通红发亮。
    然后便是开始架设带来的五十具抛石机。
    操纵抛石机的是工兵辎重营的人，他们以最快的速度将大量抛石机的部件从牛车的卸载下来，然后组装成一架架抛石机，并且构建抛石机发射阵地。
    另一队工兵辎重营的士兵将牛车上的火药包小心的卸载下来，分给五十具抛石机。
    洪一波这些年跟着朱粲打仗的时候也使用过抛石机，可是他从未见过这么大的抛石机，而且距离四百多步便想要打上城墙的抛石机。
    此外，他无法相信远东军大军竟然将这种笨重的东西从巴山的另一边运到了毛竹县城下。
    另外，还有人在高声呦喝着，连夜砍树锯木，那多半是在制作攻城工具。
    城内城外攻守两方此消彼长的对比之下，洪一波对守住毛竹县城城突然没了底气。
    毛竹县城南面靠山，一条河不大不小的由西而来绕城汩汩流向东方，这条河流也成为毛竹县城天然的护城河，守护着毛竹县城城的东北两面，西面则被毛竹县城城扼断。
    这样的地形，本来是对于防守一方非常有利的，所以徐世绩做足了准备。不过，话说回来，凡事预则立不预则废，就算再好防守的城池，如果守军没有什么准备，心中又慌得一匹，结果可想而知。
    洪一波心里面此时便有些慌乱，但他强行抑制住了想要带兵撤逃到冠军郡的冲动————因为连夜退兵，必然会在毛竹县城内引起极大的混乱，让他们溃败得更快不说，回头让朱大王知道，肯定会将他放在蒸锅里面蒸熟了吃掉的。
    不管怎么说，至少也要坚持一个晚上，就算远东军打算连夜攻城，只要他坚守不出，对方就算赶造云梯也需要造一个晚上！
    而过了今晚，七个坞堡的援军应该会赶来吧！
    当然，七个坞堡的军队肯定不敌远东军，但只要能拖住半天时间，其他冠军郡城的大军就会来救援。
    这样想着，洪一波心中稍微安心了一些，没有了最开始的慌乱。仿佛是例行公事一般，从远东军大军中跃出一骑来，朝城头大喊着劝降的话，但洪一波半句也听不进去，令弓箭手一顿乱射，当作自己的回答。
    远东军似乎没有多少劝降的诚意，很快就停止了这种无意义的事情。城内城外，陷入一种奇怪的对峙中——双方在紧张的忙碌着，做着自己的准备。
    但这种对峙的时间很短暂，很快，它就被一声抛石机发射出的火药包的爆炸响声给打断了。
    抛石机连终于做好了一切射击前准备，刚者试探性的朝着城中发射了一次。
    这第一次发射角度有些低了，打的距离不够，直接砸在城墙下，炸出一个丈许大的坑来。
    这样的一声巨响，将毛竹县城中从未见过和听过火药爆炸的军民都吓得不轻，少数士兵甚至直接双腿一软，摔在地上。
    没办法，这些年虽然远东军的火药武器已经天下有名，但是没有与远东军交战过的军队也只限于听说和想像，这与真正的火药武器爆炸还是有很大不同的。
    站在城墙上洪一波都能听到远东军的大军中有将领的怒骂声，好像是在骂浪费一个火药包之类的。
    “远东军的将官竟然不甚满意这一次的发射？”洪一波看见一群人拿着几块奇形怪状的木板比划着，还有人在地上飞快的划着，好象在算数，有人高声呦喝着，将所有的抛石机都进行了一些他丝毫都看不懂的调整。
    又过了好一会，好象终于调较好了。
    下一刻，随着远东军中有人挥着小旗子，大声下着口令，远东军的抛石机又发射了一次。
    “轰”的一声，城头某处几个士兵正欺头欺脑的把头伸出女墙去看，这一火药包刚好落在他们所在城头，洪一波只听到一声巨响再次传来，然后便是城头传来一片惨叫。
    洪一波转身去看，却见有十来个士兵倒在血泊当中，而且他们的大半个身体都四分五裂，好不凄惨，触目惊心。
    “怕个屁，都吃过人肉了，有什么好怕的。来一些人，将他们尸首抬下去！”洪一波强压下心中惊惧，板着脸检视过这十几个士兵的尸体，叫来了十来个人过来，手忙脚乱的将大块碎尸抬下城去。
    跟着洪一波身边的将官脸色惨白，颤声问道：“将军，这要如何是好？”
    “都靠在女墙后，散开一些，躲好了，怕个鸟！”洪一波几乎是怒声吼叫道，“这个叫火药，远东军有火药武器，你们又不是没有听说过，我就不信，攻城的时候，他们也能放这火药武器！”
    仿佛是在回应着洪一波，城外，远东军大军的五十架抛石机来了一次流水线时的发射，依稀听见口令一个接一个响起，抛石机一架接一架发射，火药包一个接一个全都向着毛竹县城的城头倾泄。
    在这一声声爆炸的巨响中，毛竹县城仿佛都在颤抖。
    而随着时间的推移，守军士兵的脸色越来越惊惧，士气越来越低落。
    远东军攻城的火药包不知道持续了多久，五十架抛石机轮流打了一次，有四分之一的抛石机其实没有打准，打在了城外，未必真的能对毛竹县城造成多大的破坏，真正让人绝望的是面对抛石机发射的火药包，守城的朱家军将士们的束手无策。
    徐世绩或许不知道什么叫心理战，但却明白这一点，他本来就是想用火药包的爆炸声摧毁守军的意志，达到不战而屈人之兵的目的。
    所以，他下令让五十具抛石机此起彼伏，一架一架的发射，恐怖的巨响，持续不断的敲打着夜空中的毛竹县城。
    对于城中朱家军来说，这是一个噩梦之夜。
    让洪一波更加恼怒的是，除了已经上到城头的一万战士，他派出去六千多搬用滚石的人大部分都没有来，不知躲到哪里去了，只有施家的家主带着施家的两千人不断的从城内搬用着滚石和滚木。
    “还是施家有忠心，其他六个坞堡的人都跑完了，照这样看明日这六个坞堡也不会派援军过来了。”洪一波脸色异常难看，咬牙切齿的看了一眼四周，他发现远东军大军一时还不会派兵攻城，便想抓紧时间再派一部分战士下去将城下的滚石、硬木搬上城头。
    可是不等他将话说完，便已听到城内四处传来惊叫声，他惊讶的转过头去，一时呆住了。
    毛竹县城城内，到处都是火光。
    原本无人的街上，到处都是四散乱跑的人群，城内已经彻底乱了！
    “城内混进来了远东军的奸细！”此时，洪一波已经难以掩饰他内心的慌乱。
    “大势已去，撤！去冠军城！”
    几乎就在同时，毛竹县城城外，也是角声齐鸣，一万远东军瓦岗营步兵簇拥着十来架简易的壕桥、云梯，朝着城墙攻了过来。
    心里明明知道毫不抵抗肯定不妥，但此时洪一波已经没有了抵抗的决心，勉强集齐了包括施家两千人在内的六千精锐守兵，弃了东城，往西城逃去。
    洪一波离开东城不过一刻钟，吱呀一声，东城的吊桥放了下来，城门也被人缓缓打开。
    “就这样……攻下了这个毛竹城？”徐世绩看着城门缓缓打开，虽然这都是他的计划一环环顺利实施的结果，但依然感觉有些不真实，他这些年攻城多得去了，从来没有如此顺利过。
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