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    陈留郡几家最好的客栈都得到命令，有大人物要在这里歇息，让他们做好准备。这几家客栈或以环境取胜，或以歌伎取胜，或以酒食取胜，各有特色。

    迎客松环境优美，被提前一天挑选客栈的侍卫一眼相中，车队在他的带领下，朝那里走。

    谢欢和贾涎远远尾随在后，走到半路，对望一眼，贾涎道：“恭喜益牧，看这方向，应该会歇在迎客松了。”

    迎客松是谢家的产业。

    谢欢满脸褶子如菊花盛开，道：“谢郡尊吉言。”

    往这个方向，最好的客店只能是迎客松。

    迎客松的掌柜老吉诚惶诚恐，站在门口，迎接差役口里的贵客。

    十几辆马车停在宽敞的院子里，程墨下车，眉头微蹙，道：“怎么这么安静？”

    张清四处张望，奇怪地道：“对啊，怎么听不到一点人声？”

    宽敞的院子入门处是一块空地，这会儿停了他们的马车，照壁后一条小溪潺潺环绕十几座院子，院子座落在不同假山后、园林中，环境确实不错，可整座客栈静悄悄的，没有半点人声，倒像鬼店。

    顾盼儿和赵雨菲有些怯，道：“不会是黑店吧？”

    老吉陪笑上前行礼，道：“哪能呢，贵人有所不知，郡尊大人派人传话，贵人要住店，让小老儿把闲杂人等都赶走，小老儿好话说尽，才把客人们劝走。这店啊，今晚只住贵人。”

    程墨瞟了张清一眼，眼神分明在说：“瞧瞧，麻烦来了吧？”

    张清张了张嘴，道：“你们那个郡守呢？叫他过来，看我打不死他。”

    “……”老吉一脸懵逼，郡守怎么得罪贵人了？

    这里的环境程墨还是挺满意的，他道：“就在这里歇了吧，掌柜的，我们住哪个院子？”

    当然是最好的院子了。老吉前头带路，把程墨一行人引进天字一号院子，这座院子有连接大灶的管子，浴池很大，有专人全天候烧热水，通过管道流进浴池。

    看得出，东家下了心思。程墨一家子都十分满意，各自挑选房间，小厮们从车上抬箱笼进房。

    程墨和张清在厅中坐下，阿飞进来禀道：“郡守和谢益牧一直鬼鬼祟祟跟在后面。”

    两人一开始派班头跟踪，后来自己赤膊上，这会儿在外面商量，要怎么和程墨搭上话呢。

    在车上，赵雨菲已把弘农郡发生的事说了，张清这才知道事态严重，道：“五哥，不如我们给他来个死不认帐？”

    程墨道：“我一直没表明身份，你一来就被人套出话了。这事我不管，你去处理。”

    他真心烦了，像谢欢、贾涎人品这么差的人，他一点不想打交道。

    张清想了想，道：“行，交给我吧，我就说我们是假冒五哥之名，到处骗吃骗喝的骗子，让他们有多远滚多远。”

    阿飞瞪眼，这样也可以？

    看程墨的样子，还真没什么不可以的。

    程墨带来的厨子很快做好晚膳，程墨和张清在厅中边吃边说，霍书涵、顾盼儿、赵雨菲图自在，在花厅另摆一桌。

    眼看就要过年了，张清还不管不顾跑来，着实被程墨数落，他解释道：“我这不是着急嘛。”

    他们都担心程墨就此挂冠离去，再不回京，祝三哥、武空等人商量了两天，没能拿出一个准主意，张清决定出京把程墨追回来，一路走，一路打听，程墨的车队特征太明显了，并不难打听，前几天隐约听说，曾有这么一伙人，小厮说主人要东去看海。

    程墨没想到他只是暂避风头而已，却给兄弟们带来这么大的心理负担。他问起黑子，张清摇头，说离京时还没消息。

    张清腊月初十离京，距今已有十天，这个时候乔洁应该回京了，就是不知壶衍缇派去的人有没有找到他。

    张清又说起壶衍缇：“学了几天，礼仪没学会，把教习礼仪的先生打了。”

    程墨悄然离京，壶衍缇恢复到一日两餐菘菜的生活水平，加上拉到虚脱，吃肉的愿意超越一切，欲望没有得到满足，只好拿先生出气了。

    程墨道：“如果没有意外，陛下会在过年时召见他。”

    程墨当然想越早赶壶衍缇回草原越好，但刘询说，要在正月初一接受百官朝拜时，召壶衍缇觐见，匈奴单于终于称臣，对刘询来说，是功绩，选在这一天接受壶衍缇称臣，意义非同一般，他也会在这一天拜谒太庙时，禀告列祖列宗，匈奴终于称臣了，边患终于在他手里消除。

    张清兴灾乐祸道：“管他呢，照我说，最好没学会，大大出丑。”

    吴人对匈奴没有好感，张清也不例外，他小心眼里，希望壶衍缇大大的出丑，最好惹得刘询不高兴，立即赶回草原，永远不准来朝。

    两人谈谈说说，门外谢欢正在劝谢敏：“你就说，要亲自谢他为你付两百两银子的诊金。你是女子，又为他的车夫所伤，他怎好不见你？”

    谢敏的脚踝扭伤了，请了陈留郡最好的跌打大夫用药酒擦了，纠正了一下，勉强能走路。

    刚才纠正脚踝时，她疼得眼泪洼洼，还没从疼痛中恢复过来，谢欢派人接她过来，让她求见程墨，这让她如何接受？她粉嫩的小脸绷得紧紧的，贝齿轻咬下唇，不吱声。

    谢熙一直陪在谢敏身边，这时气愤愤道：“郡尊大人、父亲，你们怎能这样？妹妹的脚还没好。”

    谢欢道：“你懂什么，只要能见上程丞相一面，说不定能为你谋一个出身之阶。”

    贾涎点头，深以为然。

    谢熙道：“这样的出身之阶，我情愿不要。”

    让妹妹为他牺牲，他情愿只做一个白丁。

    谢欢恨铁不成钢道：“由不得你不要。”

    这可是谢家的大事，只要族中有人出仕，谢家的地位就非同一般了。

    他话音刚落，院门咣当一声关上。

    残茶剩羹撤下去，程墨和张清对坐喝茶，道：“你明天就回去，快马加鞭，还赶得及回京过年。”

    张清头摇得跟拨浪鼓似的，道：“不回去。听说大海壮阔，海水碧蓝，一望无际，我也想见识一番。”