周进的烧退了，躺在床上，睁大眼睛望着屋顶发呆，见程墨来看他，坚持要坐起来，本来还要起身行礼，被程墨按住了。看着这张稚嫩坚毅的脸，程墨有点感慨，正是这些不畏死的读书人，才让中/华/民/族延续两千多年，依然屹立在世界上。

    “今天的药吃了吗？”程墨在床边的椅子坐了，温声道，没有一点王爷的架子，还用手背试了试周进额头的温度。

    “王爷。”周进感激涕零，又要起身行礼，再次被程墨按住。

    “为你请功的折子，我已经送往京城了。”程墨道：“安心养病，身体是革命的本钱，养好身体，基本才在。”

    说实话，他敬重周进的所作所为，可若让他处在周进的位置，他断然不会像周进那样，和周征硬扛，甚至不顾性命，被丢进屎坑差点淹死。他会一边向刘询密报，一边和周生周旋，把性命放在首位。或许这是接受现代教育的现代人和古人最大的不同。

    “诺。”周进自幼读圣人书，不知不觉养成忠君爱国的好思想，兼年轻阅历少，觉得为了君王百姓舍弃性命再正常不过。他九死一生，不是为了升官发财，可若有升官的机会，还是不会拒绝的，得程墨请功，更让他受宠若惊。

    老大夫每天过来换药，程墨问他，确认周征断折的肋骨在好转，夸了他几句，他激动得白哲的老脸涨成粉红色，道：“王爷谬赞，草民愧不敢当。”

    上位者随便一句话，就能让人甘愿为之折腰，老大夫是城中名医，等闲人要请他就诊，得看他脸色，再三奉求，可到程墨这里，姿态放得那叫一个低，以能为程墨效劳而光荣。其中有程墨平匈奴，是英雄的因素，更主要的是程墨北安王的爵位，一个王，来头大得吓人，能为尊贵的王效劳，不仅自己脸上有光，连祖宗都沾光。

    程墨回到房间，把黑子和阿飞叫进来，道：“加强警戒，任何人接近翡翠居一箭之地立即射杀。”又吩咐阿飞带两个人去保护郭伯等人，事情走到这一步，他怕周征下黑手，一个连御史都敢扔到屎坑淹得快死的人，什么事做不出来？

    阿飞道：“阿郎，我们总共这点人手，再拨两个人保护那些百姓，怕是不够。”

    他们负责程墨的安危，这个时候谁也不愿意离开程墨，去保护不相干的人，阿飞尤其如此，先把自己摘出来。

    程墨道：“保护百姓是我们的职责，有何不可？我不会有事的。”

    他走到桌边，提笔写了一封信，盖好小钤，封好，交给黑子，道：“派一个人送去。”

    信封上写：武都尉亲启。

    都尉是地方最高武装组织的统领，扬州的都尉手里有一支骑兵，由汉人组成，名越骑，跟胡人组成的胡骑同样赫赫有名。现任都尉姓武，为人如何不得而知。黑子见了信封上的字，心中大定，出来招手叫白度：“快马加鞭送去。”

    白度哪敢怠慢，立即飞马去了。

    又少一人，阿飞担心地道：“阿郎，就让小的在这里吧，派一两人去保护那些百姓足够了。”

    程墨一共带了十四个护卫，都是陪他一起上过沙场的心腹，现在一下子少了四人，那怎么成？

    程墨笑道：“你不懂，我还是大吴的北安王呢，除非他想造反，才敢公然杀本王，否则，你们轮班守卫已经足够。”

    还要轮班，人更少了。阿飞无奈。

    黑子之所以为正队长，不仅他身手好，武艺高强，还在于他有主见，程墨这么说，显然胸有成竹，于是不再劝，马上按程墨的命令吩咐下去。

    不出阿飞所料，被派去保护郭伯等人的侍卫苦苦哀求，不愿离去。

    程墨在屋里听他们在外面磨叽，踱出来道：“赶紧去，若是他们有一人死伤，你们提头来见吧。”

    阿飞是副队长，有分派谁去的权力，只要他分派了，侍卫便不能不服从。程墨可不想听他们互相推诿，浪费时光，最后郭伯等人死于非命。

    两个侍卫不敢不从，怏怏去了。

    很快，从翡翠居大门里走出两个侍卫，开始驱赶门前的差役，以及门前空地上，富商派来蹲守的小厮长随，一个侍卫大声宣布北安王的命令：“进一箭之地者杀无赦。”

    随着他的话声，两个手持弓箭的侍卫如树桩子般站在大门口，一个侍卫从箭壶里抽出一支箭，箭头闪着寒芒。他一箭射出，嗖的一声钉在远处的松树树干上，让人望而生寒。

    同一时间，周征府里来了四个武艺高强的游侠儿。身为地方官，在地方上经营四年之久，地面上有什么人，哪会不清楚？留这些游侠儿，原本只是这些人还算安分守已，没闹出大麻烦，没想到用在这里，同时他心里懊悔，若把游侠儿留在府中，那天晚上就不会被蒙面人逃跑了。

    四个游侠儿桀骜不驯，可州牧相请，不敢不去。

    周征对他们很客气，特地设宴请他们，以他堂堂州牧的身份，宴请游侠儿，算是破格了。洒过三巡，坐在上首，长相粗犷，隐隐有四人之首的游侠儿抱拳道：“不知州牧相召，有何吩咐？”

    平时他们遇到官府中人便绕道走，现在却能和州牧一块儿喝酒，若不是州牧有大事相求，就是州牧脑袋让驴踢了。

    周征叹气，道：“诸位都知，北安王来了扬州，住在翡翠居吧？本官也以为北安王纡尊降贵，来到此地，没想到相处几天后，发现此人是冒牌的，假北安王之名，四处招摇撞骗。本官想除去此为患人间的骗子，只是此人身份虽假，身边的侍卫身手着实不错，差役们不能敌，因而，本官想请诸位出手相助。”

    程墨来到扬州，住在翡翠居，那是瞒不住的，扬州城中是个人都知道。周征只好说此人是假冒的了，游侠儿头脑简单四肢发达，希望能骗他们为自己卖命，让他们跟程墨拼个两败俱伤。这样，他既能杀程墨灭口，也能除了以武犯禁的游侠儿，一举两得。