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第三百九十七章 帝心
    汉灵帝刘宏从香炉后面的暗道转了出来,身边跟了一大群卫士宦官之流。王越虽然提前通知了刘协一声,可是这件事情实在太过重大,而且蹇硕早已回宫,王越也不敢有所欺瞒,只略等了等便启奏了天子。
    刘宏已经来了好一会了,本来听见何皇后训斥刘协,还觉得有几分道理,心里很是宽慰。等到听见何皇后居然也想插手索要金匮,顿时心中一把无名业火,高举三千丈,忍不住重重咳了出来。
    殿中三人连忙跪倒,秋明今天上上下跪了好几次,心里实在郁闷得紧,可是更加郁闷的却是何皇后。清凉殿这里非常偏僻,她平日也很少来,从不知在殿后还有这么一条暗道,所以才敢这么肆无忌惮。
    看见天子的脸色,何皇后立刻摆出一副楚楚可怜的样子:“陛下,我……”,刘宏粗暴地打断了她:“梓童,你要金匮做什么?朕就想知道你准备用金匮做什么?”
    何皇后几乎要哭出来了:“陛下,臣妾见陛下日理万机,夙夜操劳,不想看你累坏了身体,故而……”,刘宏又打断了她:“朕刚才已经听得很明白了,也知道你是怎么想的,你也不必多说,就按你刚才的法子,罚你去承风殿面壁思过三个月,以观后效。”
    何皇后吓得哇的一声哭了出来,膝行几步拉住刘宏的衣袍苦苦哀求,刘宏想起她毒杀王美人的狠辣,看着实在是厌恶万分,飞起一脚把她踢开。何皇后跌坐地上放声大哭,殿中的卫士宦官都是别过脸去不敢再看。
    秋明心念百转,终于还是见不得何皇后梨花带雨,哭得肝肠寸断的样子,忍不住开口道:“陛下,臣有要事启奏。”
    在场的人都吓了一跳,这个小官胆子也太肥了,凡是有眼睛的都看得出天子现在龙颜震怒,他居然还敢出声引起天子的注意,真是不知道死字怎么写了。一时间,何皇后的哭声也减弱了几分,曹操更是暗暗跺脚,却不知道该怎么圆这个场子。
    刘宏愤然用手指着秋明道:“你讲,你要说不出个什么要事来,休怪朕赐你廷杖。”
    这廷杖本是汉明帝时传下来的,一端包有铁皮,铁皮上还有倒勾,一杖下去,尖利的倒勾就会连皮带肉扯下一大块来。秋明虽未亲眼见过,却也早有耳闻,立时吓得全身一哆嗦。可是他偷瞄一眼,看见何皇后正满怀期待地向自己投来求救的眼神,就什么都顾不得了。
    秋明大声道:“陛下容禀,方才皇后千岁所言,或有夸大之词,并无半点虚假。皇后有功于社稷于陛下,讨看金匮也不过是关心则乱,并非有意僭越。”
    刘宏脸上怒色更盛:“皇后到底给了你什么好处,你要这样为她说话?”
    秋明心想,皇后给我的好处么,这事不好说得太明,他马上正色道:“臣仗义执言,何曾得了什么好处?皇后万金之躯,又何须给臣什么好处?臣与曹操奉王命前往芒砀山,一路迭遇奇险,若非皇后殿下托付大将军对我二人诸多援手,早已是性命不保,更何谈寻回金匮不辱使命。”
    秋明把这次芒砀之行路上发生的事原原本本说了一遍,他的口才本佳,这些事又是他亲身经历,旁边还有曹操不断地添油加醋,自然是说得惊心动魄、险象环生。不但天子刘宏脸色连变,卫士宦官悚然动容,就连何皇后的哭声也渐渐停息,聚精会神地听秋明讲起了故事。
    等到秋明讲完刚才在铜驼街遇袭这一段,清凉殿里静悄悄的,只能听见刘宏粗重的喘息声。一名太监递上铜盆里的毛巾给他擦脸,刘宏猛一挥手,铜盆当啷啷摔出去老远,把所有人都吓了一大跳。
    刘宏张着通红的双眼,喷着粗重的鼻息,大声叫道:“朕的江山,这就是朕的江山,居然一个二个都在反朕,都在反朕。”
    何皇后马上道:“陛下,就算天下皆反,我永远是站在你这边的。”
    刘宏看了看她,神色马上缓和多了:“梓童,这件事倒是朕错怪你了,你先回宫去吧,朕当另有封赏。”何皇后感激地望了秋明一眼,施施然出殿去了。
    刘宏又细细问了一会,忽然道:“金匮现在在谁的身上,可以交给朕了吧?”
    曹操这才回过神来,从怀中取出金匮,毕恭毕敬地双手呈上,有太监接过转交给刘宏。刘宏在手上把玩良久,猛然一掀盖子,秋明等人马上跪伏于地,垂首不敢看里面究竟是什么东西,却又好奇地把耳朵支棱起来。
    过了许久,秋明听见刘宏长长地叹了口气:“原来如此”,然后也不理跪着的秋明曹操,径自转入殿后的暗道中去了。又过了许久,才有个小太监出来通知他们先各回本家,日后自有天子召见。
    二人立下了天大的功劳,本以为会各有封赏,却不料天子竟然如此平淡地就把自己打发了,都感到有些无趣,却也只能跟着小太监灰溜溜地往宫外走。走不多远,一名宫女拦住小太监,说皇后娘娘要亲见秋明表达感激之情,曹操对秋明恭喜几句,自随小太监出宫去了,秋明却跟着宫女进了长秋宫。
    秋明不是第一次进长秋宫了,而且这次的心情比上次要更加放松,居然也大摇大摆地研究起梁柱棂格上的图案来,一边看一边啧啧连声。正在摇头晃脑之时,突然身后响起何皇后的声音:“你这人也太不知礼,趁主人不在就可以到处窥探吗?”
    秋明回头一看,偌大的宫殿里只有何皇后一人在,其他的太监宫女显然已经都被支开了。秋明笑嘻嘻地找了张胡床坐下,斜着眼睛看着何皇后道:“我以为,自从上次那个事以后,我也算是这里的半个主人了呢。”
    何皇后大怒,一张脸涨得通红,正要破口大骂,终是念起刚才秋明给自己解了大难,生生忍下一口气道:“你方才,为什么要帮本宫说话?”