听到喊声，宁小堂不由停下了脚步。

    他心中微微有些好奇，开口问道：“请问，为何不能往前走了？”

    屋里那人回答道：“公子，你不要多问。听我的，别过去就对了，你最好离开本村，晚上千万不要在村里瞎逛！”

    刚进村落时，宁小堂就觉得这村子有些古怪。现在听这位屋主人如此说法，他心里更加好奇了。

    “这是为何？”宁小堂问道，“何况此时天色已晚，这里前不着村后不着店，若是离开这里，在下只能露宿野外了。”

    “请问能否行个方便，让在下借宿一晚，我可以支付一些住宿的银钱。”

    对方屋内，一下子安静下来，不过烛火并没有熄灭，似乎对方正在犹豫。

    紧接着，那屋里又响起窸窸窣窣的声音，好像在讨论着什么。

    过了好一会儿后，那房屋紧闭的木门，“吱~~”一声被打开，从里面探出一个脑袋。

    那是一位五十多岁的老汉，满头白发，脸上全是皱纹，一双浑浊的眼睛，略带着警惕望向宁小堂。

    见宁小堂只是一位年轻的公子哥，而且长得眉清目秀，也不像什么大奸大恶之人，老汉心中微微松了口气。

    他从门背后走了出来，说道：“这位公子，请进来吧。”

    宁小堂拱了拱手谢道：“多谢老丈。”

    等宁小堂走进屋后，老汉赶紧闭上了木门，好像外面有什么吃人的猛兽一般。

    屋内很简陋，中间放着一张木桌，厨房就在边上，一位老妇人正在做饭，应该是老汉的妻子。

    见宁小堂进来，那老妇人好奇地打量了几眼宁小堂，随后又低下了头，自顾做饭。

    “屋子简陋，这位公子，请坐吧。”老汉走了过来说道，“不知公子如何称呼？”

    宁小堂道：“在下宁小堂。”

    老汉道：“原来是宁公子，看宁公子衣着打扮，应该是读书人吧。本村其实蛮偏僻的，宁公子怎么会来到这里？”

    宁小堂道：“不瞒老丈，在下正准备前往扬州，路过宝地，见天色已晚，便打算在贵村借宿一晚。”

    老汉点了点头道：“原来如此。”

    宁小堂问道：“老丈，为何我进村时，见家家户户都门窗紧闭？而且我一旦敲响对方房门，对方立马就熄灭了烛火，无论我在外面如何喊话，对方也不作应答。这里，是不是发生了什么事情？”

    老汉叹了口气，说道：“本村确实发生了一些不好的事情。”

    宁小堂道：“不知究竟发生了何事，老丈能否具体讲讲？还有老丈刚才叫我不要再往前走了，难道也和这有关？”

    老汉点了点头，说道：“没错。既然公子问起，那老头子我就给你讲讲吧。”

    “我们村，叫于家村，总共七十三户人家。刚才公子要去的那家，是我们村的大户，于兴财的家。于兴财早年在外头做生意，赚了不少钱。后来因为年岁大了，便在五年前回到了于家村。于兴财虽然有钱，但为人并不霸道。村里人哪家有困难了，他也会帮衬一些，可以说是一个挺和善的人。”

    “在两年前，于兴财的一个远房侄子来投靠他，一些不好的事情，也就从那一年开始出现了。于兴财一家，有七口人，再加上一些下人，整个一家子总计十三口人。原本，于兴财每天都会出门和村里的老人闲聊，直到有一天，于兴财再也没从他家里出来。不对，应该说再也没和大伙儿说过一句话。”

    宁小堂疑惑问道：“那于兴财身上发生了什么事？”

    老汉道：“一开始我们也不知道，后来啊，还是他家的两个下人跑了出来，我们这才知道于兴财一家出事了。”

    “除了那两个下人，他家其余十一口人，全都被于兴财那个远方侄子，施了邪术，被勾走了魂魄。”

    宁小堂皱了皱眉道：“被勾走了魂魄？都被杀死了？”

    老汉摇摇头道：“不是被杀死了，人还活着，但都没了魂魄。”

    “人还活着？但没了魂魄？”宁小堂有些摸不着头脑，“老丈，能说说具体是怎么一回事么？”

    老汉道：“就是他们照样能走动，也有呼吸，但是你要和他说话，他却不会回答你，仿佛失了魂一般。”

    “当时，我们听那两位下人说于兴财一家被勾走了魂，第一反应也是认为他们一家子遭人害了，所以我们第一时间就报了官。然而等官府捕快来了之后，于兴财一家却活生生站在大家面前。他们有呼吸，也能行走，就是脸色有些古怪，神情麻木，大伙儿问他们话，他们也不回答，就像丢了魂一般。”

    “这样的古怪状况，自然也引起了那些官府捕快的注意，但他们并不相信于兴财一家被勾走了魂魄这一说法，因此事情最后只能不了了之。不过他们不相信，我们相信啊。你说这样的状况，不是被勾走了魂，那又是什么？”

    宁小堂微微皱了皱眉，道：“老丈，听你这么一说，事情确实古怪得很。”

    老汉道：“宁公子，你是不知道，后来啊，我们村又有好些人被勾走了魂。其中有三人，是因为好奇进入于兴财的家，然后等出来后，就变成和于兴财一样了，能呼吸，会走动，但你要是问他们，他们不会回答你任何问题。”

    “而另外有五人，是因为晚上没回家，在村中闲逛，然后等家人发现他们的时候，他们的魂也被勾走啦。所以啊，这就是为何一到了晚上，我们全村上下，家家户户都门窗紧闭，因为害怕被勾走了魂啊！”

    “而且事情比较古怪的是，那些被勾走了魂的村民，到了最后，全都住进了于兴财的家里。”

    听到这里，宁小堂眉头越皱越紧，他知道，这一切古怪事情的关键，都在于兴财那位远房侄子身上。要想破解谜题，得从他身上下手。

    看来，明天得去“拜访”一下于兴财那位远房侄子了，宁小堂心里暗暗想道。

    就在这时，宁小堂忽然耳朵一动，偏过头朝窗户看去。

    老汉疑惑道：“宁公子，怎么了？”

    宁小堂道：“老丈，外面好像有几人，正往那于兴财的家走去呢。”

    “什么？谁那么大胆子，这大晚上的，竟然还往于兴财的家跑！”老汉大吃一惊，连忙从桌旁站了起来，匆匆走到窗户旁，透过缝隙朝窗外望去。